На границе подлунного мира
– М-м, ох, уж эти столичные мажоры!
– А-ха-ха, именно! Ну а вообще, – Вера повторила специально для Виктора: – Я тут временно.
– Мой папа тоже так говорил лет десять назад. Да уж…
Глупые фразы, ненужные смешки – всё это придавало разговору неловкости.
– Я и правда временно здесь, надеюсь. Татьяна Афанасьева – моя родная тётя. Хотя до приезда я её видела всего один раз, – призналась Вера. – В деревне я только второй день нахожусь, но думаю, что помру от скуки.
– Не помрёшь, – Виктор понимающе улыбнулся. – Могу показать тебе местные достопримечательности.
Вера удивлённо изогнула бровь.
– Знаю, что странно звучит, но они тут есть.
– Ладно, договорились. Встретимся ещё, – сказала Вера на прощание и поспешила домой.
Виктор с восхищением смотрел ей вслед, ловя себя на мысли, что совсем позабыл про Кэти, свою девушку по переписке.
«М-у-р-р-р-р м-я-у-у-у!»
– Фух, Айко! Это ты, – вздрогнул Виктор.
Наверняка он так и стоял бы на дороге с открытым ртом, если бы не вспомнил, что нужно вернуться на огород и продолжить прополку грядок. Прогнав кота, расположившегося на брошенной у калитки шляпе, Виктор решил, что пора и делом заняться.
– А-а-а-а-а, ну Айко!
Весь романтический настрой у Виктора пропал, когда вместо шляпы он схватил дохлую летучую мышь, которую заботливый Айко уложил поверх головного убора.
* * *
На следующее утро отец решил сжалиться над Виктором и сказал, что впредь на огороде он будет работать сам. А чтобы Виктор не скучал, предложил пойти с ним на работу. Виктор не горел желанием идти в больницу, но перспектива целыми днями слоняться по дому, таращась в потолок и проклиная нестабильный интернет, привлекала его меньше всего. Телевизора у отца не было, а все имеющиеся дома книги Виктор давно уже перечитал.
В больнице оказалось не намного веселее, чем дома. Но один единственный плюс менял всё – солнечный удар Виктору здесь не грозил. Он прошёлся по всем этажам главного корпуса меньше, чем за час. Посидел в ординаторской, пошёл и поболтал с медсестрой Анькой, которая в школьные годы выражала ему симпатию. За несколько лет Анька нисколько не изменилась, только прибавила пару кило, а так по-прежнему болтушка и сплетница. От её непрекращающейся болтовни и заливистого смеха пошла кругом голова, так что Виктор решил сбежать домой, пока не поздно.
Но тут Виктор увидел Веру. В белом халате и с пучком волос он бы её ни за что не узнал. Весь медперсонал крутил пальцем у виска, когда узнал, что Вера и молодой врач по имени Влад приехали из столицы в лесную глушь.
– Ещё не захотелось домой-то сбежать? – хохотнула в столовой за обеденным перерывом Анька Осипова.
Анька жила в доме напротив Афанасьевых и вызвалась провожать Веру до больницы и обратно, когда их смены совпадали. Виктор тоже сидел в столовой за соседним и столом и, нацепив наушники, слушал музыку.
Теперь ты полюбила другого монстра.
Что ж, я вижу – он лучше меня.
Пожалуйста, только не выбрасывай меня,
Не оставляй меня одного!
Песня закончилась в тот момент, когда Осиповой вздумалось обсудить его.
– С чего вдруг? Мне нравится здесь, – ответила Вера, грызя твёрдую, как камень баранку.
– Конечно, – хмыкнула Анька, налегая на пирожки. – Я видела, как ты с сыном нашего главврача ворковала вчера.
– Ань, он сам подошёл. Мы просто пообщались, ничего такого.
– И правильно. Они странные, эти Яковлевы, – понизила голос Анька, потом и вовсе перешла на шёпот, не зная, что Виктор выключил музыку и навострил уши. Но сам не подавал вида, что подслушивал, лишь кивал в такт воображаемой музыке. – После того, как его семейка приехала сюда, у нас в больнице и деревне жуть всякая стала твориться. Яковлевых здесь никто не любит, с ними не общаются. И тебе не советую.
Вера пожала плечами.
– При общении с Виктором я бы ни за что не подумала, что он какой-то странный и ненормальный. Обычный такой парень.
