Сага о силе и любви. Она
И Айда побледнела. Она смотрела на конверт и не решалась взять. «Всё. Это всё. Зачем ему писать тебе? Два месяца. За это время можно найти сотню таких как ты.» Она поднесла руку ко лбу.
– Что с тобой? – забеспокоился мужчина.
– Солнце, – тихо произнесла она.
– Подожди, я принесу воды.
Он помог ей снова сесть на скамейку, положил конверт рядом и ушел за водой. Айда решилась. «Даже если всё, какой-то вежливый ответ тебе придется придумать. И нечего тянуть.» Конверт был почти не запечатан. Не давая себе передумать, женщина поспешно развернула листок. Стихи, написанные от руки, аккуратным, чуть своенравным почерком и «А.» вместо подписи. «Не может быть. Что это? Он?..
Айда непонимающе посмотрела на бокал, протянутый ей.
– Тебе ещё нехорошо? – осведомился мужчина, а во взгляде читалось неподдельное беспокойство.
– Нет, нет. Всё в порядке. Спасибо, – поспешила заверить она, чувствуя вину за недавнее раздражение. Спрятала лист и, отпив из стакана, поинтересовалась: – Он не говорил, когда вернется?
Посланник все еще внимательно наблюдал за женщиной. Словно раздумывал, а не послать ли за врачом. Мысленно отругав себя за слабонервность, Айда постаралась собраться и с приветливой улыбкой смотрела мужчине прямо в глаза.
– Нет, – наконец качнул головой тот, видимо удостоверившись, что она в порядке, – но они поехали на север. Это пару недель в пути, неделя там… Не раньше, чем через месяц.
«Ох, с ней делятся информацией. Ей нужно ответить, хоть как-то.»
– А ему можно передать ответ? – с замиранием сердца спросила Айда и к своему удивлению получила утвердительный кивок:
– Да, со мной. Но я увижу его дней через десять.
– Это ничего, – обрадованно заверила она. – Сколько у меня времени?
– До утра. Я зайду к тебе перед отъездом.
*****
Азаир встретил своего помощника на полпути к городу.
– Ты привёз, что я просил? – бросил он, ограничившись кивком вместо приветствия.
– Да. Всё, как договаривались. И ещё кое-что, – Дэйв протянул конверт.
Азаир сжал челюсти и буквально вырвал бумагу из рук. Он нетерпеливо разорвал конверт. Маленькая карточка с красным поцелуем. Он поднес её к лицу. Запах. «Её запах.» Вспомнив о Дэйве, он спрятал карточку в карман и вернулся к конверту. Внутри лежал её локон на длинном кожаном шнурке.
«Чёрт», – выругался мужчина.
Его верхняя губа дернулась. Помощник покачал головой:
– Что, вообще, происходит? Она чуть не падает в обморок, ты весь на взводе.
– Ничего. Поехали, – рявкнул Азаир, на ходу надевая и пряча талисман под рубашкой.
*****
Её талисман был у него на шее. Сердце Айды застучало как бешеное. Она не знала, как он отнесётся к её подарку: может быть, привяжет к чему-нибудь, спрячет или вовсе выбросит. Он ведь не носил украшений, если не принимать в учет широкий кожаный ремень на левом запястье.
– Ты, знаешь, я одела твою подвеску, – Айда рассказывала ему о своем выходе. – На приеме с меня не сводили глаз. Ювелир допытывался, откуда она у меня.
– И что ты ответила?
– Пробормотала что-то о наследстве бабушки. По-моему, он не поверил.
– Ещё бы, – довольно усмехнулся Азаир, – он знает, что этот камень был на аукционе. Он пытался купить, но я предложил больше.
– Ты предложил больше, чем ювелир короля? – удивилась она. Он кивнул. – Так он знает, что этот камень твой?
– Нет, его покупал мой человек.
– Который дал больше?!
– В этом нет ничего удивительного. Обычно у каждого торговца есть свой лимит, у моего человека его не было. К тому же, я ничего другого не покупал, только этот жемчуг.
– Не боишься разориться?
