Возвращение былого величия

Время летело незаметно, в ресторане играла живая музыка, было хорошо и уютно, уходить совсем не хотелось. В какой-то момент Александр, посмотрев на меня, вдруг произнес:

– Знаешь, если мы выберемся из этой истории, то я не стану больше заниматься поиском.

Было неожиданно слышать от него речь не о том, что бросит копать. Насторожило слово «если» и интонация, с какой оно было сказано. Но я не подал виду, что это меня встревожило, хотя внутренне весь напрягся. Как можно более беззаботным тоном, сделав удивленное лицо, я спросил:

– Ты, что не уверен, что мы что-нибудь найдем?

Мой товарищ ничего не ответил, лишь молча смотрел сквозь меня невидящем взглядом, словно стараясь разглядеть будущее. Мы еще немного посидели и разошлись по своим номерам.

На следующее утро, после завтрака, позвонил Евгений и сообщил, что билеты на поезд забронированы и машина прибудет ровно в двенадцать, чтобы отвезти нас на вокзал. Если честно, то я уже соскучился по нашему тихому городку, моей любимой супруге и по тому образу жизни, к которому уже привык. Александр был молчалив, что на него не было похоже, после завтрака, поднявшись к себе в номер, вышел из него, когда за нами приехали провожающие. По прибытию на вокзал, я позвонил и сообщил жене, что мы выезжаем. Мой друг совсем приуныл и практически весь обратный путь молчал, уткнувшись в свой телефон. Все мои попытки разговорить его были безуспешны, отвечал он на вопросы неохотно, но без раздражения и я решил его больше не докучать разговорами, единственное, что сказал:

– Если тебя что-то беспокоит или есть сомнения, то скажи сейчас. Мы можем отказаться, пока не ввязались во все это, потом отступать будет поздно.

– Да все в порядке, просто немного устал. Завтра отдохну и буду в норме. – ответил Александр.

Весь оставшийся путь мы не проронили ни слова. Питер встретил нас проливным дождем и холодным, пронизывающим ветром. Попрощавшись со своим другом, я отправился искать такси, которое заказал заранее из поезда. Машина стояла недалеко, поэтому сильно не промок, и, быстро добежав, забрался на заднее сидение. Водитель, молодой разговорчивый парень, уверенно и быстро вел автомобиль на выезд из города. Путь был неблизкий, и мой словоохотливый шофер не замолкал ни на минуту, меняя темы разговора. Я и сам был не прочь поговорить, но под конец уже, порядком подустав от его болтовни, молча смотрел в окно, мечтая поскорее добраться до дома. Наконец машина, свернув на знакомую улицу, и немного проехав по ней, остановилась у ворот. Уф, наконец то доехали! Рассчитавшись с водителем и забрав сумку, я поспешил домой.

Моя любимая ждала меня, приготовив разных вкусностей. Мы обнялись, словно не виделись целую вечность, да, собственно, можно было сказать и так. Даже день, проведенный друг без друга как целая пропасть, и я не знал, как ей сказать о том, что нам предстоит скоро расстаться ни на один день, а возможно, не на один месяц. Единственным аргументом могло служить то, что эта отлучка станет последней, даже в случае неудачи, суммы обещанной компенсации должно нам хватить до глубокой старости. А в случае успеха, сама жизнь может перейти совсем на другой уровень.

Мы просидели за разговорами до поздней ночи, обсуждая поездку и пытаясь принять правильное решение. И это решение должно быть единственно верным, так как от его результата зависела вся наша дальнейшая судьба, а возможно, и жизнь. Говоря откровенно, мне не очень понравились эти самые «наследники», было в них что-то отталкивающее, несмотря на внешний лоск и обходительные манеры. Возможно, это ошибочное мнение, но чутье мне подсказывало, что далеко не вся правда то, что они говорили и доверять этим людям не стоит. Своей же «чуйке» я доверял полностью, благодаря ей не раз выпутываясь из разных неприятных ситуаций. Мой товарищ Александр тоже несколько странно себя вел, то ли не был уверен в чем-то или что-то знал и не говорил. Так или иначе, нужно быть очень внимательным и иметь подстраховку, на всякий случай. «Козырь» в рукаве, да еще не один, был очень желателен. Вот только каким образом прикрыть себя, я еще не придумал, но впереди была целая зима для размышлений.

Мы часто созванивались с Александром, подолгу детально обсуждали выбор оборудования и экипировки. Надо сказать, что составленный список оказался довольно внушительный и состоял из более, чем двух сотен наименований. Основными пунктами в нем были два подготовленных внедорожника с прицепами и квадроциклы. Это являлось также и самыми дорогостоящими позициями, далее уже шли глубинные детекторы, пара обычных с различными катушками, рации, навигация и снаряжение. Наш список постоянно обновлялся, включали новые позиции, убирали лишние. Несмотря на отсутствие лимита, мы все же старались не вводить в лишние расходы своих работодателей. После того, как перечень был окончательно составлен, Александр отправил его «наследникам» для ознакомления. Сумма, стоявшая в конце, была весьма внушительной и еще оставалась некая надежда, что ее могут и не утвердить. Но в конце февраля мой друг позвонил и сказал:

– Они полностью согласились по всем пунктам и через неделю будут деньги, тогда можно начинать закупать оборудование.

