Пламенный лёд. Книга вторая

– Зачем ты это сделал? – после затянувшегося молчания, давящего на уши, все-таки спросила Лиза.

– Захотелось.

Его лаконичный ответ не предполагал дальнейших размусоливаний данной темы. Лиза только вздохнула и, облизнув губы, все еще помнящие его поцелуй, сжала руки.

***

На катке Лиза и Макс появились с разницей в несколько секунд. Самойлов выглядел отдохнувшим. Встретившись с Лизой практически нос к носу, он внимательно осмотрел ее и, кажется, остался доволен. Лиза же нервным движением заправила волосы за ухо, хотя заправлять, по сути, было нечего. Коснувшись коротких прядок, она невольно подумала, что выглядит ужасно. Каждый раз, стоило ей увидеть свое отражение в зеркале, у нее возникало желание отвернуться. Прошло уже немало времени, а свыкнуться с тем, как она выглядит, Лиза не могла. Вероятно, все бы обстояло немного проще, если бы ей не нужно было показываться в таком виде на глаза Самойлову, но такой возможности она не имела.

– Как доехала? – Макс казался вполне доброжелательным, но Лиза все равно чувствовала себя не в своей тарелке, тем более что стоял он совсем близко.

– На метро, – буркнула она и, тут же пожалев о своей грубости, добавила: – Как обычно.

Миронов встретил спортсменов широкой улыбкой. Он выглядел необыкновенно приободренным, глаза загадочно блестели. Создавалось впечатление, что его буквально распирает от воодушевления. Ксюша стояла возле бортика.

– Это кто? – удивленно спросила Лиза, заметив на катке молодого человека, одетого в темно-синий спортивный костюм, и невысокую девушку с собранными в хвост блеклыми, сероватыми волосами.

– Павлов Константин и Соня Осипова – его новая партнерша, – довольно проговорил Женя. – Ребята! – Он окликнул пару и попросил подъехать ближе. – С сегодняшнего дня Константин и Софья тренируются в нашей группе.

Миронов представил спортсменов друг другу.

– Привет. – Парень широко улыбнулся, протягивая Лизе руку. На вид ему было чуть за двадцать, непослушные светло-русые волосы его лежали вьющимися прядками, темные глаза смотрели с интересом, а в улыбке чувствовалось добродушие. – Рад познакомиться с тобой.

Лиза смутилась.

– Взаимно. – Она тоже улыбнулась.

Прежде они пару раз пересекались, но до знакомства так и не дошло. До минувшего сезона Павлов с партнершей выступали по юниорам, потом перешли на взрослый уровень, но что-то не заладилось, и пара распалась.

– Я видел твое выступление на Европе… и… в общем, здорово, что ты снова катаешься.

– Я тоже этому рада. – Лиза мельком посмотрела на Макса. Тот стоял, отрешенно глядя в сторону дальних трибун, и молчал. – Если бы не Евгений Александрович и Ксюша, вряд ли бы это было возможным. Так что мое возвращение скорее их заслуга.

– Не думаю, – качнул Павлов головой. Он все еще улыбался, хотя и не так широко, но выражение его глаз стало серьезным.

Макс с недовольством открыл калитку и обратился к Лизе:

– Может, все-таки начнем тренировку?

– Конечно.

Она с готовностью вышла на каток, и Самойлов, тут же крепко взяв ее за руку, поехал в дальний угол, подальше от новой пары.

Под конец утренней тренировки Лиза чувствовала себя совершенно измотанной. Макс ей и минуты покоя не давал, придирался по делу и без, и вообще дергал по каждому поводу. Когда Миронов объявил, что тренировка закончена, Лиза вздохнула с облегчением и поспешила к бортику, однако и тут Макс не оставил ее в покое. Приобняв за талию, он проводил ее до выхода с катка, а потом взял с бортика чехлы и протянул ей.

– Спасибо. – Меркулова надела чехлы на лезвия и недоуменно посмотрела ему в лицо. Макс все так же находился по ту сторону дверцы. – А ты так и собираешься тут стоять?

Невзирая на холод, царивший на катке, Лизе было жарко. Взявшись за край футболки, она несколько раз тряхнула ткань, пытаясь хоть немного остудиться. На мгновение Максу стала видна полоска кожи. Лиза нагнулась за бутылкой воды, и штаны обтянули ее ягодицы. Если бы не парень, нарисовавшийся в это мгновение у борта, он бы так и продолжал пялиться на свою партнершу, но стоило Максу уловить направленный на Лизу взгляд Кости, как он дернул дверцу на себя.

– Иди переодевайся! – Гаркнул Самойлов и швырнул Лизе ее толстовку.

