* * *
Тихомир рассмеялся, воспринимая ответы Забавы так, как будто девушка шутит.
– В городе есть университеты, в которых можно научиться многим наукам, изучить иностранные языки, – сказал Тихомир и, пока не воспринимая способности Забавы всерьез, добавил: – Ну, или просто школы, где учат читать и считать.
Забава загадочно улыбнулась и спросила:
– Какой иностранный язык у тебя самый любимый?
Тихомир, не задумываясь, пафосно ответил:
– Французский, который обязан знать каждый приличный дворянин!
Так они еще немного прошлись, думая каждый о своем, пока Забава не попросила:
– Скажи что-нибудь про меня.
Тихомир призадумался и, романтично глядя ей в глаза, не чувствуя подвоха, произнес:
– У тебя красивые голубые глаза.
Забава немного смутилась, потупив предмет восхваления, но все же попросила:
– Скажи это на французском языке!
Тихомир замялся, начал что-то лепетать, подбирая и комкая слова, и, наконец, выдавил из себя полную чушь:
– Tes beaux yeux sont bleus.
To, что сказал Тихомир, очень развеселило Забаву, и она, смеясь, проговорила фразу на чистейшем французском:
– Tu as de beaux yeux bleus.
И, после паузы, на английском:
– You have beautiful blue eyes.
На итальянском:
– Hai dei bei occhi blu.
На немецком:
– Du hast schone blaue Augen.
* * *
Тихомир стоял в полном недоумении, что еще пуще развеселило Забаву.
Он решил взять реванш:
– Ты умеешь складывать числа?
Забава, улыбнувшись, переспросила:
– Числа или цифры?
Тихомир пожал плечами:
– А какая разница?
Забава ответила:
– Числа – это как буквицы, только с титло наверху, чтобы не перепутать, – сделала волнообразное движение рукой Забава, – а цифры придумали арабы. Раньше всех ученых людей называли «арабами». Они придумали свои арабские цифры от нуля до девяти очень просто – по количеству углов, и цифры нужны только для геометрии.
Забава взяла пруток и начала ловко выводить на песке арабские цифры:
– В нуле нет углов, потому что он круглый. В цифре «один» – один угол, в цифре «два» – два угла, в цифре «три» – три угла, в цифре «четыре» – четыре угла, в цифре «пять» – пять углов, в цифре «шесть» – шесть углов, в цифре «семь» – семь углов, в цифре «восемь» – восемь углов, в цифре «девять» – девять углов!
Тихомир не ожидал узнать такого простого объяснения арабских цифр и очень удивился.
* * *
Забава увидела вдалеке Знахарку и убежала, смеясь:
– Мне пора!
Эпизод 2
Сколько пожелает
5 декабря 1843 года, Лондон
В первых числах декабря 1843 года в док лондонского Сауту – арка в эстуарии Темзы зашло торговое судно. Как только швартовка была закончена и поданы сходни, с него сбежал человек и спешно скрылся в тумане, окутавшем причал.
* * *
Человек шел широким шагом, стараясь нагнать потерянное время. Идти ему было долго: сначала по набережной до Лондонского моста,
* * *
потом через мост по Кинг-Уильям-стрит
* * *
и Принсес-стрит
* * *
