Темные сны Прометея
– Ну, как дела? – отвлек его от размышлений голос Гоши, друга и соседа одновременно.
– Да так себе, – Сава открыл глаза и посмотрел на товарища, который облокотился на перила и тоже любовался морем. – Сегодня ничего.
– Тоже, – приуныл Гоша. – Я рассчитывал, что у тебя есть хоть какой-то плюс.
Они молча продолжили смотреть на морскую гладь. Пляж был заполнен людьми – послеполуденная жара еще не спала, а народ уже готов был биться за места на лежаках. Удаленные пляжи напоминали разворошенный муравейник. Сегодня не было даже чаек.
Сава увлекся видом надувной лодки, которая перевозила туристов, желающих поплавать на яхте в открытом море, обратно на сушу. Все, как и всегда. Крутится, вертится, плещется на волнах. Все, как и должно быть. Вдруг его внимание привлекло движение на пляже: народ, вскакивая со своих мест, бросился к воде, толпясь у самой кромки. Некоторые забирались на возвышенности, а на длинный широкий пирс и вовсе бежали десятки отдыхающих.
– Что там происходит? – недоуменно спросил парнишка у своего друга. Тот активно крутил головой и, наконец, обнаружив источник волнения, ткнул пальцем в сторону моря.
Сава прищурился, защищая глаза от слепящего блеска отраженных от рябящей поверхности воды солнечных лучей, и нашел небольшую белоснежную яхту со свернутым красным парусом. Судно сильно накренилось и тонуло буквально на глазах. В его сторону уже спешили со всех сторон другие катера и лодки.
– Ты только посмотри, там же еще люди на борту! – воскликнул Гоша. – Почему же они не прыгают? Их ведь затянет!
Друзья переглянулись и неожиданно для себя обнаружили, что их окружает плотная толпа.
– Да что это там такое происходит! – чуть сзади раздался возглас. Рослый мужик с биноклем внимательно смотрел на происходящее на воде. Вид у него был обеспокоенным. – Еще одна лодка!
Сава даже наклонился, словно это дало бы ему возможность лучше видеть то, что происходит на море. Он присмотрелся: мужик был прав, еще одна небольшая лодочка, очевидно, из тех, что шла на помощь яхте, тоже шла ко дну. Люди прыгали в воду.
– Может, там акула? – взвизгнула женщина в толпе.
– Дура, это Черное море, здесь нет акул, – пробубнил старичок, что стоял поближе к мальчишкам.
Сава с Гошей фыркнули. Старичок подмигнул ребятам и ушел из толпы.
– Ну и толпа, – Сава покачал головой.
– Может, ну нафиг это все? Пошли домой, – предложил Гоша.
– Не, здесь интересно. Посмотри на пирс!
На дощатом настиле яблоку некуда было упасть. Люди стояли у самого края, свешивались через металлические перила – и все ради того, чтобы увидеть происходящее в море. Многих настолько занимало действо на открытой воде, что они без страха переступали через ограждения и вставали на небольшую опору, лишь бы лучше видеть происходящее.
– Мне кажется, лучше уйти. Я не люблю такую толпу, – Гоша еще раз посмотрел на людей позади себя и поморщился.
– Хорошо, – согласился его друг, – давай еще пять минут и пойдем.
Гоша кивнул и перевел взгляд обратно на пляж, затем на буи, которые ограничивали зону купания. Ему показалось, что там, в воде, что-то двигалось.
– Ты тоже это видишь?
Сава кивнул. Он тоже видел, как из воды показались матовые полусферы непонятного, то ли серого, то ли черного цвета. Они двигались по направлению к пляжу, но чуть ныряя обратно в воду, то поднимаясь над ней еще выше. Таких сфер с каждой секундой становилось все больше. Сава сбился на втором десятке.
На самом деле, их было еще больше. Достигнув линии заградительных буев, сферы поднялись еще выше и над поверхностью воды показалось еще больше металлических деталей. Сава усердно напрягал зрение, чтобы рассмотреть их получше, потому что ему казалось, что они были похожи на…
– Это же как шлемы какие-то! – Гоша в очередной раз проявил чудеса прозорливости и сообразительности. – Вон уже и плечи видно.
– Черномор с его богатырями! – с хохотом крикнул мужик с биноклем.
– Какого же они тогда роста? – шепнул Сава своему другу. – Буи ставят на глубине в три метра!
Мужик с Гошей оказались правы. Сферы на самом деле имели сложную форму. Некоторые были похожи на классические шлемы, другие, полностью закрытые, напоминали птичьи головы с короткими тупыми клювами. Ниже шлемов располагалась широкая линия плеч, с такими же округлыми наплечниками. Под ними могучую грудь закрывал цельный стальной доспех. Никогда еще человеческие фигуры не выглядели так жутко.
Они шли прямо по дну. Размеренно передвигались, раздавливая с гулким хрустом камни. Теперь Сава отчетливо слышал их шаги. От этих фигур исходила какая-то неведомая мощь и сила. Противно скрежетали высыхающие доспехи.
Люди отпрянули от линии воды, вытаскивая оттуда детей и животных. Парнишка заметил, как людские потоки столкнулись прямо на гальке – многие из людей попадали навзничь, послышались крики.
– Все уходите с пляжа! – наконец-то проснулся голос спасателей. – Все с пляжа!
Морские рыцари двигались рядом с пирсом. Один из них на миг замер, повернул голову в сторону людей, которые, накатываясь друг на друга волнами, теперь спешили убраться с дощатого настила. С душераздирающим скрипом один из рыцарей взмахнул рукой с длинным серповидным клинком и нанес косой удар, одинаково легко разрубая бегущих людей, толстые сосновые доски и металлические трубы опор.
За грохотом и скрежетом не было слышно ни единого людского вопля. Вся людская масса на пляже, которая неотрывно следила за богатырями, на несколько секунд замерла. Сава вцепился пальцами в перила так, что кожа побелела. Впервые в жизни ветер с моря заставил его вздрогнуть, но он так и не понял, от холода или ужаса.
Второго удара не последовало. Конструкция полностью погрузилась в воду, накренившись так, что десятки людей, стоявших на ней, не смогли удержаться на ногах и соскользнули в пену. В месте удара по морю расплывалось темное кровяное пятно.
Люди, стоящие позади ребят, начали суетиться. Те, кто был ближе к перилам, рванули назад, пытаясь пробиться сквозь напирающую массу желающих посмотреть на резню у пляжа.
– Давай же, – взмолился Гоша, – пошли отсюда!
Сава кивнул. С пляжа донеслись истошные крики и он, уже собравшийся было отойти от перил, невольно повернулся обратно. Рыцари уже полностью вышли из воды. Рослые и широкоплечие, вооруженные длинными прямыми мечами и лезвиями, формой смахивающими на косу, они, поскрипывая металлическими доспехами, чуть замедлились, образуя полумесяц.
Люди бросали свои вещи и бежали к ступеням, ведущим с пляжа. Но выходов было слишком мало, а отдыхающих – более чем достаточно. Спасатели до последнего давали предупреждения через громкоговоритель, но затем, как только воины двинулись вверх по гальке, оборвали фразу на полуслове и выскользнули из пляжной палатки.
Дружно, как стояли, рыцари шагали, не меняя строй, изогнутой линией, по двое. Высоченные, с длинными и острыми лезвиями, они стремительно пересекли пляж и не останавливаясь приближались к толпе. Сава, как зачарованный, смотрел на гигантов, что двигались в его сторону.
– Ну же, дружище! – окрикнул его из толпы Гоша, который уже усердно работал локтями, расталкивая людей, и пробиваясь к улицам.