Она едва успела поймать кофту и чуть не подавилась водой.

– Ты что орешь? – завинчивая крышку, спросила Лиза.

Когда она нагнулась, чтобы поставить воду на место, ткань штанов снова обтянула ее пятую точку. Губы Самойлова сжались в тонкую линию. Костя тоже взял бутылку и, усевшись на ближайшее пластмассовое кресло, пил, с интересом посматривая на Меркулову.

– Не ору я, – отрезал Макс, но раздражения скрыть ему не удалось.

Видя, что Лиза не собирается одеваться, он накинул ей на плечи свою олимпийку. Лиза не могла взять в толк, какая муха его укусила. Олимпийка пахла одеколоном Макса, мягкая ткань приятно льнула к коже. Несмотря на то, что Лизе было по-прежнему жарко, она подтянула ее и сделала глубокий вдох прежде, чем успела задуматься об этом. Тут же захотелось закрыть глаза и прижаться к чему-нибудь спиной, потому что колени ее ослабли.

– Здесь есть какое-нибудь кафе, где можно глотнуть нормального чая?

Лиза повернула голову и тут увидела Костю. Парень смотрел на них с Максом, ожидая ответа. Ощущая себя застигнутой врасплох, Лиза вымучила улыбку.

– Д-да, – неуверенно произнесла она. – Тут… совсем рядом. Если хочешь, я могу показать тебе.

– Буду безмерно благодарен. – Костя склонил голову в шуточном поклоне. – Я еще не особо освоился.

– Ничего страшного. – Понимая, что новый коллектив это всегда непросто, Лиза постаралась приободрить его. Первое впечатление об этом молодом человеке у нее сложилось приятное, и она надеялась, что таким оно и останется в дальнейшем.

– Я сам покажу. – Макс перевел тяжелый взгляд с Лизы на Костю и, видя Лизино недоумение, поспешил добавить: – Тебе нужно отдохнуть.

Она пожала плечами. Только она хотела возразить, что прогулка на свежем воздухе и чашка крепкого чая ей совсем не повредят, как Макса окликнул Миронов.

– Со мной все в порядке. – Лиза дотронулась до руки Самойлова и вернула ему олимпийку. Плеч ее тут же коснулся холодный воздух, стало неуютно. – Если захочешь, приходи, как освободишься.

Макс скрипнул зубами. Оставлять Лизу и Костю наедине ему не хотелось, но делать было нечего. В конце концов, это же всего лишь Меркулова. Пусть тащится с кем хочет и куда хочет, ему до этого какое дело?! Но стоило только вспомнить полоску голой кожи на ее животе, ее обтянутые тканью ягодицы и взгляд Кости, направленный на нее, как нервы его снова натянулись стальными тросами. До слуха его донесся тихий смех Лизы, и Макс обернулся. Меркулова и Павлов весело переговаривались, направляясь к раздевалкам.

Вопреки первому порыву, Макс твердо решил, что ни в какое кафе он не пойдет. Еще чего не хватало! Можно подумать, что заняться ему больше нечем. Он с ожесточением стянул с себя коньки и швырнул их в сумку. Раздражение требовало выхода, и Макс, переобувшись, отправился в спортивный зал. Занятия хореографией с Ксюшей начинались через полчаса, а до этого у него еще оставалось время потягать что-нибудь тяжелое… штангу, к примеру.

Лиза тем временем сидела, обхватив чашку руками. Она подула на горячий чай и улыбнулась.

– Евгений Александрович – замечательный тренер. – По тому, как она это сказала, сомнения в ее словах не оставалось. – С ним у меня появилось чувство, что я часть команды. Не просто спортсменка, которая должна выйти на лед и сделать то, чему меня учили.

– С предыдущим тренером было не так?

– Нет. – Лиза с сожалением покачала головой. По лицу ее пробежала тень. – Йохан Бернаскони хороший тренер, он дал мне очень много… но…

– Но не сумел дать то, что тебе было нужно, – закончил за нее Костя.

– В каком-то смысле.

– Думаю, что понимаю тебя…

Костя кинул в чай несколько кубиков сахара и принялся старательно размешивать его, болтая маленькой ложкой. Ложечка позвякивала о края, но парень, похоже, этого не замечал. Он задумчиво смотрел на свою чашку и только через некоторое время поднял глаза на Лизу:

– Вряд ли наши случаи похожи, но я представляю, о чем ты говоришь.

– Почему ты решил сменить тренера? – Лиза не скрывала своего интереса. Она еще раз подула на чай, а затем сделала глоток. Чуть терпкий ароматный напиток тут же согрел внутренности, и Лиза с удовольствием откинулась на спинку дивана.

