Выражение лица Райэла смягчилось, но он остался непреклонен.
– На мне слишком большая ответственность. Я не могу себе позволить лишние эмоциональные привязки и интуитивные домыслы. К тому же она совершенно не похожа на нас…
– Да, но в этом-то и есть ее уникальность!– восторженно сказала Нэйя.– И потом, ты все же не прав. Физически она очень похожа на нас. Цвет кожи, глаз и волос – это не показатели. Их можно изменить…
– Не нужно,– прервал Райэл.
– Она тоже не хочет,– согласилась Нэйя.
– Это не вопрос моих желаний,– сухо ответил Райэл.– Достаточно того сопротивления, что она проявила.
– Если тебе так неприятна эта найденная, мы можем справиться самостоятельно,– предложил Гиэ.
Райэл недоуменно пожал плечами.
– Я не испытываю к ней негативных эмоций. Просто она еще не Тэса,– он еще раз глянул сквозь экран на землянку и усмехнулся:– Но, если подпишу согласие на инициацию, представлю вам свои извинения.
Гиэ и Нэйя заговорщически подмигнули друг другу, когда руководитель вышел.
Глава 15. Привет – Прощай
– Кира? Тебе понравился ужин?– спросила Нэйя, наливая чай в мой стакан.
Я смотрела, как розовая жидкость струится из прозрачного чайника и почему-то думала о том, что из стаканов чай пьют в Стамбуле, но не в Европе и не в России уж точно. Он ведь даже без ручки. Но взяв стакан в руки, вспомнила, что, сколько бы раз ни пила чай, не ощущала неприятного жжения на подушечках пальцев от его высокой температуры.
Нэйя провела со мной почти весь день, прерываясь только на час-полтора между принятием пищи и моими гигиеническими процедурами. Она подробно пояснила, какую тэсанийцы используют посуду для еды, правила использования того или иного прибора, а их было достаточно. Их столовые приборы, по сути, назывались так же: вилка, ложка, нож, держатель для одного фрукта, держатель для другого… только были разной формы по специфике самих продуктов. Эта тема показалась самой легкой для усвоения. Не хотелось загружать мозг более сложными вопросами, а может, я пряталась от тем, которые будили отчаяние и тоску.
Однако усвоила я достаточно с учетом того, что мне показали, как применять эти приборы на реальных блюдах. Девушка по имени Фаэна, помощница Нэйи, принесла много разновидностей овощей – так я определила по семантике эти продукты, которые здесь растут исключительно на деревьях или на кустарниках, а не на земле и не под ней. Также мне были предложены фрукты, которые, в отличие от овощей, растут только на низких кустарниках и созревают в естественных коконах вроде нашей садовой клюквы. Оттого что лучи местного солнца не касаются поверхности фруктов, они очень сочные и яркие. Названия и тех, и других пролетали мимо ушей. Для себя же я определяла их суть аналогичными с Земли: картофель, морковь, спаржа, фасоль и нечто похожее на смесь авокадо и помидора с сыром. Хотя сыр я пробовала только пару раз в жизни с убойной дозой антигистаминов впоследствии.
Особенно по вкусу пришлась тэсанийская спаржа – лидо. Она была приготовлена в виде пюре и оказалась невероятно нежной, эстетически привлекательной – цвета коралла с семенами в виде маковых. Оторваться сложно, но поскольку нужно было перепробовать массу интересных блюд, приходилось держать себя в руках. Так и лишний вес можно набрать, если дать волю разыгравшемуся аппетиту.
Рецепторы были в восторге от дегустации тэсанийских яств. А больше всего радовало то, что я не испытывала ни малейших болезненных ощущений в теле.
– Так вот, что касается напитков: для горячих используются невысокие и широкие стаканы, а для холодных – высокие и узкие.
– Из чего этот материал? Я бы сказала, что это нечто среднее между нашим стеклом и пластиком,– поинтересовалась, постукивая ногтем о стакан.
– Этот материал называется сайбус. Здесь многое из него сделано. Это очень удобный материал для строительства. Сайбус легко добывать, он быстро восстанавливается в природных источниках.
– Для строительства чего?
– Зданий в том числе.
– Окон?
