Молчун. Выход под солнце
Когда я закончил с гнездом, то тут же направился обратно. Попутно проверяя свои ловушки. Дело в том, что я заметил главную хитрость, которую делали некоторые поисковики. Они предпочитали отходить от основной линии, по которой уходили раненные. Чтобы не привлекать к себе слишком много внимания тварей, которые могли преследовать тех из-за крови. Чем я и пользовался. Благодаря имеющимся своим убежищам, к которым я подвёл своеобразную сеть ходов и тоннелей, я мог подобраться практически к любому из коридоров, и подбросить туда свои бомбы-вонючки. Перед тем как отправляться к гнезду гоблинов, я успел перехватить пару таких групп, одна из которых была полностью из раненых эльфов. И тут вдруг снова. На том самом месте я застаю группу эльфов в сопровождении одного коренастого гнома? Этот гном сразу привлёк моё внимание. Так как был одет в очень красивые узорные доспехи, изготовленные из мифрила! Я вам уже говорил о том, насколько ценный это материал? Вот и тут было также. Этот металл мне был нужен. Поэтому я постарался предпринять все возможные меры, чтобы получить его. Я не пожалел две бомбы – вонючки на эту группу. Так как опасался, что эти разумные могут попытаться сбежать? Но видимо они так и не поняли того, что происходит? Потому что наоборот, вместо того чтобы броситься врассыпную, попытались подбежать друг к другу, чтобы помочь. И это стало их приговором. В этот день я обзавелся довольно большим количеством пленников. И большая часть из них принадлежала к представителям эльфийской расы. Но среди них была также и парочка хороших магов. Которые меня интересовали. Теперь у меня есть возможность усилить свои возможности, а также и кое-что изучить дополнительно. Однако, когда я принялся собирать информацию, а также и трофеи с моих пленников, то наткнулся на очень интересный нюанс. Дело в том, что среди эльфов неожиданно для меня оказалось почти два десятка тех самых гвардейцев Великого князя! Их было легко опознать, учитывая наличие у них доспехов и специального нагрудного знака из чистого мифрила. Этот нагрудный знак, кстати, был неплохим защитным амулетом. Вот только я не собирался его использовать. По крайней мере, как амулет. А вот скопировать из него всё то, что я там вижу, а также и использовать материал, являвшийся мифрилом, мне теперь никто не запретит Тем более, что среди трофеев эльфов я обнаружил достаточно большое количество магических накопителей в виде драгоценных камней. Что было мне очень удобно. Я теперь мог воплощать в жизнь свои фантазии, не переживая по поводу магических запасов. Это была основная проблема. Особенно для того, кто пытается делать различные амулеты и талисманы. Не говоря уже про какие-то мощные артефакты.
Потом я взялся за постепенный допрос моих пленников. Магов я естественно постепенно приговаривал к гибели, забирая их силу и знания. Если кто-то из них пытался со мной как-то спорить, особенно когда дело касалось именно информации и знаний, я не церемонился с такими умниками. Их нужно было сразу уничтожать. Так что у меня было много информации для общения и обработки. Остальное было уже не столь важно. Находились, конечно, и умники, которые пытались меня обмануть даже в таких условиях. Пытались подтолкнуть меня на какие-то глупости. Например, один умный пытался подтолкнуть меня к изготовлению амулета, который, по своей сути, должен был превратиться в своеобразную магическую мину. Глупость этого была в том, что он взорвался бы сразу же, как только я попытался бы наполнить его магической энергией. Я такой глупости делать не собирался. Но, всякое бывает. Я взял этот амулет на заметку. А этот умник несколько раз был мной практически полностью скормлен Пещерной сколопендре, причём заживо. Я этого разумного просто медленно опускал в бассейн с этой тварью, которая старательно обгрызала ему конечности. Потом я, конечно, всё восстанавливал при помощи магии Жизни. Но это дело тоже… Такое… Временное. Магия Жизни зависела от запасов жизненной энергии, имеющейся у меня. А её тратить по пустякам я не собирался.
