Ястреб

Глава 6

Спать совершенно не хотелось, в крови бурлил адреналин, Игнат уселся за письменный, железный стол и включил ноутбук. Он ввёл в поисковую строку город и фамилию погибшего парня, закрутилась шестерёнка, а потом появились статьи. Кондратьев Евгений стал местным героем, спасшим продавщицу от грабителя. Всё произошло в торговом центре, какой-то парень в порыве безумия решил ограбить ювелирный бутик, неподалёку оказался и Женька. Снимки с камеры видеонаблюдения застали парня с пистолетом в руках, Кондратьев же встал между ним и девушкой, которая находилась у кассового аппарата. Игнат словно услышал звук выстрела, по позвоночнику пробежали колючие мурашки, а запах гари усилился в тысячу раз.

Женька пытался заслониться руками, глупый жест, только если не знать о его скрытой силе. На лице Кондратьева отразилась абсолютная уверенность в своей неуязвимости, и Игнат ощутил зависть. Ему не хватило смелости признать свой дар, лишь с новыми друзьями он прекратил себя укорять за каждый проступок. Женька улыбался, глядя в лицо опасности, девушка за его спиной кричала от ужаса… А потом герой упал, навзничь, беспомощно раскинув руки, а на его груди расплылось кровавое пятно. Почему дар не сработал?!

Игнат встал со стула и подошёл к окну, на улице разлилась чернота, местами пронзённая оранжевым светом фонарей. Он провёл пальцами по стеклу, пытаясь понять, почему Женька погиб. Он не знал его, но чувствовал сопричастность, ведь тоже обладал уникальным даром. Дар! Игнат ощутил жжение на кончиках пальцев, он закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Что-то ещё было на тех снимках, тревога перебирала цепкими коготками струны души. Игнат вернулся к столу и снова стал просматривать фотографии, а потом заметил на одной из них знакомое лицо. Ксюша исподлобья смотрела на Кондратьева, стоя по ту сторону стеклянной витрины, она засунула руки в карманы и не сводила с парня пристального взора. Увы, ответов Игнат не получил, но вопросов стало ещё больше.

Утром ничего не изменилось в новой жизни, отец рано ушёл на работу, проигнорировав завтрак с семьёй. Мама изо всех сил старалась сохранить спокойствие, беспрестанно дёргая серёжку в ухе. Игнат быстро съел яичницу и подождал её у входной двери. Он услышал, как мама всхлипнула, когда думала, что вода громко шумит. Игнат горько усмехнулся, появилась шальная мысль уйти из дома куда глаза глядят.

– Ты готов? – спросила мама, подойдя к нему.

– Да, – кивнул Игнат и вымученно улыбнулся.

– Тебе нравится в колледже? – они подошли к лифту, заскрипели подъёмные механизмы, вытаскивая кабину на верхний этаж.

– Я его не собираюсь поджигать, – фыркнул в ответ Игнат.

– Я не это имела в виду, – промолвила мама. – Переживаю, чтобы ты не связался с плохой компанией.

– Мама, пожалуйста, не начинай! Неужели я похож на кретина?!

– Мне приснился плохой сон, – двери лифта разъехались в стороны, они вошли в кабину, и начался скрипучий спуск. – Я видела тебя в огне, проснулась вся в слезах.

– Мама! – Игнат обнял её и поцеловал в щёку. – Обещаю, что буду очень осторожен.

Она кивнула, но явно не поверила его словам. Мама подвезла его до колледжа, а потом уехала на работу. Игнат немного постоял на стоянке, он ничего не мог изменить, не мог вобрать обратно в себя жгучее пламя. Мама переживала за него, а отец смирился и, видимо, ждал, когда случится плохое.

– Чего застыл, Ястребов? – насмешливо поинтересовался Фима, возникнув перед ним.

– Ястреб, – поправил парня Игнат.

