– Мисс Уильямс, – слышу за спиной, и внутри все мгновенно леденеет, – будьте добры, задержитесь.
Словно в замедленной съемке поворачиваюсь и снова встречаюсь с глазами, которые сейчас не предвещают ничего хорошего.
– Ди, с тобой все в порядке? Ты побледнела, – Хлоя взволнованно осмотрела мое лицо.
– Все нормально, – мой голос звучал очень тихо, – иди, я догоню.
– Хорошо, жду тебя в машине, – недоверчиво сказала подруга. Через несколько секунд входная дверь хлопнула, и мы остались наедине.
Я так и осталась стоять на одном месте, не решаясь подойти ближе. Сердце, которое несколько минут назад было счастливо, что все закончилось, сейчас колотилось с неимоверной скоростью. Уши заложило от бушующего адреналина. Митчелл продолжал сидеть в кресле, молча разглядывая меня.
– У тебя неплохой удар, Диана. Это была незабываемая первая встреча. В буквальном смысле. – он поднял бровь, ожидая ответа. – Молчишь? По твоей реакции стало понятно, что ты сразу меня узнала. А мне вот, знаешь, потребовалось некоторое время. Если учитывать тот факт, что в клубе было не достаточно света, чтобы тебя хорошенько рассмотреть, а алкоголя во мне было хоть отбавляй.
Продолжаю молчать, наблюдая, как мужчина медленно встаёт из-за стола и направляется ко мне. Как только он оказался рядом, я непроизвольно отшатнулась, чем вызвала его улыбку.
– Расслабься, крошка, сейчас я разглядел все, что необходимо. – босс снова оценивающе осмотрел меня с ног до головы, задержавшись на губах. – Ты не в моем вкусе. Вот подружка твоя неплоха. А ты слишком простая. Ничего особенного.
Его слова меня задели. Хоть этот мужик и последний человек на данный момент, от кого я бы хотела слышать комплименты, все-таки такие высказывания бьют по моей самооценке. Теперь и мне удалось рассмотреть большого босса: выше меня на голову, широкоплечий, с темно-русыми волосами. Черты лица слишком грубые для меня, улыбка широкая и ровная, но отталкивающая. Лицо обрамляет аккуратно подстриженная щетина, а зелёные глаза не выражают ничего, кроме равнодушия. Возможно, этот мужчина и пользуется популярностью у женщин, но меня он не привлекает. Протянув руку, собеседник поднял мой подбородок, от чего по телу пробежала волна неприятных мурашек.
– Если ты хочешь сохранить эту работу, Диана, то ты не станешь болтать по углам о том, что произошло в клубе, договорились? – Скотт продолжал смотреть мне прямо в глаза, ожидая реакции. Получив в ответ на свой вопрос тишину, сильнее надавил пальцами на мою кожу, вынуждая ещё выше поднять голову. – Повторю свой вопрос: мы договорились?
– Да, – сказала я, и он отпустил меня.
– Давай сделаем вид, что этого инцидента не было. – Митчелл уселся обратно в кресло, переведя взгляд на экран телефона. – Будешь держать рот на замке, и я не буду портить тебе жизнь в этой компании. Надеюсь, ты, как лучшая студентка курса, без труда все поняла. А теперь можешь быть свободна, Диана.
Он обратил все свое внимание в телефон, быстро перебирая пальцами по клавиатуре. Больше моей персоны для него не существовало. Чувство унижения накрыло меня с головой, замещая недавний страх. Я развернулась на каблуках и почти бегом бросилась к выходу, но затормозила у двери и снова повернулась.
– Ты ещё здесь? – Скотт посмотрел на меня абсолютно пустыми глазами. – Появилось что сказать?
– Знаете, мистер Митчелл, – волна гнева развязала мне язык, и я уже не могла остановиться. Будь что будет. – И Вы не в моем вкусе. Потому что Вы – насквозь фальшивый, привыкший брать то, что хочется, любыми способами. А потом затыкать рот, используя свое положение. И своими словами Вы пытались унизить меня, а опустили ещё ниже себя, – выплюнув все ему в лицо, наконец-то вышла из кабинета, хлопнув дверью.
Джеймс
– Зачем ты это делаешь, можешь мне объяснить? – кажется, что ещё минута такого пристального взгляда, и во мне появится дыра.
– Делаю что?
– А ты сам не понимаешь? – девушка упёрлась руками в бока.
– Нет, я не понимаю, что ты от меня хочешь, Карла, – я устало потёр глаза.
– Я хочу, чтобы ты перестал выставлять меня дурой перед всеми, Джеймс! Ты хоть раз обо мне подумал, когда отправлялся развлекаться с очередной девкой?! – ее голос с каждым словом становился все громче, разрывая тишину, установившуюся в моем кабинете.
– Прекрати орать, – я резко встал из-за стола, после чего истерика затихла. – Послушай, я не обязан отчитываться перед тобой, думать и переживать, что скажут люди. Мы уже неоднократно обсуждали этот вопрос, Карла, – её лицо скривилось в горькой усмешке, – мы не пара и никогда ею не были, пойми уже, наконец.
