Красавица в подарок

На улице метёт метель. Машина стояла у ворот, но пока мы вышли из здания и добрались до нее – снег залепил нам глаза. Тушь потекла, и мне пришлось вытирать салфеткой черные дорожки, стыдливо отвернувшись от Архипа.

Хотела распустить косы, но он не позволил. Говорит, мне идет такая причёска. Не знаю, идёт или не идёт, но на работе я всегда плету косицы, чтобы волосы не мешались.

В ресторане ещё, чего доброго, подумают, что я его дочка. Вот будет неловко, если официант спросит его: «Что будет пить Ваша дочь?». Я засмеюсь тогда, честное слово.

– Как прошёл твой рабочий день? – вежливо интересуется миллиардер.

Хочу напомнить ему, что рабочий день еще продолжается, но ответить не успеваю. Архип принимает звонок и… переходит на английский.

Вспоминаю уволенного начальника и мысленно хихикаю. Станислав Денисович, если бы услышал разговор, непременно сказал бы, что Архипу позвонил Илон Маск. И тогда бы его теория заговора косвенно подтвердилась.

– Кто это был? – интересуюсь, когда он заканчивает разговор.

– Мой сын.

– А почему по-английски говорили? Если для того, чтобы я ничего не поняла, то имейте в виду, я поняла почти всё. Вы говорили, что прилетите в Лос-Анджелес на Новый год.

– Ты всё правильно поняла, – кивает. – Да, я действительно обещал сыну, что встречу Новый год с ним. Он в Америке живет, на режиссёра учится.

– А Ваша жена? – вырывается у меня неуместный вопрос.

– Там же, с сыном. Мы развелись десять лет назад, и они сразу уехали. Теперь мой сын считает английский своим родным языком, – печально усмехается.

– Он что, по-русски не бум-бум?

– Конечно, Дэн знает русский. Но не хочет на нём говорить.

– Понятно. Ну и зря! Наш язык красивее, чем деловой английский, – фыркаю.

– Полностью с тобой согласен, – Архип снова игриво оттягивает мою косичку.

Да что ж прицепился-то к моим волосам? Мне больно вообще-то. Немного.

Приехали в «Звезду» – самую пафосную дорогущую забегаловку в Новолюбинске. Я была внутри всего один раз – на свой школьный выпускной. Раискин папа устроил нашему классу праздник. Он бизнесмен, держит несколько магазинов, поэтому может себе позволить вечеринку в «Звезде».

О, не зря я сейчас вспомнила дядю Вадима! Он пришел сюда пообедать. Увидев меня, отец моей подруги удивленно приподнимает брови. А заметив Архипа, и вовсе встает со стула.

– Архип Олегович! Приветствую Вас, – дядя Вадим метнулся к моему спутнику и сграбастал его руку.

Я бормочу «здрасти» и думаю: расскажет Раиске, что встретил меня с Шаповаловым или не расскажет? Подруга от зависти умрёт, если узнает, с кем я общаюсь. Хотя, между нами, завидовать тут нечему. Я – игрушка для утех, не более.

– Я Вадим Сергеев, местный бизнесмен, – отец моей подруги энергично трясёт руку миллиардера. – Вы, наверное, пообедать зашли? Можно пригласить Вас за свой столик?

– Благодарю за столь щедрое предложение, – высвобождая руку из клешней Сергеева, вежливо отвечает миллиардер. – Но я обедаю с этой девушкой.

Дядя Вадим с тщательно скрываемым презрением окидывает меня взглядом и снова поворачивается к Архипу:

– У меня к Вам несколько деловых предложений, – не отстает Сергеев.

– Не заинтересовали, – отрубает Архип и подталкивает меня к свободному столику.

Дядя Вадим растеряно смотрит нам вслед. Ему ничего не остаётся делать, как сесть на место и продолжить поглощать свой царский обед. Стол Сергеева буквально ломится от яств. Едва ли он съест хотя бы двадцать процентов от всей еды. Работники на заводе впроголодь живут, а этот с жиру бесится.

– Что за хрен? – спрашивает у меня Архип, листая меню.

Официант давно уже мнётся неподалеку, готовый по первому зову броситься к нам и принять заказ.

– Отец моей подруги.

Архип молчит, сосредоточенно читая строчки. А меня словно прорывает:

– Она в Москве сейчас, учится на первом курсе в МАИ и фоточки мне шлёт каждый день, будто бы дразнясь. Вот смотри, Янка, как я классно здесь живу! А ты давай, дальше вкалывай на заводе, не разгибая спины. Копытин обещал место мне, а отправил её!

– Несправедливо, – безучастно отвечает миллиардер.

Зря я вывалила на него всё это. Мои проблемы – это последнее, что его интересует.

– Что будешь заказывать? – спрашивает.

– Мне все равно, – пожимаю плечами. – Для меня здесь всё дорого.

– Я плачу за обед. Можешь, заказывать всё, что пожелаешь.

Я так перенервничала из-за Раиски и её отца, что тыкаю в сторону папаши и говорю:

– Тогда сделайте нам точно такой же стол, как у него.

– Не вопрос.

Прежде чем я успеваю сказать: «Шутка», Архип подзывает официанта, и, глядя на стол дяди Вадима, принимается перечислять всё, что на нём стоит. Бедный паренёк в белом фартуке едва успевает строчить в своём блокноте. Я услышала «чёрная икра» и, конечно, выпала в осадок. Вот зачем нам она? Жили же как-то раньше без икры.

