– Я не знаю её. Пройдёт время, пока мы поймём, не ошиблись ли мы. И если ошиблись, я не останусь из долга или выгоды. Никто не знает будущего. Единственное, что я могу обещать сейчас, выслушать её сердцем и не противиться ему, что бы оно ни решило.
– Но ты ведь столько всего говорил моим бесам о своих планах и желаниях.
Черт не успел договорить, потому что Кес снова услышал звон сотен маленьких колокольчиков и отвернулся, ища взглядом Искрящийся океан. А потом он услышал голос. Впервые Кес услышал, как говорит Океан. И голос его показался Кесу удивительно знакомым, словно это был давний близкий друг.
– Ты можешь ответить на его вопрос. – Сказал Океан.
Кес не нашел его глазами. Теперь Океан был незрим и в то же время он был везде.
– Я не хочу ничего ему отвечать. – Наконец произнес Кес.
– Ответь мне. – Теперь голос напоминал легкий бриз и шум ветра в сосновых кронах.
– Ответить тебе на его вопрос? Я не верю в слова. Они слишком наполнены разными смыслами и в то же время пусты. Любое слово может означать что угодно и одновременно ничего не значить. Слова пусты, говорят лишь поступки.
– Слова тоже могут быть поступком. – Прошумел прибоем Океан.
– Да, могут. Если они сказаны лично. Или если говорящий вкладывает в свои слова силу поступка, имеет цель изменить что-то в жизни, в человеке, в мире. Во зло или в добро. Но только мне кажется, что не сами слова важны, а стремление того, кто говорит, его чувства и желания, тайные или явные. Они наполняют слова и делают их осязаемыми, они придают им смысл и значение. Одно и то же слово может убить или воскресить. Потому, что слово – лишь упаковка. Лжец прячет за ними неудобную правду, подлец – желание остаться безнаказанным за содеянное, хитрец – страх открытого противостояния. Поэт тщится выразить через них душевные терзания, учитель – мудрость, писатель – опыт и мысли. И всё это – одними и теми же словами. Слова пусты, я не верю в слова. Только в поступки.
– Твоя келья переполнена словами. Что ты делаешь здесь? – Сейчас голос Океана был похож на грохот волн, разбивающихся о скалы.
– Ищу тебя. И себя. Тишину и истину. Учусь видеть пустоту слов и правду поступков. Просто иду по своему пути.
– И куда ведет твой путь? – Прошумел Океан, ворочая прибрежную гальку.
– Я не знаю. Да и зачем идти туда, куда знаешь? Ведь так ничего интересного не найдешь, не поймешь, не узнаешь. Я лишь умею переставлять ноги и оставаться на выбранной тропе. А куда она ведет и насколько длинна, мне не ведомо. Да и не хочу я этого знать. – Кес улыбнулся своим мыслям.
– Во что ты веришь? – Океан пеной прошуршал по мокрому песку, переворачивая мелкие ракушки.
– В любовь, в справедливость, в силу искренних порывов. И в то, что мир не таков, как говорят мне черти. Ну, их мирок – может быть. Но я верю, что честь и верность, честность и доброта никуда не исчезнут, пока есть те, для кого они важны. Пока кто-то готов выбирать такой путь и сохранять всё это в себе. Просто для того, чтобы мир не стал болотом полным бесов. Пока хоть один человек не согласен с их правдой, белое не станет чёрным. А таких людей очень много. Это никогда не изменится. И это не иллюзии. В это я верю.
– Долго ты меня искал? – Спросил Океан.
– Всю жизнь.
– Сейчас ты понял, где я?
– Везде вокруг меня. И во мне. Ты – всё. Просто это нужно понять. Искать нужно в себе. Когда это понимаешь, тогда ты приходишь. – Кес договорил эти слова и почувствовал, как волны подхватывают его и уносят куда-то далеко от кельи старого храма.
– Последний вопрос, – сквозь шум волн услышал Кес голос Океана. – Что ты сделаешь, когда встретишь её?
– Расскажу ей о тебе. – Кес в последний раз взглянул в сторону храма. Там, в солёных волнах растворилась и келья, и бесы, и их адское болото. Ещё мгновение, и не осталось ничего от прошлого. Вокруг был только он, Искрящийся Океан.
Над храмом Святого Сердца взошла луна. Ступени сосем остыли, ночная прохлада освежала и мысли стали ясными и светлыми.
– Кес дождался свою королеву? – Спросил я. – Он показал ей Океан?
Ветер лёгким вихрем обернулся вокруг меня.
– А как бы ты хотел? – Спросил он немного лукаво.
– Я люблю счастливые завершения историй. – Просто ответил я.
– А ты бы дождался? – Снова прошелестел ветер неся откуда-то опавшие листья.
– Свою мечту? – Я задумался на мгновение. – Да, дождался бы. Ведь это единственное, что имеет значение.
– Тогда ты знаешь ответ на свой вопрос. – Сказал ветер.
– И что было дальше?
– Дальше – это уже другая история. История только их двоих. – С этими словами ветер взмыл вверх и понесся над городом, разбрасывая цветные листья между загоравшихся в небе звезд.
Я поднялся со ступеней, взглянул ещё раз на храм и пошёл домой, унося с собой удивительную историю. Историю об Искрящемся Океане.
Сказка Дождя
Пролог
Если вы – счастливый обладатель лысой или бритой головы, а особенно, когда вам принадлежит и то, и другое одновременно, вы непременно должны время от времени выгуливать эту голову под дождём непокрытой. Пусть плачущее небо коснется кожи, пощекочет макушку, запутается каплями в бровях. Если же вам повезло сохранить пышные волосы до подросткового, зрелого или даже преклонного возраста, оголите запястья. Поверните их к небу, доверьтесь ему, пусть оно поговорит с вами.
Хорошо, если вам довелось проснуться воскресным утром, часов около семи, вблизи водоёма или городского канала, наскоро перекусить и, отправившись на прогулку, встретить дождь. Почти наверняка, в такое время вам не попадется навстречу никого, кроме отчаянных бегунов и серых осиротевших гусей её величества. Разве что пара уток и укутанных с ног до головы собачников. Словом, тех, кто говорит с дождём на одном языке.
Прогуливаясь вдоль воды, поднимите глаза чуть выше разбросанных незадачливыми горожанами пивных бутылок и пластиковых пакетов, и вам откроются прекрасные виды и нерассказанные истории. Среди ухоженных двориков и беседок с давно провалившимися крышами, странноватых по восточным меркам детских садиков и одиноких скамеек, прячутся тайны и сказки. И если вы готовы слушать, дождь обязательно расскажет их вам.
Когда капли превратятся в ручейки за вашими ушами, найдите дуб с раскидистой кроной, склонившуюся над каналом иву или навалившуюся на дощатый забор лиственницу, укройтесь в её сени и прислушайтесь. Сначала появится рокот дождя. Затем вы начнёте различать плеск упавших в воду капель, барабанную дробь асфальта и стук по опавшим листьям. А потом произойдёт чудо, и ваш слух сможет уловить, как разбившиеся капли разлетаются веером мелких брызг, выводя удивительную неповторимую мелодию. Именно тогда можно задавать небу любые вопросы и слушать, как оно говорит дождём.
В точно такое утро, я прогуливался вдоль одного из Манчестерских каналов в районе Тэймсайда. Неожиданно для себя, кроме гусей и бегунов, я повстречал нескольких одомашненных уток. Одна, совершенно чёрная, от клюва до перепончатых лапок, и с белым пятном на груди, посмотрела на меня с хитрецой и крякнула.
– Пардон, что вы сказали? – Переспросил я. – Не соблаговолите ли повторить?
Утка гордо вскинула голову и мотнула плечиком в сторону нависшей над забором пихты.
– Какой непонятливый. – Послышалось мне.
С уха за шиворот стекла струйка воды. Я нашёл место посуше и уселся под пихтой. Утка сделала красивый разворот, крякнула что-то напоследок, и тут я услышал дождь. Не то, чтобы я не слышал его до этого. Стук капель и шелест в листьях был со мной на протяжении всей прогулки. Но сейчас дождь заговорил на понятном языке. Или может быть, это я стал понимать его.
– Ты хочешь услышать историю об одиночестве? – Спросил он.
Я, несколько смущённый неожиданным началом беседы, пожал плечами.
– Хочу. Только я не вполне уверен, что понимаю, что это – одиночество.
– Что ж, – продолжал дождь. – Если это твой вопрос, тогда слушай.
1
На опушке сказочного леса, прямо под заросшей елками и дубами горкой, жил мальчик Вилли. Не на самой опушке, конечно. Кто-то когда-то построил там хутор с побеленными стенами и черепичной крышей. Посреди двора примостился бревенчатый колодец. Из хлева доносилось мычание и похрюкивание. А за конюшней резвились необъезженные кони. Ещё была клеть с сеновалом, дровяной склад и чуть поодаль, у пруда, небольшая банька.
