Эликсир для Жанны д’Арк
Роман с трудом сдерживал зевоту. Он пытался найти сходство между этим рослым молодым мужчиной и хромым графом де Пейраком из фильма, презентованным ему Туровским. Ничего общего.
Краем уха он успел уловить фамилию Монморанси и вклинился в монолог хозяина:
– Какие Монморанси? Неужели те самые?
– Знатный французский род, – расцвел Прозорин. – Через них мы фактически породнились с Жилем де Рэ.
– С тем рыцарем? – повернулся Лавров к портрету мужчины в латах.
– Жиль де Рэ! – с удовольствием повторил хозяин дома. – Национальный герой Франции… несправедливо осужденный и покрытый позором. Он был казнен и предан забвению. Его имущество растащили, архивы уничтожили. Каким-то чудом удалось спасти крохи…
На этом он запнулся и отвел глаза. Лавров обрадовался, что наконец сможет перевести разговор в нужное русло.
– Я слышал, ваш дедушка приобрел прижизненное издание сочинений Пушкина, – заметил он.
Прозорину не сразу удалось переключиться. Он витал мыслями где-то далеко от библиотеки и нежданного гостя. Но этикет и природная вежливость принуждали его поддерживать светскую беседу и развлекать Лаврова. Не так уж часто тесть обращался к нему с просьбами. Ему не хотелось показаться неблагодарным.
Мужчины вернулись в библиотеку и долго рассматривали и обсуждали книги. Обоим было скучно, но оба продолжали эту игру.
Большие напольные часы пробили полдень, и хозяин предложил Лаврову прогуляться вокруг дома.
– Скоро обед, – сообщил он. – Перед едой не мешает подышать свежим воздухом.
Гость склонил голову в знак согласия.
Во дворе он не заметил ни собак, ни камер наблюдения и сказал об этом Прозорину.
– Вижу, вы не боитесь за свою коллекцию.
– О ней мало кто знает, – ответил тот. – Я не приглашаю в дом кого попало. Прислуга проверена. Кроме того, у меня есть два охранника.
– Всего два?
– Этого достаточно. Мы с женой переселились в «Дубраву», чтобы удалиться от суеты. Какой же смысл нанимать кучу людей, которые будут создавать проблемы?
– Вы правы.
Лавров вдруг сообразил, что хозяин дома больше походит на рыцаря с картины, чем на героя любовного романа про Анжелику. Тот же рост, та же фигура, те же черты лица и усики над верхней губой.
За домом росли сосны и молодые березки. Хозяева использовали природный ландшафт, вместо того чтобы насаждать искусственный. Казалось, здание окружено лесом, в котором проложены пешеходные дорожки и аллеи.
– У вас тут чудесно, – сказал Лавров. – Всюду снег, тишина. Пахнет дымком. Неужели печка топится?
Он заметил, что сбоку к дому пристроен дымоход, ведущий из подвала. Из него-то и шел дым.
– Это в цокольном этаже, – подтвердил Прозорин. – Там у нас печка.
– Дровами топите?
– Да, – не стал распространяться хозяин.
С задней стороны дома Роман увидел железную пожарную лестницу. Вряд ли она была предусмотрена в проекте.
– У меня дача сгорела, – пояснил наличие лестницы Прозорин. – И тогда я решил усилить меры безопасности. Мало ли, что может случиться.
Гость одобрительно кивнул, хотя его посетила противоположная мысль. Такой лестницей могли воспользоваться недоброжелатели, чтобы проникнуть в дом через окна. Видимо, хозяин больше опасался пожара, чем ограбления.
– Ваша жена не скучает в этой глуши?
– Надеюсь, что нет.
Лавров исподволь поглядывал по сторонам. Не покажется ли загадочный Федор-Франческо, который после всего услышанного возбудил его любопытство…
Глава 11
Обед прошел уныло. Прозорин думал о чем-то своем. Гость молчал, бросая мимолетные взгляды на Катю. Та выглядела усталой и удрученной. Возможно, она ждала от него знаков внимания, которых он не оказывал ей.
На десерт кухарка подала творог с фруктами и вишневое желе. Хозяин отказался от сладкого, извинился и вышел из-за стола.
– Теперь мы его до вечера не увидим, – вырвалось у Кати. – Они с Федором будут колдовать над своими пробирками.
– Простите, не понял…
– Муж оборудовал лабораторию в подвале. Мы с ним фармацевты по профессии.
– Вот уж не подумал бы! – улыбнулся Роман. – Микстуры, порошки и мази вам совершенно не подходят.
– Слава богу, у меня нет нужды работать.
– Ваш муж показал мне библиотеку. К моему огорчению, он не продает книги. Я надеялся приобрести хотя бы пару старинных изданий.
– Глядя на вас, не скажешь, что вы любите чтение.
Катю раздосадовало равнодушие Лаврова, который, казалось, приехал сюда ради нее, а сам провел полдня с Сергеем.
