– Ну, хватит уже вам! – встревает в разговор Петька. – Давайте лучше решим, что нам с мясорубкой делать… Может, постучать в дверь и быстренько убежать, оставив мясорубку на пороге? – он широко улыбается: эта мысль кажется ему замечательной.
– Ты что! – протестует Светка, качая головой. – Что тогда баба Надя подумает о моей матери? Дала-то она ей мясорубку в руки, а обратно получит, валяющуюся на пороге?
– Да, не то… это не то… – соглашается Настя. Она на мгновение задумывается и вдруг лицо ее меняется до неузнаваемости – глаза неестественно лезут на лоб, рот растягивается в странную чересчур длинную улыбку. Она хлопает с восторгом в ладоши и загадочно смотрит на удивленных друзей.
Они испытующе вглядываются в Настино лицо и понимают – она уже что-то задумала.
– Меня осенила одна безумная, но гениальная идея! – хваля себя, выкрикивает Настя. – Только выслушайте меня, не перебивая… – просит она.
– Конечно, говори! – с нетерпением отвечают они.
Но Настя не торопиться делится с друзьями своей гениальной идеей. Она судорожно о чем-то раздумывает – это видно по ее сосредоточенной физиономии и при этом поглядывает на высокий бежевый шкаф, стоящий в углу комнаты. Потом девочка переводит свой взгляд в коридор, туда, где виднеется трюмо с зеркалом, которое завалено маминой косметикой. После этого она разворачивается к друзьям, и торжественным голосом объявляет:
– Мы переоденем Светку во взрослую тетеньку! Так, чтобы Сашка ее не узнал…
– Что? – выпучив с ужасом глаза, переспрашивает с волнением Светка.
– Для начала мы переоденем тебя в платье моей матери, а потом накрасим ее косметикой… – спешно поясняет Настя.
Петька, схватившись за живот, начинает громко хохотать. Светка озадаченно чешет макушку и молчит.
– А ведь это замечательная идея! – заключает Петька.
Настя с радостью принимает похвалу и говорит Петьке: «Спасибо!», но Светкино лицо багровеет от злости. Она толкает Петьку в бок и с возмущением восклицает:
– Конечно! Не тебе же нужно будет выряжаться в тетеньку!
– Этого еще не хватало! – пугается Петька, переставая смеяться.
– Не хочу выряжаться в тетеньку! – протестует Светка, насупив брови.
– Ну, тогда придумай что-нибудь другое! – обижается Настя. Подумать только, ей в голову пришла такая грандиозная идея, а подруга совсем не оценила этого.
Но Светка, к ее изумлению, немного помедлив, соглашается. Она вдруг представила в своем воображении ту картину, которая пугала ее больше всего на свете – как Сашка, видя ее у своего порога, снова начинает обзывать ее «Светкой-креветкой» и другими противными прозвищами, которые сыплются из Сашки, как из рога изобилия.
Настя, воодушевленная Светкиным согласием, хлопает в ладоши и тут же принимается за дело. Она тащит подругу к шкафу, распахивает дверцы и с удовольствием вытряхивает из него все то, что по ее мнению может пригодиться Светке – разноцветные летние платья своей матери, платки, шляпки и юбки с блузами.
– Сначала примерь вот это! – командует Настя, подавая подруге кружевное платье кремового цвета.
Светка послушно идет в коридор и перед зеркалом примеряет платье Настиной матери. Но оно висит на ней, как на вешалке и Настя подсовывает ей другие наряды. Но все они не подходят – чересчур велики для худенькой Светки, а Настина мама всегда славилась своими пышными формами и слегка полноватой фигурой. Настя, немного подумав, тащит и бюстгальтер своей матери.
– Ну, это уж слишком! – возмущается Светка и в страхе пятится назад.
– Нет, не слишком! – возражает Настя. – Так будет выглядеть правдоподобнее…
Светка вспыхивает ярким румянцем, вздыхает и молча берет бюстгальтер.
– Мы напихаем в него каких-нибудь тряпок, чтобы придать форму! – говорит Настя, помогая Светке преображаться во взрослую женщину.
Наведя марафет с бюстгальтером, Светка облачается в плотное кофейное платье с квадратной горловиной. Это платье подошло ей больше всего – Настина мама давно его не носила, так как поправилась и уже не вмещалась в него, а на Светке оно не висело так, как остальные. Практически единственный недостаток в этом платье – оно было довольно длинным, и его подол волочился за девочкой, словно шлейф. Но Настя тут же решила проблему – достала из коридорной тумбочки мамины черные туфли на высоком каблуке и протянула их измученной Светке.
