– Нам не нужны никакие союзы. Тем более, с америкосами. Сами со всем разберемся.
– Так точно, майор.
– Ладно, еще обсудим. Вы далеко от базы?
– Почти приехали.
– Ну все тогда. Отбой. – И шипящий, дергающийся голос Шороха смолк.
Радклиф опустил коммуникатор. Оглядел нас и произнес:
– Пока все по плану.
Знать бы, что это за план и какой шаг будет следующим.
Из ворот выехало еще два танка и броневик. Солдат тоже стало больше. Похоже, ОСС решил серьезно отреагировать на вторжение ВАА. Над головой с громыханием пролетело два темно-серых, с вытянутыми рыбьими корпусами вертолета. Высоко в небе пронеслась тройка истребителей.
Оба наших джипа проехали через ворота, лишь слегка сбавив скорость. Ни неписи-охранники, ни солдаты-игроки не попытались нас остановить – все были заняты сбором в боевой поход.
Мы припарковались прямо у входа в главную башню. Народу здесь было, как на рынке в Нижнем городе. Рядовые в серых камуфляжных формах выстраивались в шеренги, командиры ходили вдоль них, размахивая руками и что-то выкрикивая. Мимо с ревом проезжали джипы и броневики.
Радклиф активировал дрона, стянул два рюкзака с оборудованием сасовцев и сказал:
– Мне нужны двое, чтобы дотащить это.
– Я готов, – сказал я. Мне нужно находиться рядом с майором.
– И я, – подхватил Русак.
Гидра, Мирон и остальные тоже проявили активность. Молчал лишь Фингер. Понимал, видать, что Шорох будет не рад его видеть.
– Какая самоотдача, – усмехнулся командир сасовцев. Остановил взгляд на мне. – Фил, верно?
Я кивнул. Да, законы психологии никто не отменял. Даже в играх. Кто первый проявит себя в каком-то деле, даже пустяковом, тому, как правило, дают шанс раскрыться еще больше.
– Пойдешь со мной. – Майор обвел скорым взглядом остальных. Остановил на Мироне. – И ты, Мироненко, или как там тебя.
Тот кивнул.
– Ну, все, хватайте и вперед. – И хлопнул меня по плечу.
Я взвалил на спину ранец с оборудованием – весил он, надо признать, не мало, но мой аватар силой и выносливостью не обделен, так что для меня это не стало проблемой.
– Постой-ка, – задержал меня Радклиф. Сунул ладонь в рюкзак и что-то там переключил. В ранце едва слышно пикнуло. Краем глаза я глянул на сканер – нет ли там возмущения системы. Возмущения не было, но на экране мелькнуло несколько помех. Майор снова хлопнул меня по плечу. – Ну все, иди. Дорогу знаешь?
Я кивнул и зашагал. За мной пристроился Мирон. Он тащил рюкзак с автоматами. И зачем они понадобились Радклифу в штабе ОСС? Майор обмолвился несколькими словами с Фингером и остальными и последовал за нами.
Мимо нас пробежало несколько «мундиров». Скосив взгляд на меня, отдали честь Радклифу. У входа в кабинет начальства стояли два охранника. По виду вроде неписи.
Радклиф прошел мимо них, бросив через плечо: «Они со мной». Охранники даже не шелохнулись, чтобы нас остановить.
Во мне же вовсю затрубило нехорошее предчувствие. Я должен остановить Радклифа, иначе он совершит нечто непоправимое. Мы находимся в самом сердце ОСС. А оборудование у меня за спиной явно служит для каких-то определенных и явно не благих целей. Я теперь полностью убедился в том, что Радклиф и его шайка – матерые читеры. Они украли аватары у Ясеня и его отряда. Они знали, что руководство ОСС отправит к ним на переговоры небольшой отряд. Специально подослали к русским Маркуса под видом новобранца, чтобы тот выяснил, что да как. Фингер тоже хорош – не стал скрывать, что он американец, строил из себя наивного юнца, а сам вел тщательное наблюдение. Шорох подозревал в нем предателя, но на деле выглядело это лишь банальной придиркой. И бдительность ОСС ослабла. Потому что они и представить не могли, что американцы могут вот так просто подослать своего агента. Радклиф же тоже все продумал до мелочей. Разведывательный дрон, что висел в воздухе над нами и снимал все происходящее, ничего подозрительного не зафиксировал, ведь он видел, как оссесовцы расстреляли сасовцев. А потом его вообще отключил за ненадобностью. Не знаю, была ли прямая трансляция происходящего на базу ОСС, но даже если и была, то ничего подозрительного наблюдатели выявить не смогли бы.
Шорох, уперевшись кулаками в стол, склонился над голографической картой, один край которой был усыпан красными точками. На втором краю мельтешила россыпь зеленых крупных и мелких кружков. Рядом с капитаном стояло четыре «мундира». Один тыкал в карту и что-то говорил, трое других задумчиво смотрели на красное месиво, сдвинув брови и подперев ладонями подбородки.
Услышав шаги, Шорох повернулся к нам. Лицо его озадаченно хмурилось.
– Капитан Ясень прибыл. – Радклиф приложил ладонь к голове. Мы с Мироном опустили рюкзаки на пол и тоже отдали честь.
«Мундиры» одарили нас неприязненными взглядами, как бы спрашивая: «а что эти недоноски здесь делают?». Но промолчали.
– Ну что у тебя? – спросил Шорох, мельком глянув на нас с Мироном.
– Трофеи америкосов притащили. – Радклиф указал на мой рюкзак. – Как я говорил, они хотели заключить с нами союз против исламистов. Теперь я узнаю, что ваасовцы напали на наш аванпост. Все это странно, не находишь?
Шорох задумчиво кивнул.
– Предлагаю подключить это оборудование. Сдается мне, сасовцы что-то нарыли против ваасовцев. Нам бы это смогло помочь.
– Ты уверен, что…
– Да брось, майор, – махнул рукой Радклиф. – Если бы это был какой-то плагин, то в чужих руках оказался бы бесполезен, сам знаешь.
Шорох кивнул.
– Так что давай я его подключу к нашему компьютеру, и посмотрим, что там есть интересного. – Командир сасовцев подошел ко мне, взял рюкзак и потащил его к центральному компьютеру ОСС, который тоже находился здесь – огромный шкаф с тремя мониторами, на которых мелькали какие-то цифры.
А я же понял, что пора действовать. Потому что этот ранец, похожий на полевую рацию, и есть самый главный запрещенный плагин. И схема работы у него точно такая же, как у бронежилетов-перевоплотителей. Ему для активации не нужен основной владелец.
Я мысленно, за секунду, спрогнозировал дальнейшее развитие событий. Радклиф подключает оборудование к компьютеру, Шорох подходит к нему, становится рядом. Командир сасовцев запускает плагин – происходит сбой внутренних систем ОСС или еще что-нибудь в этом роде – и хватает его за руку. Занимает аватар Шороха, а сам падает замертво. Система сбоит, начинается суматоха, перестрелка – кто-то понимает, что Ясень предал своих, и по нему открывают огонь. Мирон тоже начинает стрелять. Кто-то попадает в него и теряет свое тело. Фингер, Гидра и остальные поднимаются наверх и тоже открывают огонь. Нескольких успевают уложить, но тут же бесславно погибают, потому что их пристреливают сбежавшиеся на шум другие игроки ОСС. Итог: все сасовцы вновь перевоплотились, причем Радклиф попал в тело одного из членов высшего руководства. А оборудование американцев работает в полную силу. Его, конечно, вскоре отключат, но пока это произойдет, оно успеет нанести урон организации ОСС или еще чему-нибудь не менее важному. И частью сознания я даже понимаю, что нападение исламистов – это всего лишь отвлекающий маневр, грамотно спланированный сасовцами. Возможно, они с ними как-то договорились.
Пока весь этот пазл выстраивался у меня в голове, Радклиф вытащил из ранца провод и потянул его к главному компьютеру. Шорох встал рядом с ним, почти в том же месте, где я увидел его в своем мысленном прогнозе.
В следующий миг я активировал Амулет, и мир вокруг как будто замедлился. Мое цифровое сердце заколотилось, а в виртуальной капсуле забарабанило в унисон с ним настоящее, и я рванул к Радклифу, выхватывая Нейтрализатор. На запястье командира сасовцев блеснула цепочка, и я понял, что именно она и является плагином-перевоплотителем. Но схема работы у нее отлична от принципа действия бронежилетов. Ей нужен непосредственный контакт.
Сзади послышалась автоматная очередь, потом еще одна. Но я не обращал на них внимания. В это мгновение цель моей жизни – добраться до Радклифа и шарахнуть его Нейтрализатором, прежде чем он успеет занять тело Шороха и подключить оборудование к компьютеру ОСС.
Шаг. Другой. Все как в замедленной съемке. Радклиф поворачивает голову в мою сторону, лицо его искажается в гримасе негодования и злобы. Все же я оказался прав: он видит меня сквозь свои солнцезащитные очки. Но теперь это не важно. Я лечу к нему, размахивая шокером как шпагой.
Столкновение. Мир снова закружился в привычном ритме. Шорох орет благим матом, пытается выхватить пистолет из кобуры, но оружие, как это обычно бывает в спешке, застревает. Успеваю уловить, что «мундиры» падают один за другим – их косит Мирон. В каждой руке у него по автомату. Он даже не перезаряжает оружие. Если кончаются патроны, он просто бросает бесполезный автомат на пол и берет из рюкзака следующий.
Но я успел сделать главное – ударил Радклифа шокером в грудь. Американца забили жуткие конвульсии, очки слетели с лица, и теперь на меня смотрят его глаза, полные злобы и непонимания. Теперь он не сможет покинуть игру до прихода команды зачистки, я его обезвредил.
Из коридора тоже раздается шум и стрельба. Неписи-охранники лежат на полу в неестественных позах. В кабинет врываются Гидра и Маркус. Палят из автоматов. Шорох все же вырывает пистолет из кобуры и стреляет по ним, не целясь. Пули, благо, прошли мимо. Я со всего размаху толкаю его, тяжелое тело майора летит через помигивающую голографическую карту и скрывается за стойкой.
– Не стреляй по ним, Шорох! – прокричал я. – Или потеряешь аватар.
– Какого черта происходит? – проорал он, чуть высунулся из-за угла и начал палить.
