Улыбка незнакомца

Глава 5

Я вытряхнула из чемоданов на постель все вещи и рассортировала их. Получились две кучи. В одну я бросала одежду, которая меня устраивала, в другую – все остальное.

Забавная вышла ситуация: эти две кучки не имели между собой ничего общего. В правой были деловые блузки, юбки ниже колен, несколько платьев умеренных тонов, явно офисные варианты, пара деловых прямых брюк и несколько вещей на выходные, в кафе сходить, но ничего кричащего или вульгарного. В левой же стопке – разврат и похабщина, все чересчур короткое, откровенное, прозрачное, причем в самых неожиданных местах.

Я села на стул, подперла кулаком подбородок, не зная, что и думать. Я как будто жила двумя параллельными жизнями. Днем – скромный специалист в крупной компании, а ночью похотливая самка.

Так и не сообразив, какая я все-таки настоящая, убрала пестрое тряпье на верхнюю полку, а все спокойное и приличное аккуратно развесила на вешалках.

Но надо отметить, обе мои личности вполне сходились в том, что касалось нижнего белья и обуви, и выбирали кружева и высокий каблук. То-то мне в больничных тапочках и в лодочках казалось, что пятка не на месте, а где-то под землей.

В животе заурчало, и я вспомнила, что только завтракала. По-быстрому ополоснулась в душе, смыла больничный запах, удобное платье менять не стала, а вот туфли надела другие.

Легко прыгая по ступеням лестницы, я глазела по сторонам. Так увлеклась окружающей красотой, что не заметила, как на последней ступеньке встретилась нос к носу со строгой мадам. По-другому женщину не опишешь. Непонятного возраста, лицо – на лет сорок с небольшим, наряд – на интеллигентные лет семьдесят: длинная юбка в пол, белая под горло блузка с воланами, поверх нее – удлиненная серая вязаная кофта, а по манере держаться ей можно дать лет двести, потому что так ровно спину держали только в XIX веке, и то не все.

– Добрый день, позвольте представиться, – изрекла женщина и сразу подтвердила сделанные о ней выводы: – Меня зовут Маргарита Степановна Вишневская, и в этом доме я работаю управляющей.

– Ника, – в ответ улыбнулась я.

– Вы опаздываете. Ярослав Павлович… – дама взглянула на антикварного вида часы, – ожидает вас в столовой более десяти минут.

– Простите, – машинально извинилась я, – вы мне дорогу не подскажете?

– Разумеется, – произнесла женщина тоном, похожим на дуновение из кондиционера.

Маргарита Степановна завела меня в столовую, окинула ее зорким взглядом, все ли тут по правилам, и чинно удалилась.

– Интересная женщина. Такое ощущение, что она сошла со страниц «Войны и мира», – высказалась я и шутливо присела в реверансе перед Ярославом.

– Есть такое, – подтвердил Койдан, но добавил: – Только не суди ее по манере держаться. Она – одна из немногих людей, которые мне симпатичны.

– Ладно, – пообещала я и присела на стул за накрытым местом. – Так вкусно пахнет, слюнки текут. Ты не возражаешь, если я оставлю дворцовый этикет до более сытого состояния и поем по-простому?

Ярослав кивнул, и я приступила к трапезе. После того, как сгрызла нежнейшее мясо с последней косточки и одолела целую тарелку салата из свежих овощей, решила начать заранее заготовленный разговор. Причем из-за угла.

– Яр, если тебе не нужны лишние хлопоты, отказывай мне, я не обижусь. Понимаю, и так доставила много проблем, но не попросить…

– Ника, ближе к делу, – с интересом поторопил он.

– Все, что ты обо мне рассказывал, – сухие факты, как в рабочем резюме. А если отправиться в мой родной город, сходить в школу, в институт, в котором я училась? С соседями можно еще встретиться. Картина наверняка станет яснее. Если прямо сейчас отправиться туда нельзя, можно как-нибудь и удаленно все провернуть, справки навести. Это очень сложно?

Койдан замер, медленно отложил столовые приборы в сторону и откинулся на спинку стула.

– Погоди, я правильно понял: ты просишь меня покопаться в твоем прошлом?

– Да!