– Обычный, конечно. Поменьше бы с ним болтала. Слушай, Иванову из третьей палаты надо выписать, подготовь её к выписке, хорошо? А в шестой Парфёнову надо перевязку сделать, поможешь? А то я ничего не успеваю.
Вера кивнула, хотя работы хватало и ей. Но ссориться с Анькой ей не хотелось, так как они на работу и с работы ходили вместе, когда их смены совпадали, и вообще иногда с ней было весело. Анька любила болтать и всегда рассказывала что-нибудь интересное, во что верить нужно было только в крайнем случае. Болтушка Анька разносила по больнице любые сплетни.
Когда девушки разошлись по своим делам, Виктор совсем заскучал. Он вышел на улицу и так задумался, что не заметил, как ноги унесли его за территорию больничного корпуса. Давненько он не бродил по лесу. А вот это интересно… Кажется, по лесу вздумалось погулять не только Виктору. В кустах рябины Виктор увидел, как он надеялся, нормального адекватного человека, а не тех монстров, которые называли себя соседями.
Волчонок шуршал в кустах рябины и заметил приближающегося к нему Виктора слишком поздно. Забыв про технику безопасности при общении с людьми, Волчонок помахал рукой Виктору и приветливо улыбнулся.
– О, здравствуй, человек! – радостно произнёс Волчонок. Распробовав не созревшие ягоды, он поморщился и выплюнул вязкую массу: – Тьфу…
Виктор окинул критичным взглядом незнакомца. Ходить в меховых штанах и варежках летом? А ещё этот нелепый ободок с волчьими ушами… Но незнакомцу не было дела до жары, и он лихо рассекал по лесной опушке в поисках более-менее сносной еды.
Волчонок пошевелил ухом, и Виктор испугался, что ему снова напекло голову, он вот-вот рухнет в обморок, и привидятся ему ужасные монстры. Снова!
– Эй, ты кто? Как здесь оказался? – спросил Виктор таким тоном, будто бы гулять по лесу могли только конченые психопаты.
Соседи они такие, да… Но этот беспечный паренёк в деревне не проживал.
Аниматорам, актёрам и тому подобным персонажам в Синих ручьях, как и в соседнем райцентре, делать было нечего, если только приехать и утопиться в речке за кладбищем от безысходности.
Но парень не выглядел расстроенным, печальным или убитым горем. Нет. Волчонок вполне себе резво лазил в кустах и пробовал ягоды, которые, как полагал Виктор, для людей были не так уж и съедобны. Красные ягоды напомнили Виктору бузину, которая славилась своими ядовитыми свойствами, а розовый кустарник являлся ничем иным, как Волчеягодником, который вызывал тошноту, рвоту, судороги и прочие неприятности, от которых человеку была только одна дорога – в морг. Вот он, кстати, как раз недалеко находился, прямо за зданием неврологического корпуса.
Но незнакомец без страха и последствий ел ягоды, да ещё и Виктору предложил угоститься.
– Как тебя зовут, человек? Моё имя – Скёльдольфр, но ты можешь звать меня Волчонком или Вулфмэном. Пресвятые тыковки, я-то думал, что бузина уже дошла. Ты будешь? – выглянул из-за куста парень, протягивая Виктору горсть ярко-красных ягод.
– Благодарю, но я ещё хочу жить.
– Как знаешь, – пожал плечами Волчонок.
Виктор не сводил глаз со странного незнакомца, с удовольствием поедавшего опасные ягоды. Теперь Виктор понимал, почему Волчонок так вырядился, ведь если кушать эти ягоды, умом тронуться немудрено. Костюм волка выглядел весьма правдоподобно, если только…
– Ты из больницы сбежал? – догадался Виктор.
– Э-э-э, нет! Я никогда не болел. Ну, если не считать того случая с зомбооспой. Но у нас в Могильном городе отличные целители, так что я в полном порядке, – болтал Волчонок, без опаски выходя из-за куста к человеку. Он не увидел, как его собеседник взял в руки кусок металлической трубы, который валялся у забора больницы.
Виктор не упустил возможности обрушить этот кусок на голову ничего не подозревающего Волчонка.
– А-а-а-у-у-у! Зачем ты это делаешь? – испугался Волчонок, отскакивая от опасного человека на несколько метров.
– Слушай, возвращайся живо в палату или откуда ты там сбежал, а я никому ничего не расскажу.
– Ладно, только не дерись больше, – буркнул Волчонок, потирая затылок. Итси в который раз оказался прав – к людям выходить опасно.