– Но наши отцы…
– Это твоя жизнь, очнись, – я подошёл к девушке вплотную и крепко схватил её за плечи, – не надо ждать меня, надеяться, что я изменюсь, что у меня станет меньше женщин. Этого не произойдёт. Ты не моя жена, а я не твой муж. И мне глубоко наплевать, что хочет мой отец. Я буду жить так, как хочется мне, – обхватил её лицо ладонями и заставил посмотреть на себя. – Ты красивая молодая девушка, Карла Эндрюс. Забудь ты уже обо мне и начни строить свою собственную жизнь, не оглядываясь на мнение окружающих.
Несколько минут мы так и стояли, молча глядя друг на друга, но затем она резко развернулась, столкнувшись в дверях со Скоттом, и поспешила выйти. Под насмешливым взглядом друга я запустил пальцы себе в волосы и устало плюхнулся в свое кресло.
– Опять? – Митчелл уселся напротив, довольно ухмыляясь.
– Ничего смешного.
– А по мне так очень весело. Наша девочка все никак не угомонится? – Скотт взял с моего стола статуэтку и повертел в руках.
– Я уже не знаю, как ещё ей объяснить, что мы не вместе. Что она не может устраивать мне истерики каждый раз, как до нее дошли слухи, что меня видели в обществе женщины, – откинувшись на кожаную спинку, развернулся к окну. На Нью-Йорк спускались сумерки, делая этот город ещё привлекательнее. – Она меня утомила. Что я делаю не так, мужик?
– Джеймс, здесь уже не в тебе проблема, а в ней. И в ваших родителях. Может тебе поговорить с отцом?
Я понимаю, что он прав – пока акционерами и основателями «ТАТС» являются семьи Тернер и Эндрюс, красивая легенда о том, что их дети без ума друг от друга и скоро поженятся, только закрепляет совместный бизнес. Не знаю, что в голове у Карлы, но я то понимаю, что не свяжу с ней свою жизнь. Во-первых, я не готов отказаться от свободы в выборе женщины, во-вторых, брак в двадцать девять маячит для меня слишком ранней перспективой, ну и, в-третьих, я не хочу всю жизнь плясать под дудку отца. Да, Карла хороша собой, и у нас была интрижка, но если бы я знал, что это выльется в практически ежедневное выклевывание моего мозга, то никогда не стал бы с ней спать.
– Ты же в курсе, что уже неоднократно разговаривал, – я тяжело вздохнул и развернулся лицом к Скотту. – Надо выпить.
– Как раз хотел тебе предложить, – друг широко улыбнулся и поднял бровь. – По старой схеме?
– Определенно.
Сидя на широком диване, вливаю в себя очередную порцию виски. Скотт привез меня в клуб, открытый его старым знакомым. Собственно, он и предоставил лучшую позицию, с которой было хорошо видно все, что происходит на танцполе. За нашим столиком периодически оказывались то брюнетки, то блондинки, то рыжие, имена которых я даже не старался запомнить. Вот так я привык жить – без обязательств, без связей, с сексом на одну ночь. Не помню, чтобы какая-нибудь из девушек зацепила меня дольше, чем до момента, когда я смогу оценить ее прелести без одежды. Потом интерес сразу пропадает. А все они по большей части – глупо хихикающие, с открытым ртом впитывающие всю ту чушь, которую им льют, чтобы залезть в трусы. Только два интереса: деньги и секс, секс и деньги.
Наблюдаю за другом, который практически уложил рядом с собой какую-то девицу. Сделал глоток и повернулся к своей собеседнице, которая пыталась привлечь мое внимание. Как обычно яркая, в броском платье, с длинными черными волосами, она облизывала свои алые губы, игриво обводя меня взглядом.
– Ты какой-то напряженный, – девушка провела пальчиком по моему плечу. – Может, мне надо тебя расслабить? Почему бы нам не последовать их примеру? – кивнула головой в сторону Скотта, который, ещё немного, и проглотит очередную девочку на одну ночь.
– Я не в том настроении, – убрал ее руку от себя и громко поставил стакан на стол. – Милая, думаю вам с подругой надо сходить потанцевать.
– Но я не хочу танцевать, я хочу побыть с тобой, – брюнетка снова положила руку, но уже на мое бедро, вызвав волну большего раздражения.
– Слушай, – как там ее зовут. Неважно. Взял тонкое девичье запястье и поднял в воздух. – Я сказал, что вам надо потанцевать, значит вы встаёте и идете. Не раздражай меня.
Девушка молча поднялась с дивана, недовольно посмотрев на меня, и вырвала свою подругу из лап Скотта, когда он во всю наглаживал ее задницу.
– Эй, мужик, – разочарованно простонал Митчелл, – я только начал в кураж входить.
– Ещё успеешь, через твою кровать таких сотни прошли. – протянул ему виски. – Выпей со мной.
– И не только кровать, дружище, – он засмеялся, осушая залпом стакан.
Я выпил следом и осмотрелся.
– Мне скучно.
– Так найди ту, которая тебя развлечет, – Скотт провел рукой по залу.
– Нет, ты не понял. – покачал головой, снова делая глоток. – Мне надоело это однообразие. Каждый вечер так заканчивается.
Друг задумался на несколько секунд, сосредоточенно глядя в одну точку, а затем снова посмотрел на меня, широко улыбаясь: