Противоборство Тьме

– Понятно… – разочарованно протянул я.

– А насчет одежды не беспокойся, чуть позже привезут костюм, – проинструктировал меня Стрелок, – Одевайся и собирайся к семи вечера, поедем на место все вместе.

В номер я сразу не пошел, а заскочил сначала в ресторан, где сытно отобедал, стараясь ни в чем себе не отказывать, раз уж проблема денег больше не стоит. Наелся от пуза, даже разморило слегка.

После еды поднялся к себе и остаток дня провалялся на диване, дочитывая книжку Ангуса до конца. Прервался только, когда раздался стук в дверь – привезли костюм тройку, сшитый на заказ. Сразу надевать не стал, чтобы не испортить, все же не привычен я к такой одежде.

Вечером за мной заскочил Стрелок. Я был уже одет, так что подгонять ему не пришлось. Григория и Вольфа встретили по пути в вестибюль, а Анжела, как и подобает девушке, заставила себя немного подождать. Когда мы вместе вышли из гостиницы, нас встречал шикарный лимузин, внутри восседал невозмутимый Ханс с неизменным стаканом виски в руке. Загрузились и поехали.

Я с улыбкой оглядел отряд, слишком уж необычно и торжественно все выглядели.

Мощный огромный Вольф, которого костюм обтягивал, как перчатка. Казалось, стоит ему чуть свести плечи и пиджак с рубашкой разойдутся по швам.

Стройная, изящная, почти хрупкая Анжела в красном вечернем платье. Из украшений – только кулон на шее, косметики, похоже, вообще нет.

Григорий, единственный кто надел фрак, причем смотрелся он в нем, как истинный аристократ. Осанка, выправка, манеры, умение держаться – а ведь и правда, раньше Химик был графом.

Ян оделся в шикарный смокинг и походил на франта или столичного щеголя, любимца дам и завсегдатая салонов.

Ханс оделся по последнему писку моды и в тоже время крайне официально. Он больше походил на какого-то министра, а не на спецагента.

На себя я посмотрел в зеркало, в номере гостиницы. Не сказать, что результат порадовал, все-таки не мое это – официальные наряды. Но первоклассный костюм даже на мне сидел хорошо.

– Слушайте сюда, – привлек общее внимание Босс, – Все входы и выходы под контролем жандармов, помещения внимательно осмотрены. Наша задача – контролировать ход мероприятия, если появится советник – незаметно изолировать и допросить. В случае любых неприятностей – по возможности быстро и не привлекая лишнего внимания эти неприятности устранить. Всем понятно?

Переглянулись, я кивнул головой, подтверждая, что осознал.

– Работаем как обычно? – спросил Ян.

– Разбиваемся на пары. Клык – на тебе физическое устранение объектов, Анжи – силовая поддержка. Химик – пойдешь со мной, осуществляем общий контроль и управление операцией. Малек – не отходи ни на шаг от Стрелка. Ян – ты наше оружие последнего шанса. И приглядывай за Мальком.

Ян подмигнул мне и дружески хлопнул по плечу.

– Оружие при тебе?

– Обижаешь, Босс, – Стрелок демонстративно провел ладонью по телу, – Все сделаем в наилучшем виде!

Ехали еще долго, около получаса. Все это время я находился в какой-то эйфории, словно предвкушая что-то необычайное. И, по сути, так и вышло.

Никогда раньше я не видел подобных дворцов, подобной роскоши, света, богатства. Разве что в мечтах, да и то – человек может мечтать лишь о том, что в силах представить, а вообразить такое я пока что не в состоянии. Сложно даже подумать, что где-то, в нескольких сотнях метров отсюда, ходят обычные люди, одетые в пыльную одежду и наступающие в грязь на мостовой. А здесь, буквально рукой подать – царство золота, мягких ковров и невероятных нарядов.