Я хотела почувствовать себя ровней семейке Сергеевых – вот чем объясняется мой поступок. Дружба с Раиской – нелёгкое испытание. Она всегда одевалась в хорошие вещи, а я донашивала обноски за Анькой.

Моя школьная подруга украла мою мечту. Она хотела поступать на экономфак, а в итоге упросила отца подкупить Копытина, чтобы место в МАИ отдали ей. И чёрта с два она что-то понимает в ракетостроении!

– Можно мне вина? – прошу пересохшими губами.

Мне всё ещё больно. А встреча с дядей Вадимом сковырнула затянутые раны ножом. Мне необходимо успокоиться. Я равнодушна к алкоголю, просто сейчас…. мне это нужно. Либо вино, либо уткнуться в чье-нибудь плечо. Архип своё плечо подставлять не захочет, так что остаётся только вино.

– Можно только осторожно. Белое, красное? – приподнимает Архип красивую бровь.

– Всё едино.

– Ты заказала такое гастрономическое ассорти, что подойдут оба, – улыбается миллиардер. – Официант, две бутылки вина!

– Простите, что Вам пришлось спустить на меня столько денег, – тщательно прячу сарказм.

– Эй, грозовая тучка, а что у нас с настроением? – тянется ко мне и дёргает за косу.

– Просто проголодалась, – вру и откидываю обе косички назад. Чтобы не трогал, чтобы не дёргал.

Официант, сбиваясь с ног, принимается таскать нам тарелки с едой, и мне становится стыдно. Жалко парня, жалко столько продуктов, которые мы ни за что не съедим. Вот если бы забрать оставшиеся блюда и раздать девочкам из моего цеха. Вот радости-то было! Ведь завтра в полночь наступит Новый год.

Делюсь зачем-то этой наивной мыслью с миллиардером, но он молчит в ответ. Конечно, какое ему дело до тёток, с которыми он даже незнаком.

***

Архип

Янка отвлекает меня своими сердобольными мыслями от главного. Подарок. Я приготовил для нее подарок. Достаю из кармана футляр и протягиваю ей.

– Что это? – вилка зависает на подходе ко рту, и с нее капает соус прямо на Янкины джинсы. – О боже! Какая я неловкая, – хватает салфетку и судорожно трет пятно.

– Успокойся, с кем не бывает. Однажды – на заре своей карьеры, я на деловой встрече галстук кетчупом измазал и не заметил. В итоге просрал выгодный контракт.

– Ну, Вы мне никаких контрактов не предлагаете, – отвечает с грустью.

– Как знать, – пожимаю плечами, – может, еще предложу. Ты открывать подарок будешь или совсем-совсем не интересно?

– Шутите? – таращит глаза, – всё бы отдала, чтобы узнать, что там.

– А мне всё не надо… только… В общем, открывай.

Янка несмело, будто боится, что футляр ее укусит, раскрывает его и круглыми глазами смотрит на серьги из белого золота с драгоценными камушками.

– Бриллианты Якутии, – говорю на всякий случай.

– Да Вы шутите… За какие заслуги?

– Просто подарок на память.

– Не, не, не… – машет головой, – я не возьму. Вы сошли с ума.

– Возьмёшь, – говорю жёстко.

– Они стоят немыслимых денег.

– Не так уж и дорого на самом деле. Давай, надевай. Хочу полюбоваться на твои ушки в новых сережках.

Янка чего-то ждёт, ломается, подбирает слова отказа, которого я не приму.

Встаю и под изумленным взглядом того хрена – отца ее подруги, надеваю на Янку якутские бриллианты.

Она сидит, как изваяние: спина прямая, как будто в нее вбили кол, ноги скрещены. Оттягиваю назад сразу обе косы и, наклонившись, говорю ей на ушко:

– Ты красавица.

Огибаю стол и сажусь на место.

– Спасибо, – выдавливает из себя девчонка и трогает сережку. – Мне крышка, – говорит Янка. – Дядя Вадим может рассказать кому-нибудь, что видел нас.

– Кому конкретно?

– Копытину.

– С этим я разберусь. До твоего отца не дойдут слухи. Они не общаются, верно? Твой отец и тот тип в желтом галстуке.

– Нет, терпеть друг друга не могут.

– Всё будет хорошо, я тебе обещаю, – накрываю ее пальцы своими. – Яна, а теперь послушай мое предложение.

Её напряжение передается мне через тонкую кожу руки.

– Предлагаю тебе провести со мной время. До вечера, в моём номере. Без оглядок на договор с Копытиным, а по своей воле. Что скажешь?

– Что скажу? – опускает глаза.

– Если ты хочешь этого – скажи да. Если нет – говори нет, и я тебя отпущу на работу.

– Это правда? – поднимает на меня серые глаза. – Отпустите?

– Конечно, – вру, всё ещё надеясь, что она добровольно согласится поехать со мной в гостиницу со всеми вытекающими последствиями.

Я уже всё решил, но мне нужно её согласие, а не жертвенность.

– Итак, что скажешь? Ты поедешь со мной?

Янка прочищает горло и отвечает:

– Извините, Архип, но мне пора. Спасибо за обед и…. подарок. Вот, заберите, – снимает серьги и кладет их в футляр.

Встаёт со стула и одевается. Я молча наблюдаю за ней. Неужели уйдет? Вот это да! Специально не останавливаю, хочу точно знать.

Уходит, послав мне извиняющуюся улыбку.

Ну-ну. Далеко не уйдёт. От кого угодно, только не от меня. Кладу футляр в карман, подзываю официанта, велю собрать нетронутые блюда и доставить на Завод «Сатурн-79» в цех 21.

Не торопясь надеваю пальто и выхожу в метель.