Маленькое чудо. Сборник рассказов

Волк ещё раз посмотрел на девочку, что застыла посреди поляны. Ветер хлестал её тоненькую фигурку, но Наташа стояла твёрдо, словно окаменевшая статуя. Из леса вновь показались маленькие головы волчат, они ждали свою маму. Волчица развернулась и, тихо ворча, скрылась в лесу. Как по волшебству, вместе с уходом зверя прекратилась метель.

Наташа стояла ещё некоторое время выжидая. Но сумерки становились плотнее, и девочка, промёрзнув как осиновый лист, что остался зимовать на ветке дерева, поспешила домой.

О том, что видела волка, девочка никому не сказала. Лишь много лет спустя поделилась этой историей со мной. Наверное, благодаря бабушке, я могла бы написать не один сборник рассказов о её детстве и жизни. Жаль, я так мало её слушала.

Гипнагогия

20 апреля

Лиза бежала по затхлым трущобам и узким улочкам. Белые кеды давно стали грязными, заляпанными городскими лужами, что скопились у запасных выходов сомнительных заведений.

Ужас неизвестного подстёгивал бежать скорее, метаться из одного угла в другой. Некто преследовал. Девушка его не видела, но ощущала всем телом. Сердце стучало, готовое вырваться наружу через глотку.

Поворот, ещё поворот, узкий проход между зданиями, тёмный переулок. Снова наступила в какую-то жижу, промочила ногу насквозь.

Кто-то совсем близко настигает её. Очередной поворот – тупик. Дальше некуда. Чужое дыхание вблизи, она слышит беззвучные шаги. В свете единственного тусклого фонаря мелькнуло лезвие. Резкое движение. Лиза отпрянула, но упёрлась спиной в кирпичную стену. Боль и вспышка перед глазами накрыли её одновременно.

Лиза закричала, но крик утонул в подушке.

Девушка бессмысленно уставилась в стену, возвращая сознание. Это был сон, всего лишь жуткий сон. Ей и раньше снились кошмары. Впервые такое сновидение пришло в подростковом возрасте, когда Лиза, неуверенная в себе и отвергнутая одноклассниками, решила покончить с жизнью.

Чем больше девочка думала об этом, тем реалистичнее были её сны. Навязчивая идея перешла из жизни в грёзы. И теперь Лиза периодически видит жуткие видения, выйти из которых она может, только оборвав жизнь во сне.

День был похож на долгое тягучее нечто. Мысли ленивые, скользкие, за них невозможно ухватиться. Туман в голове не позволял сосредоточиться. Расплывчатый и бесполезный день периодически отправлял Лизу воспоминаниями в сон. Такой реалистичный и живой, что девушка даже спустя несколько часов после пробуждения чувствовала страх, дрожь пробивала тело, а под рёбрами словно физически болело, как от удара ножом. Лиза, несколько раз поддаваясь навязчивой идее, поднимала футболку и проверяла, нет ли на коже раны.

20 – 21 апреля

Наконец наступил вечер. Лиза наспех закончила домашние дела и мечтала скорее забраться под одеяло и отдохнуть, но сон не торопился приходить. Проворочавшись с полчаса, девушка зажгла ночник, решив почитать что-нибудь неинтересное. Но, включив свет, увидела в своей комнате ужас.

Пауки. Огромное количество пауков вокруг. Они сидели в банках и террариумах, за стеклянными стенками специальных ящиков. Они наползали друг на друга, выстраивая живую, постоянно копошащуюся пирамиду. Несколько огромных, с ладонь, пауков облепили углы на потолке. Паутина свисала клочьями, оплетая что-то неопределённой формы.

Лиза вскочила с кровати и оглянулась по сторонам. Стоило отвернуться и посмотреть обратно – и пауков становилось всё больше. Теперь они сидели не только в террариумах и в углах на паутине, но вальяжно ползали по стенам и мебели. Перебирая своими тонкими цепкими лапками, пауки сновали и перепрыгивали с места на место.

Волна отвращения захлестнула Лизу. Мерзкие, отвратительные существа окружали её. Однако отступить было некуда. Сколько бы девушка ни озиралась, она не могла увидеть ни двери, ни даже окна. Возможно, выход был, но он оказался полностью облеплен белой тягучей паутиной.

Чёрные, медные, коричневые членистоногие словно тут же множились. Уже не видно было свободного места – везде копошились мохнатая твари.

