Ещё один шанс

Не нравилось мне, как она на меня действовала. Ох, не нравилось…

«Помни, она тебя ненавидит. И так и должно оставаться».

Я окинул приближающуюся девушку максимально равнодушным взглядом.

Красивая…

«Кретин!».

Она держала в руке стаканчик с кофе и улыбалась, думая о своем.

«Интересно, почему она снова паркуется на улице? Не доверяет охране?».

Когда Хоуп приблизилась, я выпрямился.

– Доброе утро, мисс Картер. Пропуск.

Она подняла на меня сверкающие глаза. В них не было ненависти. Злости. Никакой агрессии. Спокойный блеск изумрудов.

– Секунду.

Девушка кивнула с легкой улыбкой, повернулась боком, шаря пальцами в глубоком кармане.

Я вздохнул. Женщины и их пятое изме…

Что-то екнуло в груди. На мгновение стало больно дышать.

Я стиснул челюсти, заметив искорки света на кольце на безымянном пальце ее левой руки.

Помолвочное!

Я тупо смотрел на ее руку, чувствуя, как выходит весь воздух из легких.

Когда она, наконец, нашла и протянула мне пропуск, я с трудом взял себя в руки. Напустив на себя равнодушный вид, я просмотрел карточку, фотографию и вернул девушке пропуск.

– Хорошего дня, мисс Картер.

Хоуп посмотрела на меня с подозрением.

«Давай, уходи! Живее!».

Я вскинул брови, с трудом удерживая ровный ритм дыхания.

Выдержка под водой – шесть минут без воздуха. Выдержка рядом с мисс Картер, будущей миссис Грин – сорок пять сраных секунд.

– Что-то не так?

– Мистер Стоун, я… рассказала нашему общему… хм…

Она на секунду замялась, но собралась и гордо вздернула носик. Такая милая!

– Я рассказала Логану ВСЕ. Со всеми подробностями.

Я кивнул. Хоуп облизнула губы, и я проследил за движением ее языка, вспоминая, как мой пытался проникнуть…

– Думаю, это не мое дело… В общем… хочу, чтобы Вы знали. Он все знает…

Я медленно кивнул, не сводя с нее максимально равнодушного взгляда.

«Уходи, живее!».

– Я понял. Он хочет набить мне рожу.

Она ошарашенно моргнула и распахнула рот, и я тихо засмеялся.

Мышцы судорожно сокращались, и я понемногу вдыхал. Лишь бы мозгу хватало кислорода! Все остальное – потом, когда она уйдет сверкать своим кольцом где-нибудь в другом месте!

– Все в порядке, мисс Картер. Я готов получить по морде за тот поступок, которым Вы, кстати, закрыли счет. И, как я уже сказал, это не повторится…

Я аккуратно выдохнул и с удовольствием закончил:

– …по Вашему желанию или без оного.

Девушка на мгновение растерялась, но быстро кивнула.

– Хорошего дня, мистер Стоун.

В ее голосе звучало что-то донельзя смешное и неуместное! Неужели малышка расстроилась?

«Это в твоей башке что-то расстроилось, кретин хренов! Прекрати ревновать!».

Когда девушка прошла мимо, я уловил легкий аромат ее парфюма. И сжал кулаки.

«Дьявол! Что эта девчонка делает со мной?!».

Я следил по камерам за передвижениями сотрудников по офису. Мне было важно выучить привычки этих людей. Их расписание. Чтобы заметить, если кто-то из них поведет себя странно. Чтобы понимать, как действовать, когда придет время. И кого придется убрать, если он станет помехой.

Мой взгляд скользнул по левому углу монитора. Я увеличил картинку и нахмурился.

Мисс Картер, будущая миссис Грин, вышла из кабинета, прижимая руку к животу, и прислонилась к двери. Она тяжело дышала. Ее била дрожь.

«Что-то не так».

Первым порывом было бросить все и рвануть к ней, но вместо этого я выбрал канал на рации.

– Алекс, проверь кабинет 511. И захвати воду, она тебе понадобится.

– Принято.

Я смотрел на монитор, нервно барабаня пальцами по столу. Хоуп прижималась затылком к двери. Она явно нервничала. Даже паниковала.

Когда Алекс появился в кадре, я облегченно вздохнул. Он подошел к Хоуп и что-то сказал. Девушка нервно улыбнулась и отмахнулась, мол, все в порядке. Но Алекс был неумолим.

Он протянул ей пластиковый стаканчик с водой и что-то сказал. Девушка благодарно выдохнула. Ее взгляд стал дружелюбным. Она отпила из стаканчика и запустила пальцы в волосы.

Я поймал себя на мысли, что тоже хотел бы сделать так с ее волосами. Схватить их, тянуть…

Мышцы в паху заныли.

«Кретин!».

Хоуп о чем-то спросила моего парня. Тот засмеялся и показал два пальца.

Я улыбнулся. Видимо, говорят о детях. У Алекса два сына.

Я с гордостью посмотрел на товарища. Сама деликатность и миролюбие. Эх, видела бы Хоуп, как он… Хотя она же живет с Логаном.

Внезапная мысль заставила меня засмеяться.

Предполагает ли она, на что способен ее избранник? Ведь ясно, что она знает, чем занимается ее будущий муж и его друзья. И вполне очевидно, что она принимает его со всем его дерьмом.

Я невольно восхитился, а потом вспомнил Миранду. Ту самую Миранду, которая больно ранила Логана своим побегом. Но и он молодец – скрывать ТАКОЕ от женщины, на которой собираешься когда-то жениться…

Легкая усмешка растянула мои губы.