Волчонок с недовольным ворчанием улепётывал в сторону кладбища:
– Мозгов, как у тыквы. Чуть что – сразу драться. Вот и выходи после этого к людям. А-у-у-у…
Завывания странного человека в меховом костюме волка становились всё тише. Определённо, Виктор и сам скоро станет пациентом психушки, поэтому пора заканчивать с лесными прогулками, как наяву, так и в кошмарах.
Глава 3 Милые соседи
В отличие от Веры новый врач и по совместительству её друг Влад не захотел жить в деревне Синие ручьи. Он каждый день ездил в город, который находился всего в нескольких километрах от больницы. Вера думала, что заскучает одна, пока не познакомилась с Анькой Осиповой, двадцатичетырёхлетней медсестрой, жившей от неё через дорогу. Ну и Виктор не давал ей скучать, как он надеялся.
Семья Афанасьевых, у которых гостила Вера, считалась в деревне самой зажиточной. Хозяйке Татьяне в этом году исполнялось тридцать четыре года, её муж Сергей, трудившийся фермером, был чуть старше неё. В семье росла прелестная, но слишком серьёзная для своего возраста девочка Ольга, которая в этом году должна была пойти во второй класс. Фермер Сергей целыми днями пропадал на полях, часто приходил за полночь, а просыпался рано утром. Татьяна помогала ему с хозяйством, а в выходные они ездили в город, где продавали овощи, фрукты, мясо и молочные продукты на рынке. Татьяна имела необычное и полезное хобби для пополнения бюджета и без того сытой семьи – она ремонтировала, красила, шила одежду и парики дорогим шарнирным куклам, не без помощи мужа делала им мебель, и даже сама кое-кого из подобных кукол коллекционировала. Виктор один раз зашёл за Верой к Афанасьевым и увидал этих жутких куклосозданий примерно метр высотой, стоявших в застеклённой витрине. Даже пары минут ему хватило, чтоб подумать, что эти куклы высасывали из него душу.
Вера спала в общей комнате, где за витриной стояли и сидели эти большие куклы, напоминавшие людей, а то и вампиров своими образами. Один раз Вера призналась Виктору, что в полумраке ей почудилось, как у куклы в образе вампира по клыкам стекала кровь, а другая кукла с чёрными глазами повернула голову в её сторону. Вера была уверена, что всё это ей приснилось, но не прошло и недели, как она захотела умчаться в город к Владу.
Однажды утром Вера по просьбе своей тёти отправилась за грибами и ягодами в лес. По привычному маршруту она шла вдоль главной дороги, ведущей к больнице, но, не доходя до ворот, свернула на лесную тропинку и направилась в раскидистые заросли. Гулять по лесу Вера любила, но решила не уходить далеко, очень боялась заблудиться в этом странном месте, где, казалось, со всех сторон слышались приглушённые голоса, будто гуляла здесь Вера не одна.
Каждый раз подходя к очередному кусту с ягодами, Вера вздрагивала и осматривала местность, словно ждала, что из глубины чащи на неё набросится чудовище.
Когда она успокоилась и начала увлечённо собирать грибы, впереди замаячила фигура в чёрном. Встретившись глазами с незнакомцем, Вера едва сдержала порыв, чтобы не заорать на всю поляну. Незнакомец тоже был встревожен неожиданной встречей и спрятал фотокамеру за спину.
– П-привет… – заикаясь, пробормотала Вера. Парень с красными волосами и пирсингом под нижней губой замешкался и сделал пару шагов назад. Его внешний вид натолкнул Веру на определённые мысли. Фотокамера, одежда, грим на лице так и намекали на одно обстоятельство: – Ты косплеер? Ты что, м-м… один здесь? В этом… с-странном лесу?
– Я договорился с друзьями встретиться.
– В лесу?
– Ну, мы странные, – улыбнулся парень, понимая, что бояться Веру не стоит. Он вышел из-за дерева и приблизился к ней. – Да ладно, у нас фотосессия намечалась, но они не смогли добраться сюда, а я считаю, что так даже лучше. Думал, что буду грустить в одиночестве, а тут ты.
– Да, ты выглядишь достаточно грустным. А почему ты грустишь, если не секрет?
– Понимаешь ли, уродственники не хотят, чтобы я встречался с одной девушкой, – вздохнул парень, улыбка на его лице померкла. – Мы с ней учимся на последнем курсе академии. Кстати, а меня зовут Юсферату. Думаю, невежливо, что я до сих пор не представился.