Ярослав

Признаюсь откровенно: я в ступоре. Ника озвучила мою речь почти слово в слово. После ужина сам хотел предложить наведаться на ее малую родину. Ждал всяческого сопротивления с ее стороны, нелепых доводов против, да чего угодно, но только не того, что услышал.

Возможно, я недооценил степень подготовленности Ники к всякого рода провалам. Скорее всего, она заранее состряпала слезливую историю, и когда мы начнем распутывать, словно клубок, ее прошлую жизнь, наткнемся на уйму оправданий для нее.

Например, обнаружится тяжело больной дядюшка, нуждающийся в дорогостоящей операции и ждущий от племянницы денег. Я об этом узнаю и проникнусь к благородной спасительнице уважением. Еще бы! Честная и чистая девушка, вопреки своим моральным принципам, замарала руки воровством и промышленным шпионажем ради спасения жизни родственника.

Если Ника хорошо выполнила домашнее задание и перед тем, как втереться ко мне в доверие, изучила меня как личность, то она со стопроцентной гарантией знает: как только она попалась, я проверил ее по всем фронтам. Заглянул во все тайны ее семьи и ближайших родственников, не обошел вниманием круг общения и любовные приключения.

Правда, ничего интересного не нашлось – обычная жизнь без скандалов и криминала. За исключением ранней гибели родителей, судьба Вероники укладывается в стандартный шаблон.

Но даже с моими возможностями вывернуть наизнанку всю подноготную человека нельзя. Когда-то же она ступила на скользкую дорожку.

– Нет, Яр, забудь, – выдохнула она и махнула рукой. – Чушь сморозила, ты человек занятой, некогда тебе возиться со всякой ерундой.

– Ника, я молчал не из-за того, что благовидный предлог сочинял. Я план действий обдумывал, – объяснил я заминку.

Грустные глаза девушки мгновенно загорелись радостным огнем, и она широко улыбнулась. Я не мог не залюбоваться ее прелестным лицом. Все-таки природа неправа. Одаривать такой красотой недостойную личность – кощунство. Ее бы внешность – и в добрую душу, получилась бы женщина, ради которой и убить, и умереть не грех.

– Так ты мне поможешь? – наперед зная ответ, не скрывая восторга, поинтересовалась Ника.

– Конечно! Более того, собираюсь принять непосредственное участие в твоих поисках прошлого.

– И что, даже в мой город со мной поедешь?

Разумеется, дорогая, я поеду с тобой. Мне жутко интересно, какую басню ты подготовила. Расстроилась, небось, что без твоего вмешательства я нужную ниточку не дернул. Ну прости, только по реальным следам шел, а не по предусмотрительно подстроенным.

– Ага, – кивнул я, и девушка радостно захлопала в ладоши.

– А когда!

Ух ты, как ей не терпится-то!

– Подразгребу дела, освобожу пару свободных дней, и в путь. Не беспокойся, это скоро, дату заранее сообщу. Кстати о делах. – Я поднялся со стула, подошел к Нике со спины и, склонившись, шепнул ей на ухо: – Ты меня простишь, если на пару часов оставлю тебя одну? Надо сделать несколько неотложных звонков.

– Без проблем. – Ника обернулась, коснувшись нежной кожей щеки моей отросшей к вечеру щетины. – А потом проведешь экскурсию по территории дома, ты мне пруд обещал показать.

Руки сами потянулись к хрупким плечам. Я очертил их контур и сжал. Казалось, надави я сильнее, и кости сломаются. Привычной реакции на мои прикосновения не последовало. Ника сидела смирно, вырываться не пыталась, и я позволил себе вольность. Спустился ниже и погладил пальцами ее ключицы. Грудь девушки вздымалась больше обычного и манила. Понятия не имею, на что толкнули бы меня соблазнительные пышные выпуклости, если бы Вероника резко не подскочила.

– Нет терпения ждать два часа. Я, пожалуй, пока погуляю одна, а ты, когда освободишься, присоединяйся. – После этого заявления девушку из комнаты как ветром сдуло.

Чтобы не потерять Веронику из виду, – мало ли что, – я поднялся к себе в спальню и с мобильным возле уха вышел на балкон.