Бал проходил во дворце, в огромном зале, размером, наверное, с футбольное поле. Чего тут только не было! Разнообразные развлечения и украшения, барные стойки со всевозможной выпивкой, столы с угощениями и напитками на любой вкус, фонтаны и бассейны, иллюминация и фейерверки. В центре нашлось место для отдельной террасы с коллекционным мехмобилем, сверкающим хромированными деталями кузова. По краям зала расположились несколько широких балконов, где можно уединиться небольшой компанией. В дальней части сверкала огнями танцевальная площадка, играл вокально-инструментальный ансамбль.

И люди, сотни людей! Куда не глянь – глаз упадет на какого-нибудь важного господина или прекрасную даму в вызывающем наряде. И ведь не простые это люди – каждый или министр, или еще какой депутат.

– Нам сюда, – Стрелок махнул головой на балкон, – Займем позицию для наблюдения.

Вежливо расшаркиваясь со встречными, мы поднялись по лестнице и устроились на балконе у резной балюстрады. Место хорошее, весь зал идеально просматривается, как на ладони. Чем мы и воспользовались, оглядывая происходящее веселье.

Анжела и Вольф, взявшись под руку, неторопливо прошествовали к бару, где разжились парой бокалов шампанского.

Ханс и Григорий, пройдя дальше в зал, смешались с толпой и вели непринужденную беседу с группой представительных господ. При этом я заметил, что Босс постоянно контролирует территорию, держит зрительный контакт и с Вольфом, и со Стрелком.

– Смотри внимательно, Глеб, – тихо проговорил Ян, в его голосе прорезались нотки презрения и горечи, – Все эти люди кажутся высшим светом, элитой общества. А на деле – каждый первый здесь подонок и самый распоследний лицемер. Каждый ведет какую-то свою игру для личного обогащения или возвышения. У каждого в шкафу скелет и, наверняка, не один. Ручаюсь, что любой из этих господ в свое время воровал, убивал, предавал или сделал еще какую-нибудь подлость, низость. Иначе к власти не пробиться!

– С чего ты взял? – удивился я, – По мне люди как люди.

– Э-э-э! Ты еще мал и глуп. А я успел повариться в этой кухне, отлично знаю ее изнутри.

Он повел рукой вокруг, а потом разочарованно махнул.

– Вот, казалось бы, приходит к власти хороший человек, честный, искренне желающий сделать мир лучше. А потом, как это везде заведено, начинает он расти, карабкаться по карьерной лестнице. И чем выше забирается, тем меньше от того добряка остается, тем больше в характере появляется звериных черт. До верхушки доходит и вовсе злобная лживая тварь, а не человек.

Я ошарашено молчал, не знал, что в моем спутнике есть столько ненависти.

– К другим людям они также относятся, – продолжил Ян, – Как к грязи. За лицемерными речами всегда скрывается банальная жадность, страх и пренебрежение. Сами живут, как бесполезные трутни, и других стремятся низвести до состояния скота – покорного, нежизнеспособного, раболепного.

Да уж, не ведаю, что случилось у Яна в прошлом, но похоже, пришлось хлебнуть лиха, судя по тем чувствам, что он питает к власти.

– Ну а мы? – упрямо спросил я, – Мы ведь тоже, по сути, на власть работаем?

– Ну нет, мы работаем на Босса, а это другое!

– Почему?

– Ханс никогда своих не сдаст. И сделает из тебя человека. Во всяком случае так, как он это понимает.

Помолчали. Я разглядывал тех, о ком так нелицеприятно отзывался Ян. Поймал себя на том, что заглядываюсь на великосветских женщин.

– Пошли! Босс вызывает! – сказал вдруг Стрелок, резко тронувшись с места.

Я не заметил никаких знаков, но видимо у команды имелся скрытый язык жестов. Стараясь не срываться на бег, мы спустились в залу и протиснулись сквозь толпу туда, где нас поджидал Ханс.

– Обратите внимание, – тихо проговорил Босс, когда мы подошли, – Дама в изысканном белом платье, возле столика на двенадцать часов. Это фрау Ламберт собственной персоной, жена пропавшего советника.

Я быстро глянул в указанном направлении. Красивая высокая женщина средних лет, платье действительно смелое – с роскошным декольте под внушительный бюст.