– Тут все просто, – добродушно усмехнулся Павлов. – Наши отношения… или сотрудничество, уж как это правильно сказать… В общем, все это изжило себя. Нам стало неинтересно работать друг с другом.

Лиза понимающе кивнула.

Когда чай был допит, фигуристы вернулись в школу.

Невзирая на то, что утренняя тренировка забрала много сил, Лиза чувствовала себя отдохнувшей. Прогулка на свежем воздухе пошла ей на пользу, к тому же в последнее время Лизе очень не хватало общения, поэтому разговору с Костей она была рада. С Максом они, конечно, проводили вместе много времени, но это было совсем не то. Как-то не получалось представить, чтобы они могли просто так поболтать за чашкой чая или обсудить какую-нибудь ерунду. И не потому, что Лиза этого не хотела, вовсе нет. Макс не давал ей такой возможности, хотя она в этом очень нуждалась.

Весь остаток дня Самойлов вел себя сдержанно и оставался молчаливым. Лизу в очередной раз поразила перемена его настроения. Она и не знала, что лучше: когда он цепляется к ней надо и не надо, или когда, сдвинув брови, смотрит, как сыч. Она пару раз предприняла попытку выяснить, что же все-таки случилось, но в ответ Макс только пробурчал что-то невразумительное и отмахнулся. Ей было обидно. Обидно до такой степени, что она ощутила, как уголки глаз жжет от слез. Неужели она не заслуживает того, чтобы он поделился с ней своими проблемами и переживаниями? В который раз он отшвыривал ее, как уличную псину, и это причиняло Лизе боль. Пытаясь скрыть подступившие слезы, она откатилась подальше от Макса.

Костя, судя по всему, заметил ее подавленное состояние. Он стоял рядом и с беспокойством смотрел на нее.

– С тобой все в порядке?

– Все отлично. – Она натянуто улыбнулась. По ее глазам можно было легко догадаться, что она врет, но Костя не чувствовал себя в праве что-то выпытывать.

– Если я могу чем-то помочь, ты обращайся.

– Хорошо. – Легкая благодарная улыбка, тронувшая губы Лизы, на этот раз исходила от сердца. – Спасибо.

Макс пытался не смотреть в их сторону. Говорили Лиза с Костей тихо, диалога он слышать не мог, а от того психовал еще больше. Мысленно досчитав до десяти, он выдохнул. С каждой минутой своего нахождения на катке этот лохматый паренек раздражал его все больше и больше. Макс кинул на них с Лизой быстрый взгляд и с ехидством подумал о том, что они бы были великолепной парой – что у одной волосы торчат в разные стороны, что у другого. Он даже усмехнулся, однако во взгляде это мрачное веселье не отразилось.

Смачно выматерившись, Макс развернул машину. Лиза уставилась на него исподлобья, но не сказала ни слова. После окончания тренировки они так быстро уехали из школы, что она едва успела принять душ и переодеться. Сейчас же, похоже, они возвращались обратно.

– Я телефон оставил в раздевалке, – пояснил наконец Макс.

– М-м-м, – протянула Лиза.

Мысленно же она добавила, что голову он, судя по всему, забыл где-то уже как несколько дней назад. Ей очень хотелось сказать это вслух, но она заставила себя прикусить язык. Не хватало только поругаться, а с учетом того, что Макс и так постоянно рычал на нее и находился не в самом лучшем расположении духа, вероятность этого была высока.

До школы они доехали в тишине. Лиза все еще чувствовала обиду, да и желание выплакаться никуда не делось. Куда безопаснее для нее было смотреть в окно или притворяться спящей. Может, ей стоило подумать о чем-то, но делать этого не хотелось. Она просто молчала, рассеянным взглядом наблюдая за проносящимися мимо машинами и проплывающими домами. Время от времени она видела идущих по обочине дороги пешеходов. Ей бы тоже хотелось неспешно прогуляться, взяв Макса за руку или хотя бы просто ступая рядом с ним. Когда она думала об этом, ей становилось совсем грустно.

– Подождешь меня в машине? – спросил Макс, когда они въехали на парковку.

Ей, безусловно, стоило ответить «конечно» и остаться покорно сидеть на месте, но, сама не зная зачем, Лиза вдруг ляпнула:

– Я лучше пройдусь.

С этими словами она отцепила ремень безопасности и решительно вылезла из автомобиля. Макс недовольно сжал челюсти, но возражать не стал.