– А-ха-ха, уродственники… Надо запомнить это хорошее слово. Меня зовут Вера.
Девушка не стала уточнять, кто дал этому парню такое странное имя. А может, это было и не имя вовсе, а псевдоним. Он выглядел странным, вёл себя странно, деревня эта казалась Вере самым странным местом на земле.
– Ты в курсе, что Волчеягодник ядовит для людей? – спросил Юсферату, вытаскивая из Вериной корзины веточки с красными ягодами.
– Ой, да меня тётя просила сходить в лес. А я вообще не разбираюсь в лесных ягодах, – оправдывалась Вера и удивлённо уставилась на Юсферату, который преспокойно ел эти якобы ядовитые красные ягоды.
– Э-э-э… – завис парень, поймав на себе подозрительный Верин взгляд. Он тут же выбросил ягоды на землю. – Я же говорю, мы с друзьями поехавшие, а-ха-ха…
– С кем не бывает, – ухмыльнулась Вера. – Ладно, было приятно познакомиться, но пора мне возвращаться к своим уродственникам.
– Хорошего дня, Вера! – помахал ей рукой на прощание Юсферату, когда Вера, развернувшись на сто восемьдесят градусов, поспешила прочь из леса, стараясь на оборачиваться на нового знакомого. Ненормальных личностей ей хватало и дома у тётушки, и на работе.
* * *
Вера не стала никому рассказывать о своём новом странном знакомом, тем более она была уверена, что никогда его больше не увидит, потому что гулять по лесу в одиночку не планировала. Да и по деревне она прогуливалась разве что только по дороге на работу.
Деревня за последние несколько лет сильно измельчала: тридцать домов по обе стороны дороги ровно стояли друг за другом, больше половины из которых давно опустели.
Ещё кое-что не давало Вере покоя.
– Вить, ты же давно живёшь здесь? Почему никто из медицинского персонала в деревне не живёт, кроме вас с отцом, медсестры Аньки, вредной ненормальной старушонки-санитарки и больничного сторожа?
– Да, в основном врачи приезжают из соседнего села или города.
– Так почему?
– Кто ж их знает, – пожал он плечами. – Наверное, условий тут нет. С коммуникациями беда, да и вообще всё плохо, даже интернет еле тянет.
Вера недоверчиво посмотрела на Виктора. Но что он мог знать? Виктор приезжал в деревню теперь только на лето и всеми силами пытался забыть, какие милые тут соседи.
– Еще немного прогуляемся? Или ты уже опаздываешь?
– Не опаздываю пока. Не знаю, что со мной, но в последнее время я сильно устаю.
– Много работы?
– Я бы не сказала, что перерабатываю, но сил ни на что нет.
Вера выглядела несчастной. То ли она заболевала, то ли атмосфера в доме Афанасьевых вытягивала из неё все жизненные соки.
– Ладно, пошла я на работу. Завтра выходной, – безрадостно произнесла Вера.
Она надеялась, что Виктор составит ей компанию в выходной, но он обещал Кэти созвониться в Скайпе. Лишь бы Интернет не подвёл.
По дороге из больницы, когда Вера шла в одиночестве, она всегда предавалась мыслям о странной деревне и её жителях. Сегодня Вера вернулась в дом Афанасьевых после утомительной долгой смены. Впереди маячили выходные, и Вера намеревалась рвануть в город сразу же после обеда.
В тот день на остановке она случайно встретила Виктора.
– Привет. Ты долго будешь здесь стоять, – сказал он, не торопясь идти домой. – Автобус проезжал утром, а ты после обеда решила уехать. Обратно он возвращается только вечером. Разве Афанасьевы тебя не предупредили?
– Ну, знаешь, они не очень разговорчивые.
– Это точно подмечено.
– Как же я хотела уехать отсюда! Здесь вообще некуда сходить. Ничего нет.
– Ну, как нет… За кладбищем церковь находится, но местные её не любят. Насколько я помню, церковь и больницу отделяло кладбище, – задумался Виктор. – Нужно пройти несколько километров по лесополосе. Я давно там не был. Отец говорил, что церковь заброшена. Мы можем сходить туда, если тебе интересно. Но нужно будет пройти мимо кладбища, если не боишься. Или можно выйти на трассу и там попытаться поймать попутку до столицы.