– А что вы любите? – спросил он. – Чем вы занимаетесь в этом большом доме?
– Скучаю, – призналась она. – Я согласилась на ваш визит, чтобы немного развлечься. Порой мне не с кем поговорить. Вы ведь составите мне компанию?
– С удовольствием, – кивнул Лавров.
– Вас в самом деле интересуют книги?
– Я напросился сюда не только из-за коллекции. Вы не забыли, что мы ищем маньяка? – с видом заговорщика осведомился гость.
– Маньяка? Здесь, в «Дубраве»?
Глаза Кати расширились, она моргнула и потянулась за бокалом с водой. Два-три глотка, и ее самообладание восстановилось.
– Почему бы нет? – усмехнулся Роман, взбираясь на своего конька. – Маньяк с виду ничем не отличается от обычного человека. Именно поэтому его так трудно поймать.
– Вы коллекционер, бизнесмен или…
– Пусть это останется моей маленькой тайной.
– Все мужчины ужасно таинственны! – фыркнула Катя. – Мой муж, отец, Федор… все просто помешались на тайнах!
Между ними завязался шутливый разговор, приправленный флиртом. Катя развеселилась.
– Вы это серьезно про маньяка? – хихикала она.
– Серьезнее не бывает, – Лавров нарочно нахмурился. – Кто угодно может оказаться душегубом. Тот же Федор… либо один из ваших охранников.
– У нас еще конюх есть.
– Значит, и он – кандидат в маньяки.
– Конюх может, – поразмыслив, подтвердила Катя. – Он целый день предоставлен сам себе. Возится с лошадьми, прибирает в конюшне. Никто не знает, где он на самом деле бывает, когда все думают, что он занят своим делом.
– В первую очередь проследим за конюхом, – кивнул он. – Предоставьте это мне.
– Охотно.
– А Федор? Кто он, кстати? Откуда приехал?
Катя пожала покатыми плечиками. К обеду она оделась в короткое сиреневое платье с отрезной талией и поясом, подчеркивающим ее стройность. В ушах блестели серьги.
«Хороший признак, – отметил Лавров. – Она явно прихорашивалась, прежде чем спуститься в столовую. И конечно же, не ради мужа».
– Сережа познакомился с Федором в Интернете. Сначала они общались в сети, а потом муж пригласил Федора в гости. Тот пожил у нас немного… и Сережа предложил ему остаться. Они ставят вместе какие-то опыты. Честно говоря, мне все равно, кто этот Федор. Муж ему всецело доверяет.
– А вы?
Этого вопроса Катя не ожидала. Она замешкалась с ответом.
– Я?.. Он вызывает у меня страх!
Она тут же пожалела о вылетевших словах, но было поздно. И Катя пустилась в путаные объяснения.
– Понимаете… Федор очень сблизился с мужем. Они проводят в лаборатории много времени. Федор почти ни с кем не разговаривает, носит темную одежду, словно монах. И вообще он… у него злые глаза! Муж придумал ему прозвище на итальянский манер: Франческо. Но это как раз не удивительно. Меня он тоже называет Катрин. В последние годы Сережа увлекся своими французскими корнями. Заказал портрет какого-то вельможи и повесил у себя в кабинете. Мне это неинтересно.
– Я видел ваше генеалогическое древо, – сказал Лавров. – Впечатляет.
– Это древо Прозориных. Мы с отцом не имеем к их генеалогии никакого отношения. Меня это мало волнует. Зато Сережа страшно озабочен своей родословной. Скажите, какое это имеет значение сейчас?
– По-моему, никакого.
Катя попыталась улыбнуться, но ее губы задрожали и скривились.
– Я знаю бизнесменов, которые гордятся своим дворянским происхождением, – добавил Роман. – Ваш муж не исключение. Быть аристократом входит в моду.
Кате захотелось переменить тему разговора.
– Вы уже видели гостевую комнату? – спросила она.
– Я отнес туда вещи.
– Вам будет там удобно, – сказала хозяйка, давая понять, что доверительная беседа окончена. – Можете отдохнуть после обеда.
– Я, собственно, не устал. Но переодеться не помешает. Выйду, прогуляюсь по лесу.
Наверное, Катя ждала приглашения на прогулку, которого не последовало.
– В пять часов подадут чай, – сухо сообщила она. – А ужинаем мы поздно, в девять вечера.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Сноски
1
Подробнее читайте об этом в романе Н. Солнцевой «Джоконда и Паяц».
2
Некромантия – гадание на трупах мертвых или путем обращения к душам умерших.
3
Столетняя война – вооруженный конфликт между Англией и Францией (фактически серия войн), который начался в 1337 году и длился до 1453 года.
4
Замок Шинон – в марте 1429 года резиденция дофина Карла, где он впервые встретился с Жанной.
5
Карл Великий – (ок. 742–814), легендарный король франков и лангобардов, один из величайших правителей в истории.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги