Радиация

Глава 10

18 мая 1980 года, город С.

В дверь постучали в половине седьмого утра. Оксана пробормотала что-то сквозь сон, перевернулась на живот и зарылась головой под подушку. Андрей с трудом разлепил глаза, пытаясь понять, что происходит. Дверь сотрясалась от ударов и в любую минуту могла соскочить с петель. В тамбуре слышались возмущенные голоса соседей.

«Одно из двух, – думал Андрей, садясь и нащупывая под кроватью шлепанцы, – или это Неодинокий, или милиция. С милицией у нас проблем быть не должно. Значит, Неодинокий. Но почему так рано?»

Коля ворвался в комнату, едва не сбив с ног полусонного Андрея.

– Подъем, хорош спать! – заорал он так, что на столе подпрыгнули стаканы.

После ночного приключения Андрей с Оксаной вернулись возбужденные, долго пили чай и даже прикончили флакончик медицинского спирта из неприкосновенного запаса. Вспоминая беготню по лестнице с криками «пожар», Оксана нервно смеялась и вытирала рукой слезы на щеках. Андрей успокаивал девушку, говорил, что все уже позади, но на вопросы, что произошло и что бандиты хотели, честно отвечал – не знаю.

После выстрелов нападавшие забежали в квартиру тетки с бигудями и выпрыгнули в окно. Стрельба в подъезде нарушила их планы. Вышедшие на шум соседи решили, что стрелял охотник-любитель, живущий на первом этаже: только у него в подъезде есть ружье. Воспользовавшись суматохой, Андрей с Оксаной скрылись.

Спать они улеглись в четвертом часу и никак не рассчитывали на раннее пробуждение.

– Ага, пьянствовали без меня! – Николай заметил на столе пустой флакончик из-под спирта.

– Что ты орешь! – поморщился Андрей. – Говори тише, я не глухой. Что случилось? Ты почему в такую рань?

– Какая рань, восемь часов скоро! Чай давай, а лучше кофе.

Коля плюхнулся на табуретку, отчего та угрожающе заскрипела.

– Обойдешься чаем, – проворчал Андрей, отчаянно зевая. Достав пакет с заваркой, он поставил чайник на плитку и опустился на стул. – Ты все же потише, Оксана еще спит.

– Ничего я не сплю, разве можно тут спать.

Оксана сидела на кровати, завернувшись в одеяло, с несчастным выражением лица.

– Сейчас я вам что-то расскажу, сразу взбодритесь! – торжественно заявил Коля.

– Нет, это я тебе сначала расскажу, – прервала Неодинокого девушка. – Нас вчера чуть не убили!

Коля вытаращил глаза и потребовал подробностей. По мере Оксаниного рассказа он мрачнел, а в конце грохнул кулаком по столу. Андрей едва успел подхватить покатившийся стакан.

– Совсем хулиганье распоясалось! – горячился Коля. – Давай пару-тройку ребят позовем, ну хотя бы Сашку-самбиста с пацанами из секции, и походим в том районе вечером, поищем подонков…

– Никого мы там не найдем, Коля.

– Почему?

– Потому, что это не хулиганы.

– А кто?

Гулять в городе по вечерам было небезопасно, поэтому Андрей носил с собой нунчаки. Если раньше уличные хулиганы ограничивались срыванием норковых шапок и вырыванием женских сумочек, то в последнее время шпана действовала крайне жестоко. Одиноких прохожих и припозднившиеся пары избивали, часто нанося серьезные увечья, женщин насиловали, раздевали догола, бросали в беспомощном состоянии. Но вчерашнее происшествие не укладывалось в обычную «хулиганскую» схему. Уличная шпана не нападала молча. Подходили, окружали, просили закурить, к чему-нибудь цеплялись. Им важно не просто избить и ограбить, нужно еще поиздеваться, покуражиться. Получив отпор, они обычно отступали.

Вчера охотились именно на Андрея и Оксану. Скорее всего, убив слесаря и потеряв след контейнера с изотопами, неизвестные решили «тряхнуть» доктора и его невесту.