Когда этот разумный в третий раз был мной подвешен над этим аквариумом, стало понятно, что он согласен на всё. Лишь бы я не напускал на него эту тварь. И в этот раз он не стал со мной так шутить. Я тоже таких шуток не понимаю. Поэтому постарался сделать всё возможное, чтобы этот разумный как следует помучился. После его смерти жизненная энергия снова вернулась в алтарь. По крайней мере, я накапливал её там, прежде чем сливать в накопитель из кристалла Слезы Гор. Всё же эти запасы мне были нужны. И отказываться от них я не считал нужным.
Потом уже дело дошло наконец-то и до этого гнома. И когда я узнал кто он на самом деле, то с большим трудом сдержал крик радости. Это был тот самый глава Гильдии поисковиков и охотников, который пытался меня загнать в ловушку. Тогда я принялся разговаривать с этим стариком не в тех условиях, к которых он привык, и ему пришлось мне рассказать истинные причины своего поведения. Как я и подозревал, он не собирался… Он хотел превратить меня в бесплатный придаток для Гильдии, и для себя лично. Как я и подозревал, со мной он играть не собирался по моим правилам. Этот разумный почему-то считал, что в данной игре существуют только его правила? И это должно было стать его смертельным приговором. А что вы хотите? Я же не полный идиот? Мне и так понятно, чего и кто пытается добиться. Он хотел получить максимальную выгоду, при этом и не дав мне лично ничего? Ну, что ж… Это его право. Вот только кто ему сказал, что я настолько глуп, чтобы так легко и просто попадаться в эту ловушку? Нет уж! Я уже заранее понимал, что и как мне делать. Не захотел по-хорошему со мной сотрудничать? Не надо. Только учти главную проблему. А проблема заключается как раз в том, что я тоже найду способ вырваться из подобной проблемы. Тогда ты был на коне, и мог пытаться мне диктовать условия. Хотя мог бы попытаться просто договориться. Назначь встречу где-нибудь, хотя бы на третьем уровне? Приди туда сам, и поговори со мной. Так нет же… Устроил полноценную травлю. Ну, что ж… Раз так дела обстояли, так кто мне запретит с тобой поступить подобным образом? Думаю, что никто. Это уже моё собственное право и моя сила. Я мог себе теперь это позволить. Ведь у меня имеется в руках то, чего нет у тебя? А у тебя нет того, что сейчас может интересовать меня. Может у тебя и была когда-то Власть? Но это было давно. Сейчас я сам себе хозяин. И поэтому имею право действовать на собственное усмотрение. Хочешь ты этого или нет, мне уже неважно. И он это быстро понял, когда попал в мои руки. Мне не пришлось слишком много усилий прикладывать. Достаточно было сущих мелочей. Но это мне помогло. Как я и подозревал, этот гном оказался весьма жадным существом, которое пыталось нажиться буквально на чём угодно. Оказалось, что казну Гильдии охотников и поисковиков он хранил у себя дома. Видимо считая, что это его собственность? Ну, что ж… Я тоже теперь имею полное право действовать на собственное усмотрение А. мне почему-то захотелось забрать себе эти сокровища. Ведь этот старик проболтался о том, что среди этих ценностей не только деньги. Вернее, не только обычные деньги. Есть и те самые хрустальные империалы! А они могли быть мне весьма интересны. Кроме того, были и другие предметы, которые были весьма ценными. Оказалось, что в этих пещерах было найдено и кое-что ещё. Пара артефактов, имевших отношение к Древним. Более того… Именно этот старик и рассказал мне, что по информации, имеющейся в основном только у главы Гильдии, на самом дне этого Пещерного лабиринта, никто правда не знает на каком именно уровне, хранится кое-что ценное. В первую очередь, это якобы Сокровища создателя этой системы пещер. То-то мне казалось, что здесь есть какая-то странность. Я буквально кожей чувствовал, что здесь что-то не то. А теперь оказалось, что по подозрениям Гильдии создал этот Лабиринт какой-то Древний маг, или даже Бог? Честно говоря, мне даже было странно себе предположить, что какое-то Божество могло быть замешано в создании этих катакомб? Хотя… Если речь идёт о каком-нибудь Боге Древних гоблинов, когда они были теми самыми хозяевами целого государства, то подобное было вполне возможным. И всё из-за того, что в таких местах удобно размножаться самим гоблинам. Пища есть. А чем эти монстры, не пища? Не говоря уже о возможности скрытно создать гнездо, и развиться до определённого и весьма опасного для остальных разумных существ, проживающих поблизости, уровня. Но существовали некоторые предметы, которые находили на уровнях в восьмом, девятом, и десятом. По крайней мере, все те, кто туда ходил. Так вот… По их информации, на десятом уровне часто можно было встретить Слезу Гор? Честно говоря, когда я это услышал, то немного растерялся. Я достаточно долго бродил по этому уровню, особенно если сравнить с картой самих поисковиков? Которая мне случайно попалась. Дело в том, что возможно они сумели обнаружить эти кристаллы практически при входе на уровень, и решили для себя, что их там немеряно? Но это была глупость. Кристаллов там было очень мало. Те кристаллы, которые нашёл, я нашёл в желудке Пещерного червя. А что? Может быть действительно так и есть? Пещерные черви могут прогрызать себе проходы даже свой сплошной камень. Кто им мешает во время такого передвижения напороться на месторождение Слезы Гор? И эти камни остаются у них в желудке? Мысль? По-моему, вполне реальная мысль! Вот только для этого нужно сначала убедиться в таком решении вопроса. Придётся устроить целенаправленную охоту за этими тварями. И ничего не поделаешь.
