Призраки прошлого

Девушка повернулась к Максу.

– А вы в гости приехали к Лидии Станиславовне?

Макс задумчиво кивнул, глядя на дорогу,  где в скором времени должна была появиться Маша.

– А вы родственники ее?– это она спросила, уже обернувшись к Антону.

Антон, улыбаясь, кивнул.

"Забавная. Вот – еще одна одинокая женщина… Но у этой, слава Богу, еще все шансы есть! В город бы ехала – там шансов больше, права тещенька…".

– А я к Гале в гости пришла. Вы же не против, если я ее подожду?

– Да не против, конечно, – за всех ответил Сергей Васильевич, тем самым сразу выдав в себе начальника. – Посиди с нами. Тебя как зовут?

– Таня. А  вас?

– Я – Сергей Васильевич. Это – Максим, это – Антон.  А вы с Галей давно знакомы?

– С детства, со школы.  А Галя про вас ничего не рассказывала. Вы же не приезжали сюда раньше? Мы, правда, давно не виделись с ней. Вот я и зашла…

Антон на это лишь усмехнулся:

– Она же неделю уже здесь живет. Чего раньше не зашли?

Таня, явно быстро сориентировавшись, ответила:

– А я не знала, что она здесь.  А  вы ей кем приходитесь?

Антон, глядя на нее, махнул рукой:

– Долго объяснять.  Родственники. – Поведение девушки начинало его забавлять.

– А вы где работаете? – Она повернулась к Максу, ожидая ответа.

– В полиции, – так же рассеянно ответил Макс и кинулся к калитке, где появились Маша с Галей.

Забрав у обеих пакеты с продуктами, он следом за Машей пошел в дом. Таня, видя это, тут же потеряла к нему всякий интерес.

Галя подошла к ним.

"Удивилась, – заметил Антон, разглядывая Галино лицо. – Значит, не особо они и дружат!".

– Привет, Таня! А ты чего здесь?  – спросила Галя, все же дружелюбно ей улыбнувшись.

– Ой, Галя, привет! А я в гости к тебе пришла. Мы же не виделись сколько лет.  А я вот сижу, с родственниками твоими разговариваю.  Таких интересных людей у нас редко встретишь.

И, отвернувшись от совершенно не интересной ей Гали, она переключилась на  Антона.

– А тяжело, наверно, в полиции работать? – спросила она, закинув одну загорелую ногу на другую.

Антон, которого поведение девушки очень забавляло, пожал плечами:

– Да мы на побегушках у Сергея Васильевича! А вот он у нас – большой начальник!

Таня с интересом посмотрела уже на Сергея Васильевича.

– Тань, ты поболтать хотела? – спросила ее Галя. – Пошли в дом?

– Да ну, давай здесь посидим, на солнышке! Как у тебя дела?  Ты у дяди Пети все так же работаешь?

Галя, едва заметно вздрогнув, ответила:

– Нет уже.    А у тебя как дела?

Она подошла ближе, чтобы сесть рядом с Таней на лавочку в беседке.

А Антон, как всегда неожиданно, легко подтолкнул ее  и тут же подхватил – так что она приземлилась прямо к нему на колени.

– Антон, блин! Я же пугаюсь каждый раз…

Антон же, совсем не чувствуя раскаяния, поцеловал ее шею и крепко обхватил руками за талию. И Галя его, разумеется, тут же простила.

Таня, поняв, что они с Антоном встречаются, переключилась на Сергея Васильевича.

– А я тоже переду в город осенью, – сказала она, кокетливо глядя на него. – Надоело здесь…  Летом в городе делать нечего – правда, же?  А осенью на работу устроюсь. Только – не куда попало. – На этих словах она посмотрела на Галю. – Надо, чтобы работа хорошо оплачивалась! Тысяч пятьдесят – не меньше!

Галя, успевшая наработаться в их маленьком городе, где все рабочие места были наперечет, за копейки, еле сдержала смех. Антон почувствовал это по ее трясущемуся животу.

– Я только не знаю – кем мне лучше пойти работать! – продолжала Таня. – Не хочу, чтобы каждый день был, как день сурка!  Да и достойное что – то надо найти, я же не на помойке себя нашла!  Вот вы, наверное, поймете меня. – Она снова кокетливо посмотрела на Сергея Васильевича. – Вы же – начальник, да? У вас подчиненных, наверное, много? И ответственность большая! Тяжело вам, наверное? А я вот гляжу на вас – вы такой добрый! И глаза у вас… тоже добрые…

"Ага! Видела бы ты этого добряка на работе!  Это он сейчас сидит и улыбается. А бывает он – совсем, совсем другим!!!".