Толпа не давала ему двигаться быстрее, люди то и дело заставляли его менять направление. Он был невысокого роста и не мог видеть того, что происходит хотя бы в десяти метрах впереди. Когда он обернулся еще раз на Саву, то не смог даже разглядеть моря, настолько много людей отделяло его от друга. Парень громко позвал своего товарища по имени, но шум толпы заглушил его крик. На миг он потерял направление и теперь послушно двигался среди людей, стараясь не оказаться в тесноте.
Так он шел еще некоторое время, стараясь не слушать ужасные крики и вопли из-за спины, которые заглушали даже скрежещущий металл. Временами раздавался свист, иногда трещали доски и рвалась ткань палаток, что стояли на пляже. Эти звуки пробирали до костей. Некоторые бегущие падали в обморок, другие спотыкались о них и падали. То здесь, то там образовывались места, которые следовало обходить, меняя направление, и это заставляло Гошу тратить еще больше времени на спасение.
Внезапно свист раздался совсем близко. Прямо за спиной раздались хлюпающие и булькающие звуки. Гоша обернулся, разглядев металлические ноги совсем близко к себе. Он сделал шаг и споткнулся о чье-то тело. Увидел, как ступня оторвалась от бетонной плитки, осыпала крошкой и, миновав его, приземлилась в полуметре перед ним. Сжавшись от страха, парнишка замер на земле и смотрел, как гигант вновь взмахнул косым лезвием, срезав несколько десятков человек за один удар.
Кровь заливала тротуары, перед глазами Гоши, куда хватало глаз, лежали люди. Лица, искаженные болью, сведенные судорогой боли конечности. Помощи ждать было неоткуда. Паренек обернулся назад – но там была та же картина. Он пытался найти глазами своего друга, но так и не обнаружил его.
Он дождался, когда морские рыцари сделают еще пару шагов, поднялся, стряхнул с себя пыль и бросился назад, искать своего друга. И нашел его, лежащим рядом с перилами: острое лезвие вспороло ему ребра и цветастая рубашка насквозь пропиталась кровью. Сава уже не дышал. Глаза были устремлены в сторону моря. Ветер трепал непослушные волосы.
Гоша корил себя за то, что оставил друга одного. Он сел рядом, обессиленный от вида мертвых тел, стонов и мерзких звуков вокруг себя. Повернувшись в сторону моря, тихого и спокойного, Гоша видел ту же жуткую картину. Но ужас был не от множества мертвецов, застилающих пляж, а от того, что же может скрывать в себе спокойное Черное море.
Погруженный в раздумья, он не обратил внимания на дрожь от шагов и гулкие удары ступней по бетону. Когда Гоша отвлекся, он услышал лишь свист лезвия и, замерев от страха, через секунду рухнул рядом со своим другом, не чувствуя ничего, ниже спины. Еще одна волна легко накатилась на берег и для него наступила вечная тишина.
Визит Сергея Петровича
Длинный-длинный коридор. Узкий, полутемный, с дешевой отделкой. И каждый шаг в нем отдается эхом. Таким протяжным, но жутко немелодичным. Как метроном. Человек делает шаг за шагом, но конец коридора не приближается. Отчего-то он знает, что нужно идти именно туда. Наконец, по правую руку появляется дверь. «Комитет по учету трудовых ресурсов на предприятиях малой и средней промышленности…» а дальше неразборчиво еще две строки.
– Да кто ж так пишет! – громко возмущается человек, но от его голоса нет эха и звук быстро стихает. – Даже не написано, кто начальник!
Потом мелькают двери других комитетов «по благоустройству мест труда», «по отслеживанию уровня освещенности рабочей поверхности стола работников с сидячей занятостью более 8-ми часов» и множество других. Человек идет дальше, поражаясь тому, как можно было создать такое количество бесполезных комитетов. Есть же обычная сертификация. Нужно всего-то обратиться в центр сертификации, потом пригласить группу специалистов, провести все необходимые замеры, составить отчетность, согласовать ее, заверить, потом пригласить государственных работников… Так, а что же дальше?