Легкий ветерок дул Нике в лицо, и платье облепило ее стройную точеную фигурку. Темная копна волос игриво развевалась, а когда девушка приподнялась на цыпочки и, вытянув руки вверх, закружилась, наслаждаясь теплой погодой, я сбросил вызов, оперся локтями на перила и, забыв о важном звонке, просто наблюдал.

Грация в каждом ее движении завораживала, чувственность кружила голову и будоражила воображение. Все-таки Ника – идеальная женщина.

Я оказался не единственным, кто любовался Вероникой. Новый охранник тоже ее заметил и смотрел с открытым ртом.

Но глазеть— это одно, а вот бросать рабочее место – это другое. На хрена, спрашивается, придурок к ней поперся? Страх совсем потерял?

Я резко развернулся и с намерением прочитать, возможно, уже бывшему сотруднику его должностную инструкцию, покинул балкон, но тут же вернулся.

Стало любопытно, как поведет себя Ника. Перед обычным работником ей притворяться милашкой совсем не обязательно.

Охраннику на вид лет двадцать пять, а он перед девушкой с ноги на ногу переминается и суетливо кепку в руках теребит. Тьфу, тошнотворное зрелище – двухметровый детина смущается и глаза в пол прячет, как подросток. Зато Ника хороша, улыбается ему во весь рот, да еще и волосы пару раз взбила. Нашла, с кем кокетничать, явно типаж не ее. Что она с него поимеет?

Так, а куда это парочка собралась?

Быстро же они договорились!

Надо кончать с этим безобразием, и ревность тут совершенно ни при чем. Для всех, включая этого охранника, Ника – моя девушка. Делать из себя посмешище я не позволю.

Сначала я шел спокойно, потом ускорился и не заметил, как постепенно сорвался на бег.

Маленькой сучке любви не хватает. Будет ей любовь.

Я, конечно, зарекался Веронику в постель тащить, но что мне мешает свое решение отменить? Совмещу приятное с полезным. Развлекусь, тем более у Ники передо мной должок имеется. Получу, так сказать, компенсацию, своеобразный бонус.

Парочка, естественно, с прежнего места испарилась в неизвестном направлении, и где их искать, пока было неясно. Но если застукаю их на горячем, мало не покажется обоим. Если парень отделается выбитой челюстью и сломанными ребрами, то девушке так сказочно не повезет, оторвусь по полной программе. Психологическая ломка гораздо страшней физической.

Загадка, где находятся голубки, разрешилась мгновенно. Со стороны правого торца дома послышался звонкий женский смех, там-то я их и обнаружил. Ника, присев на корточки, чесала пузо развалившемуся на траве, млеющему от ласки щенку, а охранник рядом гладил его мамашу – крупную лабрадоршу.

Да-а, не особенно похоже на оргию.

Ладно, путь Ника пока живет, но вот парню выговор все-таки сделаю.

– Яр, смотри какая прелесть! – заметив меня, воскликнула Ника. – Жаль, его завтра утром отвезут в питомник, – взгрустнула она, и ее огромные глаза наполнились мольбой.

– Если он тебе нравится, могу его оставить, – зачем-то предложил я. Лишняя псина в доме совсем ни к чему.

– Правда? Яр, ты лучший. – Подбежав, Вероника кинулась мне на шею и отблагодарила поцелуем в области щеки.

Черт, надо завязывать на нее так реагировать, какого… я растекся.

Порыв девичьей нежности закончился так же быстро, как и начался, и она вернулась к щенку.

– Лаки, ты слышала? Твой детеныш останется в доме, – потрепав лабрадора за ухо, сказал молодой человек.

– Дима, если бы не ты, все так удачно не сложилось бы, – похвалила Ника охранника, и парень засветился от счастья.

Вот же, гад, и меня не постеснялся.

– Кстати, Дмитрий, – обманчиво приветливо обратился я к сотруднику, – насколько я помню, ваше рабочее место – на пропускном пункте возле ворот, и обход территории в ваших обязанностях не значится. А теперь вопрос: что вы здесь делаете и почему не за работой?

Повисла пауза. Всеобщее веселье утихло. Дима напрягся, а Ника, прикусив нижнюю губу, недовольно на меня покосилась.

– Моя смена закончилась полчаса назад. На въезде дежурит напарник. А то, что мне нельзя передвигаться по территории, я не знал. Простите, больше это не повторится, – складно, словно выученную речь, отчеканил парнишка.