– Очень многих материалов. Он подвергается разной обработке и в зависимости от плотности может служить разным целям. Стены зданий тоже из сайбуса. Ему можно придавать любой цвет и форму. В нашем городе есть специальная сайбусовая фабрика, которая обрабатывает этот ценный ресурс.
– Очень удобно. А он не радиоактивен?
– Нет,– засмеялась Нэйя.– Он совершенно безопасен.
– Н-да, а у нас радиоактивным скоро станет даже стекло,– сказала огорченно и отпила чаю.
Нэйя сложила ладони на столе по направлению ко мне и осторожно произнесла:
– Кира, завтра днем ты покидаешь медицинский корпус. Пора осваиваться на местности.
Чувство неопределенности, смешанное с нетерпением и любопытством, взволновало. Я напряженно выпрямилась и внимательно посмотрела женщине в глаза.
«Ура! Я скоро выберусь отсюда!»– возликовала я, но сдержала эмоции.
– И первое, о чем расскажу, – это о знаках приветствия. Ты увидишь их повсюду, и нужно научиться проявлять их самой.
Я отставила стакан и сложила руки на колени, приготовившись внимать, как примерная ученица. Нэйя одобрительно кивнула.
– Мы выражаем приветствие в речевой форме и в жестах. В официальных отношениях – обращение на «вы», пока вы не примите какую-либо из двух других форм отношений: дружественное или связанное, тогда – обращение на «ты». В родственных отношениях изначально обращение на «ты» ко всем членам семьи.
– Что такое – связанные отношения?– перебила я.
– Связанные отношения – это отношения между мужчиной и женщиной, закрепленные союзом или обрядом единения. Но об этом чуть позже. Могу лишь сказать, что земным аналогом связанных отношений является брак.
– А-а, тогда все понятно,– уяснила я.– А союз и обряд единения, это что-то типа свадьбы?
«Никогда не любила слово «брак». Как говорится, хорошее дело браком не назовут».
– Да. Но есть отличия. Пока не будем углубляться в детали, хорошо?
Я была согласна. Мне бы хоть что-то усвоить для начала.
И Нэйя продолжила:
– Поэтому, когда мы впервые встретились, я предложила тебе дружественное обращение. Оно создает более комфортные ощущения при взаимодействии, разрешает обсуждать многие темы, те, которые не обсуждают, если вы в официальных отношениях, позволяет приглашать на личные праздники, в свое жилище, оставаться наедине.
– Я понимаю, есть соответствующий этикет, который разнится в зависимости от близости отношений. Что здесь не понятного?– пожала плечами.
– Верно. Но у нас много отличий и тонкостей. В твоем окружении появится много новых знакомых. Ты можешь принимать и предлагать дружественное обращение. Но проявления дружбы между женщинами и между мужчиной и женщиной разнятся. Предлагаю тебе просто понаблюдать, когда окажешься среди тэсанийцев.
Я кивнула. Разумеется, я не собиралась кидаться к каждому встречному тэсанийцу и приветствовать его горячим рукопожатием или навеянными бразильскими сериалами – дружественными поцелуями и объятиями.
– Поэтому настоятельно советую тебе перейти ко мне на «ты». Потому что тэсанийцам будет не понятно, почему я обращаюсь к тебе на «ты», а ты не принимаешь мое дружественное обращение и обращаешься на «вы». Это может показаться пренебрежением с твоей стороны.
– Хорошо, Нэйя,– тут же согласилась, не желая допускать недоразумений.– Можно вопрос?
– Конечно.
– А бывает, что кто-то не принимает предложения дружественного обращения?
Нэйя на мгновение задумалась.
– В нашем обществе нет проявления открытого недружелюбия. Я не получала такого опыта. Скорее мы на интуитивном уровне понимаем, кому предлагать такое обращение и от кого принимать его. Конечно же, с кем-то нам комфортнее, а с кем-то мы не можем иметь дружественных отношений. Например, старейшины. Ты не можешь так просто подойти к старейшине и предложить ему дружбу. Это не этично.
Вопросы возникали один за другим, но этот вдруг вырвался на первое место:
– Кто такие старейшины?
– Это главы городов. Они принимают все решения по управлению городом, а Совет старейшин – Тэсанией. Все они имеют высший уровень доступа.