Ну что же, значит намерение у наших господ и в самом деле серьезные.

К началу апреля машины были готовы и пришло, заранее заказанное, снаряжение. Для стоянки машин и хранения всех остальных вещей был арендован гаражный бокс на территории одного промышленного предприятия. Наши машины, два новых «Дефендера» на короткой базе, были подготовлены по всем правилам для самого тяжелого бездорожья. Полная замена подвески, шноркели, рация, навигационная система, экспедиционные багажники, комплект грязевой резины, в общем все эти доработки и оборудование внушало уверенность, что мы доберемся до места без особых трудностей. Также в прицепах, под пластиковыми крышками стояли два новеньких квадроцикла известного производителя, самых мощных из нового модельного ряда. К ним в комплект добавили по два кофра с передними держателями для лопат, да поменяли резину на внедорожную с крупным протектором.

В боксы также мы свозили всю экипировку, две большие палатки известной марки, печки, посуду, одежду, в общем все, что могло нам пригодиться в лесу. Постепенно все укладывали, увязывали и запаковывали, стараясь ничего не упустить. Также, на прочие расходы была выделена довольно внушительная денежная сумма. Кроме того, у нас появилось оружие, два нарезных полуавтоматических карабина с несколькими десятками патронов, ракетницы и спутниковый телефон. Доставили это все какие-то парни на черном джипе, молча выгрузили и также, не говоря ни слова, уехали.

Время шло, мы делали последние приготовления, в который раз проверяя вещи, чтобы ничего не забыть. Надо сказать, что наследники не стали предлагать нам взять в команду своих людей, поэтому мы ехали вчетвером, с двумя товарищами Александра, которых он называл «комрадами». Это было правильным решением, в таком сложном деле нужны были дополнительные мужские руки, к тому же с опытом приборного поиска. Однако, товарищи моего друга ни одного раза не участвовали в сборе вещей и даже не были на месте стоянки машин. Всеми приготовлениями занимались мы с Александром. Это для меня, казалось, немного странно, и я спросил об этом моего друга. Тот в ответ немного поморщился, видно было, что вопрос ему не понравился.

– Это наше с тобой дело, парням не нужно много знать. – ответил Александр.

Видя мое недоумение, он пояснил:

– Для них это просто очередной выезд на «коп» по интересному месту с хорошей перспективой и комфортом. Так я им сказал и всех такое объяснение устроило. Поверь, так будет лучше.

Он положил мне руку на плечо.

– Скоро вы познакомитесь, и ты сам все поймешь.

Я не стал ему возражать, в конце концов он лучше знает своих друзей, и в ответ лишь только пожал плечами.

С друзьями и соратниками Александра мы встретились в небольшом кафе в центре города. Сергей и Дмитрий, так звали товарищей моего друга, были примерно одного возраста, оба невысокого роста и спортивного вида. Познакомившись, мы заказали, кто чай, кто кофе, и разговорились о предстоящей поездке. Парни были типичные искатели приключений, готовые бросить все дела и сорваться хоть на край света за новыми событиями. Ребята в общем неплохие, но несколько поверхностные и не очень заостряющие внимание на некоторые важные вещи. Например, они очень удивились, узнав, что для поездки были куплены современные глубинные дорогущие приборы и косилки для травы.

– Можно было просто «шурфануть», ну заняло бы это время побольше! – удивленно сказал Сергей, слегка присвистнув, когда узнал о стоимости оборудования.

Дмитрий, казалось, во всем соглашался со своим коллегой, кивая головой. Александр среди них был руководящей силой, это сразу было видно. Я стал понимать, почему мой друг не стал посвящать во детали своих товарищей, некоторым совсем не нужно знать много информации. В этом нет ничего плохого, просто есть люди, умеющие хорошо мыслить, анализировать. Другие же могут выполнять организационную или физическую работу. В нашем деле разными необходимыми знаниями и умениями обладали все мы и Александр, надо отдать ему должное, объединил всех нас для выполнения такого непростого задания.

Весна наступала полным ходом, снег почти везде сошел и солнце уже светило совсем по-летнему, прогревая землю своими лучами. Оставался примерно месяц до нашего выезда, основная подготовка была завершена, техника и оборудование проверена и опробована на ближних полях. Оставалось дождаться тепла, чтобы немного оттаяла земля и все, в путь!

Мы с супругой также подготовились к отъезду, действуя по своему плану. Я приобрел две простые мобильные «звонилки» с телефонными номерами, оформленными на посторонних людей, и созвонился со своим дальним родственником. Но кто он и о чем у нас шла речь, я расскажу позднее. Могу только сказать, что оказал Николай мне неоценимую помощь и трудно было предугадать, как сложилась бы моя судьба, если бы не он. Моя же любимая супруга была отнюдь не в восторге от такого долгого путешествия, но утешала ее только то, что в любом случае, с кладоискательством будет покончено раз и навсегда. К тому же она взяла с меня честное слово, что больше не будет никаких отлучек из дома, а данное супруге слово нерушимо. За много лет совместной жизни я ни разу ее не обманул. Да и что там говорить, устал и я от разных жизненных приключений, а сейчас появился шанс провести оставшиеся дни в достатке и благополучии.