С веранды к этому льстивому Таниному монологу с тревогой прислушивалась Лиза.

– Таня, слушай, давай мы с Машей к тебе в гости потом зайдем, ладно?  – Галя все же решилась прервать этот спектакль, где ее знакомая (а вовсе не подруга!) желала играть героиню – любовницу, но, по роковой случайности, стала арлекином. – Пошли, я провожу тебя чуть – чуть. – Она попыталась встать, но ничего не вышло. – Антон! Все уже в курсе, что ты умеешь делать… эти ваши приёмчики, и никто не сможет вырваться из твоих рук. Давай уже – отпускай меня! – Она ладонью похлопала его по руке, и он, улыбаясь словно мартовский кот ("А это же гены, Антоша! Дядя, глядя на Лизу, так же улыбается!"), расслабил руки.

***

За забором мимо проходил уже знакомый Сергею Васильевичу мужчина, часов шесть назад продавший им рыбу.

Сергей Васильевич, заметивший его, крикнул:

– Эй, забыл, как тебя зовут… Иди к нам!

Василий зашел во двор.

– Вася.

– Слушай, Вася, у тебя рыба еще есть? Давай я куплю.

Вася открыл коробушку, где лежали две крупные рыбины.  Сергей Васильевич, не задумываясь, протянул ему тысячу, и пересыпал рыбу в большую пластиковую чашку.

– Это много… – сказал Вася, показывая на тысячную купюру.

– Да бери. Наловишь – еще приноси, мы еще купим.

Василий,  помешкав, неуверенно посмотрел на Сергея Васильевича и сказал:

– Я тут у вас спросить хотел…

Калитка снова открылась, и зашел Сергей Николаевич.

– Сережа, привет! – громко поздоровался он. – Я в гости к тебе решил зайти. Антон, здравствуй! – Он остановился, заметив Василия.

– Заходи, Сереж! – так же громко (и добродушно – отпуск же!)  ответил ему Сергей Васильевич. Затем, вновь повернувшись к Васе, спросил: – Вась, ты что хотел спросить?

Василий, с досадой посмотрев на Сергея Николаевича, сказал:

– Да ничего. Я пойду.

Когда он ушел, Сергей Николаевич спросил:

– А этот чего здесь?

– Да мы рыбу у него покупаем, – ответил Сергей Васильевич. –  В кой- то веки на природе,  хоть что – то натуральное поедим.

– Ну, значит, я  не напрасно к тебе не с пустыми руками пришел! – обрадовался Сергей Николаевич. – Вот, тоже принес всего натурального. – Он поставил на стол большую сумку с деревенскими продуктами.  – И молока принес –  жене твоей и ребенку, и сметана домашняя, и мясо уже замаринованное. Только пожарить осталось. И вот еще… – Он поставил на стол  большую бутылку.

Антон тут же взял ее в руки, чувствуя себя при этом строгим учителем, отбирающим алкоголь у старшеклассников.

– Самогон? Сами что – ли делаете? – поинтересовался он.

– Сами, Антон. В деревне все всё сами делают. И ничего страшного в этом нет – для себя же все, а не на продажу. Тем более – это лучше всякой покупной химии.

– Жалко, у нас дядя не пьет! – продолжил Антон играть строгого учителя. – У него же сердце.  И жена молодая, и ребенок. Ему беречь себя надо! Поэтому ему на такой жаре пить никак нельзя, да, дядя?!

– И, правда, Серега, – вздохнув, сказал Сергей Васильевич. – Я же недавно в больнице лежал. Извини, ладно?

– Да брось, я понимаю все!  – ничуть не обиделся Сергей Николаевич. – Антон, может мы с тобой – по маленькой? Максима зови…

Антон покачал головой:

– Нет, извините… Я вам как медик говорю – не пейте вы в такую жару! Потом в больнице лежать все лето… Хотите, что – ли?

– Да, Сереж, умный у тебя племянник!  Да прав, прав во всем! Я пойду тогда, наверно.  А бутылку я оставлю – может к вечеру надумаете, как прохладнее станет.

– Ты не обижайся только. Спасибо! – вслед ему крикнул Сергей Васильевич.

Сергей Николаевич уже успел дойти до ворот и взяться за дверную ручку… как вдруг ему в голову пришла гениальная мысль.