Он покачал головой:
– Мне хорошо платят, и я почти ничего не трачу.
Часть 1 – Глава 10
Она была очень знатной и ужасно красивой. Её отец общался с Джедом, здешним правителем, а она потеряно осматривала зал. Она не понимала их языка, а они её. Отец был всё время занят, ей не хотелось ехать с ним, но он настоял. Считал, что его дочери нужно хоть иногда выезжать в свет. Ей было скучно, пока не появился он
Мужчина подошёл тихо, как кошка, слегка поклонился и произнес вполголоса:
– Боюсь, лучше не будет. Сейчас они нагуляются по залу, напьются шампанского и, может быть, станцуют пару раз. Всё, как всегда.
Она удивлённо взглянула на него:
– Вы хорошо говорите, почти без акцента.
Он улыбнулся.
– Я рад, что Вы оценили мои старания. Три недели назад я ещё не знал ни слова.
– Вы шутите?
– Да, – подмигнул он
И она расцвела в улыбке. А мужчина протянул руку и предложил:
– Если Вам надоело это зрелище, я мог бы показать дворец и сад.
Ну разве могла она отказаться?
*****
Айда наблюдала за ними, а её сердце падало всё ниже и ниже в чёрную бездонную пропасть. Вот он склоняется над ней, шепчет что-то на ухо, девушка смеется весёлым звонким смехом, смотрит на него восторженно-светящимися глазами. Весь вечер сидела насупившись, а теперь просто расцвела. Засияла, как бриллиант в оправе. Совсем девчонка.
Очень знатная и очень красивая. Мужчина взял её под руку и они, словно влюбленная парочка, заговорщически переглядываясь и перешептываясь, поспешно покинули зал. Айда даже слегка топнула ногой, за что была удостоена недоумевающим взглядом стоявших рядом гостей. Ей было все равно. Хотелось уйти, убежать, но было ещё слишком рано, а она находилась не у себя дома и просто так покинуть прием не имела права. Женщина выпила бокал воды, прошлась по залу, поболтала с другими женщинами. Мысли витали далеко за пределами этих стен, и Айда не могла долго поддерживать беседу. Отвлекалась, теряла мысль и невпопад кивала головой.
«Он столько времени пропадает неизвестно где и, даже приехав сюда, не соизволит подойти. Вызвать… Заставляет тебя крутиться здесь, словно они друг друга и не знают, словно ничего и не было. А сам…»
Сославшись на головную боль, она извинилась перед собеседниками и вышла на балкон подышать.
Внизу были они – сладкая парочка. Девушка сидела на скамейке, а он, стоя на одном колене, снимал её туфли, переодевал в сапоги для верховой езды. Парочка о чём-то весело болтала. Звонкий красивый смех иностранки переливом колокольчика доносился до балкона и Айда кипела от злости.
«Вцепился в молоденькую красотку.»
Если бы не расстояние, она наверняка подбежала и выцарапала бы ему все глаза. «Хорошо, что между нами два пролета лестницы», – думала женщина, чувствуя, как скачет её сердце. Азаир усадил девушку на коня, поправил на ней одежду и вскочил сам. Некоторое время он гарцевал во дворе, поставил коня на дыбы. «Красуется перед своей новой пассией», – возмущалась Айда про себя. И вдруг их взгляды встретились. Азаир посмотрел Айде прямо в глаза, подмигнул и помчался прочь, увлекая за собой девушку и троих охранников.
«Что это было? Он издевался? Или это был знак ободрения?.. Ох. И зачем ты только вышла на этот злополучный балкон.»
Сама не своя Айда ушла с приема, наплевав на все приличия. Закрылась в своей комнате и почти не спала всю ночь.
*****
На следующий день, стараясь отвлечься от неприятных мыслей женщина отправилась с книжкой в сад. Она как раз устроилась в беседке, когда услышала приближающиеся шаги, а затем и голоса. Гость и его дочь прощались с Джедом.
– А где тот мужчина? Кажется, Азаир? Моя дочь хотела бы поблагодарить его за приятный вечер, – говорил отец вчерашней красавицы, неспешно пересекая сад.
