Переплетение судеб. Роман. Повесть. Рассказы

Саша, как командированный спец, жил в гостинице, в комнате было ещё трое. Все приходили очень уставшие и, не общаясь, заваливались спать. Саша пошёл посмотреть, как дела у попутчиц. Когда он пришёл, увидел, что в комнате у девушек посторонние молодые мужики, причём не комсомольцы, а молодёжь из завербованных. Он представился секретарём райкома комсомола и обратился к нежданным гостям с требованием: незамедлительно покиньте женское общежитие. Они нехотя подчинились. На следующий день Саша пошёл в комнату комитета комсомола стройки, представился секретарю:

– Я секретарь комсомольской ячейки завода и здесь я в командировке. Когда я ехал в Комсомольск, в поезде были две попутчицы, которые по призыву партии, комсомола ехали на стройку. Вчера я, собираясь уезжать, решил попрощаться с ними и узнать, как они устроились. Оказалось, в их комнате посторонние мужчины из завербованных и на требование девушек не уходят. Мне с трудом удалось их выпроводить.

– И что вы предлагаете мне сделать, товарищ? Сторожить ваших знакомых?

Саша не ответил на бестактность секретаря, а дал свой совет по наведению порядка в общежитиях:

– У нас в заводском общежитии сидит вахтёр и пропускает в общежитие только по пропускам и только девушек, что обеспечивает хороший отдых после работы, улучшает моральный климат в комсомольском коллективе и в конечном итоге увеличивает производительность труда.

– Да, признаю, толковое предложение, нам бы такого работника в помощь. Мы не успеваем справляться с притоком молодёжи. Нужно признать, много неустроенности и беспорядка, это основная причина текучести кадров. По этой причине девушки часто покидают стройку. Обещаю, быстро решим эту проблему. Будем ходить по комсомольским общежитиям и выяснять, что нужно сделать для улучшения быта и есть ли ещё другие вопросы, по которым ждут нашей помощи. Да, расшевелил ты нас, секретарь.

– До свидания, проверять не буду, жизнь вас проверит.

Саша ушёл с уверенностью, что всё теперь будет хорошо. На следующий день, ближе к вечеру, Саша снова посетил общежитие. Картина была та же. Саша выдворил пришельцев. Девушки были благодарны.

– Девчата, я вчера был в комитете комсомола завода и решил с секретарём этот вопрос. Всё будет хорошо.

Надя повеселела и сказала:

– Хоть отдохнуть можно будет после работы.

А Таня была печальна.

– Хочешь поговорить, Таня?

– Да, Саша, – невесело ответила она.

– Говори, не стесняйся, решим твою проблему.

– Жить без него не могу, помоги мне, Саша, у меня нет на дорогу денег, и как ехать, не знаю. Да и к этой работе не лежит душа, я не лентяйка, люблю работать. Но как здесь всё очень плохо организовано, мало сказать, это видеть нужно. То краски нет, то кистей, а то растворителя, – грустно закончила она.

– Таня, поедешь со мной? Я к Серёже заеду поохотиться, отвезу тебя, если хочешь?

– Да, – словно выдохнула Таня, и лицо её расцвело в счастливой улыбке.

На следующий день они, простившись с Надей, уехали в Хабаровск, и оттуда дальше, в деревню к Сергею. Когда они постучались к нему в избу, вышла его сестра.

– Вам кого?

– Нам бы Сергея.

– Вы москвичи? – просияла сестричка Сергея, – Он мне все уши прожужжал про вас. А вы Таня? – всё это выпалила она одним махом.

– Да, это мы, попутчики Сергея.

– Что же это я вас на пороге держу? Заходите быстрее.

Когда ребята вошли, из другой комнаты раздался голос Сергея:

– Кто пришёл, Лена?

– Выходи, посмотришь.

Сергей вышел и ахнул:

– Вот это гости! Кто бы мог подумать, что вы к нам пожалуете, – Серёжа был искренне рад гостям. – Ленка, быстро накрывай на стол, будем гостей потчевать.

Таня предложила свою помощь:

– Давай помогу, пусть мужики поговорят о своём.

Сергей повёл Сашу в другую комнату, где они сели, и Саша подробно рассказал Сергею, как они прибыли в Комсомольск и какие события там произошли. Саша, не вдаваясь в свои дела, поведал подробно, как сложились дела у девочек и как он их решил.

– А ты на самом деле секретарь, Саша?

– Да, секретарь комсомольской ячейки завода и помощник директора завода. Но это не интересно. Сейчас главное вас с Таней поженить, Серёжа.

– Да согласится ли она? – засомневался Сергей.