И еще один вопрос оставался без ответа: кто стрелял и зачем? Выстрелы прозвучали очень вовремя и напугали бандитов. Только это было не охотничье ружье. Звук выстрела из пистолета с ружейным может перепутать только человек, никогда не стрелявший…

Андрей поделился с другом своими догадками. Рассказал и о «хвосте», прицепившемся после посещения гаражного кооператива и вовремя не замеченном.

– Андрей, ты мне про это не говорил! – возмутилась Оксана. – Так нечестно!

– Это было только предположение, – оправдывался Андрей. – Я сам не был до конца уверен. Сегодня хотел тебе рассказать…

На Николая новости произвели впечатление. Какое-то время он сидел, уставившись в одну точку, потом вскочил, опрокинув табуретку, и забегал по комнате. Андрей с опаской посматривал на стоявший в углу телевизор на четырех тонких ножках. Но обошлось, Коля вернулся к столу, сел и спросил почти спокойно:

– Значит, по следам радиоактивного контейнера идет банда?

– Идет, – подтвердил Андрей.

– И значит, мы должны эту банду опередить?

– Мальчики, – вмешалась Оксана, – вы мне что обещали? Кончайте эти ваши казаки-разбойники, надо в милицию…

– Так мы их опередим! – уверенно закончил Неодинокий, припечатав свое заявление очередным ударом по столу.

– Это как? – спросил Андрей, подхватывая покатившийся стакан.

– А так. Я знаю, где контейнер!

Глава 11

Те же сутки, после обеда

Несмотря на возражения Оксаны, операцию по изъятию контейнера решили провести своими силами. С соблюдением всех возможных мер предосторожности. Коля предложил съездить в Николаевку и взять бабкин обрез.

Разменявшая девятый десяток Колина бабушка была известной целительницей-травницей. Она неделями бродила по глухой тайге, собирая известные одной ей растения, из которых готовила снадобья от всех болезней. Лечиться к травнице приходили и приезжали люди из окрестных деревень и даже из областного центра. Денег за свои услуги травница категорически не брала, предпочитая натуральный обмен – продукты, разный хозяйственный инвентарь, колку дров и ремонт прохудившейся крыши. В походы Колина бабушка всегда брала обрез, изготовленный из привезенной дедом в сорок пятом германской двустволки. Зверей она не боялась. «Это от лихих людей и насильников», – отвечала бабушка на вопрос внука. Предположение насчет насильников его озадачивало, но перечить бабушке он остерегался.

Андрей предложение Неодинокого взять обрез отклонил.

– Во-первых, могут быть проблемы с милицией, во-вторых, потеряем время, – объяснил он. – Чем раньше начнем, тем меньше шансов пересечься с бандитами.

Коля нехотя с доводами согласился. Андрей подозревал, что без оружия операция не устраивала Николая не столько из-за опасности, сколько из-за отсутствия перспективы вступить с бандитами в огневой контакт.

Информация о возможном месте нахождения радиоактивного контейнера поступила откуда не ждали – от Колиного «приятеля» из НИИ «Химприбор». Под страшным секретом подруга «приятеля» рассказала, что у инженера Зотова была любовница, лаборантка Ленка, «серая мышка» из десятого отдела. Связь эту Зотов и Ленка держали в страшной тайне, потому что руководство института служебных романов не поощряло, а могли и вовсе с работы попереть. Только когда институтская красавица и язва Ольга Полозова в очередной раз в столовке бедную Леночку «пожалела», дескать, как плохо «мышке» живется, мужики как на пустое место смотрят, та не выдержала и про роман с Зотовым выложила. Вот, мол, серая не серая, а видного хахаля отхватила. Ольга чуть со стула не упала, но, конечно, не поверила. У Зотова была репутация несгибаемого семьянина. После истории с изотопами к этой выдумке стали серьезно относиться, потому что на следующий день после гибели Зотова Ленка на работу не вышла. Позвонила в отдел кадров и взяла отпуск без содержания, якобы для ухода за больной теткой, только никакой тетки у нее никогда не было.

– Коля, – недоумевал Андрей, – ну какой нам прок от любовницы инженера?

– А такой, что в последнее время инженер в гараж ездил работать, а на дачу к своей возлюбленной!

– Откуда это у лаборантки – «серой мышки» дача?

– У нее папа был директором какого-то завода. Разбились вместе с мамой на машине.