– К сожалению, ему пришлось уехать, – с прохладцей отвечал король, – но я обязательно передам ему ваши слова.
Девушка была разочарована. Её отец пытался узнать больше об её ухажёре, но Джед оборвал.
– Прости, но он не пара твоей дочери. Просто наёмник. Хороший воин, но совершенно недостоин Вашего рода, – донеслось до Айды.
Она обрадовалась: «Есть хотя бы что-то, в чём он небезупречен». Голоса стихли, а Айда вздохнула с облегчением. Только успела обрадоваться, что осталась незамеченной, как вновь зазвучали шаги. На этот раз быстрые и энергичные.
– Куда он делся, – ворчал Джед Дэйву, вновь проходя мимо. – Почему я должен объясняться с ними.
– Ты же сам просил Азаира развлечь гостей, – невозмутимо отвечал тот. – Неудивительно, что он не горит желанием участвовать в этих долгих проводах. Ты ведь договорился обо всем с её отцом?
– Да, это да… И как он выучил их язык за три недели?
Айда дождалась, когда эти двое исчезнут на соседней аллее и быстро выскользнула из беседки. Еще раз вжиматься в тень и прятаться ей больше не хотелось.
*****
В следующий раз Азаир ни словом не обмолвился о произошедшем.
– Что моей госпоже угодно? – сказал он, едва Айда переступила через порог. – Сегодня твой день, приказывай.
– А если я скажу для начала встать на колени? – шутливо переспросила она.
Она не ожидала, что он сделает это, но Азаир опустился на колени и поднял на неё горящий взор. Его ноздри чуть расширились, губы сжались.
«Ох, она действительно может командовать им сегодня.»
Часть 1 – Глава 11
Их встречи были редкими и насыщенными и Айда никогда не знала, чего ждать от мужчины. Будет ли он в хорошем настроении или же зол, как черт. Ласков и нежен или груб, нетерпелив и жёсток. Порой он брал ее почти сходу. Набрасывался, как оголодавший зверь, стоило ей только переступить порог его комнаты. И тогда Айда едва не задыхалась от страсти, боли и бешенного напора. Царапала его тело в кровь, покусывала, стонала и сходила с ума от понимания, что он одержим ею. Так же, как и она им. Пусть ненадолго, на день-два, но он целиком и полностью принадлежал ей. Теперь она в этом была уверенна: в пределах дворца, он – только ее. А что происходило вне этих стен – об этом она задумываться не желала.
Она и сама не могла понять, что с ней творится. Но и самые грубые его выходки не были для нее нестерпимыми. Она не чувствовала себя униженной, даже когда брала плату за свои «услуги». Быть может потому, что приняла правила игры? А может, потому что, если он и оставлял ее неудовлетворенной, то уже в следующий раз возвращал все с лихвой. Заставляя жаждать новой встречи, как живительного дождя во время знойной засухи. И женщине становилось все тяжелей сохранять спокойствие и отмахиваться от мыслей о «своем» наемнике. Она гадала, сколько ему лет. Молод. Судя по внешности около тридцати? Но темный, подчас мрачный взгляд говорил, что он старше, опытнее и искушеннее, причем не только в постели. В перерывах, если мужчина не отправлялся по делам, то либо скрывался в кабинете, либо проводил время в саду у источника. И тогда к нему лучше было не подходить. Как-то Айда хотела сделать приятное и обняла, а вернее, попыталась положить руки мужчине на плечи, и тут же оказалась отброшена в сторону. Правда, каким-то образом тот успел подхватить, прижать к себе, прежде чем она беспомощно хлопнулась на траву. Но Айда перепугалась не на шутку. Даже не столько мгновенной и мощной реакции мужчины, сколько холодной ярости, промелькнувшей и тут же погасшей в его взгляде. Даже одного мгновения оказалось достаточным, чтобы Айда заледенела и задрожала от страха и припомнила все возможные слухи о его жестокости. Он извинился, забрал все опасения поцелуем и одарил такой ночью, что Айда успокоилась (в конце концов, на то он и воин, готовность к нападению должна быть у него в крови) и выбросила этот эпизод из головы, но к мужчине у воды по своей инициативе больше не приближалась. Как бы то ни было, ей ужасно повезло, что она почему-то оказалась в его вкусе. Сплетни вокруг него не утихали, женщины все также делили мужчину между собой, как шкуру не убитого медведя. И только Айда избегала разговоров о нем. Пряталась в потаённых уголках сада и мечтала. Порой она ловила себя на том, что глупо улыбается, вспоминая его руки, татуировку, обнаженный торс. Недовольно отчитывала себя за легкомыслие и садилась за книгу или отправлялась к лошадям. Она выпросила разрешение ухаживать за ними и вновь села в седло. Раньше она была неплохой наездницей, а теперь ей было приятно делать то, что и он. Словно верховая езда могла их как-то сблизить.