– Она мне призналась, что такого симпатичного и, главное, самостоятельного парня встретила впервые, на него можно положиться во всех случаях. Это о тебе, парень, не сомневайся.

В это время Лена заглянула в комнату и пригласила к столу. За обедом Сергей расспрашивал Таню о работе и не мог понять, почему так всё неорганизованно.

– Объёмы работ огромны, строят заводы, город – и всё на голом месте. Рабочих много, но из-за неразберихи и нехватки специалистов и настоящих толковых руководителей, кажется, что рабочих не хватает, Серёжа.

На следующий день Лена и Саша оставили влюбленных одних, чтобы они смогли объясниться. Серёжа оказался толковым и решительным мужиком, у них всё сладилось, все были довольны, особенно Лена: ей быстрее хотелось передать в руки Тане заботу о брате.

Серёжа начал готовиться к свадьбе, нужно было заготовить мяса. Для этого он начал собираться на охоту, и Саша попросился с ним:

– Серёжа, пойду тоже на охоту, убить зверя, может, не сумею, так хоть принесу.

– Это дело, Саша.

Поутру, ещё до рассвета они ушли на охоту. Впереди весело бежали две лайки. У Сергея и Саши за спинами были ружья, на поясах патроны, поклажа в мешках, вместо рюкзаков. Но были они налегке, как сказал Сергей. Они уже шли четвёртый час, собаки, высунув языки, трусили, как и прежде, впереди, Сергей и Саша, немного отстав, шли неспешной, но твёрдой походкой. Саша притомился с непривычки, но вида не подавал.

– Саня, я тебя, пожалуй, загнал, да? Привал устроим и пообедаем, как ты?

Саша с радостью согласился, и Сергей понял, что пора отдохнуть. Выбрали место у горной речушки, сняли поклажу и разместились на берегу.

– Саша, возьми котелок и набери воды из речушки, а я тем временем костерок разведу.

Пока Саша ходил за водой, собаки сбегали с ним, полакали быстро воды из реки и вернулись к хозяину. Сергей разжёг костер и повесил над ним казан с водой. Уже была расстелена рогожка, на которой лежали хлеб, яйца, вяленое мясо, лук и другая снедь. Когда вскипела вода, Сергей снял казан и, взяв из мешочка какой-то травки, высыпал в казан.

– Ну, что, притомился, Саша?

– Не очень, – слукавил он.

– Будет тебе. Вон, видишь, собаки устали, а они бежали налегке.

Лайки, свернувшись клубочками, делали вид, что спят. Сергей налил в кружки горячего чая и одну протянул Саше. Он отхлебнул и поразился его аромату.

– Чем это ты заварил?

– Что, не понравился чаёк? Это наши таёжные травы.

– Почему не понравился? Наоборот, очень вкусный и ароматный чай. Только чая там нет, а хорош.

– Пора собираться в дорогу, нужно до ночи дойти до заимки. Собак, Сергей покормил вяленым мясом, и они, повеселев, снова побежали вперед, словно показывая им дорогу. Дорога пошла между сопок и предгорий хребта. В пути шли молча: у Саши сил на разговоры почти не было, а Сергей на охоте всегда один, только с собаками и можно говорить.

Дорога была ещё труднее: то спуски, то подъёмы. Хорошо, что не очень крутые. Часа через три они наконец вышли к заимке. Рубленая избушка, крытая хворостом, глиной и поросшая мхом, имела маленькое оконце и дверь, закрытую на деревянную задвижку. Расположена она была в живописном месте, на круглой полянке шагов тридцати в поперечнике. Внутри была печь, выложенная из плоских каменных плиток, которых на ближайшей осыпи было много. Глина и песок были на соседней речке. До неё было шагов десять, но к берегу нужно было спускаться по каменным ступеням, устроенным Сергеем. Внутри из жердей были сделаны нары для ночлега и стол. Саша по-хозяйски осмотрел всю заимку и заявил Сергею: «Здесь обитает настоящий хозяин».

Пока Саша всё осматривал, Сергей приготовил ужин, накрыл на стол и пригласил Сашу. И только, когда они начали есть, он ответил:

– Саша, здесь я живу по несколько месяцев в году, два раза: один раз зимой, второй – летом. Здесь всё самое необходимое для этого. Так обитают все охотники.

На полке, чтобы не достали мыши, лежали спички, крупы, соль, сахар и чай в жестяной баночке.

– А для чего это, Серёжа?

– Для того, Саша, чтобы путник, который забредёт в жилище, мог поесть. А если у него есть еда, он ничего не тронет из этих припасов, а ещё в благодарность за ночлег от себя добавит.

