Конец Тьмы

Видение сменилось, и Айлани увидела сына посреди жестокой рубки. Его глаза сверкали яростью, лицо было искажено ненавистью, клинок без устали разил врагов, густо сея смерть. Воины неприятеля падали под его ударами, и кровавые брызги хлестали в королевский доспех, стекая по нему красными потеками. Видение вновь сменилось, и сын восседал на коне уже посреди пустыни, на окраине разгромленного оазиса. Все вокруг было усеяно трупами и прочими следами кровавой битвы, прямо напротив Короля несколько десятков воинов удерживали к’Зирда в одеждах ыты-хана. Подле пленника сбились в кучу полтора десятка змееязыких женщин с детьми – гарем вельможного песочника. Сын что-то гневно и обличительно вещал, обводя окровавленным мечом поле боя, и решительно разрубил им воздух. В тот же миг воины пронзили ыты-хана копьями, и множество лучников спустили тетивы, безо всякой жалости умерщвляя ханский гарем и потомство. Айлани вздрогнула, словно это в её тело вонзались стрелы, и видение сменилось снова.

Сын стоял на палубе её корабля, укрываясь щитом и держась за леер. В выгравированный на стальной поверхности щита огненный смерч били стрелы, отскакивая прочь, словно мелкий гравий, сам корабль стремительно нёсся в неудержимую атаку. Его таран нанес сокрушительный удар в борт пиратского судна, сын выхватил меч и вскричал боевой клич. Десятки воинов взревели в ответ, и поток латников ринулся по переброшенным с борта на борт мосткам на вражескую палубу. Из пенящейся кровавыми пузырями морской воды вылетали вакрийские воины и, приземляясь на пиратскую палубу, плечом к плечу с Людьми бросались в жестокую сечу. И вновь сын рубился в гуще врагов, и отцовский меч в его руках, зловеще мерцая черными боевыми чарами, безжалостно рассекал противников надвое. Картинка дрогнула, и Айлани увидела сына, стоящего посреди залитой кровью пиратской палубы, густо усеянной телами убитых. Вакрийские и человеческие воины выволакивали из трюмов пленных пиратов, их жен и детей и сгоняли к центру корабля уколами клинков. И вновь сын гневно вещал что-то, исполненное ярости и злобы. Он швырнул пленникам под ноги охапку какого-то грязного тряпья, и Айлани узнала в разлетевшихся кусках ткани обгорелые корабельные флаги Редонии и рода Маара, пропитанные засохшей кровью. Сын, пылая безудержной злобой, выкрикнул приказ, и человеческие и вакрийские воины со столь же ужасающей яростью зарубили пленников. Айлани, исполнившись ужаса, взирала на уходящие прочь корабли. Сын стоял на корме её судна и молча взирал на объятый пламенем пиратский корабль, безвольно дрейфующий посреди океана…

Видение рассеялось, и несколько мгновений Принцесса потрясенно смотрела на своё обнаженное тело, не в силах отвести взгляд оттуда, где целительные потоки мироздания творили таинство возникновения жизни. Каким жестоким будет её первенец! Сколько ярости, гнева и ненависти! Какая чудовищная безжалостность! В нем столько агрессии и презрения ко всякой жизни! И это она, Белый Маг, выносит такое дитя… Айлани отдышалась и осторожно сползла с груди спящего супруга. Она тихо поднялась и отошла в сторону, дабы не разбудить отдыхающего возлюбленного. Принцесса вызвала Око Целителя, превратила его в Биение Жизни и устремилась сознанием внутрь себя, туда, где в крохотной частичке плоти едва заметно подрагивала почти незаметная капелька нового человечка. Сын унаследует от Черного Рыцаря слишком много скверных черт, пусть лучше у неё родится девочка. Да, именно! Девочка! Добрая и ласковая, исполненная любви к ближнему и заботы о подданных. И никакой больше жестокости, крови и Смерти, Парн устал от её бесконечного пиршества. Айлани направила целительный поток к крохотной капельке и повелела ему изменить всё согласно своей воле.

