– Спасибо тебе, Алина, большое. Тогда до завтра.
– До завтра, хорошего тебе вечера.
– И тебе.
Лена положила трубку и стояла секунд десять неподвижно, словно думала, что ей ещё нужно забрать из этого кабинета. Но в действительности в это время она думала совсем о другом, а именно: куда же ей сейчас спрятаться от этого мира, чтобы её никто не видел и не слышал. Честно сказать, брать из всех этих вещей ей ничего не хотелось.
– Пускай это останется им, тем, кто разрушил её мир и отнял часть прошлого, – про себя еле слышно буркнула она, а затем взяла сумочку и положила туда фотографию, на которой она была вместе с родителями, а так же ключи от машины и свой телефон.
Не успела ещё она выключить свет, как в её кабинет зашла Марина с картонным ящиком в руках. С виду это было похоже на кадр из фильма, в котором работник собирает всё в ящик и уходит с работы. Только вот одно но: это не фильм, а вполне реальная картинка из жизни.
– Лена, ты готова выходить? Произнесла это она с некой внутренней неуверенностью, и это отразилось в тоне её голоса, который был тихим и еле слышным, что было совсем не свойственно её волевому характеру.
Лена выключила подачу воздуха для рыбок и погасила свет. Но уже не закрывала дверей на замок, как она делала все эти десять лет, потому что с минуты на минуту должны были прийти новые арендаторы.
На лифте они спускались молча. Лена с сумочкой в руках и Марина с картонным ящиком. Когда они были на парковке, а Лена собиралась садиться в машину, Марина окликнула её…
– Набери меня, пожалуйста, когда будешь дома. Я очень волнуюсь за тебя.
Робко кивнув в ответ, Лена села в свою машину и, как ей показалось, долго ещё ехала домой. Проживала она на улице Парковой в спальном районе, что находился на окраине города. Она специально выбрала квартиру подальше от центра, потому что ей больше нравилось видеть речку и лес, нежели высотки, которым не было ни конца, ни края. А ещё ей просто не нравились гул машин и большие толпы людей, которые передвигались в неведомом для неё направлении.
Ещё лет в двадцать семь ей перестали нравиться посиделки в ресторанах до полуночи, шумные дискотеки и другие молодёжные занятия. Но в таком большом городе не спрячешься от трамваев, троллейбусов и других видов транспорта, где бы ты ни был. Но ведь за двадцать шесть лет жизни привыкаешь к этому, хочешь ты этого или нет.
Глава 7
Комфортное убежище
Теперь всё, что у неё осталось, – это воспоминания о самых лучших моментах её жизни и карьеры. Их невозможно было украсть, но воспоминания – это не та реальность, в которой Лена находилась здесь и сейчас. Словно колючие иглы, её ранили мысли о грубой физической реальности, заводя в глубокое ощущение беспомощности и отчаяния.
Вся жизнь промчалась по дороге, которую она знала наизусть. На автопилоте она включала сигнал поворота, стояла в пробках, где раздражённая толпа спешащих по своим делам людей бесконечно сигналит. В центре большого, как улей, вечно жужжащего города был летний коллапс, но ей было всё равно. Лена находилась в некой отстранённости от мира и от самой себя. В машине играла музыка какой-то радиостанции, которую она включила просто для фона. Можно было сказать, что в эти минуты власть над её чувствами взяли апатия и отчаяние. Она была словно робот, которому неинтересно ничего из того, что происходило в шумном городском потоке.
Она почти добралась до своего уютного убежища и уже совсем валилась с ног, толком не понимая, что она делает, следуя лишь внутреннему желанию поскорей спрятаться от этого мира. Вот уже поднялся лифт, открылись двери, ещё немножко, и она будет дома. Только сейчас она ощутила, как её недавно приобретённые туфли больно врезались в область выше пятки, создавая при этом ощущение пореза и причиняя невыносимую физическую боль.
Теперь осталось только найти ключи и сделать по два оборота в каждом из двух замков, а также на второй двери ещё один замок – в три оборота. Затем она закроет за собой дверь и сможет раствориться в пространстве своего места жительства.
Её убежищем была двухкомнатная квартира на тридцать пятом этаже новостройки, интерьер напоминал уютный уголочек со светлыми стенами, а на полу были выложены пушистые ковры. На таких коврах приятно сидеть, даже можно спать, такие они мягкие и уютные. И, без сомнения, стоили они тоже кругленькую сумму. Будто сама природа с пышными свежими цветами и узорами находилась в этом интерьере.
Кроме этого, в квартире было много домашних растений, которые в основном располагались в гостиной. На стенах по всей квартире висело множество картин, большинство из которых были эстетическим воплощением красоты, свежим окном в природу. В основном Лене нравились репродукции известных художников.