Все, я больше не герой, а хозяин-самодур, который не по делу шпыняет сотрудников. По крайней мере, Ника поглядывает на меня именно так.

Может, мне еще извиниться за то, что потребовал отчета?

– Почему же нельзя? Можно. Если в нерабочее время, – бросил я. – Ника, ты вроде как к пруду собиралась. Пошли.

Но никуда она со мной уже идти не хотела, губы надула. Испортил идиллию.

Тоже мне, мать Тереза. Молодец, из образа не выходит ни при каких обстоятельствах.

– Ника, – настаивая на своем, с нажимом позвал я ее и протянул руку.

Вероника колебалась. Бросила взгляд на охранника, потом на меня.

Она что, выбирает, с кем ей лучше остаться?

– До свидания, Дима, рада была познакомиться, – озвучила Вероника свое решение.

До какого еще, на хрен, свидания? Они что, еще видеться собрались?

Парня не уволю. Не за что. В должности повышу, в здание фирмы переведу.

Глава 6

Положив ноги на стол, я поглядывал в окно и анализировал вчерашний вечер. Очко в пользу Вероники. С этой мерзавкой надо быть начеку, но столь очевидную вещь я понимаю, лишь когда ее рядом нет, а стоит ей на горизонте показаться, мозг отключается и за главного работает совершено иной орган.

Какого… я вчера зайчиком возле нее скакал? Задабривал. Пришлось изрядно постараться, чтобы Ника оттаяла. И то, если бы торжественно не объявил, что долбаного щенка не просто в доме оставляю, а ей дарю, ничего бы не вышло.

Нет, ситуация начинает напрягать. Требуются срочные радикальные меры. Родилась отличная идея, и я, схватив ключи от машины, собрался в клинику. Главный врач мне в помощь.

Герман Александрович слушал молча, нервно потирал лысую макушку, но сразу не отказал, что радовало.

– Ярослав Павлович, то, что вы сейчас описывали, в простонародье называется «сыворотка правды». Препаратов такого типа множество. Различаются они между собой степенью воздействия на человека, но объединяет их все одна характерная черта – они небезопасны для здоровья. Это я еще молчу, что большинство входит в список запрещенных и приравнивается к наркотическим средствам. Вы уверены, что готовы подвергнуть молодую, не окрепшую после аварии девушку с возможной амнезией такому риску?

Вот же гадство!

Доктор явно на совесть давит.

Да и самому как-то не очень приятно Нику травить.

– А если взять самый легкий препарат и дозу рассчитать небольшую? – поинтересовался я.

– Смысла нет. Проще Веронику напоить. Эффект тот же.

– Она алкоголь на дух не переносит.

Доктор развел руками.

– Хорошо подумайте, Ярослав Павлович. Я вам не откажу и все достану, но повторюсь: опираясь на опыт, заявляю – девушка не лжет.

– Герман Александрович, ваша пассивность в вопросе с Никой не прибавляет мне желания и дальше выступать в качестве спонсора вашей клиники. Предложения есть, или вы только мои можете отметать? – рявкнул я, и доктор призадумался.

– Есть не совсем традиционный способ разговорить человека, и опять же – без гарантий, но я бы посоветовал гипноз.

– Шарлатанство, – выразил я свое мнение.

– Не скажите. Порекомендую вам отличного специалиста в этой области. Поверьте, он вас не разочарует.

– Да, – усмехнулся я. – Только существует загвоздка: на гипноз нужно добровольное согласие, а если Ника пошлет меня к черту?

– Так это же и хорошо. Если Вероника согласится на сеанс, шанс, что она говорит правду, повысится, – гнул свое доктор и, покопавшись в книжке, сунул мне визитку гипнотизера. – Если останетесь недовольны, попробуем медикаментозный метод.

Я сомневался в успехе идеи, но координаты чудо-лекаря все-таки взял. Насколько я понял, если затея сработает, Ника и догадываться не будет, что во время сеанса проговорилась, а это шикарное поле для маневра. Вот и посмотрю, до какой степени она изнутри прогнила.

Хотя признаю, если выяснится, что насчет амнезии Ника не врет, искренне порадуюсь собственной ошибке, а вдобавок, если девушка добровольно вернет украденную флешку, возможно, даже выслушаю ее оправдания. Или нет… пока не решил.