Оставив этого гнома валяться в стазисе, я решил использовать его информацию для того, чтобы подобраться к сокровищнице Гильдии. Самый главный фактор в этой ситуации был на моей стороне. Все члены этой Гильдии знают о том, что именно глава Гильдии хранит у себя казну. Если с казной что-то случится, то в первую очередь виноват именно глава Гильдии! Но не я же? Особенно, если меня нет в городе? Но для этого мне нужно проникнуть скрытно в город. А это будет довольно сложно. Особенно в том случае, если учесть тот факт, что сейчас весь город будет стоять на ушах.
Мне пришлось несколько дней бродить вокруг города, Наблюдая за ним с большого расстояния, присматриваясь и выясняя то, что я там вижу. Примерно нарисованная гномом карта города, которая у меня была, давала мне понимание того, где именно я могу найти для себя что-то важное. Но для этого мне нужно было сначала проникнуть на территорию города. А с этим могли возникнуть проблемы. Да я пробираться буду на территорию города ночью. Нечего мне там днём шастать. Всё-таки днём и глаз гораздо больше, которые будут за мной наблюдать? Но даже в этом случае нужно думать. Думать! В первую очередь о том, как же я всё-таки попытаюсь пробраться туда…
Город
-М-да… Средневековье… – Задумчиво проговорил я, разглядывая довольно массивные стены небольшого городка, который находился в паре километров от входа в пещеры. Сюда я подошёл не сразу. А сначала я приблизился к тому самому входу в пещеры, который так всех интересовал. Вход был, конечно, обычный. И ничем не отличающийся от стандартных пещер. Разве что вёл внутрь Пещерного лабиринта. Однако, стоило сразу обратить внимание на тот нюанс, что вход был весьма специфическим. Похожим на большие ворота, ведущие в тоннель? В природе такого просто не бывает. Может это местные жители решили его хоть как-то облагородить? Да и сам этот проход был закрыт специфическими каменными воротами, на которых были различные руны, которые я даже ни разу не видел. А это уже говорило о многом. Размышляя над этим фактом, я всё больше понимаю, что возможно та самая догадка, которая касалась как ни странно происхождения этого Пещерного лабиринта, имеет право на существование. Но только почему между тварями с разных уровней была такая большая разница? Словно их заранее кто-то выращивал абсолютно разными, стараясь таким образом подготовить тех, кто ходит по этому лабиринту, к более сложным испытаниям в более глубоких подземельях? Уже только поэтому стоило понимать, что ситуация явно недвусмысленная складывается. Слишком много разных странностей, и предметов, которые находились в этих подземельях, имели возможность обогатить того, кто найдет подобные предметы?
Размышляя над этим всё дольше, я понимал, что существует определенные факторы, которые в данном случае всегда будут бросаться в глаза. Это эти самые странности, которые объяснить было достаточно сложно. Чем больше я понимал, что в данном случае сталкиваюсь с необычными признаками существования в этом мире кого-то более могущественного, чем мне бы того хотелось, тем больше я понимал, что всё здесь происходит не так, как мог подумать. Не так предсказуемо, и вполне возможно, что есть какие-то это дополнительные факторы, которые возможно и задержат меня в этих подземельях. И говоря об этом я совершенно не шутил. Так как понимал основную сложность ситуации. Кто бы что ни говорил, мне действительно придётся искать здесь ответы. Те самые ответы, которые не так-то легко найти даже на первый взгляд.