«Темный лес! Города, старейшины, уровни доступа, какие-то обряды…»
И вдруг осенило: «Если Совет старейшин, кто бы они ни были, управляют городами и планетой, значит, они имеют огромное влияние и принимают все важные решения. А это значит, что именно к ним мне и нужно попасть, чтобы добиться своей цели».
Я сразу захотела прояснить этот вопрос, но Нэйя прервала раздумья продолжением разговора об этикете:
– Вернемся к приветствию. Итак, если ты появляешься перед группой тэсанийцев, то используется речевое приветствие и обязательный жест. Смотри внимательно, я покажу.
Нэйя подняла левую руку, выпрямила ладонь, сложила пальцы вместе и коснулась их кончиками правой стороны груди, затем отняла руку и протянула в моем направлении, открытой ладонью вверх, при этом сделав легкий поклон головой.
– Повторишь?
Это было легкое непринужденное движение рук и головы. А я так воодушевилась от надежды вскоре расставить все на свои места, что с легкостью повторила жест.
– Умница!– радостно улыбнулась женщина.– Если ты встречаешь кого-то одного или двух тэсанийцев, речевой приветствие можно опустить и использовать только жест, так как все увидят твое приветствие.
– И что он означает?
– Этот знак многозначен. Он выражает как приветствие, так и прощание, еще может использоваться и при выражении согласия или благодарности. В целом он имеет древнее значение – знак расположения – от сердца тебе даю.
– Сердце?!– недоуменно сдвинула брови.– Но ты прикасаешься к правой стороне груди?!
– Верно. Сердце находится справа,– подтвердила Нэйя.
Я растерянно прикоснулась к своей груди и от смешанных чувств задержала дыхание. Этот факт поразил: и не потому, что у них сердце было справа, а потому, что оно и у меня было справа, как у одной из немногих на Земле.
«Неужели я действительно с Тэсании?!»
Странное совпадение, новые ощущения и знания, старейшины, мои родные, возможность возврата на Землю – мысли и чувства сплелись в тугой клубок, и тревожная растерянность пронеслась колючим вихрем от головы и вниз по телу, сметая вдохновение. Надежда оставалась, только на что?
Я тряхнула головой и поежилась, сбрасывая наваждение.
«Нельзя дать себе застрять в сомнениях и в тревожных ожиданиях!– ободрила себя я.– Перестань домысливать и делать необоснованные выводы! Никаких ожиданий, чтобы не было никаких разочарований!»
– У всех людей сердце находится слева,– усилием воли вернулась к разговору.– Удивительно, что у меня одной в нашей области оно оказалось справа. Медики всегда удивлялись этому.
Нэйя многозначительно улыбнулась.
– Значит ли это, что все люди с такими особенностями строения внутренних органов могут быть Тэсами?– стало интересно мне.
– Это вряд ли, иначе мы получили бы множество сигналов с Земли, а наш коллега переправил к нам не одну тебя,– рассудила Нэйя.
– Странно. А у вас только сердце справа?
– Не только. Но пересказывать строение внутренних органов нет смысла, так как ты знаешь строение своего организма. Здесь мы полностью идентичны.
Глаза непроизвольно расширились.
«Вот это новость! Полностью идентичны?!»
– Если вы считаете меня Тэсой и мы идентичны по внутреннему строению, почему же тогда у меня глаза не цвета молочного шоколада, как у всех вас, и волосы не белые?
– Не знаю такого цвета – «молочного шоколада»,– задумчиво ответила Нэйя.
– Это такой десерт из какао и молока,– вздохнула, сожалея, что уже не смогу его попробовать в отсутствии всякой аллергии.
– У нас много вкусных десертов, ты попробовала только малую часть,– ободрила женщина.– Но по поводу остального: ты ведь родилась на Земле, и много факторов повлияло на развитие организма. В тебе сочетание двух миров: физического Земли и энергетического Тэсании.
Я задумчиво прикусила губу, а потом взволнованно спросила:
– В этом причина моего бесплодия?
– Ты не бесплодна,– уверенно ответила Нэйя, будто это было доказанным фактом, а мой организм просто не поставили в известность.
– Как?!
– Ты просто энергетически несовместима с земными мужчинами.