Отъезд был намечен на середину мая, как раз отгуляем праздники, да и время, наступающее для поиска самое подходящее. Ну что же, может и пришла пора открыть тайну богачевского клада? Накануне перед отъездом я спал плохо, ворочался на кровати до полуночи, лишь под утро задремал.

За завтраком мы с супругой еще раз обо всем договорились, как звонить и что говорить.

– Связь по «звонилкам» только в самом крайнем случае. Куда уехал и зачем, никому не говори, – напутствовал я свою любимую, но и так знал, что она лишнего ничего не скажет. – Я тебе буду сам звонить, а если долго не буду выходить на связь, прошу тебя, не волнуйся и через три дня сама позвони Николаю.

С улицы послышался звук подъезжающей машины, такси приехало вовремя. Мы крепко обнялись и поцеловались.

– Будь осторожен, дорогой! Я тебя буду ждать с удачей! – сказала жена на прощание.

Подхватив походный баул, я вышел из дома и сел в машину. Нужно было добраться до городской промзоны, где стояла наша техника. Всю дорогу я молчал, еще раз прокручивая в голове план своих действий на случай какой-нибудь внештатной ситуации. Все вроде бы получалось складно, только бы Коля не подвел. Возможно, и не пригодятся запасные варианты и прочие перестраховки, что я сгущаю краски и все это просто обычный выезд на копы, пусть и дорого профинансированный. Но очень уж велики ставки, да и деньги вложены в проект не малые, опять же, люди, с которыми мне придется палатку делить, были незнакомы. Риски во всем были и вполне обоснованные, поэтому, нужно быть очень внимательным и не упускать из вида даже самые незначительные вещи, а там, как говорится, бог даст.

Когда я подъехал, вся команда была в сборе и ждали только меня одного. Товарищи Александра были в полном восторге от техники, неизвестно в который по счету раз обходили каждую машину, охали и ахали, восхищаясь чудом инженерной мысли. Взрослые мужики, а как дети малые, впрочем, понять их можно было, машин в такой комплектации в городе не было. Когда восторг несколько утих, Александр сказал, обращаясь ко всем

– Едем попарно, вы. – кивнул он двум своим товарищам, – Едете вместе, да смотрите, без лихачества! Мы вдвоём на второй машине, встречаемся на мурманском шоссе на заправке.

Роль лидера незаметно перешла к Александру, но никто не возражал. Двигаясь по городу, наша небольшая колонна обращала на себя внимание, особенно мужской части населения. Машины действительно были достойные похвалы, именно этот Ленд Ровер и сделан для путешествий по бездорожью, только в сравнении с предыдущими модельным рядом, наш был намного комфортным. Подвеска мягко отрабатывала все неровности, звука мощного дизельного двигателя практически не было слышно благодаря отличной звукоизоляции.

– Да, эта машина совсем другая, предыдущие выпуски были схожи по комфорту со старым «уазиком». На такую я бы поменялся, для деревни самое то. – поделился я с товарищем своими мыслями.

– Зачем же меняться, после того, как закончим, заберем их себе. – ответил он.

– Неплохо, поистине щедрый подарок, и, если ты серьезно, я не против такого. – сказал я, немного удивленно.

– Совершенно серьезно, все остальное тоже можем себе оставить.

Начало хорошее, не успели доехать до места а уже пошли бонусы.

На заправке мы перекусили в кафе, полностью заправили все канистры, залили баки и тронулись в путь. Наши автомобили не отличались скоростными качествами, да еще долгие остановки с перекусами не способствовали быстрому прибытию на место.

Уже совсем стемнело, когда мы подъехали к Вологде. Остановившись на стоянке перед большим торговым центром, мы вышли из машин.

– Гостиницу я забронировал, она недалеко отсюда, только там нет ни кафе, ни ресторана. – сказал Александр.

В моей голове моментально вспыхнули воспоминания более чем двухлетней давности, из моей последней поездки в деревню.

– Пойдемте, я знаю хорошее кафе, здесь недалеко.

Я повел своих товарищей по знакомому маршруту, с которого и началось два года назад мое необычное приключение. С тех пор ничего не изменилось, ларек с шавермой стоял на прежнем месте, дальше виднелось то самое кафе, только Тихона не было видно на лавочке. Девушка официантка была другая, но кухня осталась все такой же превосходной. Мы с большим аппетитом поглощали принесенные блюда, да и неудивительно, можно сказать, целый день ничего не ели, за исключением бутербродов и чая из термосов. Я не отказался бы от горячего супа, но на ночь есть такую пищу было тяжеловато. За время моих многочисленных охотничьих скитаний, выработалась привычка варить супы или уху, смотря по обстоятельствам. Во-первых, жидкое горячее блюдо придает больше сил и энергии. Во-вторых, это полезней для организма, такая пища легче усваивается, чем различные вторые блюда.