Я обрисовал ситуацию по телефону гипнотизеру, чье имя смахивало на сценический псевдоним, и к восьми вечера пригласил Фергана Эдуарда Арнольдовича к себе в дом.

Естественно, о предстоящем визите доктора Нике и словом не обмолвлюсь. Поставлю перед фактом. Экспромтом ей будет сложнее от сеанса отвертеться.

Дабы не оправдываться перед Никой, почему умолчал о гипнотизере, домой я вернулся в десять минут девятого. Маргарита Степановна сообщила, что в кабинете меня дожидается гость, и я попросил ее, чтобы она пригласила Нику к нам присоединиться.

Предвкушаю, как округлятся ее и без того не маленькие глаза.

Ферган, несмотря на экзотическое имя, выглядел как вполне обычный солидный мужик чуть за сорок: седина на висках, отличный дорогой костюм. Портил картину только выпирающий не по годам живот, который не вписывался в довольно тощую фигуру.

Обменявшись с ним рукопожатиями, я еще раз напомнил чудо-врачу об изворотливости его пациентки и просил не поддаваться на ангельскую внешность, а то плавали, знаем: один взмах пушистых ресниц, и Эдуард Арнольдович окажется у Вероникиных ног в полной боевой готовности есть с рук любое дерьмо, которое она ему предложит.

Ника не заставила себя долго ждать и, тихонько постучав, приоткрыла дверь кабинета.

Как знала, паразитка: явилась при полном параде. Каблучки свои любимые надела, волосы распустила, платье по фигуре натянула. В общем, как всегда, само совершенство.

Я предложил девушке присесть на диван, а дальше, как и договорились, действовал Ферган. Гипнотизер начал с саморекламы, перечислил все свои звания, регалии, назвал номера журналов, в которых напечатаны его научные статьи, а потом объяснил Веронике, что при амнезии гипноз – один из наиболее эффективных методов помочь пациенту в излечении.

Ника слушала молча, кивала. Похоже, мыслительный процесс в ее голове протекал бурно.

– Верника, вы согласны попробовать? – задал сакраментальный вопрос Эдуард Арнольдович. Кажется, я даже дышать перестал.

– Да.

Вот тебе раз… Что за ответ? А где же: «Мне надо сначала изучить вопрос подробно. Подумать, как следует. Это не опасно? А каковы побочные эффекты?»

Где долбаные отмазки?

Неужели Вероника так в себе уверена, что надеется провести Фергана? А он так старался, аккуратно и методично достижения свои перечислял. Не впечатлил?

– Вы не против, если я сделаю аудиозапись сеанса? – поинтересовался врач, и Ника опять удивила:

– Конечно нет. Записывайте. Интересно будет потом послушать.

– Ника, мне можно остаться? – пошел я ва-банк, и она меня добила:

– Хорошо, что предложил, а то я тебя хотела просить.

Ферган, приглашая пациентку удобно разместиться на диване, уложил с краю возле подлокотника декоративную подушку и похлопал по ней. Ника без всяких сомнений изящно скинула туфельки и легла. Платье девушки задралось, и я одним резким движением его одернул. Доктор и без того мне весь пол в кабинете слюнями закапал. Все, учту ошибку и в следующий раз мужика для работы с Никой ни за что не найму. Все мы кобели и на красивых баб реагируем одинаково.

Доктор не раскачивал перед ней часы или подвешенный на цепочке кулон, он попросил ее расслабиться и закрыть глаза.

– Вероника, я сейчас сосчитаю от десяти до нуля, и вы уснете спокойным глубоким сном. Десять. Вы находитесь в безопасном месте, вам хорошо, тепло и уютно. Девять. Никто не может причинить вам вред или обидеть. Восемь. Шум волн и запах морского прибоя навевает прекрасные мысли и убаюкивает. Семь. Каждая мышца вашего тела расслаблена, а веки наливаются тяжестью. Вам хочется погрузиться в мирный приятный сон. Шесть…

Сам чуть не уснул, пока Эдуард Арнольдович добрался до нуля.

Или Ника великая актриса, или она и правда уснула. Поза стала более расслабленной, лицо – безмятежным, а дыхание – ровным и глубоким.

