– Господин Волк, а если мне потребуется помощь для защиты Каоса, я смогу тебя призвать? – спросил Хагир.
– Сможешь, только умоляю, не все одновременно. Я один и быть сразу в трех местах не могу.
– Муж мой, дети, дайте ему поесть. Он скучал по обычной еде, как я поняла, – сказала Лунаталь.
– Благодарю, Сиятельная Госпожа. Как вы только управляетесь с этими двумя шалопаями? – спросил Волк.
– Привыкла, как-то. Госпожа Фианэль помогает, – улыбнулась Лунаталь.
Волк внимательно посмотрел на Натаниэль. Перевел взгляд на Шанталь. Задумчиво прожевал мясо, взял еще кусок. Отхлебнул вина и проговорил: – Не верится, что эти девушки родные сестры, они совершенно разные.
– Нати на маму похожа, – сказала Шанталь.
– Я говорю не о внешнем сходстве. В вас бурлит кровь Демиурга, Саламандры и валькирии. На вас большими буквами написано: «Дети из Рода Стального Волка», а юная госпожа этой крови не имеет совершенно. Она принадлежит Роду Серебряного Оленя.
– Вы знаете из какого я Рода? – удивилась Лунаталь.
– Сиятельная Госпожа, я пришел в этот мир вместе с Первородными и все последующие события разворачивались на моих
глазах. Я прекрасно помню, как возник ваш Род и не только ваш, – ответил Волк.
– А что, Олень тоже с кем—то согрешил? – выдал Ларри.
Волк перестал жевать и подпер морду передней лапой: – Лайэллон прав. С вами не соскучишься. Нет. Олень ни с кем не грешил. Серебряный Олень привел главу Рода в леса, которые дали приют усталым эльфам. Мой случай единичный. Ни с Соколом, ни с Барсом, ни, тем более, с Кленами и Дубами никто не грешил. Я – единственный тотем, которого можно призвать. Остальных тоже можно, но, это будет духовный призыв и максимум на что можно рассчитывать, это совет или вещий сон.
– «Как хорошо, что ты материальный», – ляпнула Дэйли и покосилась на мать. Вайяна удивленно уставилась на дочку. Татр хмыкнул и переглянулся с Хагиром. Морда Волка приобрела мягкое и мечтательное выражение. Заметив удивленный взгляд Хранителя и его Побратима, он занялся грудинкой. Вечер прошел в теплой, семейной обстановке.
Волк улучил минутку и в темном углу потерся носом об шею Дэйли и подул ей в ушко. Миури что-то проурчала и куснула его за щеку. Волк лизнул ей мордочку и вышел в центр комнаты: – Я прощаюсь, но ненадолго, – резко встряхнулся. Перед изумленными Хагиром и Лунаталь предстал громадный Стальной Волк со светящимися глазами. Раздались несколько гулких шагов, заставивших вздрогнуть пол, и Стальной Волк исчез.
Глава 6. Заявление короля
На следующее утро, после завтрака, Шанталь и Ларри тренировались. Бой на мечах, ментальный поединок. К ним подключились и Побратимы. Вокруг них собрались зрители. Аурика сидела на пушистой попе с неизменным листиком и карандашом. Она встала на четыре лапы, сосредоточилась, и вот возле нее прыгает прозрачный щенок и почти сразу исчезает. Миури грустно повесила мордочку: – «Не получается. Я представляю, как должно выглядеть, а так, как у вас или короля не получается».
Дэйл лизнул ее носик: – «Не грусти. Ты. пытаешься повторить то, что делают очень сильные Ментальные Маги. А король – самый сильный из ныне живущих Магов. Ты, научишься. Сначала поучись накапливать Силу. Вот, смотри», – и Дэйл начал объяснять, как и что нужно делать. Через час щенок получился почти, как настоящий и прыгал целую минуту.
– Ты, просто молодец. Многим пару лет тренировок нужно, чтобы выучить то, что ты. осилила за час, – и Ларри потрепал по холке довольную Аурику, – пошли язык учить. Я договорился с Фианэль. Она уже соскучилась за учениками и будет тебя учить, а потом нарисуешь мамам бабочку на цветке. Они вышивать будут.
Позади раздались шаги и Лайэллон в свою очередь, погладил по голове Аурику и почесал за ушком: – Молодец, девочка. Ты, очень четко все представляешь. Тебе нужно потренироваться брать и накапливать Силу и у тебя будут прекрасные иллюзии. Что не понятно, спрашивай у Ларри. Он уже много знает и умеет. Дэйл проводит тебя к Фианэль. Ларри нужен мне, – король потянул внука в сторону небольшой скамейки, – Ларри, я долго думал. Поспрашивал тех, кто более всего симпатизирует мне. Все слитки забирал Таэритрон. В казну попадал один из ста.
– И куда он их дел? Может быть у него где-то еще жилище есть? – спросила подсевшая к ним Шанталь. Каким чутьем она почуяла интересное – неизвестно.
– Я тоже об этом думал. Все в один голос твердят, что король безвыездно жил во дворце. Даже в Междугорье никогда не ездил.