– Но я ведь человек?! Я родилась у земных родителей…
– Верно. Но организмы сближает энергия, настроенная на схожую частоту, и она же является залогом гармоничного развития отношений и продолжения рода. А энергия Тэсы очень сильна и всегда оказывает влияние на биологический организм, в который заключена. В тебе что-то от земного вида. Тело и внешние данные,– Нэйя успокаивающим жестом погладила густую прядь моих черных волос, распущенных по плечам (я весь день ими любовалась и не хотела заплетать),– и в основном воспитание и установки. Но сопротивление Тэсы настолько было сильно, что ты не могла забеременеть, а также всю свою сознательную жизнь чувствовала себя не той, кем являлась. Так?
– Слабо сказано,– выдохнула изумленно.
«Неужели в этом причина моих вечных поисков и неудовлетворенности своей жизнью?! Ощущения вечно чужой и «не в своей тарелке»?! Может ли это все объяснять или просто совпадение?!»
Голос Нэйи выдернул из сосредоточенных блужданий по закоулкам памяти.
– И потом, влияние земной атмосферы, климата сказалось на твоем физическом состоянии. Тэса сильна, но и она ограничена в своих возможностях, если не подпитывается из источника. Она передала телу многие характеристики, свойства, но не могла повлиять на все воздействия извне. Сопротивление Тэсы и было основным фактором, который влиял на дисфункции в организме – твоя аллергия, например. А здесь ты можешь есть все, что захочешь.
«Есть все, что захочу? Это, конечно, неплохо, но у меня все равно не будет детей,– печально подумала я.– Я с земными-то мужчинами не могла найти общий язык, а с местными – не знаю даже, о чем говорить. Я их вообще не знаю. И просто не могу сейчас думать о том, что я тут навсегда. О каком будущем можно думать в таком случае?!»
Отчаяние стало затапливать сознание, и я старалась его побороть усилием воли, но мало что получалось, паника только нарастала. Я сжала пальцы в кулаки и оперлась ими в колени. Зажмурившись, несколько раз неглубоко вдохнула и открыла глаза. Нэйя взволнованно рассматривала меня и молчала, видимо, давая время на осмысление сказанного. Вряд ли она понимала, что я сейчас чувствую, если не умела читать мысли.
– Мне надо немного побыть одной,– попросила я, и Нэйя спокойно удалилась.
Каждое новое знание выбивало из колеи. Не успевала я осмыслить одно, как возникали новые обстоятельства, условия, знания, которые будоражили и без того нестабильное сознание. Убеждая себя в том, что все наладится и непременно получу свободу, я тем не менее не чувствовала никакой уверенности в этом. Я начинала уплывать в сон: устала от собственных размышлений. Но столько всего было намешано в мыслях, что картинки сменяли одна другую, и от этого только тяжелело в голове и не спалось. Противное состояние полудремы – полусна, когда ты ощущаешь все вокруг, понимаешь, что вроде бы спишь, но каждая новая мысль – размытая и беспокойная – наэлектризовывает мозг и не дает покоя.
Я ворочалась очень долго, такое ощущение, что всю ночь. А потом внезапно что-то вытолкнуло весь бред из головы, и я ощутила сладкое томление в теле, как после секса, и поразительную расслабленность… И окончательно уплыла в сон.
***
Утро я встретила, как положено – с рассветом. Наверное, из-за того, что проворочалась полночи, а сейчас выспалась, проспав, скорее всего, семь – девять человеческих часов. В теле ощущалось столько бодрости, что готова была плясать весь день. В голове все еще мешались разные мысли и новые знания, но настроение отчего-то было легким, и не хотела его портить.
«Буду решать проблемы по мере их поступления!»– постановила мысленно и пошла приводить себя в должный вид.
Утренний душ был одним только названием, но потом ощущение чистоты постепенно вытеснило стереотип, что очищать себя можно только водой.
Для моих шикарных волос на банкетке с подносом оказалось подобие расчески и нечто похожее на заколку. Невероятное удовольствие получила, расчесывая такой шелковистый, сверкающий здоровьем водопад волос.
– Ну, Рапунцель, что тебя сегодня ждет?– спросила себя, закрепляя заколкой на затылке скрученные в жгут волосы.– Надеюсь, новых прыжков с одной планеты на другую не случится? И вообще, хватит портить всем настроение, и себе тем более!
Я подняла подбородок. Приосанилась. Крутнулась в одну сторону, оценив себя в профиль во весь рост, затем в другую, и, удовлетворенная своей внешностью, с каким-то вдохновением и растущим волнением в груди, раскинула руки и мысленно сказала себе: пусть этот день принесет только позитивное.
