Дыхание разума

– Дядя Илья сказал, что не будет проблем с выделением финансов? – Растерянно пробормотала Настя.

– Да ты что, Настенька, – воскликнул Константин, – проблем не было. Согласовали размер финансирования, а после обеда обсуждали залог.

– Залог обсуждали? – Не понравилось Анастасии, продолжавшей стоять напротив мужа.

– А как же иначе? – Принялся объяснять Костя. – Большие деньги без залога не выделяют итак благодаря тебе все прошло по облегченной схеме. – Твой Илья Фёдорович, тертый калач, хотел выделить средства под залог части наших акций.

– Я надеялась, что все пройдет мягче, ведь дядя Илья обещал мне. – Тоскливо забормотала девушка. – Даже я понимаю, раз банк акции потребовал в залог, то если не рассчитаемся, то контрольный пакет утратим.

– Подними голову, Настенька, и улыбнись! – Рассмеялся Никольский. – За два месяца до своей кончины Матвей Захарович закупил серию автоматических металлообрабатывающих центров – станков новейшего поколения.

Настя вспомнила слова отца о заключении нескольких выгодных и длительных госконтрактов, компания в те годы эффективно развивалась, производство расширялось и набирались новые кадры. Реализовать задуманное основателем компании не получилось не только из-за скоропостижной кончины, но и с кризисом, накрывшим всю отрасль. Никольский предпринимал различные усилия удержать компанию от упадка и частично ему это удалось благодаря современным методам менеджмента.

– Я вижу по твоим глазам, что ты что-то придумал? – Спросила Анастасия.

– Я так голоден. – Костя поднялся с дивана. – У нас сегодня ужин будет?

– Уже все давно готово, я только тебя и жду, чтобы на стол накрыть. – Затарахтела Настя.

Никольский предложил, чтобы она накрывала на стол, а сам направился переодеться в домашнюю одежду и через несколько минут присоединился к жене, ожидавшей его за столом, заполненным различными яствами. Утолив первоначальный голод, Костя принялся рассказывать, как смог убедить комиссию, наделенную полномочиями от имени управляющего банком Заслоновым, выделить финансы под залог дорогущих металлообрабатывающих центров, заказанных Матвеем Захаровичем накануне масштабного кризиса.

После ужина Настя предложила скоротать вечер за просмотром очередных серий захватывающего телесериала и заняла кресло в гостиной, предоставив мужу возможность поудобнее расположиться на диване. Константин с увлечением наблюдал за событиями, разворачивающимися в фильме на протяжении почти всей серии, но незаметно для себя уснул, то ли виной тому оказалась усталость или может быть аппетитная вечерняя трапеза.

Анастасия заметила, как Никольский погрузился в сновидения, но не стала его будить, направилась на кухню и наполнила на треть стеклянный бокал со слоном минеральной водой из бутылки, что извлекла из холодильника. Изображение слона в разноцветных цветочных гирляндах казалось объемным. Яркие цвета не отпускали взгляд девушки, в памяти что-то шевельнулось, встряхнув головой с бокалом в руке она вернулась в гостиную для дальнейшего просмотра фильма, но рекламная пауза надолго затянулась.

***

1938 г. Берлин, лаборатория Берга

Сполохи света пропали из-за погасшего пламени на колоннах и на полминуты наступила абсолютная тьма, когда все помещение осветилось ярким электрическим светом от мощных потолочных ламп, скрытых полупрозрачным полотном. От яркого света Артур опустил голову и несколько секунд моргал, а когда выпрямился, то увидел перед собой улыбающегося Берга, от неожиданности парень отступил на два шага назад.

– Поздравляю, молодой человек, – голос Клауса звучал самодовольно, – ты, Артур, прошел проверку.

– Проверку? – Эхом вторил Артур.

– Да, мой юный друг, – Берг подошел к парню вплотную, улыбнулся своим привычным оскалом, опустил обе руки на его плечи, притянув к себе, обнял и прошептал, – таких испытаний, как сообщил наш медиум, у тебя впереди много.

Они вместе покинули круглый зал, оказавшись в коридоре, фон Кланке уже не ощущал его темным и узким. Карл буквально втолкнул молодого ученого на задний диван своего лимузина. Берг злобно выкрикнул своему телохранителю, склоняющемуся вдоль здания. Громила торопливо затушил сигарету, но не решился выбросить курок, захлопал себя по карманам, извлек серебристый портсигар, спрятав укоротившийся овальный стержень.

– Ненавижу запах табака! – Недовольно выкрикнул Карл, забираясь в салон. – Почему ты не подчиняешься запрету Гиммлера на курение?

– Простите, господин Берг! – Телохранитель из-за своего высокого роста засунул половину своего тела в открытую дверь, сел на кресло и только потом стал засовывать свои длинные ноги. – Смог почти отказаться, но мне подарили сигареты фабрик Waldorf Astoria.

Берг пренебрежительно махнул рукой, великан посчитал, что выволочка в его адрес закончена, а водитель воспринял это жест, как приказ, вскоре машина выехала со двора. Артур все еще находился под впечатлением странного ритуала, он не понимал какую проверку он смог пройти. Взглянув на Карла, он увидел, что тот расслаблено облокотился на спинку и прикрыл глаза левой рукой. Молодой ученый тоже закрыл глаза, сразу же проявились образу две группы миннезингеров, двигающихся по кругу в противоположных направлениях.

В его голове играла величественная музыка Вагнера в сопровождении глубоких мужских голосов, исполняющих песнь пилигримов. Ощущая в себе спокойствие Артур вздремнул, а когда автомобиль плавного свернул и стал набирать скорость, от легкого толчка он проснулся и посмотрел в окно. Машина мчалась по Унтер-ден-Линден, одному из самых длинных бульваров Берлина. Фон Кланке подумал, что Карл приказал водителю доставить его до университета, для этого разумнее было свернуть на улицу курфюстра Фридриха в сторону моста через Шпрее.

С улицей Артур угадал, но автомобиль свернул в противоположную сторону, доехав до Моренштрассе, нырнул в арку строения под номером 12. Дальше проезд был перекрыт, к машине подошел шарфюрер СС в сопровождении двух ефрейторов. Для Берга с его людьми проверка документов стала обычной процедурой, а изучая документы, фон Кланке попросили выйти из машины для досмотра. Шарфюрер СС кивнул и один из ефрейторов поспешил поднять шлагбаум.

Странности для молодого ученого не закончились, он оглянулся назад и увидел, как охрана исчезла в неприметной двери, сливающейся по тону со стеной. Автомобиль катился в широкий, мощеный темным камнем двор, напоминающий прямоугольник, и встал передними колесами на металлические квадратные плитки. Водитель, не выключая двигатель, остановил автомобиль перед широкой белой полосой, словно что-то выжидая.

Артур нетерпеливо посматривал через лобовое стекло, и уводил свой взгляд вправо то влево. В двадцати сантиметрах за белой полосой образовалась трещина в виде ровной узкой линии. К удивлению фон Кланке трещина стала расширяться, к тому же образовались еле заметные вертикальные щели, затем часть мощеного двора стала подниматься вверх.

Этот процесс напоминал подъем пролетов раздвижных мостов на реках, но здесь на суше все выглядело невероятно. После поднятия плиты на максимальный угол, стал виден въезд в подземную лабораторию Берга. Водитель легко тронул машину с места, далее она медленно покатилась по наклонному пандусу, освещенная электрическими прожекторами, установленными с одинаковым шагом на стенах. Створка въезда с тихим скрипом медленно начала закрываться, но в это время автомобиль уже медленно ехал по подземной дороге. Дальнейший путь постепенно расширялся, превращаясь в стоянку, где располагались другие автомобили.

– Прибыли! – Берг первым выбрался из салона и потянулся, разминая затекшую спину. – Вы свободны! – Распорядился в отношении своих людей Клаус и с привычной гримасой предложил Артуру, стоящему рядом. – Следуй за мной, мой мальчик.

Берг направился в левый проход в стене, оказавшийся разветвленным коридором, с буквенно-цифровым обозначением проходов. В подземелье было сухо и тепло, фон Кланке следовал за профессором, стараясь не отстать, а тот привычно вышагивал, не оборачиваясь, он не смотрел на указатели. Периодически в нишах встречались замершие на своем посту солдаты СС. Путь до входа в лабораторию занял больше десяти минут.

Берг наклонился к усеченному коническому выступу двери и произнес: «Клаус Берг», Артуру послышался мелодичный тональный сигнал и дверь с шипением задвинулась в стену. В двух метрах от Артура вновь была стена, зайдя вслед за профессором, он услышал, как дверь за спиной закрылась обратно, а с левой стороны появился проход. Через минуту фон Кланке стоял перед подземным научным центром, разделенным проходами на множество комнат.

– Рад видеть вас сегодня, профессор! – Прокричал с расстояния пяти метров, суетливый молодой мужчина, он двигался странной походкой семеня ногами.

– Познакомься, Артур, это мой аспирант, Эрик Штауден. – Представил своего помощника Клаус. – Сегодня я привел к нам молодое дарование Артура фон Кланке.

– Я наслышан о приемнике профессора Огенбауэра, как об умном талантливом ученом, им будет гордиться германская нация. – Льстиво вымолвил помощник Берга.

– У меня накопилось несколько вопросов административного характера, – выдал Клаус и направился по проходу вправо, затем обернулся словно о чем-то вспомнил. – Эрик, открыто обсуди наши проекты с Артуром и расспроси о волнующих его исследованиях.

Штауден предложил гостю следовать за ним, распахнул дверь в комнату, вся стена справа являлась большим шкафом с полупрозрачными дверцами, примыкающая ко входу слева, была заставлена сложным оборудованием, отключенным в настоящий момент, к торцу приставлены два агрегата, напоминающие массивные трансформаторы. На стене напротив Артур увидел окна, удивление скоро прошло, несмотря на реалистичность рисунка. Прямо под нарисованными окнами размещались три стола, два из них обычные канцелярские с беспорядком из лабораторных журналов и научных трактатов.

Третий стоящий вдоль стены был металлическим с уложенным сверху толстым срезом грубо отшлифованного камня. Сверху стояли небольшие приборы с несколькими стрелочными индикаторами, штатив, где были закреплены пустая закрытая колба, два датчика. Первый представлял собой огромный вытянутый по горизонтали цилиндр, а второй – тонкая шайба, диаметром больше колбы. От датчиков провода тянулись к приборам, а от них кабели, собранные в толстый жгут, поднимались по стене к потолку и далее к трансформаторам и другим блокам.