Утром, перекусив, они собрались на охоту. Нужно было подстрелить горного козла или косулю – что попадётся быстрее всего. Часть мяса они унесут домой, а часть завялят на корм лайкам. По реке шли на нерест нельма, сиг и другие ценные рыбы. «Вечером после охоты поймаем несколько рыбин», – сказал Сергей. Саша молча принял информацию к сведению.

Они пошли вверх по течению реки и спрятались в прибрежных кустах, на месте предполагаемой охоты. «Здесь будем ждать, звери к этому удобному месту, ходят на водопой». В это время собаки встали, шерсть на загривках у них поднялась дыбом: они чуяли зверя. И зверь появился на противоположном берегу, это был огромный тигр. Он зашёл в воду, полакал водицы и поплыл на сторону охотников. Серёжа шёпотом предупредил: не стрелять, тихо. Это касалось и собак. Они смотрели на хозяина и ждали. Сергей, не целясь, выстрелил в воздух, тигр стоял у воды и от выстрела мгновенно прыгнул в сторону ближайших кустов.

– Я его отпугнул, но кошка слишком большая и матёрая, так просто не уйдёт. Захочет отомстить тем, кто нарушил её планы. Пойдём за ней и проверим, что она будет делать.

Тигр, по следу которого они шли, сначала шёл в направлении заимки, потом повернул в сторону гор и пошёл обратно.

– Теперь он идёт за нами, мы его добыча, – пояснил Сергей. – Будь предельно внимателен. Любой шорох – и жди нападения. Собаки, конечно, предупредят, но, чтобы не было поздно, иди, Саня, впереди меня. Приготовь ружьё. Сергей принял решение, идти на заимку. По дороге попадались большие кошачьи следы. Серёжа признался: «Крупнее тигра я ещё не встречал в своём распадке. Он пришёл и поселился где-то поблизости. Переждём, заодно наловим рыбы. А лань подстрелим завтра». Без происшествий они добрались до заимки, вошли в неё и закрылись. Тигр ужасно рыкнул, демонстрируя мощь, и удалился по своим делам. Сергей невозмутимо стал готовиться к рыбалке, осматривал сеть, которая была подготовлена ещё дома. Но нужно было убедиться, что тигр закончил наше преследование. Тигр действительно удалился. Собаки успокоились, легли, свернувшись клубочками.

Сергей взял всё необходимое, и они пошли к реке, собаки, по обыкновению, впереди. Там он выбрал место для установки сетки. Ружья взяли на всякий случай.

«Саша, я на ту сторону реки, а ты будь здесь. Держи сеть», – дал указание Сергей, а сам пошёл через речку, сняв предварительно сапоги. В этом месте было мелко, вода доходила до колен. Перебравшись на другой берег – речка была шириной не более двадцати шагов – Сергей сказал громко: «Пошли вниз по течению, следи, чтобы сеть не цеплялась за кусты». Саша добросовестно стал выполнять это поручение. «А теперь вяжи верхнюю верёвку сети к комлю куста, а низ сети сбрось в воду», – Саша молча выполнил это поручение. Сергей установил сеть на своей стороне реки и пошёл обратно к броду.

– А когда пойдём на охоту, Серёжа?

– А вот когда услышим рыки тигра, это будет означать, что его охота увенчалась успехом. Тигр утащит добычу в укромное место и несколько дней будет есть и спать.

Часа через три Сергей снова обратился к другу:

– Саша, пора, пошли. Отвяжи сеть и выбирай её, рыбу отцепляй из сетки и кидай дальше на берег.

– Мне эта работа знакома, я же волжанин, Серёжа.

– Прости, забыл, Саня.

В сеть попалась нельма, несколько крупных рыбин. Сергей положил их в мешок и пошёл к заимке. Собаки весело кружили вокруг него. Саша собрал сеть, следя за тем, чтобы она не запуталась, и понёс её к заимке.

– Развесь её между деревьями на жерди для просушки. А мне надо срочно удалить кишки из рыбы и засолить её.

Работа шла споро, и скоро всё было закончено. В это время выше по реке раздались знакомые мощные рыки.

– Ну вот и всё, он уже потащил добычу, завтра и мы пойдём, Саша.

А вечером была рыбная уха, у собак рыбьи хвосты и головы. Наутро быстро собрались и вновь отправились на охоту.

– Сергей, а почему ты не стрелял в тигра?