Однако поток не стал повиноваться ей. Айлани нахмурилась и усилила количество применяемой энергии. И вновь потоки не пожелали поддаться. Принцесса озадаченно задумалась. Впервые магические потоки отказывались подчиняться ей. Тогда она собрала всю целительную энергию, что только могла, и устремила её в неподвластную каплю. Колоссальные пласты энергии ударили в неё и разлетелись океанами брызг, разбиваясь в пыль о незримую стену. Пронизывающая мироздание энергия завибрировала, и Айлани увидела причину своих неудач. Магические потоки Трэрга окружали каплю, и сила великого шамана превосходила её собственную. Более того, стало хорошо видно, что от Черного Рыцаря невозможно зачать дочь, как невозможно вообще Черному Рыцарю воплотиться в женском теле, ибо подобных вибраций не существует в его излучениях. Не беда, подумала Айлани, она возьмет всё необходимое из самой себя.

Так даже лучше, волшебным потокам её возлюбленного не придется распыляться на зародившийся эмбрион, и в предстоящих битвах он будет во всеоружии. Сие означает, что у него будет больше возможностей не погибнуть, одержать победу и остаться с ней навсегда! А дитя она с лёгкостью выносит и сохранит самостоятельно, ведь она – Белый Маг! Никто не в состоянии выносить более здорового младенца! Айлани вновь собрала воедино обилие целительных потоков и принялась за дело. Заменить в капле все вибрации Трэрга своими оказалось весьма нелегко, магические потоки подчинялись крайне неохотно, кропотливое занятие изрядно затянулось, но в итоге она всё же добилась своего. Едва заметное дрожание крохотной капельки сменилось с мужского на женское, и Айлани удовлетворенно вздохнула, покидая Биение Жизни. Она подошла к спящему Трэргу, опустилась подле него и взобралась на возлюбленного, скользя грудью по груди. Шаман приоткрыл глаза, и сонное выражение в них сменилось озорным блеском.

– Ты кто? – глубокомысленно вопросил он. – Я тебя знаю?

– Я позволю себе напомнить, Ваше Величество, – томно промурлыкала она, усаживаясь сверху и обвивая его бедрами. – В этой ночи не так много обнаженных Белых Магов…

Его руки коснулись её груди, и мгновенно вспыхнувшая кровь бросила сознание Айлани навстречу исходящим от него безграничным океанам боевой магии, ставшей для неё желанными ласково-горячими и нежно-стальными потоками, надежно защищающими от любых невзгод и опасностей.

Наутро просыпаться не хотелось, а вставать и одеваться и подавно. Посему Айлани долго нежилась на хранящем тепло тела возлюбленного плаще, потягиваясь, словно кошка, и пожирая Трэрга влюбленным взглядом. Шаман поднялся с рассветными лучами, облачился в одежды и принес ей из обнаружившегося неподалеку родника свеженаполненную флягу. Волшебно чистая и сказочно вкусная ругодарская вода мгновенно изгнала сон, но стремления покинуть безумно обворожительную идиллию всё равно не возникло. Пока Айлани, не желая вставать, лениво меняла позы, дабы было удобнее наблюдать за Трэргом лёжа, шаман подозвал коня и принялся осматривать его сбрую, придирчиво проверяя натяжение каждого ремня и время от времени поглядывая на неё с подозрительной хитрецой в глазах. Вероятно, не найдя искомого, он озадаченно потер рукою подбородок и оставил скакуна в покое. Его задумчивый взгляд коснулся её обнаженного тела, и Айлани вместо ожидаемого ею желания ощутила в нем недоверие.

– Ты так странно смотришь на меня… – она невольно подобралась, испытывая беспокойство, вдруг её утренняя леность разочаровала возлюбленного. – Я чем-то вызвала твоё недовольство?