Вот поэтому я и не завожу серьезные отношения. Чтобы не врать, почему я периодически выбрасываю заляпанную кровью одежду. Чтобы не прятать оружие и не пояснять, откуда на мне постоянно появляются новые ссадины и раны.

Я вспомнил пьяного Логана. В мексиканской глуши, с бутылкой текилы. Одного, как ни странно. Он очень удивился, когда увидел меня. Как и я.

Я вспомнил наш разговор по душам…

Тогда-то он и рассказал про Миранду. И про то, что больше ни одной женщине не доверится. В тот день мы перестали быть заклятыми друзьями. Снова стали бывшими товарищами. Будто не было у нас особенной истории. Будто не было ранения и суда.

Я тяжело вздохнул, признавая один неумолимый факт – иногда я скучал по боевому товарищу.

Иногда. Совсем чуть-чуть.

Я наблюдал за непринужденно болтавшими Алексом и Хоуп. Девушка мило улыбалась, слушая моего товарища. Сжимающие стаканчик руки больше не дрожали.

Я переключился на другую камеру.

«С ней все в порядке».

И тут же одернул себя и зло зарычал:

– Дэниел Николас Стоун! Ты кретин! Полный кретин!

Нельзя так рисковать. Нельзя. Не в этот раз. В этот раз все слишком серьезно. Слишком многое поставлено на карту. Слишком многое зависит от моего решения.

В том числе и моя дальнейшая судьба…

В конце рабочего дня я вышел на проходную – проследить, чтобы все сотрудники покинули здание.

Держа кликер за спиной, я кивал работникам и нажимал на кнопку. Девушки бросали в мою сторону многозначительные взгляды и хихикали. Они строили мне глазки, и я отвечал им самой обворожительной улыбкой, на которую был способен. И каждая из них верила, что улыбаюсь я именно ей.

Навели мы шухер среди местных женщин своим появлением. Десять красавцев, все как на подбор!

Когда за последним сотрудником закрылась дверь, я посмотрел на кликер и закатил глаза.

Нет, не за последним.

«Снова задерживается?».

Я стиснул челюсти и пошел к лифту, передав вход Джасперу. Поднявшись на пятый этаж, подошел к кабинету с гулко бьющимся сердцем… и замер в нерешительности. Ведь она там сейчас совсем одна…

«Дьявол, уймись!».

Постучав в дверь, я услышал тихое:

– Войдите.

Я глубоко вдохнул и открыл дверь с максимально равнодушным видом.

– Мисс Картер, Вы снова не предупредили, что задержитесь. Кажется, я говорил Вам о КРАЙНЕЙ НЕОБХОДИМОСТИ делать это.

Девушка подняла на меня задумчивый взгляд, посмотрела на часы и со стоном запустила пальцы в волосы.

– Вот черт! Прости, Дэн… В смысле, прошу прощения, мистер Стоун. Время летит! Я ничего не успеваю!

Я осторожно выдохнул, наблюдая за тем, как она массирует затекшую шею.

Я умею лучше…

– Я заработалась и…

Хоуп взяла смартфон и попыталась разблокировать экран, но что-то пошло не так. Она досадливо поморщилась и посмотрела на меня с тоской.

– Телефон сел. У Вас нет зарядного устройства? Мне нужно позвонить…

Она покраснела и смущенно опустила взгляд.

«Понятно, кому именно».

Я достал смартфон и нашел номер Логана.

– На 268 заканчивается?

Хоуп удивленно приподняла брови и медленно кивнула.

Я подошел к столу, нажал на вызов и протянул ей телефон. Когда она взяла его, наши пальцы соприкоснулись. По руке побежал ток. Я невольно вздрогнул.

– Вернете на выходе. Не задерживайтесь.

Не говоря ни слова, я развернулся и выскочил из кабинета. Ребра тут же пробила невралгия.

Мой верный спутник не забывал обо мне в те моменты, когда я был наиболее уязвим.

А рядом с этой крошкой мне казалось, что я был голым под прицелом…

Спустя десять минут Хоуп вышла из лифта на первом этаже. Она крепко сжимала мой телефон в левой руке.

Я выпрямился и скрестил руки на груди.

Девушка робко улыбнулась.

– Спасибо, мистер Стоун. Хороших выходных.

Я кивнул, забирая протянутый смартфон. И снова наши пальцы соприкоснулись. Но на этот раз вздрогнула Хоуп.

Я стиснул челюсти, с трудом удерживая дыхание под контролем.

– И Вам, мисс Картер.

Она кивнула и пошла к выходу. Очень медленно, словно и не хотела уходить, словно не все сказала. Я смотрел ей вслед и…

– Мисс Картер.

Хоуп обернулась. Слишком быстро. Будто ждала, что я ее окликну.

Я криво улыбнулся.

– Вы Все рассказали Логану?

Она прищурилась.

– Что Вы имеете в виду?

Я склонил голову вбок и прикусил нижнюю губу. Девушка едва заметно сглотнула.

«О, ДА!».

Она заглотила наживку, потому что смотрела на мои губы.

В груди разлилось непонятное тепло. Удовлетворение закололо кожу головы.

– А про свои ОЩУЩЕНИЯ во время поцелуя… и того… ну, в кабинете, Вы тоже ему рассказали?

Хоуп опешила, но спустя всего одно мгновение ее глаза полыхнули яростью. Губы искривились в оскале. Она прошептала:

– Пошел ты, Стоун.

Когда она выбежала из здания, я засмеялся.

Ох, как же я рад был видеть эту ненависть в ее глазах. Ну слава богу, а то я уже начал переживать!

Спустя двадцать минут я спешил в паб. Мне срочно понадобилась Лиза…