– Быстро же ты оперился, – усмехнулся Фима. – Чувствуется рука Белоуса. Ходил с ними на заброшенный завод?

– Это допрос? – огрызнулся Игнат.

– Дружеское участие, – Фима мгновенно стал очень собранным и серьёзным. – Алиса Павловна всех студентов защищает, но я бы выгнал Макса из колледжа. Он прогнил насквозь.

– Я заметил в столовой, как ты смотрел на Морозову, – сказал Игнат, сжав кулаки, чтобы пламя не вырвалось наружу. – Но она всё равно предпочла Белоуса, не правда ли?

– Не впутывай сюда Яну! – рявкнул на него Фима, потеряв самообладание, камушки начали подниматься вверх, наплевав на закон гравитации. – Она через многое прошла.

– Видимо, Белоус справился с её утешением лучше тебя, – язвительно проговорил Игнат.

– Привет, мальчики! – к ним подошла Лиза и ладонью сбила несколько камушков. – Вы ругаетесь?

– Тебя погубит любопытство, – надменно произнёс Фима.

Лиза не стала отвечать на выпад, взяла Игната за руку и потянула за собой. Они направились ко второму корпусу, а Фима свернул к первому.

– Не злись, – попросила Лиза, замедлив шаг. – Я всё слышала.

– Что не так с Морозовой? – поинтересовался Игнат.

– Ты тоже в неё влюбился, – Лиза разжала пальцы, выпустив его руку. – Все без памяти влюбляются в Морозову, она очень красивая.

– Она встречалась с Фимой до Белоуса? – спросил Игнат.

– Нет, – замотала головой Лизка. – Янка была подружкой Кондрата, а когда он погиб, сразу же переметнулась к Белоусу. Она злая, понимаешь? Её интересует только популярность в колледже и оценки. Они с Белоусом иногда встречаются без нас.

– Почему тогда Фима бесится? – полюбопытствовал Игнат.

– Они раньше были друзьями, – едва слышно ответила Лиза.

– Яна и Фима? – удивился Игнат.

– Белоус и Фима, – поправила его Лиза.

На горизонте нарисовалась Ксюша, и девушка поторопилась к ней. Игнат приветственно махнул рукой, а потом направился в корпус, чтобы избежать пустой болтовни с девчонками.

Глава 7

Преподаватель повернулся лицом к доске и начал выводить мелом формулу, Белоус толкнул локтем Игната и прошептал:

– В Ксюшку влюбился?

– Она симпатичная, – ответил Игнат и тут же перестал пялиться в затылок девушки.

Лиза услышала и взглянула на него через плечо.

– Казакова, смотри на доску, – зашипел на неё Белоус.

Девушка дёрнула плечиком, но в перепалку вступать не стала.

– Да оставь ты её в покое, – прошептал Игнат.

– После лекций не убегай, – предупредил Белоус. – Хочу показать тебе новое место.

Игнат утвердительно кивнул, история с Кондратом, Яной и Ксюшей сильно засела в голове. Что же делала девушка рядом с героем? Почему не помогла ему?

После обеда на большом перерыве они разбрелись кто куда, девчонки упорхнули к своим подружкам, Белоус бесследно растворился среди других студентов, и Игнат остался один. Он прошёлся до спортивной площадки, Фима с друзьями пинали мяч по очереди, загоняя его в пустые ворота. Игнат потоптался около ограждения, но внутрь не зашёл и двинулся дальше. Возле ворот рядом с охранником стоял высокий мужчина в тёмно-сером костюме, с любопытством разглядывая студентов. Игнат втянул голову в плечи и облокотился на забор, встав боком, чтобы и видно было, и в то же время он сам оставался неузнанным. Он уже видел этого мужчину в своём бывшем колледже. «В сгоревшем колледже, – мысленно поправил себя Игнат. – но что ему нужно здесь»? Директриса приблизилась мужчине, они о чём-то заговорили, а потом направились к первому корпусу, где располагался её кабинет.