– Дедушка, а какой у него был Дар?
– Он мог очень быстро выучить то, что хорошо умеет кто-то другой. Ему достаточно было пристально всмотреться кому-то в глаза, и он уже умеет то, на изучение чего было потрачено много сил и времени. Кто-то несколько сотен лет потратил на изучение Танца Мечей. Около минуты такого контакта, и Таэритрон получил все знания. Во время боя он будет использовать нужные приемы. Главное, чтобы физических сил хватило удержать меч.
– Это полезный Дар, но ничего не объясняет. Ты. можешь исчезнуть из дворца и вернуться, и никто об этой прогулке не узнает. Да еще и фантом в кабинете оставить. Король работает. Не беспокоить, – сказал Ларри.
– Именно это, я сейчас и проделал. Увы. Таэритрон таким Даром не обладал. Он не был Переходящим. Это меня и настораживает, – Лайэллон задумчиво потер рукой подбородок.
– Надо Волка спросить. Может быть он переносил что-нибудь для него? – предположила Шанталь.
Из-за угла замка вышел Волк собственной персоной. В «домашней»» ипостаси и в сопровождении помахивающей хвостом Дэйли.
– Что тут? Опять Волк виноват?
– Ты, по приказу Таэритрона никакой груз не переносил? – спросил король.
– Эй, я что по-вашему, вьючный осел? – возмутился Волк, – у этого прохиндея даже таланта не хватило меня призвать. Хотя, пытался.
– Вот это новость! – удивленно открыл рот Лайэллон, – он же был сильнее меня.
– Кто сказал тебе такую глупость? Старый аферист Силнаи? Так он часто сам вместо него сражался. Надевал морок и дрался на поединках магов. А всем рассказывали о непобедимости младшего сына короля. Халлон не раз ругался из-за этого с Силнаи. Таеэритрон мастерски забирал чужую Силу, направленную против него и, это поддерживало веру в его возможности.
– Стоп. А с кем тогда сражался Лайэллон в Битве Магов? – спросил аж привставший с лавки Ларри, – кто победил?
– Лайэллон победил. Таэритрон стоял вместо ширмы, а сражался Силнаи. Этот дрищ, как выражается Шанталь, никогда бы не одолел Лайэллона в честном поединке. Он даже морок толковый надеть не мог. Забирал ту Силу, что попадалась, наверняка сотворил с десяток фаэрболов. Силнаи принял его облик, и почти все время ты, дрался с ним.
– Так почему, ты, мне не сказал? – Лайэллон аж побелел.
– Так ты, и не спрашивал. Сложил лапки и уполз зализывать раны к зарин. Скакал по Мирам и наслаждался свободой.
– Так вот почему, ты, с такой радостью откусил Силнаи голову. Тебя мой приказ даже не возмутил, – протянул Ларри.
– Если бы Лайэллон меня призвал во время Битвы, я бы еще тысячу лет назад это сделал. Убить Таэритрона я не мог, а вот старого прохиндея – запросто, – Волк, потянувшись, улегся на траву рядом с Дэйли.
– Какой же я был наивный идиот. Я же считал, что дерусь с братом и не призывал Волка. Убить кого-то из своего Рода он не может. Мне в голову не приходило, что я борюсь с Силнаи.
– Там все летало, вертелось, горело и понять, кто стоит напротив было невозможно, если то видение похоже на действительность, – сказал Ларри
– В том то и дело, что похоже. Вместо Таэритрона мог стоять кто угодно, и я бы в этой круговерти не разглядел. Ах, ты, старый гад, и не учил меня толком. Я сам рылся в библиотеке. Все заклинания, которые я с него выдавил, были платой за молчание. Я его не раз в пикантных позах заставал. Любопытный был с маленьких и лез, куда не надо.
– «Это не объясняет, куда делись слитки», – пробормотала Дэйли.
– Какие слитки? – Волк вопросительно посмотрел на свою пушистую обожэ.
Его ввели в курс дела. Волк задумался. Надолго. Задал сакраментальный вопрос: – А, что говорит Старейшина- казначей?
– Ничего не говорит. Казна была почти все время пуста. Про рабов-гномов он ничего не знал. Ему приносил слитки помощник. Помощнику доставляли с рудников. А сколько с рудников отправили и сколько положили в казну – неизвестно, – пробормотал король. Посидел, подумал и сказал: – На, возьми. Вчера полночи сочинял. Сегодня пойдите к Ратчеру и отдайте. Это мое заявление на розыск пропавших слитков. Пусть пришлет Кулуриэна. Договоритесь с гномом-рудознатцем. Я по-
стараюсь чем-нибудь ему заплатить. Может быть, слитки найдем или, хотя-бы, куда они утекли, – Лайэллон протянул Ларри свиток, который держал в руках.
– Деда, нам надо будет через портал прыгнуть. Ворота посреди поля стоят и все пришедшие, как на ладони, – сказала Шанталь.
– А почему это вас волнует? – спросил Лайэллон.
– Ты, знаешь этого? – Ларри показал морок следившего за ними эльфа.