Вера согласилась, потому что возвращаться в дом Афанасьевых ей не хотелось. Молодые люди двинулись в сторону леса, обогнули несколько больничных корпусов и пустились вверх по извилистой тропинке сквозь лесную чащу.
– Слушай, а как давно здесь построили стационары?
– По словам отца, очень давно. Ещё до войны.
– Как это? Но здания такие новые!
– Я тебе больше скажу. Нашу деревню даже не карте не найти. Я как-то после летней сессии пригласил друзей в Синие ручьи, так навигатор их увёз чёрт знает куда.
– Ничего себе…
– Не переживай. Днём здесь вполне безопасно.
– А долго ещё идти? – спросила Вера, сбив дыхание и устав от долгой ходьбы по лесным оврагам.
– Нет… Ещё чуть-чуть…. Давно здесь не был. Но я думаю, мы почти у цели.
– В лесу даже днём кажется темно, – поёжилась Вера.
– Да, мрачноватый лес, не спорю. Когда я был маленький, то без спроса отправился сюда за грибами. И вроде бы лес не большой, но я долго не мог отсюда выйти. Блуждал тогда с самого утра до позднего вечера.
– Какой ужас. И как же ты выбрался?
– Отец нашёл меня на опушке леса уже ночью. А на следующий день такого ремня мне всыпал, что я на время даже забыл, где этот лес находится, – ответил Виктор, вспоминая времена, когда он беззаботным ребёнком бегал по деревне. Хотя в тот день ему было совсем не до смеха.
Миновав последнюю преграду в виде упавшего дерева, Виктор и Вера увидели впереди себя, в нескольких метрах, полуразрушенную церковь, поросшую кое-где сорняком. Церковь стояла в поле, а в километре от неё находилось главное шоссе.
– Ура, дошли!
Вера пустилась вниз к оврагу, по дороге едва не упав, зацепившись о гнилую корягу. Но Виктор её вовремя поймал.
– Куда ж ты так спешишь?
– Не знаю. Неделя прошла, а мне хочется бежать отсюда, куда глаза глядят.
– Понимаю. Я сам бываю в деревне только летом, и то приехал к отцу, потому что планы провалились. Не хочешь зайти внутрь? – спросил он, кивая на церковь.
– Выглядит зловеще, но…
Вере и Виктору привиделось, что за церквушкой мелькнул лисий хвост, да не обычный, с красно-жёлтыми искрами. А потом показался странный человек в клетчатом бежевом костюме и с клоунским гримом на лице. Человек встретился глазами с Верой и Виктором, подпрыгнул от неожиданности, выронил веточки и цветы, собранные за церковью, и убежал прочь, скрываясь в лесных зарослях.
Вера зажмурилась, а когда открыла глаза, естественно, никаких посторонних личностей у заброшенной церкви не увидела.
– Мы всегда можем выйти на шоссе и умчать хоть в Москву, хоть куда… – предложил Виктор, не желая нарываться на психов из больницы. Это второй уже за последнюю неделю. Надо бы рассказать отцу.
– Нет, не могу. Если уеду домой, то сюда уже не вернусь.
– Тогда и правда не надо, а то я буду скучать. Погуляем по кладбищу, что думаешь? – брякнул Виктор, и Вера поёжилась.
От нежданного приглашения Веру спасла просигналившая машина, которая свернула с шоссе и припарковалась у церкви. Из машины вышел довольный жизнью Влад, приехавший вместе с Верой в Синие ручьи, чтобы работать в больнице.
Внешне Влад очень нравился Вере, он будто сошёл со страниц глянца: высокий, с правильными чертами лица, идеальной белозубой улыбкой, светлыми, чуть вьющимися до плеч волосами и глазами чёрными, как омут, в котором Вера не прочь была бы тонуть хоть каждый день. Но Влад был для неё недосягаем.
– Вот так встреча! Вас куда-нибудь подвезти? – спросил он, приближаясь к парочке. – Поехали в Москву? Выходные же! Я знаю классный клуб, сегодня там концерт.
– Нет, мне скоро нужно будет вернуться к Афанасьевым, – кисло ответила Вера, мрачно смотря в сторону пригорка. – Обещала тёте, что вернусь и помогу с ужином.
– Я так и не узнал у Веры, как вас вообще угораздило в деревню приехать из столицы? – допытывался Виктор, закатывая рукава толстовки так, что стали видны его татуировки.