Игнат ощутил беспокойство, прошлое появление серого человека, как он тогда его окрестил из-за цвета костюма и странных повадок, закончилось пожаром. Что же сейчас ему принесёт этот незнакомец? Почему-то не приходилось сомневаться, что серый человек пришёл по его душу. Игнат поторопился следом за ними, время на перерыв вышло, и студенты начали заходить в свои аудитории. Через минуту он остался совершенно один в коридоре, и это могло плохо обернуться для него. Игнат укрылся за колонной, продолжая наблюдать за кабинетом директрисы.

Он потерял счёт времени, было очень тихо и страшно. Игнат сильно сжал ладони, и ногти впились в кожу. Дверь кабинета открылась, коридор наполнился шагами, Алиса Павловна и мужчина пошли к выходу. Игнат воспользовался моментом, обогнул колонну и вошёл в комнату. Дверь за его спиной бесшумно закрылась, он прокрался к столу и нашёл подтверждение своим опасениям. Серый человек интересовался его скромной персоной. На столе лежало личное дело Ястребова Игната, с фотографиями и заявлением, написанным мамой, где был указан его домашний адрес, а также характеристика с прошлого колледжа.

«А обещала быть на моей стороне, – со злостью подумал Игнат. – При первой же возможности сдала с потрохами»! Он был возмущён до глубины души, но тут разглядел под своим личным делом ещё одну папку, на уголке которой красовалась надпись «Благо». Игнат взял её и открыл, список студентов со странными пометками и цифрами напротив каждого. Он перелистнул страницу и увидел договор с ООО «Благо», которая являлась государственной компанией и оказывала услуги колледжу по предоставлению сведений. Дальше шли замысловатые фразы, Игнат пытался вчитаться в текст, но его смысл ускользал от него. Единственное, что удалось разобрать, чёртово «Благо» спонсировало некоторых одарённых студентов.

Игнат услышал шаги в коридоре, быстро положил папку на место, прикрыв своим личным делом, а потом уселся на стул перед столом. Дверь распахнулась, послышался удивлённый возглас директрисы.

– Игнат?!

– Добрый день, Алиса Павловна, – он повернулся к ней и улыбнулся. – Я зашёл вас поблагодарить.

Женщина подошла к столу, внимательно оглядела его, а потом обратилась к нему:

– Ты чем-то огорчён?

Игнат не секунду растерялся, Алиса Павловна слишком хорошо считала с него эмоции. И тут он осознал свою самую большую ошибку, директриса была одной из одарённых детей. Если сейчас Игнат ей соврёт, то она сразу его раскусит. Что ж, лучше правда, чем пинок под зад.

– Ребята мне рассказали о Кондратьеве Женьке, – выпалил он, мысленно пытаясь не думать больше ни о чём другом.

– Белоусов, – тяжко вздохнула Алиса Павловна, приблизилась к нему и дружески обняла за плечо. – Максим любит пугать новичков, рассказывая небылицы. С Женей произошла ужасная трагедия в торговом центре, он хотел помочь, но всё произошло слишком стремительно. Грабитель застрелил его, Женя умер мгновенно. Это произошло на каникулах, помню, как мне пришлось срочно приехать в город. Максим тогда тоже сильно расстроился из-за гибели своего друга и обвинил во всём произошедшем преподавателей, якобы мы внушили Кондратьеву неправильные ориентиры в жизни.

– Мне страшно, – честно признался Игнат.

– Не переживай, мы приняли меры безопасности, подобный инцидент больше не повторится, – улыбнулась Алиса Павловна.

– Но… – мысли спутались в клубок, Игнат попал под очарование женщины, и страхи вдруг покинули сердце.

– Не бойся, мужчина, застреливший Женю, будет обязательно пойман, – улыбка Алисы Павловны стала ещё добрее. – Тебе пора на занятия.

– Ага, – потрясённо вымолвил Игнат и вышел из кабинета директрисы.