*****
Айда была в городе с несколькими другими женщинами. Они прошлись по магазинам и договорились встретиться в большом кафе в центре. Она была на полпути в зал, как вдруг мужские руки закрыли ей рот и потащили в сторону. Айда в ужасе замычала.
– Тише, это я, – прошептал Азаир ей в ухо.
И она обмякла в его руках.
Они стояли в небольшом кабинете, и Айда постепенно оправилась от шока.
– Ты сумасшедший! Как ты меня напугал!
– Не мог удержаться, – на полном серьезе сказал он, бесцеремонно целуя её шею и грудь.
– Что ты делаешь?! Сюда могут войти, – отбивалась она.
– Не могут. Дэйв не даст.
– Что? И он здесь? – она замерла от удивления и негодования.
Он не преминул этим воспользоваться и быстрыми движениями расстегнул её платье. Битва была проиграна… Платье скользнуло вниз, мужчина положил руки на ее бедра и резко поднял вверх… Всё происходило стоя. Он был горяч, напорист. Она обвилась вокруг него и не хотела отпускать.
– Это хорошо, что ты здесь, – шептал он, – не успеваю во дворец. Увидел на улице. Не мог пропустить. Чёрт, Айда, ты лучше всех.
«Лучше всех, – стучало в её голове. – Комплимент? Признание? Оправдание его похоти? Одно ясно, ему есть с кем сравнивать. В отличии от тебя».
– Тебе не понравилось? – прервал ход её мыслей Азаир.
Она откинула его волосы назад и с хитрой улыбкой шепнула:
– Ужасно хорошо. Я в шоке от самой себя. Ты плохо на меня влияешь.
С довольной улыбкой он поцеловал женщину и подал платье.
Азаир ещё помогал Айде одеться, когда в дверях послышался шум. Он среагировал мгновенно, схватил её за плечи и повернулся, загораживая собой.
– С каких пор ты так долго возишься? – Дэйв бесцеремонно ввалился в дверь. – Она хоть этого стоит?
– Какого чёрта?! Я сказал, ждать за дверью, – зло рявкнул Азаир.
– Раньше ты не был так щепетилен.
Айда справилась со своей одеждой и больше не могла их слушать:
– Мальчики, а я вам не мешаю?
Они оба повернулись к ней и раскрыли рты. Она говорила на их языке. Дэйв совсем растерялся.
– Извини, я… Я не думал, что это ты… Что ты можешь так…
– Ты можешь, наконец, убраться?! – рассердился Азаир окончательно.
– Да, конечно, прости.
Дэйв поспешно закрыл за собой дверь, и они снова остались вдвоём.
– Ты говоришь на нашем языке, – отметил Азаир. Он был приятно удивлён.
– А ты часто проделываешь это с другими, – она попыталась оттолкнуть его, но он не поддался.
– Проделывал. До тебя… И мне приятно вспомнить былые времена, – поцеловал он её. – Пойдём, пора. Сначала ты… Я приеду, как только смогу. Через пару недель.
Часть 1 – Глава 12
Он устал, как собака. Не спал несколько дней и готов был порвать всех в клочья. Но первое, что сделал: послал за Айдой, а теперь разрывался на части. В таком состоянии он может натворить чего угодно. «Может быть, не стоило приезжать и вызывать её?»
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги