– Вт это новость! – Ларри аж привстал, – психопатка Тинтур и ее урод-сыночек, наши родичи!
– А чем они вам не угодили? Тинтур – племянница Анкалимэ со стороны своего отца, – сказал Волк.
– Этот урод, ее сыночек, пристал к девушке, а когда она ему отказала, пырнул кинжалом. И убил, кстати. Ларри за ней бегал! – возмущению Шанталь не было предела, – не хочу такой родни!
– Соколы всегда были неуважительны к женщинам, – Волк задумчиво посмотрел на Шанталь, – хотя, ты, быстро научишь уважению.
Все это время Аурика с помощью Дэйла одолевала отложенные свитки. Сосредоточилась и что-то начала рисовать. Увлеченные разговором, на нее не обращали внимания. Всех привлек возглас Дэйла: – «А это, ты, кого нарисовала?»
– «Стального Волка. Он такой, когда мужчина. Когда он превращался в обычного волка, я успела увидеть».
На рисунке было лицо красивого, смуглого мужчины. Черноволосый, с правильными чертами лица и яркими желтыми глазами. Сходство с Ларри и Лайэллоном очень четко просматривалось.
– Так ты, что настолько похож на наших мужчин? – спросила Шанталь.
– Скорее, они на меня, – ответил Волк, сунув нос в рисунок, – у девочки талант. Нимросс, ты должен обязательно ее обучить.
Старый эльф что-то испуганно заблеял. Король похлопал его по плечу и улыбнулся: – Мы отправим Аурику в Академию.
– «А где здесь можно купить кисти, краски и прочее? – спросил Дэйл, – деньги у меня есть. Или, пойдем в Златоград, там поищем».
– Здесь есть. Неподалеку от Площади Фонтанов, – ответил старый маг.
– Тогда мы решим эту проблему. Я сейчас позову охранника, и он проводит тебя, – распорядился король. Старый маг, обрадованный возможностью убраться побыстрее от говорящих собак и воркующего тотема, сразу же засобирался.
Король пошел вместе с правнуками, показать свою конюшню и заодно приказать оседлать лошадей. Не пешком же топать, а миури и так пробегутся. Конюшня у короля была маленькая. Всего четыре лошади. Эльфы не любят с ними возиться. Убирать, ухаживать за ними. Конюхом был человек. Мужчина средних лет. Он ворковал около белой кобылы, и та благодарно тыкалась носом в его щеку.
– Мартин, седлай лошадей. Одну себе и двух для моих внуков. Проедешься с ними и приведешь лошадей обратно.
– Сделаю, Сиятельный Господин. А у нас радость. У Ласточки скоро будет малыш, – некрасивое лицо конюха осветилось такой счастливой улыбкой, что даже стало симпатичнее. Лайэллон подошел к кобыле, погладил ее морду, пошептал в ухо и скормил кусок лежавшей в кармане лепешки. Кобыла довольно захрумкала, фыркнула и сунула морду для поглаживания. Король рассмеялся и почесал ей щеки.
– Сиятельный Господин любит лошадей? Обычно эльфы к ним довольно равнодушны. Хотя и не обижают, как и любых других животных.
– Мартин, у меня была возможность оценить их ум и верность. У меня был черный конь. Бес звали. Нам пришлось расстаться, так не поверишь, я скучаю за ним.
– Я могу вас понять, – улыбнулся конюх, – сам привыкаю к ним и тяжело расставаться. Вот к вашим уже привязался. Даже
уходить не хочется.
– А зачем тебе уходить?
– Говорят, вы и без лошадей обходитесь.
– Не всегда. А лошадей я продавать не собираюсь. Живи спокойно, – Лайэллон повернулся к двойняшкам, – сейчас вернусь во дворец и свяжусь с Авалоном. Договорюсь, чтобы проэкзаменовали Аурику. Скажу, что Нимросс рекомендовал. Я хотел, чтобы он сам написал рекомендацию, но для него оказалось слишком много оживших легенд.
Мартин быстро оседлал трех лошадей. Двойняшки запрыгнули в седла. Шанталь, свесившись с седла, чмокнула деда в щеку, Ларри пожал ему руку на прощание, и все поехали в сторону Ворот. Миури просто бежали рядом. Утренняя разминка, как высказалась Дэйли. Рядом с ней материализовался огромный черный волк.