– У меня некое странное ощущение, – озадаченно признался он. – Оно исходит от тебя… И я не могу понять, в чём причина. В детстве, когда мы с Гронгом Неотразимый Удар были детьми, меж нами иногда случались мелкие ссоры. Бывало, он подкладывал мне в шаманскую сумку острые колючки, и я очень сильно колол о них пальцы. В отместку я подрезал подпругу на его седле, и он падал с коня, когда мчался во весь опор… В те минуты, когда я тайно надрезал сей ремень, я испытывал такое же ощущение, какое испытываю сейчас, глядя на тебя. Ты будто испускаешь некую недосказанность… Ты от меня ничего не скрываешь?

– Я? – искренне опешила Айлани и тут же заподозрила в этом вопросе очередную шутку Его Величества. – Я скрываю что-то от своего Короля и супруга… – Она сделала погруженное в весьма тяжёлые раздумья личико. – Что же это может быть… Кроме того, что желаю продолжать любовные забавы до бесконечности? Разве только то, что хотела бы раствориться в тебе навсегда или же уметь умещаться в медальон, дабы всегда находиться на твоей груди!

Трэрг улыбнулся, переставая хмуриться, и поцеловал её. Айлани обвила его шею руками, прижимаясь всем телом, однако шаман осторожно отстранил её и подал лежащее рядом платье.

– Нам пора возвращаться, солнце уже встаёт, – его лицо помрачнело. – Этот праздник слишком короток, ибо идёт война за выживание и нам предстоят кровопролитные битвы. Многие из тех, кто создал сегодня свою семью, вскоре навсегда потеряют её… Я с великой радостью продлил бы празднество на несколько дней, но мы не вправе рисковать, ибо на кон поставлено всё.

Айлани беспомощно вздохнула и принялась надевать платье, клятвенно обещая себе при первой же возможности заманить Трэрга в свою опочивальню под любым предлогом и в любое время суток. Надо только забросить подальше артефакт Великого Князя, кто знает, насколько подробно сие устройство творит свой шпионаж! Она замерла, осененная догадкой. Вот она, недосказанность!

– Ваше Величество! Любимый мой! – Айлани была весьма довольна собой. – Я поняла, чем была вызвана твоя подозрительность! Прошу простить меня, я совсем забыла рассказать: два дня тому назад Белый Дворец посетил Великий Князь Элефендил Эльфийский со свитой и множеством Железных Големов. Я оставила его шпионский артефакт в спальне, и Эльфы, опасаясь, что я попала в беду, явились в Залу Портала и наводнили Дворец своими боевыми машинами, изрядно напугав слуг. Мне пришлось проявить некоторую бестактность и выдворить их обратно, ибо Великий Князь бесконечно галантно и бесконечно долго настаивал на том, чтобы я приняла его приглашение посетить Элеарэбил и провела там неделю в качестве особой гостьи. Мне сулили восхитительные пейзажи, сокровенные научные знания и незабываемые впечатления! Элефендил Эльфийский в этот раз превзошел сам себя в деликатной настойчивости, и я была вынуждена пообещать, что обдумаю его предложение позже. – Она хихикнула: – Не удивлюсь, если в настоящий момент Великий Князь вновь посетил Арзанну, ибо я снова забыла его артефакт, только не помню, где именно!

– Когда Дети Богов ожидают твоего ответа? – неожиданно для неё Трэрг стал предельно серьёзен.

– Сие не оговаривалось… – растерянно ответила Айлани, теряя улыбку. – Но он обещал прислать послов за ответом спустя несколько дней… Я допустила ошибку?

– Эльфы звали тебя на неделю и весьма торопили с ответом, – шаман заторопился, – значит, армада Кил Им Паха приближается к нам и им это известно! Они не желают рисковать Белым Магом и потому приглашают тебя в Эльсириолл под благовидным предлогом. Нам необходимо спешить, времени меньше, нежели казалось!