Они пересекли стоянку и зашли в школу. Макс и не подумал придержать дверь, и Лиза довольно ощутимо ударила пальцы, пытаясь схватиться за ручку. Она мысленно обругала себя за то, что потащилась вслед за Максом. Толка от этого не было никакого, зато выглядела она полной дурой. Чувствовала себя, впрочем, точно так же. Когда Самойлов зашел в раздевалку, Лиза прижалась спиной к прохладной стене и запрокинула голову. Сейчас ей особенно остро хотелось иметь любящую семью, родителей, готовых выслушать и помочь, брата, которому не безразлична ее жизнь… Она быстро отогнала от себя эти мысли. Если она будет себя жалеть, до добра это не доведет, чего-чего, а объяснять Максу, почему она вдруг разнюнилась, совсем не хотелось.

– Нашел? – спросила Лиза, едва только дверь раздевалки открылась, и из комнаты вышел Самойлов.

– Да. – Он продемонстрировал ей дорогой современный смартфон. – Смеяться будешь, но я еще и олимпийку забыл у катка.

Лиза действительно усмехнулась. Мягкий тон Макса моментально подействовал на нее успокаивающим образом. Она понимала, что это ненормально – реагировать так на мужчину, который относится к ней подобным образом, но поделать с собой ничего не могла.

– Пойдем заберем, раз уж вернулись, – сказала она и первой пошла к катку.

Однако до трибун, на которые спортсмены обычно бросали вещи перед выходом на лед, Лиза так и не дошла. Замерев на месте, она остановилась в проходе, ведущем к катку, и ухватила Макса за руку. Тот проследил за ее взглядом.

– Ну ни хрена ж себе, – громким шепотом произнес он, сделав полшага назад.

Женя и Ксюша стояли возле борта, и все бы было привычно, если бы не его руки, с трепетом касающиеся ее тела. Одна его ладонь лежала меж ее лопаток, второй рукой Миронов обнимал Ксюшу за талию. Потом он погладил ее по голове, и их губы встретились в страстном самозабвенном поцелуе.

– Я думала, что… – Лиза от волнения едва могла говорить. – Все эти разговоры… про них…

– Это не наше дело, – вдруг твердо сказал Макс и крепко взял партнершу за руку. – Пойдем отсюда.

Он кинул еще один быстрый взгляд на целующуюся пару. Ксюша, немного отстранившись, тихо засмеялась, Миронов улыбнулся ей. Она взъерошила его волосы и сама потянулась за поцелуем.

Покидая школу, они еще раз попрощались с охранником. Лиза все еще не могла до конца осмыслить увиденное, поэтому, когда Макс открыл перед ней дверь, не сразу сообразила поблагодарить его.

– Лиз, не вздумай об этом никому говорить, – после того, как они сели в машину, серьезно попросил Самойлов. Лиза кивнула.

– Я и не собиралась. – Она облизнула губы и сложила руки на коленях. Украдкой взглянула на сидящего рядом Макса. – Ты не знал?

– Не знал, – коротко ответив, он завел мотор.

– Думаешь, это у них серьезно?

Макс на несколько секунд задумался, потом с прежней серьезностью проговорил:

– Миронов не тот человек, который стал бы заводить интрижку на работе. Тем более с молоденькой девушкой.

– Тем более с Ксюшей, – качнула головой Лиза.

– Тем более с Ксюшей, – подтвердил Макс, и машина тронулась с места.

***

Ксения сидела на диване в кабинете Миронова и наблюдала за тем, как он убирает бумаги в стол. Она знала, что ему не терпится побыстрее собрать все эти документы и зашвырнуть их в ящик, но тем не менее Женя терпеливо раскладывал все по своим местам. Ксюша скинула балетки и забралась на диван с ногами. Сладко потянувшись, она произнесла:

– Я не верю, что завтрашний день вот-вот наступит.

Миронов замер, затем оторвался от своего занятия и посмотрел на нее. Глаза его были наполнены мягким теплом. Он ударил бумаги о стол, выравнивая их, и, не глядя, опустил в первый ящик.

– Ксеня… – Только и выдохнул он.

Обогнув стол, Женя приблизился к дивану и уселся рядом с Ксюшей. Она взяла его за руку и заглянула в глаза. Ресницы ее несмело дрогнули, когда пальцы Жени пробежались по ее волосам. Она поймала его ладонь и прижалась к ней щекой.

– Мне кажется, я сейчас разревусь. – Ксюша тихонько засмеялась. Столько любви и тепла было в ее сердце, что она с трудом могла удержать это. Шмыгнув носом, она вытерла уголки глаз. – Ну вот что ты со мной делаешь? – шутливо спросила она. – Если я стану сентиментальной плаксой, это будет целиком и полностью твоя вина.