Тяжело вздохнув, я был должен признать тот факт, что здесь действительно происходит что-то необычное. Ну, кому-то же было нужно к чему-то готовить всех этих разумных, раз за разом опускающихся в эти подземелья, и пытающихся найти хоть какие-то ответы на свои вопросы? И пока я не пойму этого секрета, мне придётся здесь находиться. Однако, нужно было действовать в отношении сокровищницы Гильдии, которая меня сейчас интересовала. Несколько дней по ночам я бродил вокруг этого города, разыскивая его слабые места, когда старался продумать путь того, как мне пробраться внутрь этих стен. А снаружи всё может показаться довольно проще, чем будет внутри. Поэтому лучше не рисковать.
Присматриваясь к стенам города, я обратил внимание на то, насколько они старые и выщербленные, что явно говорило о возможности туда пробраться кому-то постороннему. Конечно, по стенам ходили стражники. Но что-то мне подсказывало, что существуют и некоторые сложности, про которые многие просто забывают. И сейчас я пытался их обнаружить. Но несколько дней, проведенных в округе этого города ни на что меня так и не натолкнули. Даже все поверенные чувства, ранее кричавшие об опасности, и предупреждающие меня о возможных проблемах, тут молчали. Неужели здесь действительно всё так предсказуемо? Не знаю. Возможно мне придется рискнуть? И в одну из довольно лунных ночей я двинулся вперёд, прямо к этим стенам. Для начала я старательно осматривал территорию, пытаясь обнаружить там наличие хоть каких-нибудь замаскированных магических плетений, которые должны были бы показать мне тот факт, что в этом городе действительно обитают маги, которые беспокоятся о своей жизни? Но ничего этого не было. Странно… Очень странно… По сути, эти местные жители должны были сами побеспокоиться безопасности своей территории. А что вижу я? Даже учитывая тот факт, что было обнаружено очень большое гнездо гоблинов, которое должно им угрожать, на стене я видел стражников, которые зевая ходили по довольно большому участку в одиночестве? В чём смысл такой охраны? От кого они смогут защитить этот город?
Приблизившись к стене, я использовал оставшиеся еще у меня на пальцах когти гоблинов, чтобы забраться на самый верх, что мне удалось проделать без особого труда. Мои руки и ноги, не говоря уже просто про само тело, были достаточно сильными, чтобы поднять меня на высоту этих стен. А сама стена, кстати, были не сильно высокая. Размером с обычный пятиэтажный дом Советского Союза. Причём, судя по высоте значительно осевшего камня, за стеной давно никто нормально не следил? И уже только поэтому стоит задуматься о том, что здесь происходит что-то мне непонятное. Город находится в очень тяжелом положении. Да. На месте местных жителей я бы сам постарался предпринять все возможные меры, чтобы защитить его. Если учитывать ещё и тот факт, что единственная надежная защита, на которую могли рассчитывать жители этого городка, та самая Гильдия поисковиков и охотников, сейчас находилась в довольно тяжёлом положении. По сути, они сейчас ничего не могли поделать. И всё из-за того, что сама Гильдия, по сути, была разгромлена. И забывать об этом было бы глупо. Но стражники вели себя так, словно за их спиной стоит огромная и весьма мощная организация, которая сможет остановить любое вторжение?
Аккуратно постаравшись как можно тише забраться на стену, я медленно заглянул сквозь уже наполовину обрушившиеся зубцы стены, которые вроде бы должны были прикрывать защитников города, к примеру, от в тех же стрел нападающих? Вроде бы должны… Я не знаю, кого они вообще могли бы прикрывать, ведь на самом деле защиты как таковой просто не было. Сонный стражник медленно брел в мою сторону, поскрипывая кожаными доспехами, а также и стареньким мечом, который болтался у него на поясе. Плохонькое копьё, которое он носил с собой в руках, вряд ли смогло бы остановить даже обыкновенного гоблина? Более того. Его довольно большое пузо говорило о том, что этот охранник наверняка просто не сможет защитить город от нападения, а скорее всего бросится сразу бежать с паническими воплями.
