Рикки открыл его и достал мешочек с землёй с Поляны Советов.
– Вот! Тетушка Сова сказала, что нужно высыпать землю на камень, чтобы она попала в трещину и достигла корней. – бельчонок развязал мешочек и вытряхнул мягкий чёрный перегной, пахнущий родным лесом. Дин повел носом: «Как дома…»
И друзья принялись запихивать землю в небольшую трещину в камне, где рос эдельвейс.
– Осторожно, корни не повредите! – волновалась пчелка, кружа над цветочком.
Они сгребли то, что не поместилось внутрь и распределили вокруг стебля. Достав из рюкзака банку с родниковой водой, аккуратно полили принесенную землю. Цветок пошевелил листочками.
– Похоже ему нравится! – радостно отметил Дин. Они довольно переглянулись. Эдельвейс легонько кивнул. Действительно понравилось!
– Доставай эликсир! – пчелка радостно закружила вокруг Дина. Рикки достав маленький пузырёк, осторожно открыл его: «Мама Бори сказала, что там всего три капли. По одной на каждый потерянный лепесток!»
Эдельвейс, вздрогнув, качнулся из стороны в сторону. Друзья удивлённо переглянулись. Пчелка, усевшись на лепесток, расстроенно спросила: «Почему ты не хочешь? Это Эликсир Жизни, он восстановит твои лепестки. Не бойся! Тетушка Сова твердо уверена, в том, что он не причинит тебе вреда!»
– Это очень редкая вещь, – вмешался Дин, – Мама говорила, что его почти невозможно найти! Источник находится у самого глубокого озера на земле – Байкала. И собрать три капельки очень сложно. Она объясняла, но я толком не понял почему, – лисенок нахмурился.
– Не отказывайся, он тебе поможет! Ты отдал свои лепестки ради нашего спасения. Мы хотим помочь тебе!
Но эдельвейс вновь отрицательно качнулся. Друзья огорченно переглянулись.
– Почему ты не хочешь?? – расстроенно спросила Жужа.
Цветок, коснулся серебристым лепестком маленькой пчелки. Она прислушалась. Дин с Рикки переглянулись и навострили ушки.
– Он говорит, что лепестки скоро отрастут сами. Принесенная нами плодородная земля ускорит этот процесс. Нет необходимости тратить драгоценный эликсир. Мы уже помогли ему, распределив и полив землю. Если мы хотим сделать что-то еще, то можно положить поверх земли небольших камешков, чтобы ее не унесло ветром. Больше ничего не нужно.
– Давай, мы все-таки оставим эликсир здесь, вдруг ты передумаешь? – тряхнул ухом Дин. – А камешки сейчас найдем, это не трудно!
Они занялись поиском подходящих плоских камней. Спустя несколько минут земля в основании стебля была надёжно прикрыта от ветра. А Жужа проследила за тем, чтобы не был перекрыт доступ воздуха к корням. Теперь все в порядке! Дин сунул пузырек с эликсиром под камень, на котором рос эдельвейс.
– Это на случай, если ты передумаешь, – шепнул он цветочку.
Бельчонок покосился на него: «Как же эдельвейс откроет пузырек? Он же не дотянется!»
– Ну Рикки, он же волшебный!
И друзья, попрощавшись с маленьким серебристым цветком, пошли обратно. Добравшись до места, они обнаружили кошек спящими.
– Разбудим? – несколько неуверенно спросил Дин.
– Они, наверное, очень устали если успели уснуть за то время, что нас не было. Мы же недолго ходили. Может, подождем? – понизив голос поинтересовался Рикки.
– Если очень устали, то могут проспать весь день. Родители вас потеряют, если вы задержитесь на длительный срок! И потом, спать на холодных камнях вредно для здоровья. Давайте разбудим их и отведем на Поляну. Тетушка Сова позаботиться о том, чтобы найти им для отдыха более удобное место, чем голый камень. А то простудятся, лечить придется, – пчелка озабоченно посмотрела на посапывающих, прижавшихся друг к другу кошек.
Они снова переглянулись, молча спрашивая друг друга, кто решится будить мирно спящих новых знакомых. Дин вздохнув, решил взять эту миссию на себя. Сделав пару шагов, он осторожно тронул лапкой маленькую пуму. Казалось бы, просто легкое касание, что такого? Но оно произвело эффект разорвавшейся бомбы! Маленькую кошку подбросило вверх, приземлившись на все четыре лапы она отчаянно зашипела. Ирбис вскочил, оскалившись, опрокинул Дина на спину, прижав лапой к холодным камням. Грозное рычание эхом разнеслось в воздухе. Бельчонок от неожиданности отпрыгнул назад, перекувыркнувшись через край скалы. Метнувшаяся следом за ним пчелка с отчаянным криком: «Рикки!!» – тоже ухнула в пропасть.
Все случилось буквально в доли секунды. Яра осознав, что нападения не было, мгновенно оценила ситуацию и кинулась к краю пропасти. Дин очумело вертя головой поднялся на дрожащие лапки и сделал неуверенный шаг. Его мотнуло в сторону.
– Рикки… Нет, не может быть! – лисенок почувствовал, как перед глазами все расплывается от слез. – Рикки… – он упрямо мотнул головой и шагнул к краю. Мощная серая пятнистая лапа придавила его, заставив сесть.
– Твой друг жив, успокойся, – Яра серьёзно смотрела на него. – К счастью, он упал на каменную ступеньку, где прежде сидели мы.
Лисенок повел черным ухом. До него донеслось бормотание Жужи: «Ну прямо хоть веревочками вас привязывай к старому дубу! Как вы умудряетесь раз за разом влипать в такие дурацкие неприятности???»
Он облегчённо выдохнул. Если Жужа бубнит, значит с другом все в порядке.
– Рикки! – крикнул он.
– Я здесь, Дин! – откликнулся бельчонок. – Сейчас вылезу!
И действительно, парой мгновений позже бельчонок запрыгнул на выступ и подошел к Дину. Хорошо быть лучшим прыгуном в лесу! За ним последовала пчелка. Сердито жужжа, она закружила над ирбисом и пумой: «Мы просто хотели вас разбудить! Рикки чуть не разбился! Дина ноги не держат! Вы сумасшедшие! Как мы можем вас отвести в Тихий лес??? Вы представляете угрозу для лесных жителей!»
– Это не так! – прошептала Мила. – Простите нас, мы не хотели вас напугать! – и она виновато понурилась.
– Мила права, мы действительно не хотели вас напугать. Извините нас, пожалуйста. Мы давно забыли, что такое – спать в безопасности. Приходится все время быть начеку, чтобы сохранить жизнь. Прости Рикки, я не хотела, чтобы ты упал. Ты не ушибся? Сильно испугался? – Яра с тревогой взглянула на бельчонка.
Тот, покачав головой, вопросительно взглянул на Дина. Лисенок прошептал: «В порядке!»
Жужа, смягчившись, уселась бельчонку между ушек: «Вам много пришлось пережить?»
– Увы… – Яра обняв пуму, ласково ткнулась носом ей в ухо. – Обещаю, мы все вам расскажем. Только давайте все же доберемся до вашего дуба пока не случилось что-то еще. Мир?..
– Мир! – улыбнулся Дин, переглянувшись с Рикки и Жужей.
ГЛАВА 2
Гатух, Ква'ар и Дуз сидели в семенитовой пещере. Уже несколько лет она выполняла роль места тайных встреч. Находясь недалеко от школы, она все же продолжала оставаться тайной и недоступной для других учеников благодаря свойствам ценного семенита, довольно редко встречающегося на Оларе металла. Уникальность его состояла в том, что он имел маскирующий эффект. Пещера эта была надёжно скрыта от чужих глаз благодаря зеленоватым вкраплениям в желтой скальной породе. На первом курсе дядя подарил Гатуху браслет с семенитом шепнув, что с его помощью он сможет отыскать кое-что интересное. Так и вышло. Гатух не успокоился, пока не обшарил все окрестности. Найденное укрытие идеально подходило для того, чтобы смыться в нужный момент, устроить засаду или обдумывать планы без опасения, что кто-то может подслушать их. Без такого браслета найти пещеру никто не мог. Ибо семенит открывается только семениту. Это знал каждый оларец. Со временем пещера несколько видоизменилась. Теперь здесь был склад всевозможных вещей: от консервов до запчастей. Поверх всего валялся длиннющий хвост варакопта. Серый, гребенчатый, с ядовитым шипом на конце. Зачем Ква'ар его притащил, он и сам объяснить не мог. Но выбрасывать его категорически не хотелось. Вдруг пригодится. Например, поспорить в школе, что они схватятся с этим злобным ящером. И в доказательство предъявить хвост! Заведомо выигрышный вариант! Только надо спорить на что-то серьёзное…
– Перестань отвлекаться. – буркнул Гатух. – Может вернемся к моему вопросу вместо того, чтобы на твой хвост любоваться?
– Нет у меня хвоста, – привычно огрызнулся Ква'ар. Но мечтать перестал. – Да поняли мы, поняли! Подумаешь, какой-то там лис! Они же примитивные и безмозглые. Всего то и дел, что тихо забрать его с планеты и свалить по-быстрому. Ваш катер не пойдет, раз в прошлый раз ты не успел уйти. Надо с джето-ускорением. Дуз, у вас же такой?
– Ага, – довольно улыбнулся самый маленький из них, ушастый оларец. – Отец новый заказал!
– Отлично! Код системы безопасности знаешь? – у Гатуха загорелись глаза. Мысли о мести маленькому черноухому земному лисенку не давали ему покоя. Этот проклятый лис сорвал ему такой роскошный план…
– Узнаю, – свернув трубочкой правое ухо, пообещал Дуз.
– Сколько времени займет полет до Земли? – Ква'ар сосредоточенно размышлял.
– Около шести часов, – ухмыльнулся Дуз.
Гатух завистливо вздохнул. Был бы у него такой корабль в прошлый раз, он бы и без посторонней помощи удачно завершил операцию!
– На все уйдет не больше суток. Кстати, может тогда и других эндемиков возьмём? Первый раз не вышло, потому что ты один был, и корабль у тебя черепаший!
Гатух обиженно фыркнул. Делиться эндемиками ему не хотелось. Он уже мысленно считал их своей собственностью. Но что делать? Один он не справился…