– И что, твой «приятель» тебе эту новость сегодня рано утром принес?

– Да нет. – Коля смутился и даже покраснел. – Она… он вечером зашел. Но я как проснулся – сразу к вам, – бодро закончил Неодинокий.

Обдумав, Андрей согласился, что Колина версия не лишена смысла. Если инженер проводил вечера на даче у любовницы, вполне мог и контейнер там хранить. Какова вероятность, что бандиты про это узнали? Весьма высокая, тем более что весь институт уже эту сплетню обсуждает. Надо спешить.

– Адрес дачи мы как узнаем? – спросил Андрей у друга.

В ответ тот вытащил из кармана брюк вчетверо сложенный листок и развернул на столе. На листке аккуратным женским почерком было написано название дачного поселка, ближайшая железнодорожная станция и даже нарисована схема с расположением дома.

– Приятель был несколько раз у этой Ленки на даче, день рождения отмечали и разные праздники. Там, кстати, в сарае прекрасно оборудованная мастерская, досталась в наследство вместе с дачей.

Наличие мастерской было последним доводом в пользу необходимости проверить Колину версию на месте. Оксана пригрозила, что если ее с собой не возьмут, то пирожков с мясом больше не дождутся. Андрей готов был пойти и на такую жертву, но Неодинокий перед шантажом не устоял.

– Знаешь, как уломать непреклонных мужиков, – проворчал он. – Поедешь с нами, только пообещай слушаться и никуда не лезть.

Оксана с готовностью пообещала.

Для поездки в дачный поселок решили взять машину. За папой Андрея, академиком и директором института, была закреплена служебная «Волга», личный автомобиль он давно передал сыну. Машина стояла в гараже на конечной остановке тридцать первого автобуса. Поездка туда занимала минут сорок вместе с ожиданием, поэтому Андрей обычно предпочитал пользоваться общественным транспортом или ходил пешком. Но сегодня был особый случай.

Прежде всего следовало покинуть общежитие незаметно для «хвоста».

– Какая проблема? – удивился Николай. – Сейчас выйду, в лобешник ему дам…

– Не пойдет, – возразил Андрей. – Во-первых, мы не знаем, кто сегодня дежурит. Возможно, не тот тип, что за нами с Оксаной ходил. Во-вторых, он может быть не один.

– И что ты предлагаешь?

– На первом этаже живет фельдшер из кардиологического отделения. Его окна выходят на противоположную от входа в общежитие сторону. Лишь бы дома был.

Фельдшер оказался дома, и друзья беспрепятственно выбрались наружу, сочинив историю про розыгрыш приятеля.

До автобусной остановки добрались, оглядываясь, пару раз разворачивались, возвращались, слежки не заметили. В автобус заскочили, когда уже закрывались двери, никто за ними вслед не рванулся. В длинном, почти с полкилометра проходе между гаражами «хвосту» спрятаться было некуда и любой посторонний был на виду.

Андрей вывел машину, запер ворота. Неодинокий по-хозяйски уселся рядом с водителем, Оксане пришлось лезть на места для пассажиров сзади.

По дороге на дачу любовницы инженера сделали небольшой крюк, заехали в штаб гражданской обороны. Майор запаса Крылов оказался на месте и выдал во временное пользование ручку-дозиметр ДКП-50А. От предложения принять по чуть-чуть Андрей категорически отказался, сославшись на необходимость управлять автомобилем. Майор запаса вздохнул, но настаивать не стал. Правила и законы он уважал.

До дачного поселка доехали без приключений. Правда, последние пару километров пришлось пройти пешком: дорога была малопригодной для легкового автотранспорта.

Нужный участок, ориентируясь по нарисованной Колиным «приятелем» схеме, нашли легко. Двухэтажная добротная дача выглядела нежилой, окна закрыты резными ставнями. Деревянный сарай из крепких струганых досок с маленьким окошком располагался напротив. От дома к сараю вела вымощенная кирпичом дорожка. Дачный сезон еще не наступил, на соседних участках ни души. Все тихо и мирно. Ручка-дозиметр тоже не сигнализировала об опасности. Вот только дверь в дом открыта и замок на двери сарая сорван.