– Да так… Нам наобещали многого, но ничего не сделали. Так что я думаю на днях увольняться, хотя я сюда езжу из родного городка. Всё же лучшей идеей будет поискать счастья в столице, – хмыкнул Влад и, придирчиво рассматривая татуировки на руках Виктора, спросил: – А ты точно сын главврача?
– Точнее не бывает, – ответил Виктор, проследив его взгляд. – Я играю в рок-группе.
– Круто! А в какой? Что за музыку играете?
– Мы на паузу ушли, а играли электро-металкор, если тебе так уж интересно.
Вера, почувствовав напряжение между парнями, сказала, что уже холодает и пора возвращаться домой, здесь скучно, к тому же гулять по лесу в темноте было не лучшей идеей. Но вместо этого Влад предложил посидеть немного в машине, чтобы не замерзнуть и не раскормить комаров.
Ребята проболтали до позднего вечера, сидя в машине и слушая музыку. Потом Влад уехал в город, а Вере и Виктору предстояло вернуться в деревню как назло по темноте. Вере было страшно до дрожи, но ещё сильнее она боялась прижаться к Виктору, даже за руку было неловко взять. Её волнение перешло к нему.
Напряжение возросло, когда они зашли вглубь чащи.
На некоторое время Виктор будто потерял Веру из вида, настолько темнота оказалось густой.
Вера прибавила шагу, что-то подсказало ей, что они с Виктором разминулись. И вот теперь стало действительно страшно.
– Вить, зачем ты так делаешь? Перестань! – попросила Вера.
– Что я делаю? – отозвался парень.
Вера почувствовала тёплое дыхание на своей шее, а затем лёгкий поцелуй. Потом ещё и ещё…
– Вить, прекрати сейчас же! Это уже не смешно, – голос Веры сорвался на крик.
Она побежала вперёд, благо из леса молодые люди почти выбрались – невдалеке можно было увидеть фонари, освещавшие главную дорогу.
– Вера, подожди! – послышался встревоженный голос у неё за спиной.
Девушка остановилась только у поворота, убедившись, что из леса она точно вышла.
– Быстро же ты бегаешь, – запыхался Виктор. – Что тебя так сильно напугало?
– Сам знаешь. И не делай так больше, – с укором глянула на него Вера.
– Э-э-э… Я тебя не понимаю, но хорошо, – нахмурился Виктор. – Пойдём скорее отсюда. Я тебя провожу.
Всю дорогу они шли молча. Виктор не понимал, почему Вера на него дулась. Она ничего не объясняла, а мысли читать Виктор не умел.
Чтобы пройти через всю деревню, им потребовалась четверть часа, но Вере подумалось, что они прошли меньше, чем за минуту.
– Спасибо, что проводил, – впервые за всю дорогу улыбнулась ему Вера. Она ждала прощального поцелуя, но Виктор бездействовал и, похоже, не совсем понимал, что нужно делать.
Вера решилась. Обняв Виктора за шею, она нежно поцеловал его в губы.
– О… Это было так… неожиданно, – смутился Виктор. – Но приятно.
– Неожиданно?! – пискнула Вера. – А что было в лесу?
– Что было в лесу? – непонимающе хлопал глазами парень.
Вера отпрянула от Виктора, и улыбка сползла с её лица.
– Не прикидывайся! Ты приставал ко мне!
– Нет, я не мог. Я вообще на какое-то время потерял тебя из вида. Я не приставал к тебе, точно говорю.
Вера залилась краской, испытывая смесь смущения и страха. Если к ней приставал не Виктор, то кто?
– Больше мы в церковь не пойдём, и на кладбище тоже, – добавил он, глядя в испуганные Верины глаза. – И по лесу лучше не гулять, особенно в ночное время, согласна?
Вера, конечно, согласилась. А что ей ещё оставалось делать? Чувствуя себя неловко перед Виктором, она быстренько зашла за калитку и скрылась в саду.
* * *
На следующее утро Виктор встал не с той ноги. Вызвавшись приготовить завтрак, он перебил половину яиц, которые смог найти в холодильнике, потом обжёгся, неуклюже взявшись за сковородку, и отдавил все четыре лапы коту Хоси.
Сегодня с утра погода не радовала: резко испортилась за ночь – дождь лил как из ведра и заметно похолодало.
И ещё он увидел из окна кухни, как по дороге в больницу Веру с ног до головы водой из лужи окатила проезжающая машина. Возвращаться обратно было поздно, не хотелось на работу опаздывать, но Виктор не мог допустить, чтобы Вера в таком виде явилась в больницу.