– Глеб, ступай, живо! – приказал Ханс, – Нужно срочно ее допросить.

– С ума сошли? – я бешено закрутил головой – Никаких допросов! Это тебе не задержанная эльфийская лазутчица, это высокопоставленная дама! Замужняя, прошу заметить! И с детьми! Нельзя просто так взять и трахнуть ее!

– Ты что, идиот?! Просто приведи женщину вон в ту комнату! Григорий уже подготовил сыворотку правды! А тебе лишь бы трахать!

Я даже покраснел. И правда, как-то перегнул с мерами воздействия.

– Вперед, Глеб, быстрее! Стрелок, Химик, прикрывайте!

Уверенно разрезая толпу, мы подошли к столику, возле которого, в окружении нескольких не менее прекрасных дам, стояла фрау Ламберт. Я успел на ходу снять амулет и засунуть его в карман пиджака.

Шансов у фрау не было. Пытаясь припомнить скупые уроки учтивости, я пробормотал неловкое приглашение на танец. Не дожидаясь ответа, схватил женщину за руку и настойчиво повел за собой. Подруги пытались что-то удивленно возразить, но Григорий уверенно вклинился между нами, несколькими емкими фразами осадил наиболее ретивых. Стрелок в это время прикрывал отход с тыла.

Вот так, быстро, четко, незаметно для окружающих, мы выдернули нужную фрау из толпы и потащили за собой. Ханс ждал у тяжелой портьеры, приглашающе махнув рукой. Он отворил дверь в крохотную смежную комнату и перехватил у меня женщину.

– Ждите тут, – бросил он мне, – Мы сейчас!

Босс, Химик и фрау Ламберт скрылись за дверью, мы со Стрелком послушно дожидались снаружи. Через несколько минут мужчины вышли уже без спутницы.

– Фрау во всем созналась, – отрезал Ханс на ходу, – Будет взрыв! Хотя где может быть взрывное устройство, я ума не приложу. Здесь все обыскали раз десять! Так или иначе, у ее мужа есть детонатор. Наша задача – взять Ламберта, пока он не успел активировать бомбу.

Взрыв! Но как? Что тут может взорваться? Взрывчатку нужно суметь пронести, подложить в нужное место, детонировать, причем так, чтобы самому успеть уйти до взрыва.

Мой взгляд непроизвольно скользил по всем предметам в зале, оценивая их на взрывоопасность. Фонтан, стол, музыкальные инструменты. Мехмобиль! Вот же он стоит, прямо в центре зала!

Я дернулся, но тут же замер. Мехмобиль тоже наверняка осмотрели, причем не единожды. Ничего взрывоопасного там быть не может. Шестерни, подшипники, двигатель, энергон. Стоп, а энергон?

– Интересно, это чудо техники на ходу? – напряженно поинтересовался я, указав рукой на машину.

– Наверняка! – удивленно ответил Стрелок, – А что? Своим ходом скорее всего и приехала.

Значит, энергон в мехмобиле имеется. И что с того? Что-то такое вертится в голове, что-то я узнал совсем недавно!

А! Это было в книжке Ангуса, про угрозы цивилизации. Как-то там говорилось, что если найдется способ разрядить весь энергон, то это только полбеды. Но если этот энергон заставить аннигилировать, то случится просто апокалипсис!

При чтении я еще подумал, как хорошо, что никто не знает такого способа. А что, если знает? Ведь, по словам Босса, кто-то уже сумел уничтожить одно хранилище энергона, почему бы злодеям не пойти чуточку дальше?

Мои размышления были прерваны внезапным вскриком.

– Вот он! – Босс указывал на один из балконов, – Вольф!

Дальнейших указаний не потребовалось. Клык уже оказался рядом с балконом и, даже не дернувшись в сторону лестницы, неимоверно плавным прыжком взлетел наверх. Никто не успел и глазом моргнуть, как он уже держал вытянутой рукой какого-то важного господина, видимо того самого пресловутого Ламберта.