Лиза словно окаменела. Она хотела закричать, но не могла. Её била мелкая дрожь от омерзения и страха. Обводя комнату взглядом, она была готова заплакать.

– Где я? Что я здесь делаю? – вопросы без ответа.

И тут с потолка, прямо перед лицом Лизы на тонкой нитке опустился паук. Оказавшись на уровне её глаз, он остановился и стал раскачиваться из стороны в сторону, вперившись взглядом в девушку. В его восьми глазах Лиза увидела себя, словно разбитая на осколки, по кусочку в каждом глазу. Девушка вскрикнула и отступила на шаг.

Под ногой что-то хрустнуло. Отвратительный звук ломающихся костей вперемежку с булькающим хлопком раздавленного тела. Этот звук прозвучал как гром в тишине комнаты. И в этот момент сотни, нет, тысячи паучьих глаз обернулись на Лизу.

Мохнатые существа медленно стали наступать, подбираясь к девушке. Из углов, щелей, из-под картин, штор и мебели, из-за банок и ящиков пауки, перебирая своими длинными лапами, устремились к Лизе.

Круг всё сужался, отступать было некуда. Пауки были повсюду.

– Господи, да что же это происходит?! – затравленно оглядываясь, подумала Лиза.

Боковым зрением она уловила резкое движение. Крупная особь оторвалась от стены и устремилась к ней в прыжке. Ещё секунда, и Лиза ощутила, как восемь коготков вонзились ей в кожу. Брюшко паука полностью закрывало ей лицо, вцепившись мёртвой хваткой. Острые хелицеры проткнули кожу щёки, впрыскивая яд.

Лиза закричала от боли и ужаса, пыталась сдёрнуть с лица паука, но только царапала себя собственными ногтями. Девушка открыла глаза и поняла, что вокруг ничего не видно не потому, что брюхо членистоногого прилипло к лицу, а потому что ночь. Тихая и безмолвная ночь вокруг. Лиза дотянулась до телефона, что лежал на прикроватной тумбочке. Часы показывали 3:49. Самое тёмное время перед рассветом.

В углу дальней стены тёмное пятно пошевелилось. Длинные тонкие лапы выглянули из-за штор на другой стене. Лиза сжалась в комок. Пауки здесь, в её комнате.

Но нет, это первые рассветные лучи отбросили тень дерева на стены, воспаляя больное воображение. И хотя Лиза понимала, что она в безопасности и омерзительных мохнатых тел нет в её комнате, уснуть уже не решалась. Её день начался рано.

21 апреля

Лиза никак не могла прийти в себя после жуткой ночи. Она так и чувствовала прикосновение мохнатых лап к своему лицу, постоянно оборачивалась на мимолётные движения, фиксируя их краем глаза. Лиза была нервной и растерянной, ей постоянно казались и мерещились пауки. Сон не отпускал её. Кроме того, несколько бессонных ночей давали о себе знать.

Вторую половину дня Лиза решила посвятить отдыху и отправиться в небольшой поход в местный заповедник. На природе ей всегда становилось легче. Поэтому Лиза, отработав в офисе полдня, взяла отгул и заехала домой, чтобы переодеться и собрать вещи для пикника. Бросив дождевик в рюкзак, нарезав несколько бутербродов, помыв фрукты, Лиза повалилась на кровать в ожидании, когда закипит вода в чайнике.

Заварив пакетики в термосе, девушка вышла на улицу.

В заповеднике было непривычно пусто. Да и погода портилась, не зря взяла дождевик. Резкий ветер гнул деревья, безжалостно обрывая листья. Лиза пошла к озеру, выбрав там место для пикника.

Ветер усиливался. Вокруг то и дело возникали мини-смерчи, кружась, как волчок у ног и норовя схватить за ботинок. Эти ураганчики устроили настоящую чехарду в парке, словно малые дети. Наскакивая друг на друга и взмывая фонтаны из опавших листьев, они казались совершенно неуправляемыми.

Лиза оглядывалась, пытаясь найти глазами ещё прохожих, но в парке она была одна. Необъяснимая погода пугала Лизу. Но что вызывало ещё большее беспокойство, так это неподвижная водная гладь. Несмотря на бушевавший ветер, вода стояла спокойная. Тихая и непоколебимая поверхность озера была чёрной, отражала гнутые деревья и подвесной деревянный мост. Отражая хаос парка в себе, вода оставалась непоколебима. Гладь манила и притягивала, и девушка шагнула на подвесной мост.

