Сердца войны. Книга четвертая

– Не боишься умереть? – ехидно оглядел меня парень.

– А ты? – в тон ему сказала я.

Он стукнул себя по лбу, мол «Почему она такая тупая?» и усмехнулся.

– Ты издеваешься, – догадался он и оглядел меня оценивающе.

«Вот же долго доходило» – выразилась Алесса.

– Если только немного, – это уже я.

Он хмыкнул и оперся на ограждение подэтажа.

– Белка! Они собрались выбрать тебя эльфячьей принцессой! – заорала на всю библиотеку Мао, показавшаяся в дверях, – знаю я одну такую принцессу…

Ее бурчание затихло в тот самый момент, когда она встретилась взглядом с улыбающимся ей Винсентом.

– А вот и она, – добавила подруга.

– Леди Селитра! – выдал белобрысый принц, отчего драконица махнула мне рукой и… вышла в коридор, сбежав от очевидно поклонника.

– Ты ей нравишься, – добила парня я, поднимаясь на ноги.

Он оглядел меня свысока и спустился вниз первым.

В коридоре нас, а точнее исключительно меня, ожидала хмурая Мао, взявшая меня за руку и демонстративно проигнорировавшая протянутую для поцелуя руку принца.

– Брысь! – выдала драконица, оглядев смотрящего на нее чуть ли не с обожанием эльфа.

После чего потянула меня в сторону лестницы, так что пришлось тащиться вниз.

– Что было на Совете? – прямо спросила я.

Девушка тяжело вздохнула.

– Ничего особого: Вильгельм рассказал всем об истории с Раей, начали выбирать наследника эльфов – Вольтер был критично против твоей кандидатуры, никто естественно перечить ему не стал, – она задумалась, – отец захватил Магистрат. Не знаю, как ему удалось это за два дня, но Майк теперь тоже переезжает в Белокаменный замок.

«Там было что захватывать?» – удивилась Алесса.

«Видимо отстроился» – ответила я мысленно.

– Лорды приняли решение отбить захваченные земли. Основное войско от твоего Князя, немного вильгельмовских и капля моих. Магистрат вообще отмалчивался, – она усмехнулась, – видимо от шока отходил.

Эльфийский принц поравнялся с принцессой и зашагал рядом с ней, поглядывая на нее с долей восхищения.

– Ах, да! Еще Марго сильно рвалась в Мридиф! – девушка хохотнула в ответ на мою кислую моську, – не знаю, что ее туда так манит, но ведет себя она очень странно.

– Что сказал Феликс? – спросила я.

С него не убудет наказать меня сильнее.

– Осадил ее в своей холодной манере, – ответила драконица, вызвав у меня вздох облегчения, – а Рая назвала ее путаной хм… только не так красиво и прилично, как это сделала я.

Я усмехнулась. Мама – умница. Даже гордость за нее берет.

– Да, мне тоже почему-то понравилось, – хохотнула подруга.

– Леди Селитра, не желаете попрактиковаться на мечах? Тут недалеко, – начал атаку Лорд.

Мао качнула головой из стороны в сторону, как бы стряхивая с себя его слова, и ответила:

– Ну уже нет! Я в прошлый раз позволила тебе написать мне, и что?! – она зло его оглядела, – я столько макулатуры в жизни не видела!

Я усмехнулась. Хотя и посмотрела на него с любопытством. На самом деле это был единственный парень, который узнал ее предпочтения и активно их использовал. Я бы еще поняла, если бы он слал ей валентинки и закидывал цветочками, а тут зовет на целый спарринг!

– Хотите я буду слать вам магические вестники, Леди Селитра? Вы не любите читать, а они прекрасно доносят голосовое сообщение! – не унимался парень.

За что получил самый настоящий подзатыльник от девушки.

– Брысь, сказала! – прорычала она.

– Ты же вроде замужем, – решила спасти их двоих я.

Его от неминуемого разочарования, а ее от убийства в порыве ярости.

Оба взглянули на меня с негативом. Ладно принц, но Мао сама хотела от него избавиться!

– Совет нас развел, – выдавила драконица, сказав то, что видимо хотела сказать мне лично.

Я закусила губу. Ну… одной проблемой меньше – другой больше. К тому же, могла и не говорить сейчас!

– Слушай, а чего тебя Вольтер на заседание не пустил? – решила отомстить она.

Я показала язык и прошла к папе и Филу, стоящим у окна и говорящим друг другу что-то неприятное. Иначе объяснить их кислые мины я не смогла.

– Она просто… омерзительная! – прошипела мама мне на ухо, схватив за руку на полпути к хмуро наблюдающим за нами Лордам, – гадкая настолько, что ее «хитрые» планы можно разгадать по линиям на ладони!