Если говорить о расположении комнат в квартире, то от прихожей по левую сторону сразу же находилась кухня, она была выполнена в стиле минимализма, но поддерживала нотки экспрессионизма, хотя бы даже в малых деталях: картинах и светло-зелёных полупрозрачных шторах. Но главной деталью комфорта был ковёр, своим цветом он напоминал позеленевшую траву. Всё это не было бы таким красочным, если бы не плитка на стене над кухонным столом, узор на которой чередовался то незабудками, то другими видами цветов, которым она больше всего симпатизировала.
Если пройти прямо от прихожей по коридору, то по правой стороне была её спальня, слева гостиная, а по прямой ванная и туалет. Планировка комнат в квартире была похожа на букву «Т», если не считать кухни.
Сказать, что здесь мебели было в избытке, невозможно. В прихожей имелись удобное кресло, зеркало и пара полочек сбоку от зеркала, где стояла разная косметика. Коридор был слегка длинноватым. Его выделяли две арки и парочка висевших там картин.
В спальне под стенкой стояли: большая кровать, тумбочка возле самого входа и большой шкаф с зеркалом во весь рост, и дополняло всю эту картину большое панорамное окно, которое было зашторено нежно-бирюзовой шторкой. Если говорить о гостиной, то в ней Лена проводила больше всего времени. Здесь она любила поболтать по телефону, поиграть с котом, посмотреть какой-то фильм, посидеть под кондиционером в летний жаркий день, и просто провести время за чашечкой кофе с лучшей подругой, которая часто заезжала к ней. Для этого в гостиной были расположены два уютных кресла, а между ними журнальный столик светлых тонов, выполненный из какого-то дерева, а ещё белая тумба напротив, большой плоский телевизор над тумбой и очень много цветов, вазоны крепились на стенах по всему периметру комнаты.
Как уже раньше было сказано, Лене нравился некий минимализм, который слегка был углублён в атмосферу природы. Её квартира была уютным местом, в котором она могла погрузиться в гармонию. Для неё гармония и внутреннее равновесие были важными факторами профессиональной деятельности, потому что большая часть её обязанностей была связана с оформлением и креативным подходом к дизайну журнала, тому, каким должен видеть его читатель.
Любимым рабочим местом был внушительных размеров застеклённый балкон, чем-то похожий на небольшую закрытую террасу. Войти в него можно было только из гостиной комнаты. Окна балкона выходили на высотки домов и вечно струящий жизнью город. Всю эту картину можно было наблюдать с высоты птичьего полёта, что очень нравилось Лене. Балкон был уютным и тёплым даже в зимнюю пору, потому что в нём был сделан отвод батареи, а на одной из сторон стояли небольшой деревянный столик серого цвета и комфортный мягкий стул. На этот столик Лена ставила свой ноутбук и вечерами занималась рабочими делами.
Такое расположение мебели в квартире было комфортным и уютным, если не считать того, что иногда это расположение мог нарушить ещё один обитатель квартиры, с которым Лена делила свои квадратные метры.
Глава 8
Комочек счастья
И вот открылись двери, затем щелчки замка затворили их, отделив её от бурного городского океана. В квартире царила тишина, чего нельзя было сказать о Лене, внутреннее состояние которой сейчас описать словами было сложно. Она сразу же поспешила скинуть туфли и от этого ощутила некую мимолётную лёгкость. Затем кинула сумочку на кресло, а сама приземлилась рядом с ней. Голова кружилась, сердце колотилось, а о чём-то думать сейчас хотелось менее всего.
Где в то глубинах квартиры затерялся её любимый домашний питомец, кот Леопольд, которого она звала ласково Лео. Вполне вероятно, что вы внутри себя улыбнулись, когда узнали о том, как она назвала своего домашнего питомца. Вот она так же всегда улыбалась, когда он встречал её уставшей и так ласково мурлыкал и тёрся о её ноги, напоминая о том, что она дома, в родных стенах.
Лена его так назвала, потому что в детстве любила смотреть мультик «Кот Леопольд», и этот герой был для неё воплощением доброты и некой аристократичности в своём поведении. Чего нельзя было сказать о характере этого шаловливого непоседы.
Удивительно, но вот сегодня, в такую сложную для Лены минуту, он её не встречал, словно не хотел расстраивать чем-то свою хозяйку. И не зря… В конце коридора, ближе к её спальной, лежал какой-то клочок бумаги, который сейчас был ей не очень интересен.
Вполне вероятно, что в другой день она сразу же отправилась бы выяснять, что же он там натворил. Но сегодня она хотела его крепко обнять и ощутить, как домашний комочек счастья мурлычет в её объятиях.
Если говорить о предыстории его появления… Дело было зимой года два назад. Лена возвращалась домой с работы часов в шесть вечера. Подъехав к своему подъезду, она, как всегда, припарковала машину. Затем, открыв дверцу, спустила одну ногу и увидела, что ещё немного и наступила бы на маленький рыжий комочек. Он весь дрожал от холода и, если бы она его не заметила, вовсе бы заледенел и, скорее всего, умер.
Вполне возможно, что его потеряли, а может, и специально выкинули. Лене стало жалко его, поэтому она забрала его к себе домой. Затем, отогрев и напоив его молоком, решила оставить. Правда, намучалась она с ним. Сначала он сильно мяукал и днём и ночью, поэтому пришлось сходить к ветеринару и выяснить причину. Как оказалось, это были глисты. Потом она воевала с ним за то, чтобы он ходил на специально купленный ему туалет, а не на коврик или, что ещё хуже, под кровать.
За два года он вырос до огромных размеров, так что долго держать его было трудным для Лены делом. Она любила его называть «мой маленький пушистый тигр».
– Лео. Ксс— ксс— ксс, – позвала Лена. Молчок… – Леопольд! – повысив голос, вновь позвала она.
И вот откуда-то из любимых мест для сна вышел Лео. Походка его была слегка неуверенной, видимо, он ощущал вину из-за того, что в очередной раз что-то натворил. К примеру, оторвал шторки, перевернул горшок цветов и прочее. Стоит также признаться, что в этих делах он был настоящим мастером и не раз получал от хозяйки за свою самостоятельность. Но каким бы он ни был, Лена его очень любила.
– Мой маленький пушистый тигр. Знал бы ты, как мне сейчас тяжело. Умел бы ты говорить, поддержал бы меня, – ласково прошептала она.
С этими словами на её глазах выступили слёзы, которые медленно скатывались по щекам и растворялись на одежде. В это время она не переставала гладить кота, который удобно улёгся на её ногах и спокойно дремал. Сколько Лена просидела в прихожей, непонятно, но за окнами уже совсем потемнело.
Глава 9
Нет никакого смысла
От того, что сегодня выдался очень сложный для Лены день, её на некоторое время выбило в сон. Вдруг раздался эхом телефонный рингтон. Как оказалось, звонили из редакции, скорее всего, новый номер журнала уже напечатали и разослали в точки сбыта. Но Лена предпочла не отвечать. Сейчас ей просто захотелось выключить телефон. Сегодня впервые за семь лет она решила отключиться от всего мира. Обычно в это время звонили из редакции, с которой у Лены был договор на печать журнала, а также штатные журналисты, дизайнеры, фотографы с мировым именем и ещё много других важных и деловых людей, с которыми она поддерживала профессиональные или просто дружеские связи. Кроме контактов по телефону Лену ещё ждала работа за ноутбуком, где она отвечала на письма, полученные от модных домов и рекламных агентов. Почему же она не переложила эти обязанности на кого-то другого? Всё просто: она любила свою работу, и весь этот процесс приносил ей удовольствие.
Такие рабочие разговоры могли продолжаться чуть ли не до самого позднего вечера, и часто Лена ложилась спать, так и не поужинав. Но сегодня она понимала, что отвечать на звонки от этих людей бессмысленно. Пройдёт неделя, а может, две, и никто уже не позвонит, потому что слухи по этому мегаполису расходятся за два дня, а то и за день. И тем более о журнале, который нравился многим людям. Сгоряча она и вовсе подумала: «Зачем мне телефон теперь». Но потом поспешила себя поправить, согласившись с мыслью, что слишком погорячилась. Как минимум он нужен для того, чтобы созваниваться с Мариной.
От звонка, который только что прозвучал, сладко дремлющий Лео резко пробудился и ошарашенными глазами уставился на хозяйку. Но Лена успела его успокоить.
– Спи-спи, мой маленький тигр, – прошептала ласково она.
Лена сейчас не совсем твёрдо осознавала, что в жизни наступает новый период. Пока её внутренний мир рушился, она даже не могла представить, за что бы сейчас ей зацепиться. И больше всего её волновал вопрос о том, чем же она будет заниматься, если не делами журнала? Где она будет проводить дни, которые теперь станут полностью свободными, из-за того что она теперь в отставке? Поэтому было ещё очень много вопросов, на которые ответов у неё пока не было.
Можно представить, каково ей было сейчас без поддержки близких, которых уже давно не было рядом. Её мама умерла год назад от сердечного приступа, а отец бесследно исчез. Единственной поддержкой для неё была Марина, которую Лена сейчас меньше всего хотела тревожить.
В этих бетонных стенах, находясь при этом почти в самой высокой точке города, можно было окончательно сойти с ума. Но дойти до полного отчаяния ей не дал клочок старой и потёртой бумаги, который вдруг зацепил её любопытство. Лену почему-то очень заинтересовал факт появления такой бумаги в её квартире. Потому что старой бумаги у неё в доме не могло быть, и это она точно помнила, а вся документация лежала на закрытых полочках, до которых кот просто не мог допрыгнуть.
