Ему не хотелось отвечать. И вовсе не из страха быть пойманным. Скорее даже, наоборот: от нахлынувшего с внезапной силой презрения к этому холеному, сытому коту, которого он когда-то, к своему стыду, глубоко уважал.
“А ведь, если скажу правду, он мне ничего не сделает!” – подумал вдруг Глеб. – “Он, что ль, тыловик вшивый, запретит мне Родине долг отдать? Ага! Щас! Разбежался, гад!”
– Куда идешь?
– На гору кататься, – буркнул Глеб.
– А че без друзей? Не скучно будет?
– Нет.
– Грустный ты, брат, сегодня. Случилось чего?
– Случилось… – мрачно вымолвил Глеб.
– И что же?
Глеб остановился, чувствуя, что закипает.
– А вы Наталье Юрьевне опять стол помогали чинить?
– Э-э… – дядя Володя растерянно ухмыльнулся, но отшутиться как следует не смог. – Шпик, ты однако!
– Вот и чините!
Глеб пошел дальше.
– Дурак ты, Глебка! – снисходительно вздохнул милиционер.
– Чего это я дурак?
– Ты ж не знаешь, каково женщине одной. Годами без мужского плеча. Без поддержки.
– Знаю, у меня мать одна! От отца писем нет уже третий месяц.
– Ну и как?
– Чем могу ей в хозяйстве помогаю. А вообще… Если б не школа, я бы хоть щас воевать пошел. Чем здесь торчать!
“Как некоторые!” – едва не сорвалось с языка.
– А щас куда идешь? – сощурился вдруг дядя Володя.
– На горку.
– С вещмешком?
Глеб сокрушенно потупил взгляд. Милиционер, нахмурившись, поманил его пальцем.
– Да подойди ты, не схвачу тебя.
Глеб сделал пару несмелых шагов.
– Ты че думаешь, это все шутки что ль? – понизив голос, настороженно сказал дядя Володя, шмыгая носом. – Ты куда собрался?
– Долг стране отдавать!
– У-у… А ты вообще знаешь, что там творится?
Глеб молчал.
– Ты знаешь, что… Я щас те цинично скажу, но ты уж прости. Тут уж, как говорится, правда-матка, ее не обтешешь. Ты знаешь, что там люди-то не живут, что они там умирают?
Глеб вдруг ясно почувствовал, что разговаривает с предателем.
– Неправда! – прорычал он сквозь зубы.
– Правда, правда.
– Так бы все и умирали! Один сержант вон три немецких танка в одиночку подбил, я читал! Раненный!
– В газете читал?
– Да.
– Хм! А потом еще тридцать фашистов в плен взял и “Мессершмидт” камнем сбил. Знаем эту песню!
– Да в-вы… Что вы знаете!
Глеб чуть не дал ему в нос, но вместо этого развернулся и побежал. Дядя Володя ринулся за ним.
Он непременно догнал бы Глеба, но, поскользнувшись, чуть не упал, подарив ему спасительные секунды.
Глеб сиганул в канаву, перемахнул через плетень, а потом через следующий. Он знал, что бег с препятствиями не к лицу лощеному стражу порядка. Но на всякий случай вынул рогатку и недвусмысленно прицелился милиционеру в лоб.
“Предателю в лоб!”
– Ну стервец! Ла-адно попомнишь еще! – крикнул дядя Володя. – Я ж… те добра хочу!
“Да уж, прямо как Кощей добра хочешь!” – зло подумал Глеб. – “Все вы мне добра хотите, сволочи! Вот и сидите тут, шкуры свои ненаглядные берегите!”
– Мать пожалей, дундук! А вообще… никуда ты отсюда не денешься, слышь! Пешком даже до Ухты не дойдешь, замерзнешь! Или волки сожрут! А поезда все идут закрытые! На станциях контроль, смотрят, чтобы даже мышь не проскочила! Э-эх… Ремня тебе крепкого не хватает! Чтоб дурь из башки вышла!
Милиционер дочитал грозную нотацию и, закурив, побрел восвояси.
Глеб продолжил путь. На душе было так скверно, что хотелось начисто забыть об этой встрече. Об этом подлеце, которого никто никогда из его шинели не вытряхнет. И ведь как спокойно, с улыбкой, по-интеллигентски рассуждал: "Не живут, а умирают".
"Вот же заделался милиционером, гадина!"