Глава 12

Те же сутки, дачный поселок имени Парижской коммуны

– Говорил же, надо обрез взять, – проворчал Коля, доставая из кармана гирьку на цепочке.

Андрей вытащил нунчаки. Оксана неодобрительно покосилась на друзей.

– Мне это не нравится. Андрюша, давайте уйдем.

– Я думаю, поздно, – возразил Андрей. – Если бандиты здесь, то нас уже обнаружили и уйти не дадут. Если их нет, чего бояться? Давайте осмотримся, трогать ничего не будем.

Первым делом решили заглянуть в сарай. Оксану оставили на шухере.

– И что мне делать? – нервно спросила девушка.

– Стой на месте и смотри на триста шестьдесят градусов, – сказал Коля. – Если кого-нибудь увидишь – свисти.

– Я не умею.

– Тогда кричи, пой, шум поднимай.

– Стучи по бочке. – Андрей показал на перевернутую бочку, выбрал в куче хвороста увесистый сук и протянул Оксане.

– Если враги приблизятся, бей этой дубиной по головам, – добавил Неодинокий.

– Ну, Коля… – жалобно протянула девушка.

Андрей взял Оксану за плечи, заглянул в глаза.

– Николай шутит. Мы рядом, не бойся ничего.

Колин источник информации не обманул: в сарае действительно была мастерская. Когда-то хорошо оборудованная, теперь она представляла жалкое зрелище – словно здесь от души порезвилось стадо бабуинов.

В доме тоже поработали любители хаоса. Мебель перевернута, посуда побита, содержимое шкафов разбросано по полу. Электричества не было, во всяком случае, щелканье выключателями ни к чему не привело. Но через дверь и щели в ставнях в комнату попадало достаточно света, чтобы оценить картину погрома.

Винтовая лестница в конце комнаты вела на второй этаж. Андрей и Николай собирались подняться по ней, и в это время проем двери закрыла тень. В комнату вошла Оксана. За ней следовал какой-то тип, разглядеть которого против света было сложно. Судя по силуэту, неизвестный был крупнее и шире девушки.

– А вот и гости дорогие пожаловали, – раздался насмешливый, чуть с хрипотцой голос.

…Служебный кабинет участкового инспектора, капитана милиции Федоркина, располагался в его же доме, скатанном из толстенных бревен. Вид здания подтверждал справедливость выражения «мой дом – моя крепость». В центре окруженного крепким забором двора стояло непонятного назначения приземистое деревянное строение, из таких же толстых, как дом, бревен с узкими зарешеченными окошками. По натянутой через двор толстой проволоке бегал на цепи огромный лохматый пес устрашающего вида и неизвестной породы. Капитан Федоркин, грузный мужчина в возрасте ближе к пятидесяти, с круглым простодушным лицом и маленькими хитрыми глазками, сидел за письменным столом. Напротив него на разномастных стульях разместились трое задержанных.

– Первый раз такое вижу.

Капитан крутил в руках нунчаки.

– Старинное японское сельскохозяйственное орудие, – не моргнув глазом пояснил Андрей. – Для обмолота риса.

– Ага, а ты им что обмолачиваешь? Руки, ноги, головы?

– Нет, что вы. Это тренажер для кистей рук. Хотите, покажу?

Андрей продемонстрировал восьмерку и перехваты, удары предусмотрительно обозначать не стал.

– Ловко, – восхитился капитан. – Ну, пусть будет тренажер. А вот это тоже тренажер? – Федоркин ткнул толстым пальцем в реквизированную гирьку на цепочке.

– Тренажер, – подтвердил Коля с невинным видом. – Бицепс качать.

Капитан посмотрел на Колины руки и усмехнулся.

– Для твоих бицепсов и двухпудовки мало будет. Это называется кистень, друг ты мой городской. За него можно и срок схлопотать.

– Так для самообороны, – пробасил Коля.

– Ясно, что не для разбоя, – согласился капитан. – Ну и что прикажете, доктора-студенты, с вами делать?

– Отпустите нас, товарищ капитан, мы же ничего не нарушили.

Оксана умела при необходимости надавить на жалость.

– Не нарушили они, только в дом чужой залезли, – проворчал Федоркин. – Парного молока с пряниками хотите?

