Антропогенез

Глава III

Выставочный зал и одновременно вход в оружейную напоминал музей в миниатюре. Там были представлено вооружение из различных стран, некоторые комплектующие, наиболее удачные сборки, различные типы бронежилетов, разные типы патронов, рядом с некоторыми стендами демонстрировались преимущества и испытания образцов на экранах.

В конце зала висело электронное табло и было более пятидесяти посадочных мест, все из которых были заняты, так же было две группы отдельно стоящих крепких ребят и девушек, выделявшихся массивными спинами, думаю некоторые были модификантами. Кто-то, увидев Артема и Сергея, еще не сменивших медицинские рубашки, зло выкрикнул: «Прибыло свежее мясо!». Раздались смешки и только потом парни поняли, что за ними тянулись такие же ребята в медицинских рубашках. Судя по тому, как сменялись цифры на табло и, как ребята уходили в направлении кабинок, было понятно, что прошло уже несколько сотен бойцов.

Через десять минут бородатый парень лет тридцати пяти, с татуировками на руках и ножными протезами, ждал их в одной из кабинок перед длинным столом полным оружия и какого-то оборудования. Кабинка оказалась куда больше чем снаружи: шкафчики, пара столов с разложенным снаряжением, инструменты для чистки, шкаф с батончиками, шкафы с холодным оружием, имелось также два интерактивных стенда, где можно было сделать какие-то манипуляции и пара передаточных окон, вроде как для сообщения с соседним помещением, где осуществлялась сборка.

–Чего изволите? – спросил Бородач.

Соком не потерявшись начал перечислять:

– Ааа, АК 105 с обвесами со стенда номер восемь можно, патроны 5,45×39 с маркировкой БС, шесть магазинов по шестьдесят патронов и россыпью патронов шестьсот, пистолет Грач, три магазина и россыпью сто патронов, бронежилет Гжель, шлем Ястреб, у вас на стенде видел, с ночным прибором, фонарем и еще какой-то приблудой, разгрузочный жилет…

Бородач рассмеялся и сказал сквозь смех:

– Нееее, гжель не дадим, дадим новейшую разработку, суперстойкий бронежилет, выдерживает четыреста выстрелов в упор из СВД, механическая прочность сто условных единиц, надежнее танковой брони. Вон на столе лежит, берите!

– А он еще и невидимый? – пробубнил Соком.

– Да, бля, руками только его не порви, а то другим нечего будет носить!!! И начали ржать уже все вместе.

Просмеявшись он продолжил:

– Извините, мужики, у вас такие лица были, я не смог удержаться. – сказал Бородач.

– Нормально, все! Без обид.

– Все уважают бойцов Грешника, к нему многие хотят попасть. Так что вам повезло. Если что, в личном кабинете можно подборку модификаций своего снаряжения по типам задания корректировать, но особо разгуляться вам не дадут, пока у вас низкий рейтинг и у вас не индивидуальное задание. Вообще-то я должен провести технику безопасности, рассказать о последствиях неправильного обращения с оружием, но это скукота. Начнем с главного, ваше снаряжение имеет много научных и не столь броских названий, но по сути это улучшенные версии знакомого вам обмундирования. Знакомьтесь:

Автомат АС «ВАЛ» модифицированный x47, рожки на шестьдесят патронов, коробка уже из специального сплава, боковой коллиматорный прицел, приклад, целеуказатель, фонарик. Патроны у вас бронебойные СП-6 с увеличенным сердечником из закалённой стали, они способны вывести из строя автомобиль и даже легкобронированную технику, пробивает восьмимиллиметровый стальной лист на дальности сто метров, а пятимиллиметровый стальной лист или бронежилеты третьего класса – на всём расстоянии прицельной стрельбы. СП-7, а это уже по крупным тварям, бейте по слабозащищённым местам и вам повезет. Так, дальше продолжим наши танцы, а вот основной электронно-вычислительный прицел «Нордено», местная разработка, имеет несколько режимов, обычный с переменной кратностью и вычислитель дальности, все данные уже забиты под ваш патрон, тепловизионный и ночной режимы.

Бронежилет Бр5 модифицированный, разгрузка, припасы, вода, россыпь патронов, Ф-1 и ргд -5 по две штуки, вещмешок, шлем баллистический, модифицированный Ronin, чем-то напоминает Генерала Гривуса из звёздных войн, в остальном сами разберётесь.

Попрыгайте, побегайте, лямки подтяните!

– А пристрелка оружия? – спросил Принц

– «Нордено» скорректирует после первых выстрелов. Все, девочки, собрались, одели лучшие свои блядские платья, цацки и бегом на танцпол, пока женихов лучших не съели! Брифинг уже в транспорте услышите! – прорычал Бородач. И уже спокойнее произнес: – С Богом, возвращайтесь!

Соком и Принц в унисон сказали: -И тебе не сдохнуть, Борода.

– Прикольный малый, – сказал Соком уже в транспорте. – Надо еще к нему заглянуть, мысли у меня есть интересные, может поможет, да и впарил нам это все за милую душу, хорошо денег не попросил, а то я бы отдал.

– Так, новенькие заткнулись! – сказал боец в похожем снаряжении.

Развернулась нейросеть и мы увидели позывные рядом с каждым бойцом.

Брифинг начался с данных разведки, пары фотографий указанного района высадки, текущего нашего местоположения, срока прибытия до точки высадки, схематической карты движения других единиц техники.

Сумрак, облачённый полностью в защитный костюм и скрывавший лицо через внешние динамики, начал говорить, дублируя информацию на PDA:

– Одна из военных надземных лабораторий была в осаде более трех месяцев, было принято решение эвакуировать оставшийся научный персонал, опытные образцы, часть оборудования была посажена на конвой, усилена рейдерами и наемниками. Мы должны были их встретить и сопроводить, но они не дотянули сто пятьдесят километров до точки встречи. Сейчас конвой спрятался в торговом центре «Мирный» на минус втором уровне паркинга, думаю конвой уже погиб, а если не погиб, то у него осталось не больше суток. В общем, ваша задача узнать судьбу конвоя, спасти выживших, если они есть, определить наиболее безопасный маршрут для группы поддержки, действуйте по обстоятельствам. Беспилотники уже вылетели с базы и будут обеспечивать воздушное прикрытие. Мы синхронизировали нашу операцию с рейдерским набегом на военную базу на другом конце города с задержкой в два часа, так что шума будет много и часть зараженных оттянутся на шум. После того, как техники заблокируют наш район от всех сигналов на три часа, как наших, так и вражеских, саперы начнут минировать подходы и оставят три прохода, которые мы уже контролируем и следим, чтобы враг не пересек условную черту радиоблокировки. Внутренняя радиосвязь по нейросети будет доступна. В случае подмоги и необходимости забрать раненых, вы, Магадан, выпускаете вверх две сигнальные ракеты, зайдет еще два отряда, последний оставшийся выпускает вверх одну сигнальную ракету, после этого останется всего четыре минуты до того, как мы сравняем это место с землей. В случае успеха отправьте дрон с видеоподтверждением, что все «ОК», остальное сделает группа поддержки. Информацию по имеющимся тварям скинул новичкам. Прошу внимательно изучить. Так что никаких отступлений, и другого пути нет, либо вас ждет успех, либо вы там останетесь!

***

Торговый центр смотрел на группу пустыми мёртвыми глазницами, ветер завывал и приносил смрад. Кто-то написал красной краской на входе, «Бог умер, его убили мы, покайтесь», где-то виднелись следы от перестрелок, валялись стреляные гильзы, все стены были расклеены объявлениями о пропавших людях. Основные входы были заблокированы, и отряд двинулся через погрузочные доки, где красовалась надпись: «Продуктов нет», и чуть ниже «Выживших нет». Магадан остался возле здания котельной и начал оборудовать себе лежку сверху, как оказалось он был техником, который таскал пулемет неизвестной марки и, кроме всего прочего, два дрона с вооружениями и трофейный кольт 1911. Парковка к погрузочным докам была усеяна останками человеческих трупов, разбитых авто, ветошью. Артем невольно отвлекался на привычку подмечать лежащие на земле деньги, хотя у них уже не было такой цены, но привычка осталась, он дал себе установку перестать обращать внимание на деньги.

Группа из семи человек зашла внутрь одного из доков, распределение ролей было следующее: Грешник – командир группы, Пастырь – инженер, Алагон – сапер, Соком, Принц – рядовые бойцы и Мелкая – отвечает за медицину в отряде. Внутри все выглядело не лучше, полупустой склад, кассы, магазины с разграбленной и сломанной утварью, стекло разбитых витрин иногда хрустело под ногами. Попадались трупы, разорванные и растерзанные. Один мумифицированный труп в разорванном камуфляже сидел, прислонившись спиной к витрине, с разорванной грудью и вывернутыми ребрами наружу, лицо его отражало боль, словно он видел свою смерть собственными глазами, понимая, что сделать уже больше ничего не может.

Для себя Артем отметил, что часть мертвых людей были мародёры, пришедшие поживиться. Некоторые проходы и магазины были забаррикадированы, более или менее ценное было вынесено подчистую. Было даже видно, что кто-то зарился на совершенно бесполезные для выживания вещи, такие как косметика, сумочки, парфюмерия. Группа увидела первых зараженных и перешла на тихий шаг.

Зараженных было немного, раскиданные там и тут, они не выглядели очень жутко, и их даже можно было принять за людей, взгляд не всегда был расфокусированным, иногда они увлеченно смотрели на какие-то вещи из прошлой жизни. Кто-то стоял и перебирал подобранные с пола монетки, кто-то стоял и рассматривал билборд с акциями и скидками, некоторые могли медленно жевать непонятные куски плоти или передвигаться по залу в поисках понятных только им вещей. Жутко было, когда кто-то из них начинал бросать несвязные фразы: «Домой, страшно, здравствуйте, хорошо, кино и т.д.» и остальные, словно заряженные болванчики, быстро находили источник звука и быстро перемещались туда, уже на расстоянии трех-четырех метров теряли интерес, уходили обратно или находили новое занятие. При этом некоторые из них потеряли всякие навыки, а кто-то, прежде чем испражниться, снимал штаны. На некоторых были следы крови и клочками висели куски одежды, видны были свежие рубцы от затянувшихся ран. На одном видны были следы пулевых попаданий, при этом он не показывал дискомфорт или недомогание и был почти не отличим в общей куче. Один экземпляр припадал на неправильно сросшуюся ногу, выгибавшуюся каждый раз под неправильным углом при ходьбе, но он довольно живо передвигался, не обращая внимания на неудобства.

– Командир, я готов ближе подойти к заражённым и убедиться, что они нас не тронут, – сказал Принц, выглядывая из-за укрытия.

– Тут зараженные нескольких типов, свежаки и уже матерые, мутантов среди них пока нет. Смотри вон тот, что перебирает монетки, свежак. К нему медленно и без резких движений подойдешь на расстоянии двух метров, ствол не опускай. Потом к уже матерому зараженному, тот здоровый бугай, уже где-то отожрался, и паразит из бледно розового превратился в телесный цвет с прочным хитином и небольшими отростками. Остальных игнорируй, они в основном свежаки, такие и на нас только при зрительном контакте могут напасть.

– А в чем отличия мутантов и зараженных? – спросил Принц.

– По сути на зараженных действуют два процесса, первый -мутация, а второй – ментальное воздействие. При этом, если извлечь паразита, мутация не всегда, но чаще всего продолжается, а вот ментальное воздействие прекращается. Мутант же – это уже новое сильное существо, паразит которого полностью убил хозяина и переписал личность. Среди зараженных встречали частично мутировавших людей, там вообще сложно разобраться, так как могут быть полные признаки мутанта, при этом личность не стерта. Таких нам приказано мочить или доставлять на базу для трепанации. Они часто встречаются среди низших зараженных, могут собирать свиту, запомни – увидишь такого, лучше сразу мочи или беги. Все, давай иди!

– Хорошо, я пошел.

– Смотри, левую руку держишь в кулаке, правой, управляешь автоматом. В случае любой опасности раскрываешь ладонь, и мы зачищаем оставшихся. Основные жесты ты понял, все пошел.

Подойдя к первому зараженному на дистанцию вытянутой руки, Артем вздрогнул и чуть не разжал кулак, когда тот посмотрел ему в лицо и сказал тихо, как будто только для него «Пить», а потом начал отворачиваться, так как во все стороны разлетелись ошметки головы, словно воздушный шарик. Артем вздрогнул и отступил назад, забрызганный ошмётками чужих мозгов и не понимая, что происходит, он какое-то время пятился, не сводя глаз с фонтанирующего тела. Твари сорвались с места и ринулись к рухнувшему. В чат тут же прилетело «Замри». Только матерый не дернулся и лишь наблюдал за картиной с неподдельным интересом, подойдя уже не столь быстро два зараженных начали поедать собрата, Артем еле сдержался от рвотного позыва и сделал еще два шага назад. Мимо него уполз паразит в какую-то кучу ветоши. Для своих не больших габаритов он двигался достаточно резво и у Артема не возникло желания узнать, что он там делает. Он брезгливо осмотрел руки и бронежилет, и выругался в Сеть за очевидную подставу. Соком набросал пару строк извинений, ссылаясь, что перетрухнул и среагировал на движение головой, он также признался, что всадил пулю в броник Артема. Пришло сообщение по Сети от Грешника: «Продолжай, потом решим, как Соком ответит за проступок. Второго зараженного убьёшь сам».