– Они мне великоваты… – с тихим смирением сказала Светка. Теперь она возвышалась над Настей на целую голову.
– Как и платье, – не сдержав улыбку, ответила Настя. – А сейчас примерь вот это! – она всунула в ее руки элегантную черную шляпку с небольшими полями.
– Но она же для осени! – замахала руками Светка.
– Ну и что? – пожала плечами Настя. – Нам же нужно как-то скрыть твою рыжую шевелюру, Сашка ее за километр узнает!
– И то верно… – соглашается Светка и примиряет шляпку. Но она оказывается слишком большой и опускается ей чуть ли не на кончик носа, закрывая ей половину лица.
– В этой шляпе тебя точно никто не распознает! – смеется Петька. – Она закрыла всю твою физиономию…
– Да, не пойдет! – стаскивая с подруги шляпу, говорит Настя.
Но девочки находят выход и из этой ситуации – Светка скрывает свои косы под легким шелковым платком небесно-голубого цвета. После этого она красит губы по Настиной указке в ярко-красный оттенок и пудрит лицо матовой пудрой.
– И завершающий штрих! – Настя водружает на Светкин нос массивные солнцезащитные очки квадратной формы.
– Ну как? – оборачиваясь к друзьям, спрашивает Светка.
– Замечательно! – хлопает в ладоши пораженная Настя. Все ее труды не прошли даром – Светка действительно выглядела, как взрослая женщина. И пусть она смотрелась немного нелепо, но зато неузнаваемо, а это было главным в их ответственном деле.
– Теперь тебя и родная мать не узнает! – добавляет с уверенностью Петька, поправляя на Светке платок.
Светка облегченно вздыхает, но вдруг спохватывается:
– А если дверь откроет не Сашка, а его бабушка? Что ей сказать тогда?
– Скажи, что ты – двоюродная сестра тети Лены… то есть Лены… Приехала к ней в гости и что она опаздывала на работу, поэтому попросила тебя отнести мясорубку… – на ходу сочинила Настя.
– Но у моей матери нет сестры… – рассеянно пробормотала Светка.
– Теперь будет! – улыбается Настя. – Мало ли, сколько у кого родственников…
– Ну ладно… – неуверенно соглашается она.
Светка в последний раз оглядывает себя в зеркале. Оттуда на нее смотрит неуклюжая высокая женщина со странно выпученной грудью и неестественно худой талией. Огромные очки выходят далеко за пределы ее худенького лица, и все время сползают с носа, туфли тоже ежесекундно устраивают ей злостный бойкот и норовят при каждом шаге слететь с ее тощих ног. Лишь платок, красиво повязанный вокруг головы, держит форму и не учиняет капризов.
Настя на прощание осеняет подругу своим нательным крестиком, словно благословляя на успех, и подает ей в руки пакет с мясорубкой. Петька приободряющее хлопает ее по плечу.
Светка тяжело поднимается по ступеням лестницы наверх – словно на эшафот. С трудом она бредет к Сашкиной квартире, которая находится на четвертом этаже. Она старается держаться, как взрослая женщина, пытается перенять манеру поведения своей матери и еще раз осматривает себя со всех сторон. Во всем этом несуразном виде девочка все же находит огромный плюс – она действительно совершенно неузнаваема. Это обстоятельство немного приободряет Светку – ее походка становится немного уверенней и быстрей. Она подходит к ненавистной ей двери, той самой, за которой живет ее злейший враг и с замиранием сердца несмело стучит в нее. Навострив уши, она прислушивается. За дверью слышится какая-то мышиная возня и у нее от страха подкашиваются ноги. Пульс учащается, сердце готово вот-вот выскочить из груди – теперь эта глупая затея кажется ей самой бредовой затеей на свете. Поддавшись панике, Светка уже хотела было убежать, но тут послышался щелчок открывающегося замка, и она поняла – отступать уже слишком поздно. «Лишь бы не опозорится!» – подумала девочка.
Двери распахнулись. На пороге предстал тот, из-за кого она и устроила весь этот маскарад.
– Вам чего? – спросил сухо Сашка, удивленно тараща на нее глаза.
– Эм… – Светка замялась, переминаясь с ноги на ногу, но тут же постаралась взять себя в руки. – Я – сестра Лены, – имитируя голос своей матери, промямлила она. – Я принесла вашу мясорубку, так как Лена страшно опаздывала на работу и не успевала… – Светка, запнувшись на полуслове, полезла в пакет доставать мясорубку.