Он немедленно сотворил портал и вскочил на коня. Айлани неожиданно почувствовала довольно болезненный укол множества незримых иголочек, вонзающихся в кончики пальцев. Странно, раньше открытие портала Трэргом воспринималось ею куда комфортнее. Но сейчас некогда раздумывать о таких мелочах! Она торопливо подобрала заколку и не стала собирать скреплявшие ранее прическу ленты, дабы не терять времени. Айлани поспешила к Трэргу, он подхватил её, вознося на скакуна, и могучий тяжеловес одним прыжком скрылся в черном дрожании энергий. Конь вынес их из портала прямо посреди разбитого под стенами Раканны стана. У ближайшего шатра было весьма многолюдно, в окружении шаманов и вождей стоял Гронг Неотразимый Удар и о чем-то расспрашивал Герцога Номфора, прибывшего со свитой из магов и военачальников. Трэрг спешился, гася портал, и направился к могучему гиганту.

– Ты вовремя, Огненный Смерч! – братья пожали друг другу предплечья и обнялись. – Ночью прибыли гонцы от Людей сразу из всех отрядов лазутчиков. К’Зирдские тумены покинули Ратхаш и движутся к Авлии. Последний раз змеиных языков видели выходящими из песков в Пустоши, стало быть, сейчас они где-то у авлийской границы.

– Все гонцы сообщают о бесконечно великом числе туменов, – мрачно добавил Герцог Номфор. – Пересчитать врагов даже приблизительно нет никакой возможности, ибо они движутся сплошным потоком от горизонта до горизонта. Отряды лазутчиков спешно отступают к Раканне и Арденне, ибо идущие с разведкой передовые тумены преследуют их.

– Орде объявлен сбор, – Гронг Неотразимый Удар кивнул на кипящий предбоевой суетой стан. – Но еще не все пары вернулись из дома, посему мы разделили Орду на два войска. Первое выступает навстречу врагу через час, второе последует за ним, как только все Орки встанут в строй. Много ли порталов ещё ждут возвращения семейных пар?

– Немало, – Трэрг прислушался к течению магических потоков. – Они погаснут сами, едва все, кто прошел чрез них, проследуют обратно, но солнце ещё слишком низко, и наслаждающиеся созданным семейным союзом Орки считают, что у них ещё есть время.

– Как ни печально, но времени у нас более не осталось, – хмуро изрёк Гронг Неотразимый Удар. – Празднество завершено. Могу ли я поздравить тебя, брат, с обретением хранительницы твоего очага?

– Можешь объявить всем любопытным, – улыбнулся шаман, – что Белый Маг Айлани согласилась хранить мой очаг отныне и во веки веков. Ночью бескрайние просторы Ругодара благословили наш семейный союз. Однако теперь ей пора возвращаться в Редонию, вскоре там состоится сражение.

– Мои поздравления королевской чете Редонии! – провозгласил Герцог Номфор. – Земли для беженцев из Арзанны приготовлены, вы можете начать перемещать жителей в любой момент.

– Благодарю вас, Ваша Светлость, – Айлани склонила голову в королевском полупоклоне и обернулась к Трэргу: – Что мне сказать нашим подданным, Ваше Величество?

– Пусть пребывают в готовности, – ответил Трэрг. – Отправляйся в Арзанну и вели Главнокомандующему готовиться к битве. Я прибуду туда вскоре, если же обстоятельства станут складываться слишком стремительно, то призови меня посредством медальона. – Он слегка приобнял её и поцеловал: – Ступай! Мне предстоит множество дел.

– Моё сердце возрадовалось, – довольным тоном возвестил Гронг Неотразимый Удар, – когда мои глаза узрели сей поцелуй! Давно бы так! – Его лицо стало серьезным. – Твоя лавина ждёт тебя, Трэрг. Всё готово к воплощению нашего плана.