Человек задумался так крепко, что даже шагать перестал. Дверь в конце коридора распахивается и голос раздается как будто у самого уха.
– Ну что же вы! – неприятный и скрипучий голос бьет в самый мозг. – Проходите, не стесняйтесь. Вам повезло, вы сегодня первый в очереди!
Внезапно внушительный хозяин кабинета оказывается рядом, ласково берет под руку и проводит к себе. Мягкое кресло, в котором так и хочется утонуть. Человек закрывает глаза, но неприятный голос не дает ему заснуть.
– Так, так, так, – резкий стук карандаша и клавиш старой пишущей машинки приводит его в чувство. – Вас зовут Долотов Сергей Петрович, правильно?
– Откуда вы знаете, как меня зовут? – человек щурится на табличку с именем хозяина кабинета на его столе. Статистиков Медиан Кириллович? – Это действительно ваше имя? Какая-то шутка.
– Нет, нет, нет, – звонко отщелкивая пишущей машинкой каждое свое слово, заявляет хозяин кабинета. – Это не шутка. Вы сейчас сидите в Центральном Учетном Комитете по Оценке Жизненных Деяний и Активностей. Сокращенно – ЦУКОЖДА.
– Это точно шутка, – вздыхает Сергей Петрович и закрывает глаза. – Или просто какой-то бред.
– Ничуть. Все с этим сталкиваются в первый раз – и не верят. Но вот, давайте посмотрим, – Медиан шуршит бумагой. – Вот, например, вы нормировали и рассчитали минимальный уровень оплаты труда для работников в позапрошлом году. Хорошее дело, между прочим, достойное – провести расчет для сотен тысяч человек.
– Это не я, – протестует посетитель, – документ подписывал мой помощник, а составляли работники отдела и…
– Значит, не ваша работа? – строго смотрит хозяин кабинета.
– Н-не моя, – почему-то заикается Сергей Петрович.
– Что ж, вычеркиваем. А знаете, для вас это было бы большим-большим плюсом – к нам попадает мало людей, которые составляли такие важные документы, чтобы другим было хорошо.
– А может, я еще что-то хорошее сделал? Из такого важного, – с надеждой смотрит Сергей Петрович, чувствуя, что, если его благие дела не будут доказаны, его явно ждет что-то плохое.
– Так-с, посмотрим, – глава комитета ЦУКОЖДА долго перелистывает бумаги. – А, вот. Документ о расширении вашего ведомства почти в четыре раза. Включает в себя новых секретарей, замов, работников по приему заявлений – короче, бумажки перекладывать.
– Я же ради благого дела! – у Сергея Петровича округляются глаза. – Это все ради людей.
– Ага, так и запишем – доброе дело для людей. Но вот у меня лежат тут кое-какие сведения, что дела ваши не слишком-то благие были, – Медиан Кириллович перекладывает заявления, газетные вырезки. – Ну-ка, честно признавайтесь. Мотивы искренние были?
– Нет, – сползает по креслу Долотов и снова закрывает глаза.
– Вычеркиваем, – громом гремит голос Статистикова и Сергей Петрович в ужасе сжимается в удобном кресле. – Два ваших самых больших и положительных дела – не такие уж и ваши и не такие уж и положительные. Но вы не отчаивайтесь, – голос так и скребется в мозгу, – можно попробовать выйти мелкими делами. Напомните, пожалуйста, старушек через дорогу переводили?
– Что за глупости? Мне они и не попадались, сами бегают по переходам…
– Прочерк ставим, дальше, неимущим помогали?
– Да! – громко вопит Сергей Петрович, вспомнив, как иногда давал по десять рублей просящим у церкви.
– Секунду! – Статистиков. – О, записано, что вы сделали это целых… мм.., восемь, одиннадцать… семнадцать раз! – глава ЦУКОЖДА снова стучит пальцами по пишущей машинке.
Долотов в это время смахивает рукой пот со лба. Ура, что-то есть!