– Ника, где вы сейчас? – прозвучал бесстрастный голос гипнотизера.

– На пляже, пропускаю сквозь пальцы горячий песок и смотрю, как поблескивает вода под лучами солнца.

– Это замечательно, а чем вы занимались час назад?

– Изучала папки в своем ноутбуке, ела булочку и запивала ее какао.

– Вам понравился напиток?

– Нет, слишком сладкий.

– Вероника, а теперь отмотаем время и посмотрим, что вы делали месяц назад.

Девушка нахмурила лоб и сжала кулаки.

– Я не вижу.

– Вероника, ничего страшного. Все замечательно. Вы молодец. Постарайтесь рассказать, что вы почувствовали, когда очнулись в больнице.

– Больно! – почти выкрикнула Ника. – Голова раскалывается, и тело ломит. А еще я слышу голос мужчины: он назначает мне какие-то препараты, а после стало неприятно в области сгиба локтя. Вдобавок под ухом что-то надоедливо пищит. Звук раздражает, а рука не поднимается, чтобы его выключить.

– Умница, – похвалил врач девушку. – А как вы себя чувствовали на следующий день?

– Лучше, – ответила Ника и улыбнулась. – Особенно когда в палату пришел Ярослав, вообще боли не было.

Ух ты, а поподробней?

– Теперь вспомните самый счастливый момент вашего детства, – обломал меня доктор и опять попытался вернуть девушку в прошлое.

Ника вся сжалась, задержала дыхание и помотала головой.

– Не могу! – выдохнула она, и доктор, взглянув на меня, пожал плечами.

– Вероника, я сейчас сосчитаю…

Эдуарду Арнольдовичу не удалось пробиться в прошлое, и он, по всей видимости, решил вывести пациентку из состояния гипноза, но я не позволил, выставив ладонь.

«Расспросите о последних двух неделях. В деталях», – черкнул я на листке бумаги и сунул его Фергану. Тот одарил меня понимающим взглядом и кивнул.

– Вероника, вы сказали, что когда в палате находился Ярослав Павлович, вам было хорошо и вы не чувствовали боли. Почему?

– Не знаю, но когда рядом Яр, мне ни до чего нет дела, кроме него. Сердце при виде него замирает, а если он случайно меня коснется, то дух перехватывает. Я потом еще долго его тепло на теле ощущаю. Ярослав добрый, заботливый, безумно красивый, сильный. Но я постоянно переживаю, что ему наскучит меня опекать и он больше никогда не придет.

Я отдавал себе отчет: есть вероятность того, что Ника притворяется, но все равно улыбался во весь рот, как мальчишка. Ликование – вот что я сейчас чувствовал, а не должен был.

Эдуард Арнольдович потянулся к столу, взял карандаш и написал на листке: «Достаточно?»

«Нет», – крупными буквами ответил я, тут же разблокировал мобильный и включил диктофон.

А что такого? Ника сама разрешила записывать.

Доктор задавал вопросы, и девушка тешила мое самолюбие, как никто другой. Соловьем пела мне дифирамбы. Притворяется Вероника, что попала под воздействие гипноза или нет, я в любом случае в выигрыше. Не притворяется – значит, я ей искренне нравлюсь. Притворяется – ее никто не заставлял мной так восхищаться, могла бы и вежливыми фразами благодарности отделаться. Расцениваю ее слова как призыв к активным действиям и намек на то, что пора бы нам завязывать с платоническими отношениями.

Вероника

Распахнув глаза, я резко села, не понимая, удалось Эдуарду Арнольдовичу ввести меня в транс или нет.

Огляделась. Все на прежних местах: доктор – на стуле для посетителей напротив дивана, Ярослав облокотился на край стола. Вид у него какой-то уж слишком довольный, он прямо светится весь.

Наверное, все получилось, вот Койдан и радуется.

– Ну как? – поспешно надевая обувь, поинтересовалась я.

– К сожалению, результата нет. Вы ничего не вспомнили, – развел руками доктор. Дальше он привел какие-то научные факты, которые прозвучали скорее как оправдание, чем как объяснение. Если честно, из-за обилия специфических терминов я ничего не поняла.

Я расстроилась: такие надежды на гипноз возлагала! Снова взглянула на Ярослава. Он по-прежнему улыбался. Чему, спрашивается?