Шаман коротким движением руки зажег неподалеку портал, и Айлани вновь почувствовала, что незримые иголочки стали колоть нервные окончания её пальчиков сильнее, нежели прежде. Вероятно, беременность повысила чувствительность Белого чародея к боевой магии. Что ж, подобную мелочь можно стерпеть без следа, благо в остальное время режущие энергии Трэрга воспринимаются ею как теплые и ласковые… Она прильнула к Трэргу и тихо произнесла:

– Я уже скучаю по тебе, возлюбленный мой… Умоляю, не оставляй меня в стороне от битв, я более не подведу… Я буду хранить тебя в жарком сражении, ибо ты суть вся моя жизнь!

– Мы расстаемся не навсегда, – ответил Трэрг, с любовью поправляя ей волосы. – Не бойся, я вернусь вскоре. Сейчас же – ступай, время дорого. Нам необходимо вести Орду навстречу к’Зирдам. Давать здесь генеральное сражение нельзя, ибо пока мы будем биться с половиной к’Зирдских туменов, другая обойдет нас и вырежет всё мирное население. Как только всё будет готово к решающей баталии, я приду за тобой. Помни о Щите Некроса, что я дал тебе. Не расставайся с ним.

Он коснулся губами её губ и отошел к брату, присоединяясь к общему разговору. Айлани вздохнула, упрекая Великих Богов за то, что они создали войны, и направилась к порталу. Она сделала пару шагов, как позади раздался знакомый мелодичный голос.

– Айлани! – Лранга догнала её своею летящей походкой и вручила забытую накидку. – Лнирна просила тебе передать! Я слышала о вашей свадьбе с Огненным Смерчем! – Она сжала её ладони, светясь от восторга: – Поздравляю! Весь Ругодар радуется за вас! – Зеленокожая красавица озорно прищурилась, протянула руку к роскошному водопаду волос Айлани и двумя пальчиками извлекла из них запутавшийся в густом потоке крохотный полевой цветок: – Похоже, свадьба удалась?

– Ещё как! – смущенно улыбнулась Айлани, надевая накидку. – У нас будет дитя! Целительные потоки поведали мне об этом посреди ночи. Только пока не извещай об этом никого, я не хочу, чтобы Трэрг волновался из-за меня посреди битвы, несобранность в сражении чревата гибелью!

– Какое восхитительное известие! – тихо воскликнула Лранга. – Вы, женщины Людей, такие счастливые! Великие Боги посылают вам детей столь быстро! – Она заботливо поправила ей ворот накидки. – Я не скажу, раз ты того желаешь, поведаешь сама, когда настанет час.

– Как состоялся твой Танец? – спросила Айлани и тут же мысленно закусила губу. Лранга по-прежнему была в одеждах претендентки, и сие красноречиво повествовало о неудаче в состязании. Обижать подругу совсем не хотелось. Однако Лранга неожиданно отреагировала весьма радостно.

– Я станцевала самый главный Танец в своей жизни! – Ярко-зеленые, словно морская волна, глаза оркской красавицы вспыхнули. – Он не стал лучшим на состязании, но Нгорт Изгоняющий Недуг взирал на меня, и я взывала к нему в каждом движении! Он приблизился к краю ристалища, дождался окончания моего выступления и унёс меня к своему скакуну! – Она невольно вздрогнула и улыбнулась: – Меня до сих пор охватывает дрожь, когда я вспоминаю о первом прикосновении его рук! Мы мчались под падающими звездами, а после Нгорт сказал, что если я не стану хозяйкой его очага, то он превратит меня в лягушку! – Лранга всплеснула руками, в притворном ужасе прижимая ладошки к щекам, и сделала огромные глаза: – Пришлось немедленно соглашаться!

– Я бесконечно рада за тебя, Лранга, – заулыбалась Айлани, чувствуя, как поднимается настроение. – Пусть Великие Боги хранят вас в битвах! И поблагодари за меня Лнирну за накидку.

– Поблагодарю, – согласилась зеленокожая красавица, – только позже. Мне пора идти, наш кулак выступает через полчаса, нужно успеть облачиться в снаряжение и собрать Нгорту с собой немного еды, ибо он обязательно забудет об этом! Береги себя, Айлани, – Лранга сжала ей ладони на прощание и восхищенным шепотом выпалила: – У тебя будет дитя! Какая ты везучая, Белый Маг!

Зеленокожая прелестница улыбнулась в знак расставания и скрылась среди множества собирающихся на битву Орков. Айлани проводила её взглядом и обернулась, желая увидеть Трэрга. Однако Его Величества уже не было среди совещающихся вождей и Людей, и она, поправив волосы, шагнула в черное сияние портала. Спустя один удар сердца она стояла посреди Залы Портала Белого Дворца. Вопреки её ожиданиям, вместо одинокого воина, обычно несущего стражу подле арки, зала оказалась заполнена солдатами. Прямо перед аркой были установлены осадные щиты, за которыми укрывались лучники и маги, не покидающие Пентаграмм Силы. Несколько в стороне обнаружилось целое укрепление, сложенное из каменных блоков, внутри которого засели двое воинов с боевыми жезлами некромосов в руках. Все солдаты, изготовившись к бою, не сводили глаз с арки портала.

– Оружие в ножны! – раздался зычный приказ, и из-за осадных щитов появился сотник Редарон, возглавляющий отряд её телохранителей. – Ваше Высочество! Покорнейше прошу простить нас за столь вопиющую бестактность, но мы каждую минуту ожидаем нападения!

– Что произошло, сотник? – Айлани обеспокоенно оглядывала воинов, лица которых хранили мрачную решимость. – Почему вы обороняете арку? В армии Графа Нарлунга некому её пробудить!

– С ними Некромант! – сотник был опытным военачальником и умело скрывал охвативший его страх, лишь дрожание магических потоков выдавало его. – Войско знати вернулось в столичную долину вчера в полдень, ведомое некромосом! Некромант обрушил на треснувшую башню заклятье огромной силы, и она рухнула. Мы превратили её руины в оборонительные позиции, насколько сие представлялось возможным, но при серьёзном штурме долго их не удержать. Ваше Высочество, прошу вас проследовать к Главнокомандующему и не покидать расположения войск!

При этих его словах воины немедленно образовали вокруг Айлани стальную коробку и оградились щитами от всего мира так, будто множество врагов караулило её прямо во дворце.

– Разумеется, сотник, я сейчас же отправлюсь к Виконту Вэйдину, но… – Айлани недоуменным взглядом окинула столь угрожающее построение, – обязательна ли столь чрезмерная предосторожность? Или при одной из атак в город проникли шпионы неприятеля?

– Атак ещё не было, – хмуро ответствовал сотник. – Ибо Некромант дал Арзанне сутки на то, чтобы исполнить его требования, после чего он уничтожит город и жестоко умертвит всех нас.

– Что понадобилось некромосу от едва выживающего города? – вопросила Айлани недоуменно.

– Некромант пожелал, дабы ему выдали Белого Мага, – мрачно произнес воин. – Срок истекает сегодня в полдень, и мы опасаемся предательства. Посему я молю вас, Ваше Высочество, не покидать коробку телохранителей, что бы ни случилось. Если потребуется, мы на руках будем подносить к вам больных, только не выходите за стену щитов!