– Это довольно много! Но давайте посмотрим со средним значением, ага, в среднем каждый человек дает милостыню десять раз, вычитываем, остается семь, теперь множим на процентное отношение не дающих к дающим и получаем, что у вас это дает плюс…. Три точка семьдесят два с копейками. Округляем в большую сторону и три точка семьдесят три – ваши.
– Что, «три семьдесят три»? – переспрашивает Сергей Петрович.
– Это баллы для положительной оценки вашей жизненной активности.
– Ааа… – голос Долотова звучит как-то неуверенно. – А сколько надо?
– У нас данные постоянно меняются, подождите, пожалуйста, – Статистиков берет трубку старомодного телефона и вызывает секретаря своим неприятным скребущим голосом. – Одну минутку, – натянуто улыбается он.
В кабинет начинают заходить по очереди одинаковые, совершенно одинаковые люди. Они приносят с собой черные папки, битком набитые бумагой. Статистиков беспорядочно раскрывает их, что-то перекладывает, смотрит, считает на калькуляторе, задумчиво стучит карандашом по столу так, что Сергей Петрович не выдерживает:
– А можно побыстрее?? – потом, спохватившись, просит: – И не стучите, пожалуйста, голова болит.
– Это можно, – Медиан Кириллович откладывает карандаш в сторону. – А вот по времени – извольте, у нас рассмотрение каждой персоны ненормировано и может занимать от одной минуты до недели, а иногда и больше.
– Недели?? – севшим голосом спрашивает несчастный мужчина.
– Да-да, – глава ЦУКОЖДА захлопывает последнюю папку и откладывает ее в сторону. – Но, похоже, вам повезло. Я завершил все расчеты и получается, что для положительной оценки по последним данным вам необходимо набрать восемьсот сорок три с половиной балла. Это с учетом того, что у вас уже есть.
– Но это же так много!
– А как же иначе. Если всем давать положительную оценку, тогда зал Доброты будет переполнен!
– Что такое зал Доброты?
– Место, куда мы потом отправляем тех, чей рейтинг выше текущего среднего значения.
– А-а-а, – озадаченно протягивает Долотов.
Внезапный телефонный звонок заставляет Статистикова отвлечься. Он долго угукает, а потом говорит:
– Знаете, у меня внезапно сократили время на ваш прием. Давайте мы быстро все подсчитаем и закончим – впереди у меня образовалось еще несколько запросов.
– А вы всегда принимаете лично?
– Нет, только влиятельных персон, – уточняет глава комитета и начинает быстро стучать пишущей машинкой. – Кстати, вы можете выйти.
– Да я лучше тут посижу, – робко отвечает Сергей Петрович. – Как-то надежнее.
– Как пожелаете, – Статистиков принимается с дьявольской скоростью стучать по пишущей машинке.
На Долотова со стены смотрит большой портрет. В нем он видит черты то одного своего начальника, то другого, то внезапно проступает лицо супруги, а затем и вовсе – президента.
– Вот чертовщина, – шепчет Сергей Петрович.
– И точно, чертовщина, – поддакивает Медиан Кириллович. – У вас всего восемьсот сорок девять баллов! Вам открыт доступ в зал Доброты. Очень приятно было с вами работать.
– Правда? – радуясь невесть чему, спрашивает Долотов. – Здорово!
– Да-да, вот только не ошибся ли я, – бубнит себе под нос глава ЦУКОЖДА. – Надо бы перепроверить. Подождите еще пять минут. Пожалуйста, – он улыбается, обнажая белоснежные зубы.
Со вздохом Сергей Петрович садится обратно в удобное кресло, в котором так и хочется утонуть. Следующие пять минут Статистиков опять невероятно быстро щелкает пишущей машинкой, затем бьет ладонью по столу.
– Ну ведь как знал, что надо проверить. Прям знал!
– Что, что такое?? – пораженный Долотов тянется к столу, но неведомая сила усаживает его обратно.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги