– Точка зрения определяет восприятие, Риши. Или ты думаешь, они терзались муками совести, пока тащили тебя на улицу, намереваясь ограбить, а может и убить?
Если честно, мне было плевать, что там Лоскут и его прихвостни себе думали. Меня не оставляло в покое осознание того, что в итоге я оказался хуже их. Да и о последствиях забывать не следовало. С особой жестокостью убито четверо людей и кого-то это определенно заинтересует, дайте только время.
– Нам не следует здесь оставаться, – резонно заметила шаманка, вторя моим мыслям. – Разумеется, если ты не надумал сдаться на милость местных властей, что было бы, безусловно, очень благородным жестом, но бессмысленным. Никогда не понимала подобное самобичевание.
Тут я опять промолчал. Но не потому что не нашелся с ответом. Я вообще довольно редко лез в карман за словом и как правило всегда знал, что и кому ответить. Только в этот момент все оправдания и прочие речи потеряли какой-либо смысл, потому что в проходе появился Мекет.
Быстро оценив ситуацию, братец раздельно и очень жестко произнес:
– Что, вашу мать, здесь произошло?
– О, здравствуй, мой дорогой Мекет! Какой приятный сюрприз! – воскликнула шаманка, как будто и впрямь была рада встрече. – Мы тут немножко тренировали способы самообороны. Как видишь, все прошло вполне успешно.
– Что она здесь делает? – вопрос предназначался мне и я честно попытался на него ответить:
– Понятия не имею. Она явилась, когда все уже закончилось.
– Когда все закончилось? – переспросил брат, будто не замечая очевидного. – Что именно здесь закончилось?
– Вот… это, – ответил я, кивнув в ту сторону, где лежали тела.
Мекет удостоил их не большим вниманием, чем куски хлама под ногами. Просто скользнул взглядом и вновь обратился ко мне:
– Твоих рук дело?
Я обреченно кивнул, спрятав руки в карманах.
– Не нарочно. Ситуация немного вышла из-под контроля.
– Немного? – преломив бровь, переспросил брат.
– Его спровоцировали, – вмешалась шаманка, заставив меня поморщиться. – Атаковали беззащитного, а в итоге нарвались на свою смерть. Весьма поэтично вышло.
– А ты что, просто так мимо проходила? – едко осведомился Мекет. С последней встречи его отношение к огианке ни на йоту не переменилось.
– Думай, как нравится, – фыркнула она и отвернулась, будто не при делах.
Меня, кстати, момент с ее неожиданным появлением тоже интересовал, но время было не самое лучшее, чтобы выяснять детали.
Мекет повторил прежнюю мысль шаманки:
– Надо убираться отсюда, пока зеваки не набежали. Мы все-таки в центре города.
Я согласился с ним, несмотря на то, что все еще не привык к факту, что смерть следует за мной по пятам. На этот раз голосок совести удалось заткнуть достаточно быстро.
Хоть и не так быстро, как появилась полиция.
– Ты вроде говорил, здесь никому нет дела до чужих разборок, – заметил я, исподлобья глядя на брата.
– Я всегда так говорю, – ответил он, наблюдая за тем, как пара ребят в патрульной форме остановились на краю проулка и будто невзначай направили оружие в нашу сторону. Похоже, местные ребята стрелять предпочитают прежде, чем разбираться.
Однако в этот раз нам везло.
– Что здесь происходит? – осведомился один из полицейских, а я задумался над тем, почему они всегда задают один и тот же вопрос?
Отвечать что-либо казалось глупым и бесперспективным занятием. Трудно очковтирательствовать, когда позади тебя в луже собственной крови валяются четыре изувеченных трупа. Как выкручиваться, было непонятно.
Мекет, судя по всему, думал так же, потому что вместо того, чтобы разводить пустой треп, очень медленно опустил ладонь на рукоять собственного бластера.
– Я спросил, что здесь происходит? – с нажимом повторил офицер, щелчком переведя оружие в боевой режим.
Все напряглись. И я в том числе.
Несмотря на то, что силы, затраченные на размазывание банды Лоскута по стенкам, еще не восстановились в полной мере, я чувствовал, что могу призвать Тень из ящика и избавиться от нежеланных свидетелей. Дайте только волю.
Тассия Руэ это почувствовала и прежде, чем произошло непоправимое, вмешалась.
– Спокойно, – приказала она, оттесняя меня назад, как мать заслоняет своего детеныша. Выставив перед собой указательный палец, огианка поводила им из стороны в сторону, заставив полицейских сфокусироваться на кончике ее длинного кривого ногтя. – Здесь ровным счетом ничего не происходит, офицеры. Ровным счетом. Ни-че-го. Но, кажется, я слышала женский крик за квартал отсюда.
Услышав последнее, полицейские насторожились, хоть глаз с кончика пальца шаманки по-прежнему не сводили. Она держала их, как приклеенных.
– Где именно это было? – осведомился один из них.
– По ту сторону переулка Джиптан, – ответила шаманка, мастерски изображая беспокойство. – Прошу вас, поспешите! Возможно, там кто-то нуждается в помощи!
– Не волнуйтесь, мадам. Мы все проверим. – Отсалютовали оба и чинно ускакали прочь.
Когда звуки их шагов затихли в отдалении, я с облегчением выдохнул.
Шаманка опустила руку и с надменным видом посмотрела на нас.
– Устроили бы сейчас бучу… Одно дело избавиться от отбросов, но перестрелка с риоммской полицией!..
– Даже спрашивать не буду, что ты сделала, – пробормотал Мекет, не испытывая ни капли благодарности. Он выглядел так, будто в одиночку мог положить целый полк отборных риоммцев, да только возможность сорвалась. Позер.
– Тем лучше, – отрезала огианка и задумчиво оглядела место кровавых событий, будто не все детали еще запомнила. – Советую вернуться обратно в таверну. Будет лучше, если завсегдатаи забегаловки убедятся, что с вами ничего не случилось. О трупах забудьте. Падальщики позаботятся о них через пару минут, как только мы уйдем.
И правда, метрах в пяти от того места, где мы стояли, из-за угла показался длинный вострый нос какого-то существа, похожего на гибридную смесь пустынного шакала с Семерки и обыкновенной скальной ящерицы.
Тем временем Тассия продолжала рассуждать:
– Вполне возможно, что за вами наблюдают. И то, что я не чувствую этого, говорит о том, что этих наблюдателей недооценивать не стоит. Я бы на вашем месте, во всяком случае, не рисковала.
– С чего вдруг такая забота? – скептически осведомился Мекет.
– Только не о тебе, милый, – откликнулась шаманка с честностью, достойной улыбки моего брата. – Меня беспокоит безопасность Риши. В его нынешнем состоянии лучше не переусердствовать с играми в Тени. Если вы думаете, что на Семерке ненавидят лейров, вы еще не сталкивались с местными нравами.
Вопреки уговорам шаманки, возвращаться назад мне ни капли не хотелось. Еще раз смотреть на кислую рожу бармена? Нет уж, увольте.
