– Нет…На дачу мы потом заедем – переночуем там и к вечеру домой…
А сейчас послушай: ровно двадцать лет назад из детского дома отправили группу детей в пионерский лагерь «Звёздочка». В старшей группе был Григорий Ковалёв, а в младшей Полина Соколова – там-то они сдружились. И вот сейчас, как в то далёкое время, мы возьмёмся за руки и прогуляемся по дорожкам лагеря.
– Ой! А ведь и правда… Как же я забыла?!..
Пионерский лагерь находился: с одной стороны на окраине соснового бора, а с другой – с высокого берега уходила вдаль зелёная равнина с кустарниками: шиповника, калины, облепихи. И всё это притулилось вдоль широкой реки, отдающей свою прохладу в жаркие летние дни…
Непривычная тишина встретила их у ворот лагеря: не слышно было детского гомона, – как в прошлые времена, сиротливо стояли спрятавшись в тени сосен лагерные корпуса и только птицы, перекликаясь разноголосьем, ещё громче щебетали в лохматых ветках сосен.
– Арсений, возьми Алёну за ручку и следуйте за нами…
Высокие, с облупившейся краской, ворота оказались опоясаны ржавой цепью и таким же ржавым замком.
– Вот как гостей встречают, – подёргал за створку Григорий.
– А помнишь лазею в заборе, через которую мы убегали в лес за костяникой?
– Да, конечно, пойдём-ка проверим, – направился вдоль забора Григорий. – Всё на месте! – отодвинул он штакетину забора и повёл семейство по дорожке, петляющей между корпусами.
– Мне кажется, что сейчас напахнёт ароматом зубного порошка и земляничного мыла, – задёргав носом, кивнул он на сохранившееся кое-где умывальники.
– Которые нам выдавали для поездки в лагерь, – подсказала Полина. – Каким вкусным казался тогда этот запах.
– А почему здесь так тихо? Домики стоят, а детей нету, – закрутил головой Арсений.
– Тебе сынок этого ещё не понять.
– Ну почему, папа? Я ведь уже большой – осенью в школу пойду.
– Понимаешь, раньше многие дети уезжали летом отдыхать. В стране было очень много пионерских лагерей, даже на Чёрном море был лагерь Артек. И родителям это не чего не стоило – путёвки были очень дёшевы, а то и бесплатны. Потом пришла рыночная экономика, теперь во главу угла встала не забота о людях: их отдыхе, здоровье, а дикий капитализм – хватай всё, что заработано поколениями. Образовался класс «элиты», где основными качествами стали: алчность, наглость, ложь, хитрость…
– Ну это ты скорее всего для меня провёл политический ликбез – Арсений всё равно ничего не понял, – засмеялась Полина.
– Да, знаешь, – просто выпустил пар – достала уже эта рыночная экономика…
– Смотри! – показала она в угол огороженной территории. – Карусель! Ещё живая… Помнишь как ты меня кружил на ней? Так, что после, меня ещё с полчаса качало… Побежали, покружишь нас втроём.
Облезшая, поржавевшая от времени карусель, со скрипом стронулась с места: слоники, лошадки побежали по кругу, неся на себе веселящихся гостей…
– Там за забором – река, её отсюда не видно из-за деревьев. Мы туда тоже сходим – только спустимся с бережка. Я покажу тебе сынок место, где перед отъездом из лагеря, мы жгли прощальный костёр и пели с мамой песню.
– Гори костёр подольше, гори не догорай, а завтра лагерю скажем: прощай, прощай, прощай… – с грустными нотками пропела Полина. – Как давно это было…
– Я тоже хочу в пионерский лагерь – как вы, – просяще взглянул на родителей Арсений.
– Теперь это всё в прошлом, Арсик, – причмокнула с сожалением мама… – Давай, ещё на озеро заедем, – предложила она мужу. – На которое нас водили купаться.
– И там мы выискивали по берегу чёртиков… Конечно… Я так и думал, на обратном пути заехать туда.
Проехав лесом, они остановились на высоком берегу…
Природа, как талантливый художник, творит иногда такие живописные пейзажи, что захватывает дух. Наполненный запахом хвои воздух, ворвался в открытые двери автомобиля: с этой стороны сосновый бор, а дальше крутой спуск и вытянувшееся вдоль берега неподвижная гладь озера. Густой кустарник и смешанный лес обрамлял его с противоположной стороны, а в конце водоёма пейзаж украшало поле белых кувшинок. Кое-где по берегу кучками расположились отдыхающие.
– Красота-то какая! – выйдя из машины, подставила лицо под ласковые лучи солнца Полина.
– Смотрите, какие чудные цветочки на воде растут! – вытянул руку в сторону кувшинок Арсений.
– Да-а, где ещё встретишь такое, – кивнул головой Григорий.
– Ну что, бери вещи, а я Алёнку, – стала осторожно спускаться вниз Полина…
– Вот хорошее место и песочек – давай здесь расположимся, – раскинула она на берегу покрывало. Григорий установил небольшой зонт, под который посадили Алёну, дабы не перегрелась на солнышке.
– Так дети, сейчас идёмте искупаемся, а после ты, Арсик, присмотришь за Алёнкой, а мы с папой немного поплаваем.
– Ой, какая тёплая вода, – зашёл по колено Григорий. Давайте, смелее сюда.
– А это что такое? – поднял Арсений непонятный чёрный кругляшёк с рогами.
– Это и есть те самые чёртики – чилим, – покрутила в ладони находку Полина, колючими рожками похожую на чёртика. – Здесь их много по берегу…
Вскоре радостные голоса Арсения и Алёны утонули в восторженных криках купающихся детей.
– Эх!.. как хорошо бы на лодочке всем семейством покататься, – осматривая озеро, словно ища притулившеюся где-нибудь лодку, произнёс Григорий. – Ну так как уж есть… – с разбега нырнул он в озеро и размашистыми гребками поплыл в сторону поляны лилий. Полина, наказав Арсению следить за сестричкой, последовала следом. Арсений с завистью наблюдал за отцом: – «когда он вырастит, то также хорошо будет плавать – папа его научит, а ещё он купит ему лодку и они с мамой будут плавать за теми белыми цветочками».
Григорий доплыл до поляны и нарвав букет лилий развернулся к плывущей навстречу жене. Поравнявшись, он нежно положил букет на плечо Полине…
– Ну теперь нужно поспешить на дачу – поставить в воду цветы. Они такие капризные…
Место где находилась дача Ковалёвых было на зависть людям, ищущим живописное, уютное местечко. Даже соседи завидовали расположению их участка. Деревянный, невзрачный домик стоял обособленно на небольшой возвышенности, даже в годы наибольшего полноводья это место никогда не затопляло. Сразу за огородом, вдоль песчаного берега, протекала река и именно в этом месте образовалась тихая заводь, где вода прогревалась на несколько градусов выше, что достаточно было для камфорного купания.
С других же сторон заросли: облепихи, калины, шиповника скрывали участок от посторонних глаз, лишь оставляя место для подъезда к дому.
Дети сразу же уснули в кроватке, под нагоняющую сон прохладу реки и убаюкивающий плеск волн. Взрослые занялись будничными огородными делами: прополкой, поливкой, сбором созревшей клубники, а к вечеру, уставшие, отвели душу в прогревшейся за день заводи и напившись травяного чая, крепко заснули безмятежным сном…
– «Пора вставать однако – 8 утра», – посмотрел Григорий на часы. – «Приготовить завтрак, пока все спят».
За окном послышался приглушённый разговор…
– «Не понял…» – быстро оделся Григорий и вышел во двор.
Двое незнакомых мужчин по-хозяйски рассматривали дачный участок.
– Эй, мужики, вы что здесь забыли?!…
– О-о, человек появился! – ехидно улыбнулся, рыжий парень.
– Иди сюда, потолкуем, – пробасил высокого роста качок.
