– А как же следы и чутьё? Ясно, за зайцами носились, ну что же, пойдёмте.
И тут я взяла один из волосков детей и прикрепила его к прутику, активируя заклятие, которому меня обучил Тимофей «Ищи дорогу к дому».
Мы около часа бродили по лесу, пока я не поняла, что деревня была магически защищена от обнаружения.
– О, лесные боги, забаррикадировались они, а о детях кто-нибудь подумал? Есть же заклятия на крови, которые пускают на территорию только своих, эх. Найти бы эту бестолочь!
Лес поглощался тьмой ночи.
– Простите, дети, но дальше этого места мы не можем пойти, так и будем петлять, мощное заклятие на деревню наложили.
Дети захныкали:
– Батька уши нам надерёт.
Я невольно улыбнулась и сказала в ответ:
– И правильно сделает! Негоже молодняку без присмотра на охоту ходить. Так додумались куда – к человеческому селению пошли. А знаешь, что бы произошло, если бы вас охотники нашли? А я расскажу… Убили бы! А потом знаешь, что бы было? Вся ваша слобода на уши бы встала и пошла деревню резать. И всё из-за таких двух бестолочей.
Дети смотрели на меня с ужасом, такую перспективу они не могли и предрекать.
– Думаю, вас скоро хватятся и пойдут искать, только вы правы, запетляли вы мама не горюй.
За моей спиной раздался злобный рык.
– Волк! – заверещали дети.
Я обернулась, зверь кинулся на меня, на этот раз это был действительно волк. Меня и хищника отделял лук. Скинув зверя с себя, я достала клинок со словами:
– Уйди, Христом богом прошу, не доводи до греха.
Однако мои слова были гласом вопиющего в пустыне. Волк чувствовал детей, а именно мальчика, – это была первобытная вражда за территорию. Волк отступил, после чего кинулся на мальчика – клинок вонзился в тело как в масло, зверь упал в нескольких сантиметрах от перепуганного ребёнка.
– Здесь небезопасно, хищники не оставят вас в покое, побудете у меня.
Я оторвала рукав блузки, вытащила клинок из тела волка, полоснула по запястью, пара тягучих капель упала на ткань. Я подозвала детей:
– Нужна ваша кровь.
Девочка протянула руку, после неё был её брат.
– Надеюсь, они поймут…
Я пригвоздила своё сообщение в виде испачканного рукава к дереву, под которым лежал труп волка.
– А теперь перевоплощайтесь. Надо поскорее выбираться отсюда.
Я взяла в руки лук со стрелами и побежала по лесу, вслед за мной бежали маленькая лиса и волчонок.
Через полчаса дикой гонки мы оказались на границе леса. Из леса выскочил ещё один волк, в него полетела стрела. Зверь рухнул.
– Бежим! – выкрикнула я, добежав до околицы.
Я увидела встревоженного Тимофея, ожидающего меня возле порога. Вбежав в дом, я навалилась на дверь. Вглядевшись в окно, увидела ещё несколько волков, круживших вокруг дома.
– Кто на вас охоту открыл?
Тимофей был серьёзен.
– Дети, идите мыть руки и за стол.
Дети вернули себе свой облик и пошли в сторону ванной.
– Странная история… Собирала припасы, как увидела двух зайцев, думала подстрелить, но рука не поднялась, потом эти двое из леса выскочили, чуть грех на душу не взяла, благо их облик истинный увидела. Решила до дома довести, так там такие заклятия, в общем, так и не дошли. Решили подождать, а тут волки… В общем, сообщение им оставила и бегом сюда.
Тимофей нахмурил брови:
– Это плохо. Я предупрежу остальных, чтобы не пускали хозяев из дома. Если дети вышли, а вернуться не смогли, это что значит?
Я сняла с себя окровавленную рубашку, оставшись только лишь в майке.
– Знаю, их выманили. Думаю, рассчитывали, что я их пристрелю.
Тимофей кивнул, приговаривая:
– То-то и оно! Значит так, я сейчас уйду, сидите в доме, кушайте, думаю, тебе стоит переодеться. Вдруг мои чары прорвут. Наряд твоей знакомой может пригодиться сегодня ночью.
Я пошла наверх, пока домовой с видом радушного хозяина кормил детей пирожками и отпаивал чаем с ромашкой.
– Ой, варенье закончилось, пойду в гости за добавкой. Не оставляйте в… Аню одну, хорошо? А то одной ей будет страшно.
Дети закрыли двери, опустив засов.
Я переоделась, накинув сверху мешкоподобный свитер, чтобы не пугать детей.
– Тётя Аня, Тимофей пошёл за вареньем.
Я села за стол, дети оставили мне несколько плюшек с творогом.
– Я подожду его, а вы, если хотите, можете ложиться спать, постель я уже застелила.
Дети долго упорствовали и решили дождаться родителей в гостиной. Стресс и ромашковый чай сделали своё дело, через несколько минут дети уже спали сидя на диване.
– Нет, так никуда не годится.
Заклинание левитации не раз помогало мне с перестановкой мебели.
Дети медленно плыли по дому, подъём на второй этаж был настоящим испытанием, и вот два крохотных ангела уже спят в кровати. Стараясь не шуметь, я спустилась вниз, ожидая возле камина возвращения Тимофея.