От угощения проголодавшиеся нарушители отказываться не стали.

Несмотря на немалый вес, участковый Федоркин умел передвигаться бесшумно. Застав врасплох проникнувших в дом, он произвел задержание и под дулом пистолета отконвоировал в участок. Сделав пару звонков, он установил личности «злодеев» и с сожалением констатировал, что задержанные не имеют никакого отношения к орудующей в дачном поселке банде. Впрочем, последнее он понял и без телефонных звонков. В изложенную Оксаной легенду о поисках пропавшей подруги Федоркин, конечно же, не поверил, но решил эту тему не развивать. Мало ли какие у городских причуды, а у него своих забот выше крыши.

– Шесть дач уже раскурочили, – жаловался он, уминая пряники и отхлебывая молоко из огромной кружки. – Эта седьмая. Да вы не робейте, налегайте. – Федоркин придвинул друзьям корзинку с пряниками. – И главное, не берут ничего, только безобразничают, гадят, все ломают и разбрасывают. Ну, я до них все равно доберусь. А с хозяйкой этой, седьмой, дачи я связаться не могу. Вы, если найдете, передайте, чтобы мне позвонила. Телефон она знает.

Пообещав непременно передать, молодые люди собрались уходить. Федоркин вышел проводить их на крыльцо.

– А это что у вас такое? – поинтересовался Андрей, показывая на приземистое деревянное строение.

– Камера предварительного заключения, – с гордостью сообщил капитан. – Посмотреть хотите?

– Спасибо, товарищ капитан, – заторопился Андрей, – как-нибудь в следующий раз. Сейчас домой нужно.

– Ну, будьте здоровы. И не ищите больше подруг в чужих дачах, – сказал капитан, посмотрев на Оксану.

Глава 13

19 мая 1980 года, город С.

«Береги полускаты от юза!» – грозная табличка проплыла за окном. Вагоновожатый серьезно беспокоился о сохранности загадочных полускатов и, стараясь уберечь их от грозного юза, замедлил ход. Трамвай полз со скоростью пешехода. Поездка в гаражный кооператив «Химик» на общественном транспорте получилась неспешной.

Сидя у окна и провожая взглядом серые панельные пятиэтажки, Андрей думал, что ложный след может быть в любом расследовании и неудача – это тоже результат. Любовница инженера оказалась ни при чем, хотя и скрылась после смерти Зотова. Непонятно только, от кого она пряталась. Скорее всего, не от бандитов – от органов. Видимо, знала о хищении и справедливо полагала, что к ней могут быть вопросы. Но контейнер с изотопами Зотов хранил не у нее на даче. Во-первых, радиоактивный фон там нормальный и при осмотре сарая они контейнер не нашли. Во-вторых, получив смертельную дозу радиации, Зотов просто не успел бы добраться из дачного поселка до дома. И любовнице его тоже бы досталось. Вряд ли она смогла бы на следующий день звонить в отдел кадров и сочинять историю про больную тетку.

Итак, Андрей вернулся к исходной точке – гаражному кооперативу «Химик». След где-то здесь. Нужно еще раз внимательно осмотреться. Хорошо, что Оксана сегодня в институте, а Коля на дежурстве. Друзья, конечно, помогают, но иногда полезно поработать в одиночестве: никто не отвлекает и думается лучше.

В середине рабочего дня в кооперативе «Химик» было пустынно и тихо. Только в самом конце длинного ряда боксов двое мужчин возились у «Москвича». Ворота тринадцатого бокса по-прежнему опечатаны. Андрей осмотрел и даже ощупал его заднюю стену. Обнаружив то, что искал, удовлетворенно хмыкнул. Едва заметная дверь, аккуратно подогнанная, узкая, высотой не более ста шестидесяти, вполне годилась, чтобы пронести компактное оборудование, например контейнер с радиоактивными изотопами. И куда же инженер его отнес? Да вот хотя бы сюда. Через четыре бокса напротив ржавеет полуразобранный «Запорожец», валяются старые покрышки, на земле лужи масла.

Знакомая картина. Такая же была около ворот Саниного гаража, соседа Андрея. Техническое обслуживание и ремонт папиной машины Андрей делал у Сани, чей гараж был оборудован не хуже официального автосервиса. К тому же у Сани руки росли откуда надо, в отличие от горе-мастеров из государственного учреждения. Только беспорядок вокруг гаража Саня развел впечатляющий.

