– Меня потолком прихлопнешь, – пояснил дед, – Машеньку нашу по стенам размажешь, Калымдая по уши в пол вобьёшь, Варьку свою…
– Дед, ты чего?! – завопил я.
– … а на Аристофана нашего своего Дизеля натравишь, чтобы закусал он беса горемычного нашего просто до смерти, – закончил Михалыч.
– Ваше Величество? – я устало обернулся к Кощею.
– А по сути и верно, – царь-батюшка намекающе постучал ногтём по краю пустого стакана. – Если силу под себя не подмять, то она мно-о-ого вреда натворить может. И ладно бы ты в какой Франции или Англии в это время находился… А своих людей и земель, всё же жалко, сынок.
– Да что за бред?! – заорал я, вскакивая. – Мне кто-нибудь нормально объяснит, что тут происходит?!
– Попал ты, босс, – вздохнул Аристофан. – Конкретно.
– Сила, Федь, – сжалился Кощей, – она не злая и не добрая, она просто есть. Но человечишка – существо такое, что все низменные его побуждения, глубоко захороненные, наверх-то и всплывут, коли силу обуздать не сможешь. И вот тут-то она и развернётся в полную мощь и ка-а-ак…
– Вдарит! – подсказал дед.
– Наливай, – согласно кивнул царь-батюшка.
– Ты бы закусывал, Кощеюшка, – вздохнул дед, наклоняя бутылку над стаканом. – Опять же пойдёшь над мамонтами нашими издеватьси, заставлять их наперегонки вокруг стен бегать…
– Поговори мне… – фыркнул царь-батюшка и снова повернулся ко мне. – Так что, сына, учись! Учёба, она… а где ветчина?.. Ага, давай всю миску, Михалыч… Я говорю, учёба, она… ну, это… Тьфу ты! Заморочили мне голову, баламуты!.. А, да – мамонты! Экие животинки забавные!
– Ты про учёбу начал, Кощеюшка, – смиренно подсказал дед.
– Ну и учёба, конечно, – согласился Кощей. – Вот я помню, в Веронском университете на пятом курсе… Или на четвёртом? Нет, на пятом, точно! Там такая секретарша была на кафедре кабалистики… У-у-у… А как там мои принцессочки поживают, Михалыч?
– Да чего им сделается? – проворчал дед и кивнул мне: – Зови Гюнтера.
Когда мы, с помощью дворецкого организовали соответствующую торжественную транспортировку царя-батюшки в покои китайской и персидской принцесс, я, снова усевшись на лавку, по пути прихватив миску с оладиками, озадачено спросил:
– Деда, а вот это всё, что Кощей мне тут про колдовскую силу плёл, это правда что ли?
– Колдунскую, – машинально поправил Михалыч, подвигая мне крынку со сгущёнкой. – Правда, внучек, правда. Я-то сам не силён в ентих вопросах. Сам знаешь – я больше по другой части…
– По слесарной, – хохотнул Аристофан и вполне заслуженно получил ложкой по рожкам.
– А не лезь, поперёд старших, – пояснил дед, вытирая ложку рушником и продолжил, – но кумекаю я, внучек, что раз есть в тебе сила, то надо её под себя подмять. Правильно наш царь-император говорит: не ты её, так она тебя.
– Учишь вас, учишь, – сквозь стену в Канцелярию влетел древний колдун Лиховид. – Вы чего с государем нашим сделали, пакостники? Опять напоили до полного изумления?
– А, кстати, – оживился я, – дедушка Лиховид, а что это тут мне все про силу заплетают, что надо мною верх взять может?
– А и правильно заплетают, – важно покивал он длиннющей бородой. – Коли не осилишь ты премудрость колдунскую, не обуздаешь силушку нашу тайную, древнюю, то и придёт к тебе Федька вскорости дедушка Карачун. Жди.
– Вот, спасибо, – поморщился я. – То есть, царь-батюшка не просто меня запугивал, чтобы я поскорее всем этим магическим штучкам обучился?
– Истинно, – согласился Лиховид. – Только ты, Федька, даже и не дёргайси, всё равно у тебя ничего не получится. А когда силушка в могилу тебя сведёт, вот тогда-то я Варьку твою и…
– Да тьфу на тебя, дедушка Лиховид! – заорал Аристофан. – Завязывай на босса тянуть, реально! А Варвара Никифоровна если тебя услышит…
– Тьфу-тьфу! – испуганно оглянулся старый извращенец.
– И что мне теперь делать? – я совсем уж помрачнел. – А избавиться от этой силы никак нельзя?
– Можно, – захекал вдруг колдун. – Кудесник какой запросто из тебя силушку высосать может!
– Не советую, мсье Теодор, – вдруг серьёзно произнесла Маша. – Уж, поверьте.
– Высосать? – задумчиво протянул я. – Как-то не очень звучит. А что же тогда делать?
– Учиться, внучек, – вздохнул дед. – Обуздаешь её, проклятую, да ишо и на пользу себе развернёшь.
– Угу, учиться, – пробурчал я. – Не получается у меня, деда.
– Тренироваться надо, босс, – нравоучительно заявил Аристофан. – Она сопротивляется, а ты ей реально под дых, на! Потом по печени разок пробить и в рыло!.. Или там на турнике подъём-перевороты каждый день…
– Прохфессор! – фыркнул Михалыч. – А тебе, внучек, похоже и правда ничего не остаётся, как изучить как бы одолеть эту силу, Кощеюшкой в тебя впихнутую, пока она тебя не одолела, зараза такая.
– Ну не получается, деда! – завыл я. – Сам же видишь!
– Или ты у нас бестолочь к наукам не способная, – задумчиво почесал он бороду, – или учителя такие бестолковые тебе достались.
– А я вот всё Кощею расскажу, – пообещал Лиховид и тут же нырнул за монитор, скрываясь от гневного взгляда Михалыча.
– И что делать, деда? – я с надеждой посмотрел на своего мудрого наставника.
– Знаю! – завопил вдруг Аристофан. – Реально, босс, знаю! Без базара!
– В колдунской академии помощи попроси, внучек, – быстро произнёс дед, неодобрительно покосившись на беса.
– Вот же… – разочарованно протянул Аристофан. – Опередил дедушка конкретно.
– Жулики они там все! – завопил из-за монитора Лиховид. – Все как есть проходимцы и мазурики!
– Да? – призадумался я, не обращая внимания на вопли древнего колдуна. – А ты прав, деда, почему бы и не узнать? Вдруг у них там хреновина какая магическая есть – щёлкнул пальцами и обучился всему моментально.
– Реально, босс! – закивал рожками Аристофан. – Вон как они тогда у нас тут молниями фигачили, да через стены прыгали!
– Ить только, – почесал затылок Михалыч, – согласятся ли они?
– Хотите, я с ними поговорю, мсье Теодор, – улыбнулась Маша, выпустив свои жутковатые клыки.
– Я сбегаю с пацанами, босс, – Аристофан ловко подкинул в воздух нож и так же ловко поймал его за рукоять.
– Да сидите уж, – вздохнул Михалыч, – сам схожу.
– Спасибо, – растроганно произнёс я. – Только давайте мирно вопрос решим, без конфликтов.