В этот момент я могла лишь смотреть за недовольно-приветливым лицом Калнасэ, выходящей из зала, в котором проходил Совет. Говорить с ней не хотелось, тем-более наша негативно настроенная по отношению к родственнице пара дошла до мужчин.

– Алиса! – донесся высокий голос с нотками радости справа.

Я чувств женщины не разделяла, а потому оглядела маму и прошептала:

– Она все еще не боится к подходить тебе?

Рая дернулась как от плети и зашипела в ответ.

– Скажи спасибо своему отцу, который защищает эту…!

Я оглядела папу тяжелым взглядом и не успела ничего сказать, как к нам подплыла Марго. Вильгельм, очевидно, скромностью и коварством не отличался, отчего продолжил разговор без шёпота и желания что-то скрывать.

– Не защищаю, а сдерживаю тебя, – строго произнес он, сверкнув глазами на обиженную маму, – ты уже доставала меч!

Рая вспыхнула, огласив коридор воплем:

– Она пыталась отобрать у меня мою дочь! А ты, – она ткнула пальцем в его грудь, – как всегда решил потакать ей!

Ярость папы можно было измерять магоизмерителем – тот бы показал архимажью восьмерку.

Я закатила глаза и прошла мимо Лордов, запрыгнула на подоконник и положила голову на плечо папе. Тот дергаться перестал сразу же и мой хитрый план по его успокоению не просек. Я указала взглядом маме в сторону приблизившейся и не знающей куда себя деть Калнасэ, тем самым дав ей понять, что поговорить им стоит потом. Единственным, кто просек весь мой план, был Вольтер, который лишь молча наблюдал за перепалкой, облокотившись на подоконник рядом со мной.

– Твои обвинения беспочвенны, – сурово сказал папа.

Марго же улыбнулась, пытаясь скрыть довольное выражение лица.

– Алиса, – повторила она, смотря исключительно на меня, – мы начали с тобой не с того.

А дальше началась игра одной актрисы: она тяжело вздохнула, печально заглянула в мои глаза и обронила натуральную слезу.

– Мой муж, – я ждала, когда она добавит что-то вроде «Царство ему небесное», – он не разрешал мне видеться с тобой, а я так хотела!

Дальше должно было идти что-то на тему: я такая хорошая мать, но такая несчастная. Но я решила пропустить это и перейти сразу к развязке, проигнорировав кульминацию.

– Зачем тебе в Мридиф? – я оглядела ее озаренное моей непоколебимостью лицо.

Лорды посмотрели на меня с солидной долей осуждения.

«Могли бы и рыданий дождаться» – скучающим тоном сказала Алесса, – «такая актриса пропадает».

Женщина надула губы и мило прощебетала:

– Я же говорю – хочу быть рядом с доченькой.

Я промолчала, не зная, как можно быть настолько кошмарным человеком.

«Она может и не врать» – пробурчала Алесса.

Ага. А только привирать.

– Ваше место здесь, Леди Маргарита, – заставил ее нахмуриться Вольтер.

Я подняла голову с плеча отца и улыбнулась Филу. Пускай существует огромная вероятность, что сказал он это потому, что сам не желает видеть ее в своем доме. Но лучше уж я буду считать его советующимся с моим мнением, чем мстительным злыднем.

– Я же остаюсь меж двух гадюк, – закатил глаза папа.

Мы с Феликсом хмыкнули почти одновременно. Мама зашипела и взглянула на мужчину с обещанием убийства, а Марго надула губы сильнее.

– Я все еще могу переехать в Мридиф, – Рая сверкнула глазами на улыбнувшегося мне Князя.

– Не можете, – ответил он.

Обе женщины посмотрели на меня с мольбой. Я пожала плечами.

– Пойдем, – произнес Фил мне, помог спуститься с подоконника и, не отпуская руки, повел в сторону выхода.

– Я могу остаться здесь… на некоторое время? – я замерла, но была протащена им почти метр.

Мужчина остановился, развернулся ко мне лицом и оглядел моё просящее. Я, конечно, должна быть наказана, но не настолько же, чтобы сидеть у него на виду все время. Ко всему прочему я очевидно проем ему плешь на макушке, если буду рядом каждую секунду. И это учитывая его безграничное терпение!

– С завтрашнего дня мы будем находиться в палаточном лагере, – пояснил он мне, – я могу приказать собрать все горничным.

Я отрицательно мотнула головой, понимая, что госпожа Элина отправит в багаже только закрытые наглухо платья, в которых мне предстоит перемещаться по полю.

– Могу я взять с собой маму? – я перевела взгляд на двух спорящих женщин.

– Сейчас?

Я кивнула.

– При условии, что я увижу ее только за ужином, она может остаться на день, – порадовал он меня.

Я кивнула и махнула Рае рукой, призывая подойти к нам. Женщина нахмурилась и мгновенно появилась рядом.