– Не станешь, – погладив ее пальчики, отозвался Миронов. Он поцеловал ее ладошку и встал. – Дашь мне еще несколько минут?

– Запросто. – Синицина вытянулась на диване. – Ты сказал ребятам, что завтра у них только утренняя тренировка?

Остановившись, Женя с досадой выдохнул и глянул на нее.

– Совсем забыл. У меня все мысли о другом.

Ксения понимающе улыбнулась. Весь день она старалась концентрироваться на делах, сейчас же сил на это уже не осталось. Ее сердце волнительно сжималось каждый раз, когда она думала о завтрашнем дне. Завтра… Оно все еще казалось нереальным и очень далеким, хотя на самом деле уже стояло на пороге. Завтра она станет женой Жени. Завтра… Завтра он наденет на безымянный палец ее правой руки обручальное кольцо. Завтра… Завтра он первый раз поцелует ее, как свою супругу, завтра они дадут друг другу клятву верности, завтра случится то, о чем она так часто мечтала и что так долго считала несбыточным. Было радостно и немного страшно.

– Я позвоню. – Она достала телефон из лежащей рядом сумки и принялась искать в списке контактов номер Лизы. – А у тебя есть пять минут, чтобы разгрести свои бумажки.

***

Из Дворца бракосочетаний Евгений вынес Ксюшу на руках. Складки ее белоснежного платья шуршали, когда он спускался по ступеням крыльца, но Женя не слышал этого звука, он чувствовал лишь, как ее пальцы перебирают волосы на его затылке и с трудом сдерживался от того, чтобы не начать целовать ее в сию же секунду. Из гостей на их свадьбе присутствовали только близкая Ксюшина подруга – Кристина и двоюродный брат Жени. Кроме них о событии никто и не знал, но новоиспеченные супруги сожаления не испытывали.

– Поздравляю, – от души произнес Егор, когда Женя поставил Ксюшу на асфальт. Он пожал руку брату и слегка приобнял его жену. – Речи я произносить не умею, но ради такого…

В ресторан ни Егор, ни Кристина не поехали. Егор галантно посадил девушку в такси, сунул водителю несколько купюр и захлопнул дверцу. Молодожены втайне надеялись, что обаятельная Кристина растопит лед в сердце Колосова, однако чуда не произошло.

После развода Егор буквально горел на работе. Женя никогда не рассказывал Ксюше подробностей, но из их обрывочных разговоров она сделала вывод, что в прошлом его брата есть место собственной личной драме. Работа, работа и еще раз работа. Егор с головой ушел в любимое дело, начисто позабыв о том, что жизнь заключается не только в этом. Как ни пытался Женя растрясти его, сделать это ему не удавалось.

Идея познакомить Колосова с Кристиной пришла в голову Ксюши сама собой. В личной жизни ее подруге катастрофически не везло: первый молодой человек изменил Кристине с общей знакомой, второй ушел к взрослой состоятельной женщине. Егора же Ксюша знала давно, достаточно давно для того, чтобы быть уверенной в его порядочности. Ксения поделилась мыслями с будущим супругом и тот, немного подумав, поддержал ее. В конце концов, чем чёрт не шутит?! В принципе, подругу Ксения и пригласила лишь с этим умыслом. Нет, она, безусловно, радовалась ее присутствию, но основной целью было попытаться помочь двум хорошим людям обрести свое счастье. Жаль, но из этого ничего не вышло.

Отправив Кристину домой, Егор еще раз поздравил молодых, задорно похлопал Женю по плечу и поцеловал Ксюшу в щеку. Он знал, что брату не терпится остаться наедине со своей женой, и не стал мешать. Доверие, которое Женя проявил, посвятив его в свои планы, значило для Егора много, и он ценил это. Не сказать, чтобы они были не разлей вода, но в их отношениях всегда присутствовала чисто мужская уверенность друг в друге. Именно поэтому ночь накануне свадьбы Миронов провел в квартире Егора. Жене очень не хотелось оставлять Ксюшу даже на один вечер, но пришлось отдать дань традициям.

– Неужели без этого никак нельзя обойтись, – ворчал он, когда Ксения поцеловала его на пороге, передавая в руки двоюродного брата.

– Всего одна ночь, – шепнула она.

Жене оставалось только горестно вздохнуть. Брат похлопал его по плечу и подмигнул Ксюше. Когда пару недель назад Женя пришел к нему и сказал, что женится, Егор сразу и не поверил.

Зато теперь, захлопывая дверцу машины, на заднем сиденье которой устроились молодожены, он искренне надеялся, что брат наконец-то обрел свое счастье.