– Приветствую тебя, Кира!– услышала красивый голос Нэйи.
Я мягко улыбнулась и оглянулась.
Сегодня на ней не было привычного белого комбинезона. Впервые видела ее в нежно-голубом платье длиной до колен без вульгарности и лишней откровенности, полностью обрисовывающим великолепную фигуру. Отложной воротничок, как и манжеты на коротких рукавах, с вытянутыми и острыми краями делали это платье и строгим, и оригинальным. На стройных ногах туфли-лодочки на низком каблуке тоже голубого цвета. Ничего лишнего, никаких аксессуаров, кроме белого широкого браслета на правом запястье, очевидно, являвшимся каким-то электронным средством. Ее белые волосы были распущены, аккуратно зачесаны назад и легкой волной ниспадали по спине. Природная красота женщины была такой ненавязчивой, и то тепло, которое она излучала, незримой аурой окружало ее непринужденный и элегантный образ. Не знаю, сколько ей было лет, но выглядела она лет на тридцать пять.
– И я приветствую тебя, Нэйя,– ответила доброжелательно.
Мой знак приветствия получился слегка неловким. Однако Нэйя радостно улыбнулась, вошла в палату и любующимся взглядом осмотрела меня с головы до ног.
– Ты очень хорошо выглядишь! А когда мы подберем тебе одежду и обувь, ты будешь еще прекраснее!
«Ух ты! Сколько бонусов! Дай бог, чтобы все это оказалось оправданным,– подумалось с каким-то нервным трепетом.– Главное, никаких ожиданий и страхов!»
Но нервные мурашки уже пробирались за шиворот, и по телу пробежала мелкая дрожь. Губы задрожали, но я не хотела показывать свою уязвимость и широко улыбнулась.
Беспокойный взгляд Нэйи подтвердил, что улыбка вышла жалкой и натянутой. Я опустила глаза и уронила плечи.
– Кира, тебе нечего бояться,– ласково сказала она.– Ты готова отправиться в свою новую жизнь?
От быстрого поворота головы заколка на затылке не выдержала упругого жгута волос, раскрылась и выстрелила пружиной, отскочив куда-то в сторону кровати. Волосы тяжелой волной рассыпались по плечам.
– Нэйя, что со мной будет дальше ?– спросила растерянно.
Она подошла ближе и уже со знакомым восхищением посмотрела на мои распущенные волосы. Ее рука потянулась в направлении моих плеч, но на полпути остановилась и замерла. Было очевидным ее желание прикоснуться к моим волосам, но она не решалась сделать это. Учитывая, что и мне хотелось потрогать ее длинные белые волосы и провести пальцем по махровым ресницам – удостовериться, что они настоящие, ее желание не вызывало осуждения. Скорее, это даже роднило меня с ней, показывая, что женщины этой планеты испытывают такие привычные дружеские эмоции.
– Кира, временно я предлагаю тебе остановиться у меня в жилище. Два-три дня на адаптацию, чтобы тебе не было одиноко и страшно одной. Сразу же начнем подбирать тебе свое жилище.
– Жилище? Ты имеешь в виду квартиру?
Видимо, это слово было произнесено мной на русском языке, и Нэйя задумчиво пожала плечами.
– Место, в котором мы живем, называется жилище. Тебе знакомо это понятие?
– Да,– улыбнулась криво.– Только у нас это выражение использовалось в старые времена и, скорее, ассоциируется с землянками или пещерами, чем-то самодельным. Хотя я пока не представляю, как и где вы живете. Только лишь догадываюсь по внешнему виду зданий и вашего медицинского корпуса.
Нэйя добродушно рассмеялась, и ее звонкий смех теплой волной прошелся сквозь меня. Напряжение отпустило. Невольно я сама заулыбалась.
– Тебе понравится!– уверенно ответила она и все же пригладила прядь моих волос на плече.– Какие чудесные волосы!
Потом она с легким смущением отняла руку и заложила ее за спину.