Итак, в этом двадцать седьмом боксе с высокой вероятностью хорошо оборудованная автомастерская, где инженер вполне мог что-нибудь со своим радиоактивным устройством делать. Ему же мог понадобиться подъемник…

Сторож обрадовался Андрею как родному. Водка – зло, но людей сближает. Сегодня бутылки у доктора не было, зато был флакончик медицинского спирта. Отведав «лекарство», сторож рассказал, что в двадцать седьмом боксе по вечерам и в выходные работает Михалыч из автосервиса. Весь район у него ремонтируется. С инженером Михалыч, конечно, знаком. Инженер ему с электроникой помогал разбираться. Иногда сам инженер у Михалыча подъемником пользовался, если что-то тяжелое мастерил.

Собираясь уходить, Андрей спросил, не видел ли сторож интеллигентного вида мужчину в черной шляпе.

– А как же, – обрадовался сторож возможности быть полезным приятному собеседнику, – заходил, в тот раз, как вы с барышней ушли. Спрашивал, не продает ли кто гараж.

– Про нас спрашивал?

– Спрашивал, думал, вы тоже гараж покупаете.

– А ты что ему сказал?

– Так я так и сказал, что вам мастер нужен, а не гараж.

По дороге к выходу Андрей обдумывал, как попасть в двадцать седьмой бокс. Пожалуй, проще всего заехать вечером на папиной машине, тем более зажигание барахлит. Он был уверен, что найдет контейнер в мастерской Михалыча. И узнает, что такое неподъемное хотел сделать инженер, используя изотопы. Не бомбу же, в самом деле…

Три фигуры в темной одежде отделились от входных ворот кооператива и двинулись навстречу. Фигуры походили на вчерашних бандитов как братья-близнецы, а нунчаки Андрей оставил дома, решив, что днем они не понадобятся. Он оглянулся. Ремонтировавшие «Москвич» мужчины куда-то пропали, сторож в драке не помощник. Бежать некуда, слева и справа гаражные боксы, выход из кооператива только один, искусством ниндзя перемещаться по стенам Андрей не владел. Как учил сэнсэй, если драки не избежать, надо бить первым. Расслабившись, насколько возможно, Сергеев пошел вперед, постепенно ускоряясь, – с намерением, используя инерцию, сбить с ног левого из нападающих и рвануть в освободившийся проход, полагаясь на скорость бега. В институтской легкоатлетической сборной он показывал неплохие результаты.

Неожиданно ситуация коренным образом изменилась. Троица остановилась, парни повернулись и бросились к выходу. Андрей не успел ни удивиться, ни понять, что происходит. Выросшие из-под земли крепкие мужики взяли его в железный захват.

Глава 14

Те же сутки, вечер

Старший лейтенант Воронов поднял рюмку с коньяком и широко улыбнулся:

– За успех нашей операции!

Третью звезду на погоны Воронов получил в прошлом году за обезвреживание опасного преступника и предотвращение утечки за рубеж материалов, составляющих государственную тайну. Тогда Воронов познакомился с доктором и его командой. Именно Воронов спас тогда Андрея3.

Кроме Воронова за столом никто не улыбался. Николай скривился и пробурчал:

– Имейте в виду, лично я эту авантюру не поддерживаю!

Коньяк он все же выпил.

Оксана сидела, отвернувшись к окну, крутила в руках бокал с газировкой, участия в разговоре не принимала, но всем видом выражала несогласие.

– Друзья, – примирительно сказал Андрей, – не будем ссориться. Решение принято, я дал слово.

– Как дал, так и обратно возьмешь, – категорично заявил Николай.

– Коля, не будь ребенком. – Андрей поймал сердитый взгляд друга. – Ты знаешь, кому я дал слово.

…Захватившие Андрея крепкие мужики оказались сотрудниками контрразведки. Без разговоров они доставили доктора в Управление Комитета государственной безопасности, в кабинет незнакомого полковника. Кроме полковника здесь находились хорошо знакомый старший лейтенант Воронов и мужчина в штатском.