Кошачья школа. Волшебный подарок

– Как бы то ни было, это прекрасно: во всяком случае у нас появился фонарик.

– Говоришь так, будто ты наш предводитель, – недовольно сказал Месан. Тон Викинга, как бы старшего в компании, вызвал у него раздражение.

– Не всё ли равно сейчас! Посмотрите на эту тьму, что нас окутывает! Она словно живая. К тому же меня беспокоит и внезапное исчезновение Цао Цао. Как ни крути, а мне кажется, что он… – насторожённо оглядываясь по сторонам, сказал Ив и запнулся.

– Цао Цао? А что с Цао Цао? Да он просто смылся от страха, – посмотрев на Ива, сказал Линкс с испуганным видом.

Месан, приподняв голову, произнёс:

– Да, Линкс прав. Цао Цао сильно испугался и удрал.

– Нет, что-то здесь не то.

– Что с тобой, Ив? Ты хочешь сказать, что Цао Цао является котом-Тенью? – сказал Месан, повернувшись к Иву и повышая голос.

Услышав слова «кот-Тень», Линкс широко открыл глаза от удивления. В этот момент сзади раздался неприятный смех.

– Ха-ха-ха! Кот-Тень! Ха-ха-ха!

Все коты, испугавшись, резко повернули головы. Там, загородив проход, стоял Цао Цао.

– Цао Цао, где ты был? Мы чуть не проиграли из-за тебя состязание, – обрадованно воскликнул Линкс и направился в сторону друга.

– Чуть не проиграли? Ха-ха-ха! Вы в любом случае проиграли.

– О чём ты?

– А вы ещё не поняли? Попали, значит, все в мою западню. Ха-ха-ха! – Мрачный смех Цао Цао уходил в глубь тесного прохода, заполняя его.

– Ты хочешь сказать, что ты в самом деле кот-Тень? – изумлённо вскрикнул Викинг.

– А чему тут удивляться? Ты должен был давно это понять, – злорадно рассмеялся Цао Цао.

– Ну и гад же ты, Цао Цао! – оскаливая зубы, зарычал Линкс.

– Ха-ха-ха! Линкс, а ты не слишком рано завёлся? Ещё ничего даже и не началось. Посмотрите на эту тьму, наползающую, как туман. Ив прав, она живая. Эта тьма живая.

С видом существа, впавшего в транс, Цао Цао что-то бормотал и лапами поглаживал тьму, затем, резко растопырив когти, указал на Линкса. И тут же наползавшая, как туман, тёмно-синяя тьма разделилась на несколько ответвлений и стала надвигаться на Линкса. Линкс хотел уклониться, но было уже поздно. Тьма мгновенно превратилась в змея и своим телом обвила Линкса с ног до головы.

– А-а-а! Спасите! – закричал Линкс. Но стоило Викингу храбро броситься на тьму-змея, как она снова разделилась на несколько длинных отростков, которые теперь напали уже на него. Резко отпрянув назад, Викинг сильно оцарапал противника, и в то же мгновение тьма, распадаясь, стала с шипением рассеиваться.