Матерый зараженный при приближении Артема старался отойти и наблюдал за оружием, словно что-то припоминая. Артем медленно продолжал сокращать дистанцию, пытаясь загнать того в угол. Сработала чуйка и Артем понял, что пересек невидимую границу, правильно отреагировал на резкий рывок мутанта, пару пуль попали ему в тело и одна разворотила голову. Мутант по инерции прошел еще пару шагов, а потом завалился. Все это сопровождалось тихими хлопками «Валов», падением других мутантов с простреленными головами. Артем, который отходил от адреналинового всплеска, стоял чуть в стороне с разжатой ладонью, наблюдая за падающей очередью желающих поесть свежее мясо.

Выйдя из оцепенения, Артем ни нашёл ничего лучше, как отправить группе сообщение: «У матерых зараженных есть инстинкты, не знаю, что одного из них спровоцировало, но он в последний момент кинулся».

Грешник показал руками основные жесты и, определив парочку простых стратегий, группа выдвинулась вперед. Пользуясь преимуществом, Принц с Сокомом шли впереди, зачищая медленно, но аккуратно безразлично блуждающих зараженных, остальная группа двигалась на заметном удалении, зачищая магазин за магазином, проход за проходом. Входе движения выработалась стратегия смены впередиидущего, замена происходила после зачистки каждого помещения, на большие открытые пространства старались не выходить. Так, напряжение впередиидущего немного компенсировалось. Соком сильнее занервничал, особенно после столкновения лоб в лоб с тварью, желающей тоже заглянуть за угол. Возможно, на такой ход зараженного вынудил шум или хруст стекла, и все бы ничего, но все произошло практически одновременно, повезло только в том, что Соком, нервно расстреляв обойму в зараженного, не попал в другие поверхности, например, в витрины, осыпающиеся с характерным звуком. Что-то похожее произошло в другой части магазина и туда ринулись сориентированные на звук зараженные. Принц решил идти впереди через пару помещений, видя нерешительность и нервную дрожь в руках Сокома. Зайдя в один из телемагазинов, Артем жестом указал на висящие на стенде разделочные ножи, топоры, различные инструменты для приготовления. Подобрав один из топориков внушительного вида, Принц тут же опробовал его на парочке зараженных, чем вызвал одобрение всей группы. Соком подобрал острый керамический нож для разделки рыбы, но все же нервничал и не решался подходить слишком близко, старался обходить со спины и вонзать лезвие ножа в шею. Принц же быстро свыкся с новой ролью и уже не реагировал на брызги, на взгляд зараженных, удивляющихся резкому замаху и тупому удару. В какой-то момент Принц увлекся своей безнаказанностью, и при попытке ударить матерого зараженного спереди получил хороший пинок в живот. Тогда он осознал, что их мнимое безразличие – всего лишь алгоритм поведения, когда отсутствует источник агрессии или включен механизм энергосбережения организма. Пришлось отступить и потратить пару пуль. Соком лишь пожал плечами, типа намекая, что уже один раз спас и получил за это, и вообще тот зараженный не выглядел настолько опасным. Изредка группа, крадущаяся намного тише и опытнее, давала корректировки по направлению. Пару раз оглянувшись назад, Принц был удивлен тем, что не увидел своих напарников и, только увидев ругательства в чате, понял, что они все-таки сзади, прячутся в естественных тенях и лишний раз не хотят светиться. Через частично остеклённую крышу проникал тусклый свет, фонарики включать не стали, лишь иногда подсвечивая совсем уже темные повороты и закутки. Принц и Соком, хоть и старались никого не упустить, но все же одного притаившегося в примерочной и одного валяющегося под вещами они пропустили, за что были неласково выруганы в чате. Грешник среагировал правильно и без лишнего шума устранил угрозу, хотя ближе к заражённым был Алагон, умудрившийся споткнуться в самый неподходящий момент. Сложнее было в одном из бутиков, где пол был усыпан кучей трупов мертвых рейдеров, которым не повезло. Аккуратно ступая между телами, Принц заметил шевеления среди горы тел, поднял руку и перехватив удобнее автомат, ждал развития событий. Шли минуты, но ничего не происходило. В какой-то момент Принц уже думал, что ему показалось, как куча шевельнулась и, подойдя ближе, он выругался, увидев парочку зараженных, заваленных своими собратьями в очень плохом состоянии. Один из них повернул на Принца голову, обнажив часть головы с висящим куском отрезанного скальпа. Сплюнув, Принц добил обоих быстрыми ударами и, повернувшись, в углу заметил еще двух зараженных и жестом указал на них Сокому, вытирая оружие о рядом лежащее тело.