– Итак, первый этап – это знакомство с городом. Затем ты познакомишься с адаптационной группой, которая будет сопровождать тебя в процессе знакомства с миром Тэсании. Это буду я – отслеживать физическое самочувствие, и, разумеется, всегда готова пообщаться на любые интересующие тебя темы. Гиэ – как психоадаптолог и исследователь психики разумных видов. Он всегда может помочь тебе с особенностями взаимоотношений и поведения тэсанийцев, поработать с твоими переживаниями. Также молодой член группы – Вэлн. Он введет в курс тэсанийских технологий и обучит пользоваться всеми благами нашей цивилизации. Бикена Раи – расскажет о наших традициях, быте, культуре. Наконец, Райэл – введет тебя в курс устройства нашей системы управления и политики, истории цивилизации и ответит на все иные вопросы как руководитель адаптационной группы.
Вспомнив образ строгого, холодного мужчины, которого видела в последний раз с Гиэ, я с досадой подумала, что все-таки придется с ним взаимодействовать.
«Не знаю, получится ли быть сдержанной в общении с ним. Видела его всего два раза, но он не понравился, как и я ему. Кто же так на женщину смотрит?! Может, когда все это свалилось разом, я была слишком зла, чтобы найти общий язык с ним?»
От недовольных мыслей отвлекла Нэйя:
– После обучения и когда последние тесты подтвердят твою принадлежность к Тэсе, пройдет обряд инициации. Это официальное мероприятие, где тебя признают гражданкой Тэсании,– она мечтательно возвела глаза к потолку и ободряюще улыбнулась.– Я уже представляю, в каком ты будешь платье и как будут развеваться твои чудесные волосы.
Ее слова снова вызвали улыбку.
– Нэйя, а чего не хватает для идентификации меня как Тэсы?
– Те два процента несоответствия можно определить только спустя некоторое время. Показатели частоты твоей сущности станут стабильными, и мы увидим, да и сама почувствуешь, что твой организм полностью адаптировался, не испытывает дискомфорта, что планета не отторгает твою биоэнергетическую сущность. Все остальное нас очень радует. И все мы полагаем, что через какое-то время тебя инициируют.
– И что это означает?– поинтересовалась, нервно перебирая волосы и заплетая их в косу.
– Решение об инициации примут старейшины по отчету адаптационной группы, и состоится красивая церемония инициации. Тебе присвоят статус гражданки Тэсании, определят твой уровень доступа и профессиональную направленность, и это увидят все города Тэсании и поприветствуют тебя как нового члена нашего общества.
– Звучит волнующе,– растерла плечи от возникших мурашек.
– Давай я помогу?– предложила Нэйя, кивая на мою косу.
Покосившись на свое жалкое плетение, я сомкнула пальцы в замок и послушно повернулась спиной к женщине.
Пока она ловко перебирала пряди волос в эргосском плетении, я узнала о том, что будет после признания меня Тэсой. Но перед инициацией предстояло выбрать профессиональную направленность – определить способности и таланты, которые я могла бы применить на Тэсании и которые были бы актуальны и полезны. Я поняла, что вряд ли смогу применить здесь свои преподавательские навыки и знания. А значит, я могла бы заняться чем-то совершенно иным, и возможно, даже реализоваться в другой области. Не то чтобы я не любила свою работу на Земле, но меня все чаще посещала мысль о смене направления деятельности. Хотелось чего-то творческого и не связанного с таким плотным общением с людьми. Возможно, это было продиктовано моим отчуждением от людей в последние годы, и все же размышления о новом предмете приложения сил вдохновляли.
После того, как я привела себя в порядок, Нэйя накормила завтраком. И морально собравшись с силами, я последовала за своим гидом в новую жизнь.
На пути к выходу из медицинского корпуса к нам присоединился Гиэ. Он тоже выглядел непривычно: на нем был легкий комплект из рубашки и свободных брюк цвета льна. Он галантно поприветствовал меня и Нэйю. Я неожиданно была рада его видеть. Он выглядел так по-человечески – дружелюбным и приветливым, а еще невероятно привлекательным. Я смущенно вытянула правую руку, чтобы его поприветствовать, но он предусмотрительно вежливо покачал головой и слегка приподнял левую руку.
– Ах, да. Путаюсь,– улыбнулась я.– Рада вас видеть, Гиэ.
Нэйя мельком переглянулась с коллегой и одобряюще улыбнулась.
– Кира, мы перешли на дружественное обращение. Можешь называть меня на «ты»,– напомнил Гиэ.