Сергей не сразу ответил на этот вопрос, словно боялся обидеть малое дитя, но, подумав, ответил ему:

– Понимаешь, Саша, коренное туземное население никогда не убивает лишнего зверя и не ловит лишней рыбы. Они здесь живут, и мы, пришельцы, приняли это как закон. Если им не нужен зверь и он не угрожает их жизни, они никогда не будут его убивать. Саше стало стыдно за свой вопрос. Но там, где он жил и воспитывался, эти вопросы уже не задавали: и зверя уже не было, и с рыбой было всё не так хорошо, как здесь. Они незаметно пришли на место. Как и в прошлый раз, спрятались в кустах, собаки, не дожидаясь команды, легли и затихли. Стали ждать, кто придёт на водопой. Первыми пришли кабаны. Взрослые, напившись, завалились на бок и, похрюкивая, блаженствовали. Мелочь носилась по мелководью, разбрызгивая воду, поросята визжали, словно дети. Было очень смешно. Серёжа не стал стрелять. В это время из леса вышли косули и стали смотреть на безобразие, которое учинили кабаны. Было понятно: эту картину они видят не в первый раз и не одобряют то, что творят безнадзорные поросячьи сорванцы. Секач почуял присутствие другого зверя, вскочил на ноги, и мгновенно вся поросячья свора поднялась и скрылась в тайге. Косули, с достоинством, высоко держа свои изящные головы, пошли к водопою. Серёжа давно выбрал, какую косулю решил подстрелить. Это был молодой самец, но не вожак, и как только он опустил голову, чтобы напиться, охотник сделал свой удачный выстрел. Стадо мгновенно метнулось к лесу, а косуля без движения лежала на мелководье. Саше было жаль животное, но это была простительная необходимость. Подбежав, Саша увидел, что на него смотрят огромные, тёмные глаза косули. В них было так много несбывшейся тоски о потерянной мгновенно жизни, что Сане стало нестерпимо жаль её. Сергей понял, что происходит с другом, и скомандовал: «Возьми топор и выруби жердь, перенесём добычу к заимке и там разделаем». Саша понял: он специально ему дал поручение, чтобы отвлечь от печальных мыслей.

Саша пошёл и быстро выполнил это поручение. Сергей продел через связанные ноги косули жердь, и они понесли её к заимке. Там они подвесили животное за задние ноги к ветке дерева, и Сергей быстро снял шкуру: видно было, что эта работа ему знакома с детства. Сергей вынул внутренности, разделил тушу на части. Лучшую часть для свадьбы, остальное порезал на ленты и на верёвке подвесил высоко между деревьями: там оно быстро на ветерке завялится. На следующий день наметили идти домой, всё уложили в заплечные мешки. Поужинали ещё до ночи и легли спать. Сашка всё думал о жизни Сергея, о том, что он свободен от властей: работает, когда захочет, и нет над ним начальников, живёт на природе, питается первозданными продуктами, и голод ему не страшен. Саша никак не мог решить, остаться ему здесь или нужно будет возвращаться назад, и что его там ждёт? С такими мыслями он заснул. Его разбудил Сергей, было уже утро.

– Вставай, лежебока, всё проспишь.

Печь топилась, завтрак был готов. Сашка побежал на реку, умылся прохладной водой и сразу взбодрился. И снова возникла мысль: как поступить ему, где бросить якорь, обосноваться. Нужно решать, после свадьбы Сергея и Тани вопрос встанет, как говорят, ребром.

– Садись к столу, давай завтракать, собаки уже поели. Ты, Саша, что-то задумчивый? Что за мысли бродят в твоей голове?

Они начали есть, и Саша ответил ему:

– Думаю о твоей жизни и своей: очень у тебя хорошо, а в нашей жизни много суеты и сложностей, а порой и путаницы.

– Знаешь, Саша, давай после нашей свадьбы всё обсудим, у тебя думаю, не всё так хорошо, как кажется. А сейчас давай собираться в обратный путь, девочки нас заждались.

Мешки с рыбой и мясом были приторочены за спинами охотников, и они отправились в обратный путь. В дороге они отдыхали несколько раз, но это нужно было больше Саше, так как Серёга был очень вынослив. На отдыхе пили чай, а ужинали только перед ночлегом. Собаки бежали весело, знали: дорога ведёт к дому. Неожиданно показалась село: они пришли.

Пока снимали поклажу, Таня затопила печь в бане и вернулась в избу. Ребята вкратце рассказали о своих приключениях. Баня была готова, и они пошли мыться и париться. Неожиданно после бани всю усталость как рукой сняло. Лена пригласила к столу, Саша и Сергей пошли в дом, и все сели за стол, где был хороший обед. После обеда Сергей и Саша стали укладывать рыбу в маленькую бочку. Она была засолена на заимке. Икра была засолена в банке и уже была готова к употреблению. Все продукты Лена сразу же опустила в ледник: там было холодно и продукты не портились даже летом. К свадьбе начали готовить угощение для гостей. Девочки за два дня всё приготовили, и Лена объявила: «на завтра приглашай гостей, Серёжа, мы к торжеству готовы».

