Король заскрипел зубами от досады, поняв, что проиграл первый поединок.
– Этого не может быть! – в бессильной злобе закричал он. – Как тебе удалось?! Ну, ничего! Завтра мы встретимся вновь. И тогда уж точно я тебя одолею!
С этими словами он взмахнул руками. Гид-Гилой, подхваченный ветром, полетел из страны Зазеркалья прочь. И последнее, что он увидел, была нежная улыбка принцессы Фелиозы.
3. Причёска «радуги и ветра»
Целый день Гид-Гилой вспоминал произошедшее. Сидя у зеркала, из которого на него смотрело отражение прекрасной золотоволосой красавицы, он мечтал о победе и счастливой любви.
А на следующую ночь, когда он появился в стране Зазеркалья, король встретил его уже не так приветливо.
– Вот второе задание: надо сделать причёску лёгкую и воздушную, – хмуро сказал он. – У кого получится лучше – тот и победит.
И соперники сразу принялись за дело.
Как и прежде, в окружении толпы советников и министров, король с неимоверной быстротой начал причесывать одну из своих дочерей. Руки его летали над волосами ещё быстрее, ножницы стучали ещё звонче. Теперь король не посмеивался, а работал сосредоточенно. Он-то хорошо помнил, как юноша одолел его в первый раз.
Ну, а Гид-Гилой, принявшись за дело, замер в изумлении, ведь едва он коснулся ножниц и расчёски, они превратились в маленьких птичек и улетели.
– Как же я буду делать причёску, если у меня нет ни ножниц, ни расчёски?! – возмутился он.
– Это твоё дело, – ответил король. – В первый раз ты показал свою смекалку, покажи и сейчас.
Гид-Гилой понял, что бесчестный колдун снова пытается его обмануть. Но тут Фелиоза улыбнулась:
– Для того, чтобы сделать воздушную причёску, совсем не нужны расчёска и ножницы. Послушай-ка лучше, что я тебе скажу! – И она что-то тихонько зашептала юноше на ухо.
Второй поединок занял не в пример больше времени, чем первый. Но как только король закончил, тут же и Гид-Гилой объявил, что всё готово.
– Прекрасно! – воскликнул король. – Теперь тебе не так-то легко будет меня победить – я вложил в эту причёску всё своё умение.
Говорил он это не случайно. Волосы у принцессы были уложены в такую изящную причёску, что она то и дело исчезала, становясь невидимой. Ничего подобного и представить было нельзя!
Но юноша не растерялся.
– Теперь посмотрим на мою работу, – сказал он и вывел вперёд Фелиозу.
Тут даже сам король не удержался и вскрикнул. Волосы принцессы развевались на ветру, словно длинные нити струящегося света. В них проплывали облака, светило солнце, шёл дождь, и даже то и дело мелькали маленькие волшебные радуги.
Всем сразу стало ясно, что причёска у Гид-Гилоя получилась лучше, чем у короля.
– Нет, не бывать этому! Всё равно я сильнее! – закричал король в ярости. – То, что ты победил меня дважды, ещё ничего не значит! Завтра в полночь будет решающий поединок!
Ветер снова подхватил юношу и понёс прочь из страны Зазеркалья. А вслед ему долго нёсся радостный смех золотоволосой красавицы.
Гид-Гилой вернулся к себе. На дворе была ещё ночь, но он и не думал спать. Как и раньше, он сел возле зеркала и принялся мечтать о прекрасной принцессе.
4. Коварный заговор
А между тем, злой король, укрывшись в глубоком подземелье со своими слугами, начал строить коварные планы.
– Не мог этот юнец просто так меня победить! – кричал он. – Я владею великим волшебством, а он всего лишь простой человек. Думайте, почему он одолел меня дважды. Тот, кто разгадает его тайну, в награду получит мои любимые золотые ножницы!
Советники и министры принялись ожесточённо спорить – всем хотелось получить щедрый дар короля. Долго никто не мог ничего придумать. Пока один самый старый, седой советник не произнёс:
– Ваше Величество, знаю я, в чём причина побед этого юноши. Но боюсь, новость эта вас не обрадует.
– Ну же, говори!
Старик притворно вздохнул:
– Всё дело в том, что Гид-Гилою помогает… ваша самая младшая дочь, прекрасная Фелиоза.
Едва он произнёс это, король вскочил.
– Не может такого быть! – закричал он.
– Я сам случайно слышал, как принцесса подсказывала юноше тайны нашей волшебной страны, – ответил советник. – И, как оказалось, делала она это весьма успешно.
Глаза короля засверкали. Он тяжело опустился на трон и стал мрачен, словно грозовая туча. Все замерли, боясь нарушить тишину. Но тут по лицу короля заскользила коварная улыбка.
– Что ж, – сказал он, – пусть моя дочь умна, но я всё равно хитрее. Я сделаю так, что все усилия этого парикмахера будут напрасны…
5. «Причёска-дворец»
На третью ночь, когда Гид-Гилой явился во дворец, слуги набросились на него и связали руки за спиной.
– Я немного изменил правила поединка, – сказал король. – Нужно будет сделать самую большую, самую умопомрачительную причёску в мире. Но в этот раз… со связанными руками.
– Но… – хотел возразить Гид-Гилой.
– Иначе проиграешь. Помни: сегодня третий, главный день соревнования. Кто победит сейчас, тот и будет носить титул самого искусного парикмахера! – так ответил король и велел отвести Гид-Гилоя и младшую дочь на вершину высокой горы, стоявшей посреди королевства.
Вершина этой горы касалась облаков. Вокруг неё то и дело сверкали молнии, шёл дождь, свистел неистовый ветер. Но юноша совсем не замечал ни ветра, ни грозы. Он смотрел на прекрасную принцессу, и сердце его готово было разорваться от отчаяния. Ведь он понимал, что теперь у него ни за что не получится сделать причёску, а значит, пропали и все надежды им быть вместе.
– Прости меня, – сказала принцесса. – Теперь я уже ничем не могу помочь.
Она тоже очень не хотела расставаться с Гид-Гилоем и заплакала.
Но тут юноша ответил:
– Раньше я был обычным парикмахером. Но встретившись с тобой, понял одну тайну: всегда можно творить чудеса, главное, чтобы сердце было полно любви. Потому что любовь – это самая волшебная сила на свете.
И внезапно, повинуясь его страстному взгляду, золотые волосы принцессы начали расти и сами завиваться в причёску. Да такую большую, что она закрыла собой и небо, и тучи, и месяц со звёздами…
Когда пришло время окончания поединка, король сделал одной из своих дочерей такую мудрёную причёску, на какую только был способен: волосы её, словно крона дерева, вздымались над головой. В них пели птицы, созревали яблоки и груши. Заранее торжествуя свою победу, король поднялся на вершину горы. И вдруг зажмурился от яркого света.
Перед ним сиял огромный дворец. Он висел в воздухе, словно облако. На каждой башне его звонили колокола, а просторные залы чудесными узорами украшали звёзды, сорванные с неба. И весь этот дворец, и все его купола с башенками, были сделаны, конечно же, из тонких золотистых волос. А на крыльце, улыбаясь, стояли Гид-Гилой и красавица Фелиоза.