Королевскую карету, движущуюся через столицу, сопровождал целый армейский батальон, усиленный двумя десятками магов. Айлани смотрела в окно и не находила на улицах людей. Лимми, торопливо расчесывая ей волосы, поведала о том, как появился некромос. Армия знати вошла в долину и двинулась через неё к Арзанне едва ли не парадным маршем. Следом за нею шло множество к’Зирдов, тащащих за собою осадные машины. Неприятельская армия вышла на осадные позиции, из её рядов выбежала толпа змеиных языков и швырнула наземь смоченную водой шкуру вепря. Один из песочников разбил об неё некую склянку, шкура вспыхнула и быстро угасла, чадя массивными клубами черного дыма. Спустя мгновение из дыма явился Некромант, и это зрелище вселило ужас в сердца защитников Арзанны. Он выбросил руку в сторону города, и в тот же миг в расколотую трещиной Башню вонзилась Великая Молния. Башня с грохотом обрушилась, погребая под собой множество воинов, и над крепостной стеной зазвучал шипяще-свистящий голос некромоса, усиленный жуткой магией. Многие тогда начали прощаться с жизнью…

– С тех пор все прячутся по подвалам и в подземных стоках, – вещала перепуганная старушка. – Многие заняли оборону у крепостных стен, желая помочь солдатам удерживать город, но настроения в Арзанне близки к паническим. Мы молим Олдиса Покровителя, чтобы Король вернулся и спас нас!

– Его Величество прибудет вскоре, – Айлани невольно взялась за висящий на груди под накидкой медальон. – Орда выступила на решающую битву, в Авлии закончены все приготовления для размещения граждан Редонии… Король сказал, что не заставит себя долго ждать и спасет своих подданных, но если положение дел станет угрожающим, мне позволено призвать его посредством медальона… Но он не знает, что Некромант вернулся!

– Быть может, вам стоит призвать Его Величество прямо сейчас? – Лимми отложила гребень и принялась стягивать волосы лентою. Руки старушки подрагивали от страха, и эманации ужаса Айлани ощущала отовсюду. Город был пропитан страхом, и его вибрации доносились от каждого дома, строения и даже из-под мостовой, если под ней пролегали каналы водостока.

– Первым делом я должна добраться до Главнокомандующего, – заявила Айлани, прислушиваясь к магическим потокам. – Если Некромант нанесет ещё один удар, я смогу поддержать воинов.

– А если он нанесет удар по вам?! – возразила Лимми исполненным паники голосом. – Вы собрались явиться на самую что ни на есть передовую! Разумно ли рисковать столь отчаянно?! Призовите Короля, Ваше Высочество, умоляю вас!

– И всё же я желаю увидеть всё своими глазами, – уклончиво ответила Айлани. – Пусть мои советники соберутся подле Виконта Вэйдина, я выслушаю их и приму решение.

– Ох, да что ж это такое… – тихо запричитала старушка, – зачем дразнить Некроманта?! А вдруг он почует вас и зажжет портал прямо возле Вашего Высочества?! Никто не сможет вас защитить, а Белый Маг в битве беспомощен, словно малое дитя! Не нужно нам приближаться к некромосу, ох не нужно! Ваше Высочество, одумайтесь!

Однако Айлани была непоколебима, и под тихие причитания Лимми карета добралась до городской стены. Там её встретил Виконт Вэйдин и под усиленной охраной препроводил в наиболее мощную крепостную башню, на первом этаже которой он устроил свой штаб.

– Ваше Высочество! Когда в столицу вернется Король? – вопросил Вэйдин, едва двери башни закрылись за ними. – Мы будем оборонять Арзанну до последнего вздоха, но как противостоять Некроманту? Я раздал самым храбрым и надежным воинам боевые жезлы Некроса, но нам неведомо, способна ли их магия вредить некромосам! С войском знати явились к’Зирдские тумены, они развернули осадные орудия, силы неприятеля огромны! В городе паника, кто-то призывает выдать Белого Мага Некроманту, дабы спасти свои жизни! Но схватить изменников некому, люди либо забились по щелям, либо находятся на боевых позициях в ожидании штурма. Мы нуждаемся в помощи Короля, как никогда! Призовите Его Величество, пока ещё есть время! Или воззовите к Эльфам, пусть они оградят нас от Некроманта! Разве Дети Богов не должны изгнать его?