– А у нас почти нет снега. Только сыпется какая-то каша, похожая на переваренную манку. Сыро, ветер и холодно.
– «„Холодно“, – презрительно фыркнула Лия, – а, ты, видела Танец Небесного Огня?»
– Нет. А, что это?
– «По небу растекается, как жидкий огонь и переливается разными цветами».
– Значит, у вас очень, очень холодно, – сказала сидевшая рядом с ними эльфийка, – меня зовут Лэгмерил – Цветущая Роза на общем. Я, из Рода Журчащего Ручья.
Претендентов было много, а три девушки оказались в списке самыми последними. Усталый преподаватель выглянул из комнаты, оглядел их замученные мордашки и со вздохом нырнул обратно.
По коридору шли несколько молодых эльфов. Сдавали экзамен и забрели не туда. Один из них, высокий парень с медными волосами, черными глазами и каким-то порочным лицом остановил взгляд на Линди: – Эй, ты, ити сюда. Ити мне, – выдал он на ломаном общем.
Девушка вжалась в лавку. Лия почувствовала исходящую от парней опасность. Связалась с Ларри: – «Скорее, боюсь. Мы прямо над вами. Второй этаж. Эти эльфы злые».
– Бегу.
В это время эльфы подошли к трем девушкам. Посмотрели на Лию. Один из них пнул ее ногой, что-то зло выкрикнув. Лия быстренько отскочила к лестнице, но не ушла. Чуткий слух миури уловил быстрые шаги Ларри и Шанталь. А нос – запах старших брата и сестры.
Медноволосый схватил Линди за плечи, притянул к себе и, смеясь, что-то начал говорить. Девушка задергалась, вырываясь. С силой опустила каблук на мягкий сапог эльфа. Тот взвыл. Лэгмерил зажмурилась, отвернулась и схвативший ее эльф немного отступил. Линди выкрикнула что-то на эльфероне. И тут медноволосый выхватил кинжал и воткнул ей в живот. Линди со стоном осела на пол, хватая ртом воздух.
– «Ларри!!!» – Лия в истерике вжалась в стену. В коридор влетели разъяренные двойняшки. Шанталь выхватила кинжал и не целясь бросила в медноволосого. Под курткой у него была кольчуга и кинжал отлетел. Эльф развернулся и, выхватив меч, бросился к ней. Второй кинулся на Ларри. Юноша, не вынимая меч, выбросил раскрытую ладонь правой руки. Эльф, спиной выбив стекло, грохнулся со второго этажа во двор.
Шанталь схватилась с медноволосым. «Молния», почувствовав бешенство хозяйки буквально расплавила меч эльфа. Он с руганью замахал в вохдухе обожженной ладонью. Шанталь, подпрыгнув, впечатала каблук ему в физиономию. Эльф заорал. Ларри развернулся к нему и, схватив за шиворот и за пояс, выбросил головой вперед на лестницу. Медноволосый с воем покатился по ступеням. Оставшиеся два эльфа проскочили между двойняшками и понеслись вниз по лестнице. Лия уже подбежала к Линди. В это время Лэгмерил вынула торчавший из ее живота нож и попыталась ладонями остановить кровь.
– «Нет!!! Нет!!! – закричала Лия, – нельзя!» – но миури не успела. Линди вздохнула, вздрогнула и вытянулась. Карие глаза не мигая смотрели в потолок.
– Шани – Щит. Ко мне – никого. Не звать меня! – выкрикнул Ларри.
– Знаем, – Шанталь, Дэйли и Дэйл выставили Перламутровый Защитный Щит.
Парень подхватил на руки тело девушки. Разорвал на ее животе одежду и стала видна рана. Лия уселась рядом и занялась ею. Она уже напрактиковалась на гномах. Рана была свежая, чистая.
Ларри снова стоял в густом тумане. Сделал несколько шагов. Белесая пелена чуть рассеялась, и он увидел сидящую прямо на земле девушку. Она сидела, уткнувшись лицом в ладони. Ее плечи вздрагивали. Ларри подбежал к девушке и отвел ее руки от лица. Лия успела передать парню имя девушки, и он позвал ее: – Линди, не плач, идем со мной. Не бойся, я тебя не обижу, – и поднял девушку за руки вверх. Линди встала, посмотрела в лицо Ларри своими огромными бархат-
ными глазами и сказала: – Мне так страшно. Где я? Я умерла?
– Пойдем со мной и все будет хорошо.
– А ты, меня не бросишь? Мне так страшно.
– Нет. Пошли. Нам нужно спешить, – Ларри, обхватив девушку за талию, потянул за собой. Линди заглянула ему в глаза и, улыбнувшись, пошла с ним. Юноша подхватил девушку на руки и побежал. Стало светлее. Вспышка.
Линди вздохнула. Раз, другой. Застонала. На ее лицо начали возвращаться краски. Девушка открыла глаза и увидела, что сидит на руках красивого черноволосого юноши. Ей было так спокойно и совсем не страшно. Линди прижалась боком к
Ларри. Повернула голову и увидела сидящую рядом Лию. Погладила ее, обняла за шею и потянула к себе. Лия шагнула к девушке и ткнула ее носом в щеку. Линди улыбнулась и тихонько сказала: – Я так мечтала о собаке, но мачеха запрещала, – и уткнулась носом в густую шерсть. Миури потихоньку дула на рану.
– Лия, как она? – спросил Ларри.
– «Рана затягивается, но ее нужно уложить на ровное. На кровать, желательно. Дать поспать. Напоить восстанавливающим силы отваром и можно добавить травы для заживления ран».
Ларри кивнул и поднял голову. Защитный Щит уже убрали. Впереди стояла Шанталь с «Молнией» в руках. Меч светился и от лезвия исходили ощутимые волны жара. Справа стояла Дэйли. Вокруг ее передних лап завивались огненные змейки. Когда миури увидела, что Щит снят, змейки втянулись в густую шерсть на лапах. Слева стоял Дэйл. Никаких видимых проявлений угрозы. Только на гранитном полу красовался свежий отпечаток его лапы. Словно на мягкое масло поставил. Неподалеку стоял великан. Рядом Баинлот, не сводившая глаз со светящегося меча. Она подняла глаза к лицу девушки и увидела, как внутри зрачков потухают отблески пламени. Широкоплечий гном зачарованно смотрел на отпечаток собачьей лапы в гранитном полу и почесывал затылок. Возле гнома стоял невысокий смуглый эльф с серебряными нитями в черных волосах. Со странным выражением лица он смотрел на доспехи Ларри и на лежащую у него на руках девушку.
Шанталь вынула из сумки тряпку, в которую было завернуто мясо. Сложила ее и этой тряпкой подняла окровавленный кинжал. Другой рукой достала из той же сумки кожаный мешочек и положила туда кинжал. Затянула тесемки и положила обратно в сумку. Вопросительно взглянула на Ларри. Тот протянул руку и вокруг сумки обкрутилась отливающая зеленоватым светом паутина и пропала. Шанталь кивнула. Рядом с Ларри открылась дверь и выглянул усталый учитель.
– Что тут случилось?
– Здесь есть кровать? Или больница. Девушке нужен покой. Ее на ровное уложить нужно, – сказал ему Ларри.
Преподаватель посмотрел на миури, которая с закрытыми глазами дула на колотую рану в животе девушки. Рана уже не выглядела такой ужасающей. Края почти стянулись. Миури продолжала тихонько дуть. На глазах края раны стягивались. Кровь уже не текла. Через пару минут края раны полностью сошлись. Лия вздохнула и пожаловалась: – «Устала я».
– Иди сюда, – Ларри погладил ее по шерсти на спине, – ну, как?
– «Ой, вся усталость прошла», – обрадовалась Лия.
Преподаватель Лекарского Искусства тронул Ларри за плечо и сказал: – Молодой человек. Следуйте за мной. Мы сейчас уложим ее на кровать в нашей больнице.
Ларри поднялся. Чуть размял ноги и, не выпуская из рук девушку, пошел следом за преподавателем. Шанталь и миури почетным эскортом пошли сзади. Перед дверью аудитории царила полная тишина. Седоватый эльф спохватился и, что-то бормоча, потрусил за уходящими.
Ларри на ходу спросил у Шанталь: – Тебе кинжал зачем?
– Кулуриэну покажу. Пусть обнюхает. А ты, что хотел? – спросила Шани.
– Деду показать. Этот точно вынюхает, – ответил ей Ларри.
– Обоим надо. Поговори с дедом. Может сразу посмотрит?
– Сейчас уложим Линди, – устало вздохнул Ларри.
– Ей разговор не мешает? – заволновалась Шанталь.
– Нет. Я ее на лужок с травкой устроил. Ручеек журчит. Лучше ничего в голову не пришло, – отрапортовал брат.
– Улыбается. Значит в порядке. Лия, ты как? – спросила Шанталь.
– «Нормально. Ларри меня подкормил».
– Ларри устал. Ларри надо покурить и отдохнуть.
– В окошко дымить придется. Девушка – свидетель. Ее убить могут, – предупредила Шанталь.
– У Ратчера наслушалась, – констатировал факт Ларри.
– И так ясно. Попытаются добить. Мы их только отогнали. Не убили. Крику много было бы, – пояснила Шанталь.
– А эти не побоялись. Откуда они? – спросил Ларри
– Солнечные. Дедовы, наверное, – предположила девушка.