Дождавшись пока он пройдет мимо, я медленно скользнул дальше, проскользнув буквально за его спиной. Я не собирался ничего ему делать. Да и зачем это нужно? Этот несчастный и так сам спал на ходу. Зачем мне что-то ему делать? Конечно, я мог бы попытаться парализовать его той самой стрелкой с ядом, которая быстро вывела бы этого стражника из строя. Но я не считал нужным это делать по той причине, что его могли обнаружить сменщики в любой момент? И что тогда произойдет, когда его обнаружат лежащим без сознания прямо в проходе на этой стене? Что-то мне подсказывает, что ничего приятного для самого меня? На месте местных я бы сразу поднял тревогу? Мало ли кто мог проскользнуть в город? Особенно после случившегося в этом Пещерном лабиринте, с довольно крупным отрядом охотников и поисковиков?
«Представим себе картину того, что это мог быть какой-нибудь маленький и безобидный гоблин, который просто ищет для себя самку?» – Я мысленно кровожадно усмехнулся. Если такое произойдет, то гнездо гоблинов окажется прямо под носом у этих разумных. И что тогда? А вот тогда у города возникнут невероятно большие проблемы. Всё дело в том, что здесь они считают себя в безопасности. А о какой безопасности может идти речь, если гоблины достаточно быстро смогут взять под свой полный контроль практически всё женское население этого города? Хотя для этого нужно сначала хоть что-то соображать в плане подобных диверсий? Скорее всего, такой смелый гоблин, попавший в город, достаточно быстро привлечет к себе ненужное внимание? И его уничтожат. Вместе с самками, которых тот уже к тому времени всё же возьмет под свой контроль. Весь этот мир уже знал о том, что попавших под контроль гоблинов женщин надо сразу ликвидировать. И всё только из-за того, что они просто уже не будут никого слышать и слушать. Но я совершенно не уверен в том, что гоблин будет рассчитывать тот факт, что ему нужно скрываться и действовать незаметно. Более того… Он не сможет вынудить попавших к нему в лапы вести себя в присутствии своих родственников или знакомых так, как вели они себя раньше до того, как попали в потенциальное подчинение к зелёному монстру. Уже только поэтому можно понять то, что по своей сути гоблины просто упускали шанс уничтожить весь этот город, и превратить его в рассадник своих собственных сил.
Я же пока что так поступать не собирался. Так как не видел для этого никакого смысла. Для начала мне нужно сделать всё так, чтобы я мог получить желаемое. Тем более, что сейчас в этом городе я никто. Но я ведь могу впоследствии прийти в этот город самостоятельно, как потенциальный охотник, желающий пробраться в эти самые подземелья? Всё это будет дополнительным фактором, который даст мне возможность добиться желаемого. А что? Кто мне мешает обойти сейчас город, и войти в него с утра пораньше, как только откроют ворота? Причём проделать это я смогу на законных основаниях? Интересный вопрос… Нужно будет над ним поразмыслить. Но не сейчас. Сейчас я уже был на территории города, проскользнув мимо такой охраны. И направился в глубину темных улиц, которые как ни странно были только частично освещены. Хотя, по сути, с тем наличием магов, которые здесь были, и присутствием магов-артефакторов из Гильдии, эти разумные должны достаточно быстро навести порядок в таком городе? Тем более, что тем же стражникам было бы спокойнее бродить по территории, которая хотя бы освещена как следует? Но… Чем больше я наблюдал за происходящим, тем больше понимал, что в данном случае всё это выглядело так, как будто этот город абсолютно ничего не боялся. Просто не боялся и всё. Даже если случится какая-то война, ему видимо ничто не будет грозить? Ещё бы… Ведь именно этот город и является основным поставщиком очень ценных ресурсов, которые имеют довольно большое значение для всех окружающих стран? Поэтому никто сюда и не пытался вторгаться или нападать. Особенно, если учитывать тот факт, что в последнее время сюда даже стали приезжать усиленные отряды эльфов? Типичный пример этого сейчас находился в моём плену. Мало того, что я захватил прошлого посланника Великого князя эльфов, который выдал мне очень много нужной информации, так теперь ещё и эта группа практически в полном составе попала ко мне в руки. А всё из-за того, что я своевременно успел