Эту мысль он тут же и озвучил:

– Слушай, Серега! А ты зачем рыбу покупаешь? Самому же наловить можно! Поехали на рыбалку?  Сам наловишь, и деньги тратить не придется! У нас места, знаешь, какие! Да мы без выпивки, Антон, не волнуйся! И доедем на машине с комфортом, и там палатку поставим.  Отдохнуть, чтоб можно было. Вы как?

– Да можно, – согласился Сергей Васильевич. – А когда?

– Давай завтра, чего тянуть?  Завтра прохладно будет – вот увидите! Можно часов  в восемь выехать?  Антон, поедешь?

– Не, – ответил Антон,– мне лень…

– Мы Макса с собой возьмем, – сказал Сергей Васильевич. – Пусть Машка от него хоть день еще отдохнет… А женщин вы не берете с собой? Девочкам нашим, конечно, не интересно с нами будет, а вот Лиду можно было бы позвать…

– Возьмем! Конечно, возьмем! Я жену тогда тоже позову.  Ну, до завтра тогда? Я заеду в восемь.

Когда Сергей Николаевич ушел, Сергей Васильевич спросил Антона:

– Не понравился он тебе?

– Нет, – ответил тот. – Мутный какой- то.

***

Часов в девять вечера Таня вновь заглянула к ним во двор.

На лавочке во дворе в одиночестве сидела Лиза, которая была явно не в настроении.

– Ты зачем пришла? – сердито спросила она Таню. – Гали нет дома.

– Да? А  ты кто? Тоже ее родственница?  А я – Таня! А Сергей Васильевич дома?

За ними с веранды с интересом наблюдал Антон, которого ни одна, ни вторая не видели.

– Хватит. Сюда. Ходить. Поняла?  – отчеканила Лиза.

– А то – что?

Лиза молча набрала из бочки  ведро дождевой воды, и вылила его на Таню.

– Охладись. Может, поумнеешь…

Поднявшись на веранду, она столкнулась с Антоном. И сразу же предупредила его:

– Только  попробуй ему рассказать!

***

Утро следующего дня было тихим… и скучным.

Сергей Васильевич, Макс и Лидия Станиславовна уехали на рыбалку. Друг Сергея Васильевича, как и обещал, заехал за ними к восьми утра.

Антон бесцельно бродил по двору, не зная – чем себя занять. И Лиза, и Вика, опять не спавшие всю ночь, дремали в  комнате.

– Галя, а это настоящий сундук? – спросила Маша, никогда не видевшая сундуков.

Они с Галей сидели в гостиной (Лидия Станиславовна называла ее залом или большой комнатой) и рассматривали Галины немногочисленные школьные фотографии.

– Ну да,– ответила Галя. – Там вещи старые лежат. Или новые, которые никто не носит. Ненужные, в общем.

Глаза у Маши загорелись. Галя, заметив это, спросила:

– Хочешь посмотреть?

Маша поспешно кивнула.

Старые вещи намного интереснее новых!  По ним можно многое рассказать о хозяине этих вещей. Среди них, иногда, попадаются очень интересные. Их можно нарисовать. Про них можно написать стихотворение или рассказ…

Галя открыла сундук, и начала доставать оттуда разную одежду – вовсе не такую старинную и интересную, как надеялась Маша.

– Вот смотри: эту кофточку я в школе носила, в этом платье – на выпускной ходила. Мы его не покупали – денег не было. Его знакомая наша  отдала. Это – вообще не знаю чье, тоже, наверное, отдал кто-то....

Маша, тоже заглянув в сундук, достала оттуда что – то большое, белое.

– А  это что.... тоже твое? – с восторгом спросила она, развернув это белое, оказавшееся свадебным платьем. Скромным, не пышным – как носили сейчас, но все же очень красивым!

Если бы Маша оторвала сияющий взгляд от платья и посмотрела на Галю – она бы увидела боль в ее глазах. И, скорее всего, поскорее бы вернула его назад в сундук. Но Маша на Галю не смотрела, поэтому той пришлось ответить:

– Ну да, мое!  Просила же маму его сжечь! Нет, сохранила… Рука не поднялась.  Маш, ты не понимаешь, наверное, но мы жили… бедно.  Да, хотя у нас все так жили.  Каждая вещь – как драгоценность! Каждая тряпочка – в дело. Если не носить – значит в рукоделие…

– Галя, ты что – замужем была?

– Была. Ой, Маш, лучше бы не была… Не хочу вспоминать даже…

– А давно?

– Так… – Галя задумалась. – Мне сейчас почти тридцать шесть… Вот почти восемнадцать лет назад....  Ну что – дальше смотрим?

– А померь его?

– Да оно мне не налезет, наверное… Восемнадцать лет прошло! С ума сойти, как время летит!!! А, ладно, давай померю.  Там, кстати, еще мамино платье должно лежать – если хочешь – тоже померь!

Зайдя в дом, Антон увидел Галю и Машу, наряжающихся перед трельяжем.

Обе – удивительно красивые – они красили губы и  отбирали друг у друга заколки. Антона они не замечали.

Антон же боялся оторваться от такого зрелища!

Каждая из женщин была хороша по – своему.  Маша – в расшитом бисером платье с  практически оголенной грудью. Поверх белого платья падали белые Машины волосы – как тогда, год назад, когда Маша лежала без сознания в его квартире, и ее белые волосы разметались по подушке.

Платье на Гале было попроще, и не таким открытым.  Но ей оно удивительно шло. Свои черные волосы она заколола заколкой – в виде большого бордового цветка,  оголив шею. Губы накрасила ярко – бордовой помадой, которую откопала тут же – в ящике трельяжа.

Обе они –  довольные собой, улыбаясь, посмотрели в зеркало – и резко обернулись, заметив Антона.

– Красиво, – сказал Антон, смутившись. – Вам идет… А Лиза где?

"Зачем спросил? Тебе двух женщин в свадебных платьях мало – третья понадобилась?".

– Там, в комнате… – ответила ему Галя. – Она спит, не буди....

Антон заглянул в комнату (больше от неловкости:  так как не ожидал увидеть то, что увидел).

Лиза лежала на диване, вся съежившись, подогнув скомканное одеяло под себя. И тут же все мысли вылетели у него из головы.

– Лиза,  что болит? Живот?

Он присел на разложенный диван и попытался убрать скомканное одеяло, которое Лиза сжала ногами еще больше.

– Да, живот. Антон,  уйди! Я застудилась. Я купаться тоже ходила один раз. Сереже только не говори. Блин, как больно, ну зачем только я купалась?! Говорил же Сережа, что там вода еще холодная…

Антон все – таки аккуратно убрал одеяло в сторону.

– Лиза, подожди, дай я посмотрю.– Он осторожно надавил ей на живот.– Тебе так больно? А здесь?

Лиза, со слезами на глазах, кивала.

– На аппендицит похоже.  У тебя паспорт где? В сумочке? Лиза, не плачь! Ты идти можешь?

Он повесил через плечо Лизину сумочку с паспортом, затем – аккуратно взял Лизу  на руки.

– Вика… – сквозь слезы сказала Лиза.

– Позаботимся, не переживай, –  ответил Антон, выходя в гостиную. – Галя, где больница ближайшая?

Галя, все так же стоявшая в свадебном платье, растерянно  смотрела на него. Поэтому, он терпеливо повторил свой вопрос:

– Галя. Больница. Большая, где оперируют.

Галя, очнувшись, вдруг засуетилась.

– В ста километрах отсюда, я покажу, как быстрее проехать!

– Ключи от машины бери – вон на холодильнике, дверь мне подержи. Маша – следи за Викой.  Когда приедет дядя –  скажешь, что я Лизу с аппендицитом  в больницу отвез. Не волнуясь, скажешь, легко – у него сердце! Поняла?!

Маша кивнула.

Антон вышел, аккуратно посадил Лизу на заднее сидение. Галя быстро села на переднее – и они уехали.  На все ушло меньше двух минут.

А уже спустя несколько минут после того, как они уехали, в дом вошел человек с ружьем.

– Сиди тихо! – сказал он Маше.

***

Галя сидела в машине, теребя подол свадебного платья. Проклятого свадебного платья!!!

Увидев выходящего из больницы Антона, она тут же кинулась к нему.

– Антон!!!  Ну что там?

Антон снова был спокоен.

– Аппендицит. Прооперировали. Молодец, что по дороге в больницу позвонила. У них уже все готово было.  Галя! – он, наконец, заметил, как дрожат ее руки. – А ты что так волнуешься? Успокойся, все хорошо уже!

Антон обнял ее и сел вместе с ней на скамейку возле крыльца больницы.

– Да я же волнуюсь за нее! – сказала она, еле сдерживая рыдания. – Они же родными уже стали…

Антон, все так же обнимая Галю одной рукой, другой  рукой погладил ее руку.

– А тебе идет платье, – сказал он, ничуть не лукавя. – Ты свадьбу хочешь?

– Нет!  Глупо получилось. Это Машка предложила померить.   Ну, я и согласилась сдуру… Думала, не влезу – восемнадцать лет прошло…