Возвращение к себе

На вокзале мама Соня грустно посмотрела на черноглазого малыша и тихо сказала:

– Троих одна вырастила. А уж одного как-нибудь все вместе воспитаем.

Вася приехал через две недели помятый и уставший. Видимо, целую неделю пил, а как пришёл в себя, так и приехал. Он стоял во дворе дома и ждал Соню. Опухшая небритая физиономия выражала полное раскаяние. Соня шла по балкону, ведя за руку ковыляющего Юрку.

– Сынок, – бросился Василий вверх по лестнице. Юрка прижался к ногам матери и заплакал. – Ты что же не узнаёшь меня? Я же твой папка, – обиженно пробасил от волнения Вася.

Соня взяла Юрку на руки.

– Ты небритый, он не узнал тебя. Давно приехал?

– Сегодня утром.

– А почему сразу не пришёл?

– Да так, решил здесь тебя обождать.

– А если б я не вышла? Всё равно ждал бы?

– Ага, всё равно, – обречённо опустил руки Василий.

– А мама знает, что ты к нам поехал?

– А как же. Деньги-то она дала. Свои все пропил, – он виновато улыбнулся.

– Что же мы делать будем? – сокрушённо покачала головой Соня.

– Возвращайся, а? – и столько в его словах было тоски и боли, что у Сони сжалось сердце.

– Ладно, какой разговор на пороге. Заходи в дом. Никого нет, мама на работе, Ирка в школе. А мы с Юркой в поликлинику шли, в детский сад оформляемся.

Вася понуро пошёл за Соней в квартиру. Он уже понял, что Соня не вернётся, и проклинал ту минуту, когда решил ехать в Черновцы. Как мать не отговаривала, он стоял на своём, но всё получилось именно так, как она и прочила. Слабая надежда, что Соня простит и вернётся, таяла на глазах. И не в обиде было дело. Не любила его Соня совсем, а эти шесть лет, прожитые вместе, только терпела его. Сейчас Вася отчётливо это понял. Понял и что жизнь придётся начинать заново и семью новую строить. Соню он ни в чём не упрекал – насильно мил не будешь. А что замуж за него пошла, так это у всех свой интерес. Если на то пошло, он тоже в этом браке искал для себя выгоду. Дочка командира, красивая, городская…

– Голодный, наверное, – прервала его размышления Соня. – Иди руки мой. Сейчас покормлю.

Вместо того чтобы повернуться и идти в ванную, Вася вдруг тихо опустился на колени, обнял Сонины ноги и, целуя их, заплакал.

– Всё, что хочешь, только возвращайся.

От неожиданности Соня едва не упала. Юрка заревел снова и стал тянуть Василия, пытаясь поднять его с пола. Внутри у Сони всё похолодело, она почти превратилась в «ледяной столб».

– Не нужно, Вася. Я не сержусь на тебя, – глухо произнесла Соня, – и не обижаюсь. Я просто не люблю тебя и поэтому не могу с тобой жить. Думала, смогу, а потом поняла, нет, не смогу, потому что я тебя никогда не полюблю. Прости, если можешь.

Соня говорила и гладила его по жёстким соломенным волосам. И была эта ласка единственной за несколько прожитых с Соней лет, но только ласка не любви, а жалости.

«Ну, уж нет, – Василий резко встал на ноги. – Чего-чего, а жалеть его не надо. Вон, почти все холостые девчата их посёлка ждут, чем его драма кончится. Взять хотя бы Натаху – детсадовскую медсестру – дырки у него на спине взглядом просверлила. Как ни пройдёт мимо, так глазищами и зыркает, а как он на неё взглянет, так она отворачивается, как будто не при чём. Вот жена, так жена, хозяйственная и работа у неё чистая, не то, что мать, свиньям «пятачки» моет. А с этой и ребёнок будет хорошо пристроен и ухожен, да и сама не урод вовсе».

– Давай обедать, – неожиданно твёрдым голосом приказал Василий. – Да и поеду. Загостился я тут у вас. Вот Юрке подарки и деньги привёз. – Вася достал из дорожной сумки большую коробку, на боку которой была нарисована красная пожарная машина. Потом полез в карман и достал пачку денег. Соня отвела его руку.

– Не нужно. Деньги я не возьму. Не потому что гордая, а просто я их не заслужила.

Василий бросил на стол пачку трёхрублёвок, обёрнутых банковской лентой.

– Это не тебе, это Юрке. По документам я его отец, а это алименты. Если захочешь, возвращайся, а нет – развод потом оформим.

Соня разогрела обед. Василий ел, медленно поднося ложку ко рту, по-деревенски подставлял под неё ладонь или кусочек хлеба. Вот этого-то Соня и не выносила. А ещё, когда он облизывал ложку с тыльной стороны, когда заканчивал есть. Да много чего ещё. Сейчас прощаясь с Васей, она с облегчением думала о том, что объяснилась с ним и сразу на душе стало легче, как будто сняла с себя груз.

– Мы проводим тебя на вокзал, – предложила Соня.

– Не нужно, долгие проводы – лишние слёзы. Идите по своим делам. Я и сам доберусь. Сюда дорогу нашёл, а уж обратно и подавно.

Больше Соня никогда не видела Василия. Только её подружка Наташка, с которой они работали в детском садике, написала ей одно единственное письмо и прислала фотографию, где она в белом свадебном платье и фате счастливо улыбается, глядя на своего жениха. «В хорошие руки попал Вася», – подумала Соня.

Весной Соня устроилась на работу воспитателем в детский садик, куда уже водила Юрку. Осенью поступила на заочный факультет пединститута в Ивано-Франковске на отделение дошкольного воспитания. Мама и Ирка помогали по мере сил. Иногда терпение Ирки лопалось, и она возмущённо протестовала против «насилия над личностью», хотя Юрку она обожала. Он рос ласковым послушным мальчиком. Соня в нём не чаяла души и старалась дать ему всё то, чего сама не дополучила в детстве.