перехватить девчонок- эльфиек, пришедших в подземелья седьмого уровня. Как они прошли мимо гоблинов на шестом уровне, я не знаю. Но это и неважно. В данной ситуации важно совершенно другое. Я действительно сумел их поймать. Точно так же, как и всех остальных. Всего лишь бросил под ноги мешочек с тем самым ядом Пещерного червя, а потом спустившись в своём противогазе. Эльфийки, шедшие плотной группой, совершенно никак не успели отреагировать на произошедший конфуз. С ними сыграла злую шутку привычка местных магов посылать плетение поиска только вперёд, не задумываясь об окружающей территории. И это была их тотальная ошибка. Более того… Они даже шли по этой территории болтая о как каких-то мелочах, о которых обычно могут говорить женщины? Одна из них, видите ли, купила какую-то заколку у ювелира и теперь думала о том, стоит ли попытаться заказать артефактору переделать эту заколку в какой-либо амулет, или же нет? Естественно, что подобное положение дел значительно помогло и мне. И я достаточно быстро утащил их без сознания в свою берлогу. Кто бы знал, каких трудов мне стоило сдерживать инстинкты, и не попытаться оплодотворить их сразу же? Но я занес их в свою кладовую, где расположил их в стазисе, полностью связанных и беззащитных. И каждый день старался туда заходить, чтобы привыкнуть к ним. К их присутствию. И не позволять себе срываться. В первую очередь мне было важно сделать всё так, чтобы перебить этот инстинкт хищника, который сразу же бросается на свою добычу, при первом удобном случае. В такой ситуации мне нужно научиться думать головой, а не тем, что у меня в штанах! Вот… Кстати… Я прекрасно помню, что на Земле многие парни именно так и думают. Не своей головой, а кое-чем другим… Теперь я пришёл в город, и по крайней мере могу быть уверен в том, что не сорвусь при первой же встрече с какой-либо женщиной, и не наброшусь на неё. Так что, мне было о чём поразмыслить в этой ситуации.
Аккуратно скользя между темными домами, я старался двигаться в направлении строго по карте, которое мне указал старый гном, в надежде на то, что я освобожу его. Конечно, я мог бы запутаться в этих всех переходах? Но… Мало того, что он мне как следует всё описал и дал понять, где и как можно подойти к зданию, где проживал сам глава Гильдии поисковиков и охотников. Так ещё и сам это дом буквально светился в моём зрении от охранных плетений, и напитывающей их магии. Я видел эти плетения на достаточно большом расстоянии. По сути, в этом городе было несколько подобных строений, которые могли привлечь мое внимание. Только отчего-то я не понимал того, почему магические плетения только на дверях и окнах? Когда я заметил первый такой дом, то тут же обратил внимание на то, что у него существует так называемое слуховое окно на крыше? Так вот… Именно там я не заметил никаких магических плетений? Что это такое? Обычная глупость, или же намеренный расчёт того, кто ставил охрану? Не знаю… Поэтому я понимаю, что возможно там смогу получить важные мне ответы, которые мне могут пригодиться в любой момент. Поэтому я такие дома сразу брал на учёт, и на пару из них даже постарался забраться, чтобы присмотреться к тому, можно ли достаточно быстро забраться внутрь, чтобы спрятаться от преследования? И уже только из-за того, что я заранее понимаю одну важную сложность, которую тоже забывать нельзя. Я влез без разрешения на чужую территорию! Действительно – на чужую. И здесь в любой момент могу попасть в переделку. Именно поэтому я предпочитаю держаться на расстоянии от всего происходящего.
Так что именно поэтому мой путь до дома бывшего главы Гильдии занял достаточно долгое время. Почти два дня. На одном из чердаков дома с тем самым слуховым окном, который я обнаружил поблизости от его здания, уже практически под утро, я и решил и задержаться. Скользнув внутрь того самого слухового окна, которое было открыто. И это со стороны местных жителей является довольно большим упущением. И там я просто расположился на отдых. Постаравшись аккуратно завесить своим плащом это окошко. Хотя и ставни были довольно плотные. Судя по всему, стёклами здесь не злоупотребляли? Даже на окнах стояли какие-то пластины, напоминающие мне какую-то слюду? Подумав над этим, я посмеялся. А кто мне мешает попытаться наладить здесь производство стекла?