«Что она со мной сделала»?! – он встряхнул головой, прогоняя навязанное спокойствие, но в голове будто пустота образовалась. Игнат не стал искушать судьбу второй раз и поплёлся в свою аудиторию.

– Ястребов, где ты был? – строго поинтересовался преподаватель.

– У Алисы Павловны, – спокойно ответил он.

– Садись на своё место, – потребовал тот.

Игнат уселся рядом с Белоусом, парень усмехнулся и нарисовал Алису Павловну с кучей сердечек. Это было похоже на правду, Макс перевернул страницу и снова изобразил директрису, но уже в окружении молний и огненных шаров, затем оторвал эти кусочки и торжественно вручил ему.

– Ястребов, прекратите всех отвлекать, – укоризненно сказал преподаватель.

– Извините, – отозвался Игнат и спрятал рисунки Белоуса в свою тетрадь.

Глава 8

Последняя пара выпала на историю, Игнат чуть не заснул, записывать лекцию за преподавателем он давно перестал, недоумевая, зачем ему вообще нужен этот предмет. Белоус подпёр кулаком голову и откровенно спал, наплевав на все приличия, а вот девчонки были заинтересованы. Конечно, не самой историей, а самим преподавателем, который буквально всю аудиторию погрузил в сон. Наконец-то пытка закончилась, зашуршали закрываемые тетрадки, всем не терпелось выбраться на свободу из душного класса. Игнат толкнул локтем Белоуса и тут же схватился за руку, получив ощутимый разряд тока.

– Придурок! – простонал он, растирая предплечье.

– А нечего меня было пугать, – проворчал Белоус.

– Теперь буду знать, что ты спросонья, готов всех поубивать, – Игнат поднялся со своего места и закинул рюкзак на плечо.

Ксюшка никуда не торопилась, медленно собирая свои вещи в объёмную сумку, впрочем, Лиза тоже не проявляла к ним с Белоусом никакого интереса.

– Пошли, – поторопил его Макс.

– А девчонки? – удивился Игнат.

– У них сегодня полно других дел, – усмехнулся Белоус и толкнул его в плечо.

Они вышли из аудитории, Игнат на секунду замешкался и оглянулся, Лиза дрожащими руками что-то искала в своей сумке, а Ксюша раздражённо смотрела на свои ногти. Дверь закрылась, и он двинулся следом за Белоусом. В этот раз они не пошли на заброшенный завод, а сели на автобус.

– Куда мы едем? – поинтересовался Игнат.

– Туда, где нам никто не помешает, – ухмыльнулся Белоус. – Испугался?

– Нет, – замотал головой Игнат. – Я думал, что ты с девчонками неразлучен.

– Нужно уметь проводить черту между своими личными интересами и дружбой.

– Мне показалось, что они недовольны, – заметил Игнат.

– Злость стимулирует кровообращение, – рассмеялся Белоус. – Не переживай из-за них, Лиза любит страдать по любому поводу, а у Ксюшки сегодня занятия с репетитором. Видишь, как всё легко объяснилось. Или ты запал на Лизку?

– Скажешь тоже, – смутился Игнат, но тут же уцепился за эту мысль, всегда можно пофлиртовать с девушкой, особенно если тебе нужна информация от неё. – Ксюша всегда такая отстранённая?

– Чёрт, да скажи просто, что тебе понравилась Ксюшка, – притворно вздохнул Белоус, будто уступал ему соперничество за красивую девушку. – Почему ты всегда идёшь в обход?

– Я, как настоящий герой, – насмешливо фыркнул Игнат и заметил, как при этом слове Белоус плотно сжал челюсть. – Выбираю только кривые дорожки.

– К Ксюше нужен особый подход, – ответил Макс. – Она близко никого к себе не подпускает.

– Уже успела с кем-то обжечься? – спросил Игнат, ещё больше воспылав интересом к загадочной девушке.