– Поможешь мне собрать вещи? – спросила я, полагая, что куда именно она уже знает.

Мне счастливо кивнули, оглядели Вольтера холодным взглядом и взяли меня за вторую руку. Через портал мы шли сцепленные такой своеобразной цепочкой – пусть это и выглядело по-детски, но мне это показалось каким-то домашним или семейным. А оттого теплым и счастливым.

– Я думала ты оставишь ее в Мридифе, – мама имела удивительную особенность переходить на личное общение с холодно-отстраненного.

Вольтер кивнул и безэмоционально произнес:

– Рядом со мной будет безопаснее.

Мама потупила взгляд.

Мы вышли в фойе, где расцепились и остановились на месте.

– Я не хотела, чтобы ты видела весь этот ужас… – прошептала Рая, смотря на меня со смесью чувств.

– Мам, – я оглядела ее печальное лицо, – все будет хорошо. Фил прав – мне не стоит оставаться здесь одной.

Женщина тяжело кивнула, понимая, что наши с ним слова закономерны. Лорд тем временем направился в сторону собственного кабинета, оставив нас двоих.

Поднялись в спальню мы быстро – Рая знала этот замок даже лучше меня.

– У меня было чувство, будто я была здесь до всего этого, – я взглянула на улыбающуюся мне маму, – иногда мне кажется, что Алесса и я разделяем одни и те же чувства.

Мама покачала головой и оглядела идеально заправленную кровать, открытое настежь окно и дверь в гардеробную, где уже стояла Лира, перебирающая и показывающая мне вещи.

– Александр построил Мридиф по плану дворца Императора на Танатосе, – она усмехнулась, – единственным отличием я заметила отсутствие гербов и знаков прошлого правящего рода на полу и стенах.

Я с интересом села рядом с ней в кресло и кивнула Лире, показавшей мне теплую рубашку. Девушка проворно сложила ее и положила в большой сундук.

– Почему именно тот дворец? – я оглядела ее суровое лицо и сместила взгляд к голове.

У самых корней волос едва заметно начали появляться серые волоски. Я была уверена, что это не седина, а удивительный цвет волос женщины. Среди светлых волос Королевы они были едва заметны, но «подселенка Риайя» начала возвращать свою внешность.

– Не знаю, – она погладила меня по голове, – он всегда отличался странными… зацикленностями.

Я хмыкнула. И мотнула головой Лире на шелковое платье в её руках. Она кивнула и повесила его обратно на вешалку. Хорошо, что госпожа управляющая была занята.

– Почему ты ненавидишь Феликса? – я заметила на ее лице судорогу, но продолжила, – мам, когда женщина очень обижена на мужчину, она не станет так относиться к его сыну. Здесь что-то другое, причем намного глубже.

Она закрыла глаза и положила голову на спинку кресла.

– Все просто, Лесси, – она усмехнулась, – я хотела от него ребенка. У меня не получалось очень долгое время. Он сделал малыша другой женщине, – она поняла веки, – он предлагал забрать мальчика, а я даже смотреть на него не могла. Несколько лет Александр жил на два мира, – ее губы задрожали, – и на две семьи. Если можно было так назвать нашу с ним.

Я опустила голову. Вот и стала понятной ее злость – не каждая смогла бы вообще простить измену.

– Самое смешное было осознавать, что я беременна после пары первых ночей… с другим мужчиной, – в ее глазах зажегся огонек.

Я не смогла произнести и слова. Потому что это было сложно обосновать физиологически. Только если они не были из разных видов, как мы с Филом. А как тогда получились идеальные друг для друга Алесса и Феликс? Ведь привязка создает наиболее хорошую для одаренного магического потомства пару. Что-то здесь не сходилось.

– Почему ты не хочешь ребенка с папой? – решила увести тему в другую сторону я.

Но видимо напоролась на еще одни вилы, потому как она поджала губы.

– Это будет малыш Королевы и Вильгельма.

Я кивнула.

– Но ты можешь выйти из этого тела насовсем, – я взглянула в ее печальные глаза.

– Я не такая подселенка, как ты, милая, – она улыбнулась мне, – мое настоящее тело находится на Танатосе и спит. Поэтому я могу перемещаться между телами, а ты при смерти носителя выйдешь из него насовсем.

Я задумчиво вытянула губы.

– К тому же иметь детей я больше не смогу, – она кисло улыбнулась, – так что ты навсегда останешься единственной моей доченькой.

Она приблизилась к моему креслу, села рядом и обняла крепче, чем делала это обычно. Мне же было гадко на душе. Почему такие ужасные люди как Королева могут радоваться материнству, а моя самая лучшая мама лишена этого? Жизнь удивительно нечестная штука.

– Нас двое, мам, – решила высказаться я, – и мы обе тебя очень любим.

