Остановить явь

Анна взяла платье и уединилась в гардеробную. Две горничные помогли ей застегнуть колье, возложили на голову корону. Платье сидело потрясающе. Всегда мечтала поносить что-то такое. Пышная струящаяся юбка из тончайшего шелка с кружевами на верхнем слое, открытый лиф с вышитыми узорами… Принцесса, да и только.

– Ну, пошли, – разгладила она складки.

Мать лишь улыбнулась, заметив, как Анна запнулась за шлейф.

– Как сказал товарищ Ленин: учиться, учиться, учиться!

– Через два дня я опять отправлюсь к черту на кулички, а ты мне отдохнуть не даешь, – обиделась Анна. И застыла в восхищении. Там, на площади перед дворцами Правителей, насколько хватало глаз, застыла толпа. На своих балконах уже стояли Правители Катрин, Карсад, Каффа и Зарт. И парили демоны.

– Смотри и учись! – мать направила поток силы в небо, то же сделали остальные. Вечернее небо осветил зажегшийся огонь, проливаясь на людей многоцветным сиянием. Стало светло, как днем. Огонь сияния охватил небо Огры, распространяясь дальше, на сопредельные поддерживающие планеты.

Толпа внизу в восхищении взревела, зажигая звездочки. И как по команде, на площади зажглись подсветкой ледяные скульптуры, деревья, даже снежинки в воздухе, не долетающие до зеленой травы.

Было сказочно красиво.

– Вот теперь можешь идти к ним, Новый год официально наступил. И бабушку с дедом не забудь поздравить! – напомнила она строго.

– Не забуду, – заторопилась Анна. – Как будто без вас он остался бы старым!

Еще через две недели, после окончания праздничных каникул, проведенных с Красом и Лией на Мааре, наконец, началась подготовка к выполнению задуманного плана. Выделили с десяток звезд в неприметных удаленных системах, закрытых туманностями, созвездиями и яркими звездами. Их предстояло не просто закрыть, но создать выделенное автономное пространство внутри системы, чтобы надежно закрыть планеты от контакта с внешним миром. Установить защитные внешние и внутренние поля с отражающими экранами, преобразовать на планетах планетарный метан в сложное органическое вещество, установить генераторы магнитных полей, и перераспределить поля так, чтобы они закрыли силу подобно энергетическим ловушкам. В принципе, по расчетам, хранилище силы медуз морока представляло собой упрощенный вариант крейсера-ловушки с краником, через который предполагалась скачивать силу в резервуары грузовых кораблей.

Определили объемы работ, распределили между собой.

Драконы и василиски плавно скользили в пространстве. Наверное, они были частью звезд – грациозные, величественные, быстрые.

Анна рассматривала их с любопытством.

– Послушай-ка, я, кажется, знаю, где берет те атомы Бесхор! – сердце от радости чуть не выпрыгнуло из груди.

– Я тоже! – Дай судорожно поджал щупальца. – Это я догадался, но подсказал так…. То вещество, кристалл – чешуя драконов, а браслет – кожа василисков.

– Мы разгадали секрет Бесхора и Каффы? Они что, убивают их? – засомневалась Анна.

– Они время от времени сбрасывают кожу и чешую, и пожирают, если сразу не забрать. Их заряжают силой медузы, а когда споры прорастают, браслет практически становится подпространственным, но не внешнего подпространства, а внутреннего. Поэтому защитные браслеты и наручные аэлраны как бы есть, но как бы нет. Остался последний вопрос: какая форма жизни родит каффарианские споры?

– Круто! – обрадовалась Анна.

Ее не прельщала мысль, что придется прихватить с собой шкуру медузы морока. Пусть и выпитая, она могла ожить и пожрать все вокруг, но то, что василискам и драконам не придется спать, напугало ее. У матери звезд тоже было не так много, чтобы прокормить их в состоянии бодрствования. А если еще решат поразмять крылышки, что будет с планетами?

– Нет, тут снова энигма: все звезды Каффы на месте, – задумчиво ответил Дай. – У нас их мало, и они невелики, поэтому драконам и василискам не хватает их силы. Но если звезд много… Не удивлюсь, если у Каффы на каждой звезде по василиску и дракону, а огневики их пасут, собирая шкуры.

– Прикинь, однажды начнем строить крейсеры… – размечталась Анна.

– Стоит ли, одним производителем больше, одним меньше. Помешались на этих крейсерах. Крейсер – сложный комплекс механизмов, их производят в разных империях и собирают воедино. Если хоть один Правитель подведет, плакали наши денежки.

– Каффа не прогорел.

– Прежде, чем войти в его холдинг, ему передают технологию и документацию на свои изобретения. И начинал он не с нуля, дело ему передали Катрин и Карсад, вложив денег столько, что можно было бы галактику купить. Кстати, технологию они с твоим отцом стырили у Правителей Маттеруса, – Дай хихикнул. – На первых корытах сюда переправляли людей, драконов и оборудование. Не отвлекайся, – Дай направился к одной из гигантских планет. – Нам еще двадцать звездных систем доводить до ума!

– Какая интересная у моей родни биография… – Анна устремилась за ним.

– За столько-то лет и того времени, когда и времени не существовало? Мы за тридцать пять лет их переплюнули, – уверил ее Дай. – Ты уже Попечитель целой галактики! Через два миллиарда лет, когда Дарнебу начнут заселять, ты будешь избранной. И врагами обживаемся в сто раз быстрее.

– Ну да, – довольно согласилась Анна.