– С Лизкой у тебя больше шансов, – Белоус напустил на себя серьёзный вид, но его глаза блестели, выдавая азарт. – Лиза любит отчаянных парней, тем более вы с ней подходите по способностям.

– А ты не боишься, что тогда от нашей страсти вспыхнет весь колледж? – ехидно спросил Игнат.

– Я просто предложил, – Белоус отвернулся к окну, чтобы он не смог прочитать его эмоции на лице. – С Ксюшей будет сложно. И потом не говори, что я тебя не предупреждал.

Они замолчали, автобус натужно загудел двигателем, волочась в гору. Через три остановки Белоус кивнул на дверь, Игнат поднялся с сиденья и первым шагнул к выходу. Автобус въехал в промзону и начал петлять по кривой улочке, а потом замер на остановке, дрожа корпусом от неимоверных усилий. Когда они сошли с него, то Игнату показалось, будто машина облегчённо выдохнула, начадила дымом из выхлопной трубы и поползла себе дальше.

– Где мы? – спросил он у Белоуса.

– Здесь безопасно, – было видно, что Макс уже не первый раз сюда приходит. – Идём.

Они двинулись вдоль бетонного забора, дошли до перекрёстка, а потом направились к трансформаторной будке. За ней оказался небольшой лаз на закрытую территорию какого-то предприятия.

– Они год назад закрылись, – Белоус первым пробрался на ту сторону и подождал его. – На пустыре нас могут увидеть, поэтому хоть там и собираемся, но стараемся быть осторожными. Тут всё наглухо закрыто, то что надо!

– А сигнализация? – засомневался Игнат.

Белоус раскрыл ладонь, над пальцами парня дугой изогнулась синеватая линия электрического тока.

– Чёрт, мне кто-нибудь объяснит, как вы с этим управляетесь? – с завистью промолвил Игнат.

– Как думаешь, а зачем я привёл тебя сюда? – улыбнулся Белоус и дружески похлопал его по плечу.

Игнат чуть язык себе не прикусил. Неужели ему реально кто-то хочет помочь совладать со своими способностями?! Белоус привёл его в здание, которое явно служило складом, вдоль одной из стен были составлены рядами железные стеллажи. Они оставили свои рюкзаки на пыльном столе с пожелтевшими листами учёта, перетянутыми резинкой, а сами вышли в центр помещения. Белоус размял запястья и снова выпустил электрическую дугу.

– Самое тяжёлое побороть в себе страх, – произнёс Макс, и дуга задрожала, переливаясь разноцветными огоньками. – Ты же знаешь, насколько разрушительны могут быть последствия, и внутренне сжимаешься, боясь отпустить свою силу на волю.

– Я пытался сконцентрироваться на огне, – Игнат закатал рукава и ощутил дрожь, Белоус оказался прав, когда сказал про страх.

– Концентрироваться нужно тогда, когда пламя выйдет наружу, – пояснил парень. – Сперва пробей первый барьер.

Игнат опустил руки и позволил разгореться пламени внутри себя, воздух начал накаляться, Белоус усмехнулся и отошёл прочь, дав ему пространство для огня. Запахло гарью, перед мысленным взором возник горящий колледж, тени метались и кричали, гудела сирена пожарной машины, а потом пришёл отец. Укоризненный взор и тягостное молчание – Игнат встряхнул головой, прогоняя наваждение. Он не мог изменить прошлого, но мог сейчас обуздать свою природную ярость. Игнат сжал пальцы, а потом их снова распрямил, и пламя заструилось вниз, змейкой проложило себе путь к стене, робко приподнимаясь над полом, но вскоре оно обрело силу и уже достигало высоты до колена. Игнат протянул руку к огненной дорожке, и та откликнулась на его призыв, вспыхнула кругом, закрыв его от всего мира.