Объятья стали еще сильнее.

– А я вас, – последовал голос Раи.

Так мы просидели до самого утра, точнее вечера по меркам удивительного барьера Фила, который показывал даже красное заходящее солнце. Искусственное, но разве в этом мире бывает что-то настоящее? Если даже любовь и преданность оборачиваются здесь только несчастьем. По крайней мере я не находила на Деймосе ни одного счастливого человека, мага или представителя другой расы. Может быть и меня ждет что-то подобное?

– Не будь к нему так критична, пожалуйста, – я подняла на нее глаза, – забавно и грустно одновременно, но… он и в самом деле скоро станет твоим сыном.

Я моляще взглянула в ее зеленые глаза и улыбнулась. Вышло как-то вымученно. Но Рая кивнула и с шумом выдохнула воздух.

– Кошмар, – произнесла она и закатила глаза, – лютый ужас! Если бы я узнала об этом лет сорок назад, то пошла бы и отрезала Вольтеру чего посерьезнее пальца!

– Ты отрезала Александру палец? – я не смогла сдержать смешка.

Мама ухмыльнулась и прижала меня к своей груди, чтобы я не увидела ее мстительного выражения лица. Да только луна от матери недалеко всходит – я понимала ее чувства лучше кого бы то ни было.

– Брачная метка Танатоса начинается с мизинца на правой руке, – она провела рукой по моей голове, – думаешь я смогла бы просто так оставить его измену?

Я отрицательно качнула головой. В этом была вся мама. Именно такой я ее любила.

– Ты отошла от темы, кстати, – съехидничала я.

Женщина постучала ногтями по подлокотнику нашего мягкого кресла, отчего раздался гулкий звук.

– Ты повторяешь мои ошибки, – она аккуратно подняла меня и взяла за плечи, поставив нас на расстоянии десяти сантиметров лицом к лицу, – у вас не будет детей, так же, как и у нас с его отцом. Никогда, Лесси!

Я кивнула и ласково взглянула на нее.

– Ему нужна Алесса, – эти слова дались мне тяжелее, потому что они были обращены не самой себе, – я же являюсь «тем, что есть». Точнее, заменой на время, – я взглянула в наполненные ужасом глаза мамы, – и я отойду в сторону… когда это будет необходимо. Сейчас же я счастлива и осознавая все это.

– Всемогущая Богиня, все это время ты понимала и думала об этом! – она наклонила голову, мазнув растрепанными волосами по моему лицу, отчего я отодвинулась подальше, – как ты вообще справляешься с этой болью?!

Я поджала губы.

– Мне не больно.

Она взглянула на меня с сомнением.

– Я ужасная мать, – печаль заполонила ее глаза, – все это время тебе было плохо, а я…

– Мне не было плохо, мам, – произнесла я, но меня будто не слушали, продолжая что-то больше похожее на бурчание, чем слова, обращенные мне:

– А я была занята собой… Самое страшное то, что я не могу понять кто из вас кто! Еще и этот блок на сознании… – она покачала головой, – Вольтер считает, что ты – Алесса, но ты даже в детстве в этом теле была сдержанной и не такой активной. Еще и Вильгельм, который уже давно хочет вас разделить. Я, конечно, уговорила его не лезть в это, но… он бывает, опять начинает этот разговор!

Я закатила глаза. Все эти разговоры про нас с ней были мне не особо приятны. Будто все, кто желал нас разделить, лезли ко мне в душу с желанием порвать ее на две половины. Если мы были неделимы с ней до этого, и это предстоит нам еще пару десятков лет, то пусть мы будем едины.

«Это-то мне и не нравится» – пробурчала Алесса, – «хочу быть отдельно от тебя».

Я тоже. Хоть и пытаюсь доказать себе обратное – моя жизнь была бы в сотни раз легче, не имей я в голове вторую личность, желающую оттуда выбраться.

– Я – Алиса, – сказала я под насмешливым взглядом мамы.

– Думаю, вы обе так считаете, – усмехнулась мама.

Я кивнула.

Это было тяжело. Да только дальше будет очевидно тяжелее.

– Вернемся к Филу, – я осуждающе взглянула на эту аферистку.

Рая всплеснула руками и со шлепком уместила их на своих коленях.

– То есть, мне нужно будет терпеть его наглость еще и с Алессой?!

Я улыбнулась и кивнула ей. Она закатила глаза.

– Хорошо! – она устало потерла переносицу, – я постараюсь быть к нему терпимее. Возможно, он и в самом деле не такой моральный урод, как его папаша.

После этих весьма громких слов она поднялась на ноги и потянулась, вытянув руки в стороны.

– Скоро там обед? – женщина подошла к гардеробной и спросила то же у горничной.

Я откинулась на спинку кресла. Ну вот – минус одна проблема. Жаль, что их еще миллиард.