– Девочки, а платье для Тани?

– Не волнуйся, братец, пока вы были на охоте, мы всё успели сделать. Таня, оказывается, умеет прекрасно шить.

– Утром пойдём в сельсовет, где нас распишут, и мы вместе с приглашёнными гостями, пойдём отмечать это торжество по всем правилам, – рассказал Серёжа.

Поднялись рано, как говорят, с петухами, и началась подготовка. Накрыли стол вновь после завтрака, оделись во всё праздничное. Мужчины стали ждать выхода невесты в свадебном наряде. Лена и Таня вышли из девичьей комнаты к жениху и его другу. Друзья ахнули в один голос, поразившись красоте Тани. Она была в белом, сшитом втайне от мужчин платье, которое её необыкновенно украшало, усиливало нежность и природную чистоту. Лена тоже была в новом, сшитом Таней платье, которое из девочки-подростка превратило её в девушку. Свадебный кортеж представлял собой две пары. Мужчины взяли девушек под руки и двинулись пешком к сельсовету, где их ждали гости. Невеста с женихом, держась за руки, через коридор, образованный гостями, вошли в сельсовет. Там их уже ждал председатель сельсовета, который был уполномочен провести церемонию регистрации брака Тани и Сергея. Он записал в амбарную книгу все данные вступающих в брак, жених и невеста расписались. Подписи поставили свидетели, Лена и Саша. Председатель поздравил их с законным браком, попросил их поцеловаться, что они выполнили охотно. На этом церемония была закончена, и новоиспечённая семейная пара, выйдя из помещения, пригласила гостей отметить это торжественное событие. Надо заметить, жених был головной болью всех красивых девушек в селе. Но, увидев невесту Сергея, с болью в сердцах, признали его превосходный выбор. За Сергеем и Таней пошли приглашённые гости. Вошли в избу и расположились за длинным столом. Поздравительные речи произносил почти каждый гость, традиционно звучало «Горько!». Таня и Сергей уважительно вставали и подслащивали пиво, напиток, сделанный накануне. Угощение всем понравилось. Торжество закончилось далеко за полночь, гости разошлись по домам. Лена и Саша помыли посуду, убрали её и мебель на свои места.

– Ты, Саша, ложись на кровати, а я на печке, там мне привычнее.

А утром после завтрака, Сергей напомнил – «Нужно обдить, Саня, дальнейшую твою судьбу. Расскажи нам о себе, думаю у тебя не всё гладко там, откуда ты».

И Саша поведал друзьям о своих приключениях, в них он теперь был уверен: не подведут. О семье, которая распалась в одночасье, о своей комсомольской работе, директоре завода, успешно выполняющего государственные поставки цемента. И вдруг этот последний разговор и решение директора, спасти его, Сашу, своего юного помощника, который только начал жить и честно выполнять свой долг перед государством.

– Фактически я в бегах. Меня, конечно, никто не арестовывал, но директор сказал, что друзья предупредили: арестуют всё руководство завода.

Повисло долгое молчание. Сергей заговорил первым.

– Почему такая несправедливость?

– Сам в недоумении, Серёжа.

– В Комсомольске в бригаде маляров была девушка, родителей которой раскулачили и всех сослали на стройку в Комсомольск, а она, как комсомолка, тоже приехала и там встретила своих родителей, вот судьба, – сокрушалась Таня.

– А как-же директор, он же командир, воевал в гражданскую за нашу власть? – задала свой вопрос Лена.

– Лена, он, как и вы, не мог понять всего, что с ним происходило. А теперь мне, ребята, нужно возвращаться, хотелось бы во всём разобраться. Правда, в Вольск я не поеду, там опасно.

Сашу проводили с большим сожалением. Просили его остаться здесь, в тайге. Но Саша решил ехать.

– Береги себя, Саша, если надумаешь, приезжай, будем рады тебе, – выразила общее мнение Лена.

В вагоне на полке Саша большую часть пути думал о новых друзьях, оставленных в тайге. О том, доведётся ли ещё свидеться в жизни. Много спал: общаться ни с кем не хотелось, да и публика была очень разношёрстная, люди разных возрастов. Кто они и нужно ли перед ними изливать свою душу? Тем более люди в вагоне часто менялись, одни выходили на станциях, другие подсаживались. Наконец поезд остановился на перроне станции города Горького. Дальше путь лежал по реке Волге на пароходе, до Сталинграда, где он решил обосноваться.