Глава 9

Игнат ощутил странную лёгкость, пламя рвалось наружу и пожирало бетонный пол, хрипло дыша от ярости, а он мог поклясться, что может взлететь без каких-либо усилий. Недовольное ворчание отца и визгливые возгласы мамы в голове затихли, было только пламя и свобода. Игнат почувствовал власть над огнём, тот послушно припал к полу, злобно щерясь искрами. Белоус захлопал в ладоши и приблизился к нему.

– А ты быстро всё схватываешь, – похвалил Макс. – Усложним задачу?

– Давай, – утвердительно кивнул Игнат.

Белоус подошёл к стеллажам, взял канистру и начал прокладывать мокрую дорожку, ведя её к двери, в какое-то подсобное помещение. Запахло бензином.

– Постарайся держать пламя ровно, – попросил парень. – Оно должно реагировать только на твои мысли.

Игнат пустил пламя по дорожке, внутри появилась жажда, они с огнём были частью единого целого, но в какой-то неуловимый момент он потерял огонь над пламенем. Оно взвилось на высоту его роста, пожирая и разлитый бензин, и его испарения, воздух превратился в раскалённое марево, которое плотно всё окутывало. А потом раздалось шипение, белая пена хлынула потоком, погасив пламя. Игнат рухнул на колени и обхватил голову руками.

– Ты увлёкся, – Белоус поставил огнетушитель около выжженной дорожки на полу и подошёл к нему. – Такое бывает, не расстраивайся.

– Чёрт, у меня почти получилось, – промолвил Игнат и поднялся.

Руки ещё мелко дрожали, но он вполне их мог контролировать. А ещё появилось ощущение сытости и удовлетворения, больше не надо было сдерживать свою внутреннюю злость, чтобы не позволить пламени вырваться наружу.

– Дня два будет всё нормально, – улыбнулся Белоус. – Ты сегодня хорошо выплеснулся.

– А потом? – спросил Игнат.

– Чувство голода снова вернётся, – не стал его обманывать Белоус. – Янка, правда, говорит, что это не голод, а наши нереализованные желания. Будто мы сами ограничиваем себя и не даём себе шанса стать настоящими людьми. Но поверь мне, Игнат, настоящих людей не бывает. Просто многим не повезло, и их дар оказался мёртвым при рождении. Но есть мы, которые смогли принести в этот мир нечто большее, чем пустоту. Ты согласен со мной?

– Не знаю, – пожал плечами Игнат. – Хочется пить.

Они направились к столу, где лежали их рюкзаки. Белоус достал бутылку воды и протянул её Игнату.

– Мы должны использовать свой дар во благо, – проговорил Макс.

Благо! Игнат почувствовал, как по позвоночнику пробежали колючие мурашки. Совпадение? Или всё же Белоус знал об этой организации, которая спонсировала колледж. Он сделал несколько глотков и вернул бутылку парню.

– Для большинства людей мы всего лишь монстры, – Игнат взял свой рюкзак и закинул его на плечо. – Опасные и пугающие. Не думаю, что кто-то из моих соседей обрадуется, если узнают, что я умею всё поджигать.

– А если ты сумеешь остановить пожар? – спросил Белоус.

– Они меня поблагодарят и станут опасаться ещё сильнее, будут думать, что у меня слишком много власти, а потом начнут травить. Макс, общество не готово принять нас.

– Это Фима успел промыть тебе мозги? – брезгливо скривился Белоус.

– Мы для них чужие, – Игнат растёр ладонью загривок. – Фима предлагал научить меня, как прятать свой дар.

– Но ты же видел, как он сам им пользуется, – возразил Белоус.

– Я вам завидую, у ваших способностей нет таких разрушительных последствий, как у меня. Отец молчит уже месяц, просто делает вид, что не замечает меня. Мама говорит, как они любят меня, а потом я слышу их ругань. Я сжёг квартиру, мы даже страховку по ней не смогли получить, агент слишком назойливо стал интересоваться нашим случаем. Отец взял ипотеку и перевёз нас сюда, но я вижу, как они тут несчастливы. И это моя вина!