– Я решил посмотреть Златоград. Как-то не довелось до сих пор. Все тут кручусь, – Волк стал поближе к Дэйли.
Возле Ворот Шанталь и Ларри спрыгнули с лошадей и отдали поводья Мартину. Тот схватил их и быстренько поскакал в сторону конюшни. Он еле привык к огромным говорящим собакам, а тут еще странный волк.
Златоград встретил зноем, но изредка дул прохладный ветерок. Через двадцать минут вошли в кабинет Авалона. Секретарша Жюли сначала что-то испуганно пискнула, но, увидев Волка, тихо шмыгнула за спинку кресла.
Глава Академии Магии что-то писал. Поднял голову, узрел двойняшек и нескольких миури. Впереди всех сидел огромный черный миури, рядом с которым жалась серебристо-белая пушистая девочка.
– Господин Авалон, мы просим, чтобы преподаватель—художник посмотрел Аурику. Она недавно к нам пришла и не успела на экзамен, – сказал Ларри.
– Ваш венценосный дед уже связывался со мной. Неужели сам Нимросс признал ее перспективной?
– Да. А что в этом странного? Дедушка пригласил его, и он согласился прийти посмотреть Аурику, – удивленно проговорила Шанталь.
– Хм. А вы, хоть знаете, что Нимросс – это легенда Магии Искусства? Он Первородный.
– Дедушка говорил. Нимросс – друг его деда.
– Хорошо иметь такого дедушку. Наши маги готовы все свои звания отдать за то, чтобы хотя бы разок поговорить с ним. Он учил самых первых Магов Художников.
– Пусть к деду пойдут, попросят, может быть старый маг и согласится на встречу. Он показался мне общительным и любопытным, – сказал Ларри.
Авалон подпер голову руками и воззрился на двойняшек: – Ну, показывайте свое юное дарование.
Дэйл подпихнул вперед засмущавшуюся Аурику. Ларри положил на стол рисунки. Дэйл подмигивал, рыбки шевелили плавниками, а Икрик забавно дергал ушами. На последнем листе был набросок черноволосого мужчины.
– А это кто? На вас вроде похож, – полюбопытствовал Начальник Академии.
Ларри кинул взгляд на Волка, тот помотал головой. Парень ответил: – Да так. Аурика кого-то рисовать начала.
Авалон хмыкнул. Не хотят говорить. И это не король, хотя сходство просматривалось и, в то же время, явно не ошибка рисовальщика.
– А как рисовать будешь? – обратился Авалон к Аурике.
– «Мне господин маг дал заклинания для кистей, для смешивания красок, и, чтобы оживить изображение. Показал, какие свитки и книги нужно прочесть. Я сейчас эльферон учу. Чуть-чуть уже запомнила. Меня все учат. Специально на общем не говорят».
– Наш профессор дорого бы дал, чтобы увидеть какие свитки и книги тебе отобрали, – хмыкнул Авалон.
– Вот, у меня этот список. Если в библиотеке Академии не будет, мы постараемся сделать копии, – Ларри протянул листик, на котором были записаны названия. На обратной стороне красовался набросок, сделанный графитовым карандашом. Пока все разговаривали, Аурика успела набросать портрет старого мага. Авалон перевернул листик и увидел набросок:
– Точно Нимросс. Я видел его портрет. Он висит на кафедре Магии Живописи и Архитектуры. Пошли. Отведу вас к господину Брауну, завкафедрой. Он строгий, но справедливый. Тут, даже я вижу явный талант. А кто тебя учил?
– «Никто. Я палочкой в пыли рисовала. Родители орали на меня все время. Я – бесполезная. Выплакала, чтобы мама к тете Вайяне в Каос привела».
Авалон только головой покачал. Встал из кресла и пошел впереди всех в сторону нужной кафедры. Ему показалось, что среди миури мелькнул волк. Но, он решил, что это миури такого окраса. Рядом с ним шел похожий, только чуть посветлее. Вся компания прошла по коридорам и поднялась на самый последний, четвертый этаж. Повсюду на стенах были движущиеся картины.
– «Ой, как красиво!» – восхищенно открыли рты Аурика и Дэйли.
– А почему на остальных кафедрах так скучно? – спросила Шанталь.
– Чтобы не отвлекались. Тут у учеников другое восприятие мира, – ответил Авалон.