Натяжные тросы словно ждали команды, когда нога человека прикоснётся к деревянной поверхности моста. Тросы натянулись, словно струны, заскрипели, застонали, а ветер, продолжая их трепать, как безумный рокер рвал струны своей гитары. Металл натянулся до предела и лопнул. Прутья ослабили хватку, мост сложился пополам, а доски посыпались в воду, как крупинки в песочных часах. Лиза оказалась в воде.

Уйдя с головой под воду, Лиза рефлекторно задержала дыхание и смогла вынырнуть. Парк бушевал: деревья клонились к земле, листья клочьями разлетались по воздуху, маленькие смерчи возникали одновременно в нескольких местах. Но вода стояла. Даже лёгкая рябь не беспокоила поверхность озера.

Лиза поплыла к берегу, энергично взмахивая руками. Через несколько минут отчаянной гребли ничего не изменилось. Берег был по-прежнему далеко. Девушка перевернулась на спину и забарабанила ногами по воде. Прошло несколько минут, но берег нисколько не приблизился. Сколько бы Лиза ни гребла, ни пыталась плыть, ей не удавалось сдвинуться с места.

И тут она поняла:

«Это сон! Очередной кошмар, из которого мне нужно выбраться. Всё вокруг невозможно. Безумный парк и спокойная вода, мост вот так легко обрушился, ни одного прохожего. Не удивлюсь, если сейчас здесь появится акула».

В голову Лизе пришла очень яркая мысль, бессомнительное понимание, что нужно делать. Она попыталась ещё немного проплыть – частичка страха подсказывала, что она может ошибаться. Широко взмахивая руками и вспенивая воду ногами, Лиза по-прежнему оставалась на одном месте.

Тогда она перестала бороться с водой, расслабилась и опустилась в глубину. Девушка не стала задерживать дыхание, а напротив, позволила воде наполнить её рот, лёгкие, разрешила обнять всё тело и утащить на дно. Сердце гулко стучало, отдаваясь барабанными ударами в ушах. Жилы на шее напряглись, лёгкие жгло огнём, хотелось сделать вдох. И Лиза вдохнула.

Вдохнув, девушка ощутила во рту вкус горелого. Сухой вонючий запах заполнил всю комнату. Лиза лежала на кровати и медленно осознавала, что она дома. Вода в чайнике для термоса давно выкипела, дно чайника прогорело, наполняя квартиру едким запахом. Очередной кошмар закончился.

21 – 22 апреля

Приближался вечер, а значит, скоро время сна. Лиза с ужасом думала об этом. Какой очередной кошмар её поджидает? Она не спала нормально уже тройку дней. Сознание начинало играть с ней безумные игры: ей слышались шорохи, непонятные звуки, чужие голоса. Пауки и змеи ждали её в углах комнаты, маньяк наблюдал за ней беспрестанно.

Не имея больше сил находиться наедине с собой, Лиза решила поехать на вечеринку к своему знакомому в загородный дом.

– Пить энергетики и всю ночь танцевать – этой ночью я не усну, – решила Лиза.

Дом оказался огромным, три этажа. Освещённые яркими огнями окна напоминали светящиеся в темноте глаза какого-то животного, притаившегося в кустах. Угрюмый и настораживающий снаружи, внутри дом кипел жизнью. Музыка, яркий свет, люди танцуют и общаются, перекрикивая децибелы, алкоголь лился рекой.

Лиза наслаждалась вечером, спать не хотелось. Она планировала провести здесь всю ночь, а дальше будет бодрый день. Главное – не ложиться и не закрывать надолго глаза.

В один момент в помещении стало душно, и Лиза вышла подышать воздухом. Ночь приятно холодила тело, и девушка пошла прогуляться по саду.

Она шла вдоль просёлочной дороги. Темнота становилась всё плотнее, казалось, её можно взять в руки. Лиза в тонкой ситцевой рубашке, больше похожей на ночную сорочку, шла вдоль обочины. Девушка продрогла, сжалась всем телом и втянула шею. Босые ноги болели от ходьбы по камням, и каждый шаг давался с трудом. Сил практически не было, но Лиза боялась осесть на землю. Она боялась заснуть.

– Как я здесь оказалась? – недоумевала она. – Почему я в этой рубашке? Это не моя одежда.

Сорочка прилипла к телу, показывая хрупкость фигуры. В воздухе появилось что-то вязкое и липкое. То ли роса, то ли испарения. Но идти стало ещё сложнее и холоднее. Где-то слева завыл зверь.