Счастье по-драконьи. Новый год в Академии

– С вечеринки? – понимающе усмехнулся старик, изучая мой странный наряд. – Эх, молодость-молодость. К занятиям хоть готовы?

– Так точно! – гаркнула я по привычке, которую успела приобрести за этот час в драконьей академии, и брови наставника удивленно поползли вверх.

– Одежда у вас какая-то странная, – с сомнением протянул он. – Знакомая… Но не припомню, чтобы в Асавайне…

– Это брата, – перебила я быстро. – Он в другом городе учится. Далеко… Очень далеко отсюда. Магистр Лисдорл, разрешите идти, меня там ждут… И занятия уже скоро.

Я состроила умильную рожицу, и преподаватель сдался.

– Ладно, – произнес он, – бегите, адептка. И настойку глара принять не забудьте. Очень хорошо прочищает мозги. Поверьте, вам сейчас это совершенно необходимо.

Я кивнула и, не оглядываясь, бросилась к лестнице, ведущей на нужный мне этаж.

Встреча с Лисдорлом вновь напомнила мне о том, кого я собиралась немедленно и бесповоротно забыть. Тейдж, нагло щурясь, маячил перед мысленным взором и категорически отказывался уходить, поэтому в комнату я ворвалась страшно злая, горящая жаждой справедливого мщения. Готовая ловить и карать.

– Лина!

– Линка! Наконец-то.

Не успела открыть дверь, как на меня налетели два визжащих от радости стремительных вихря.

Соседки по общежитию, близнецы Леа и Теа, приплясывая от нетерпения, затормошили меня, закружили, зацеловали. Затарахтели, подхватывая и продолжая сказанную другой фразу. Иногда мне казалось, что сестрички слышат или по крайней мере угадывают мысли друг друга.

– Где ты была? Мы…

– Так волновались. Всю ночь не спали, носились…

– По академии. Каждый уголок облазили. А тебя…

– Нигде нет. Мы чуть с ума не сошли. Не знали, что и думать…

– Марта уже собиралась к куратору идти.

Посмотрела туда, где у стены, тепло улыбаясь, стояла моя любимая подруга. Тихая, застенчивая, она всегда держалась в тени и совершенно терялась на фоне ярких, шумных близняшек. Никто, кроме меня, и предположить не мог, кто она такая и чем на самом деле занимается.

– Ну, что молчишь? Рассказывай, – закончили сестрички хором. – Все-все! – И замерли, одновременно прижав к груди руки.

Блондинистые шевелюры растрепаны, голубые глаза горят, на одинаковых хорошеньких лицах предвкушающе умильное выражение.

– Сейчас, только расплачусь по обязательствам, я, как выясняется, кое-кому сильно задолжала, – пообещала я кровожадно и решительно раздвинула девушек в разные стороны.

– А эти, не побоюсь громкого слова, герои что здесь делают?

На подоконнике, как несчастные нахохлившиеся воробьи на жердочке, сидели виновники моего знакомства с драконом. Прекрасно! На ловца и зверь бежит.

– Ой, – защебетала за моей спиной Леа. – Мальчики помогали тебя искать.

– Угу…

Шаг вперед.

Три головы дружно втянулись в плечи.

– Всю ночь вместе с нами по общежитию и парку бродили, – вставила Теа.

– Угу-угу…

Еще один шаг.

Три пары глаз воровато забегали из стороны в сторону.

– Тоже спать не ложились.

– Какая самоотверженность!

Последний шаг, и я остановилась напротив сокурсников, по очереди внимательно изучая каждого.

Так…

Шеам. Вертлявая белобрысая зараза. Весельчак, выдумщик и главный источник всех невероятных идей этой троицы…

Нет, не он.

Каст. Черноволосый, темноглазый крепыш. Немногословный, упрямый и надежный, как гранитная скала.

Тоже мимо.

Инир. Рыжий гад, бабник и зазнайка, доставший меня за время учебы своими насмешками.

Под моим взглядом Инир неожиданно покраснел, как умеют краснеть только рыжие – полностью и сразу, – покаянно опустил голову, и я, ткнув в него пальцем, прошипела, как песчаная гадюка:

– Ты… с-с-с…

– Кто? Кто он? – живо заинтересовалась за моей спиной Теа.

Она всегда была более любопытной, чем сестра.

Я не стала озвучивать все те слова, что рвались с губ, – леди на то и леди, чтобы даже в гневе следить за своим языком. Молча, не отводя от Инира горящего жаждой мести взора, нащупала на письменном столе тяжеленный фолиант, подняла… О, «Энциклопедия магических бестий» – то, что надо… Перехватила второй рукой и с размаху обрушила на голову мерзавца.

Но рыжий прохвост хоть и выглядел виноватым, но дураком точно не был и безропотно ждать удара судьбы – заслуженного, между прочим – не стал. Смягчил мой выпад поднятой вверх рукой и проворно вскочил на ноги.

– Лина…

– Углук ш-ш-а…

Минус – я все-таки выругалась. Плюс – на редком орочьем диалекте, который из присутствующих, кроме Марты, никто не знал. Но она точно не выдаст.

Ненужная уже книга теперь только мешала, зря занимая руки, и я с удовольствием метнула ее в рыжего.

Промахнулась. Гад и тут оказался быстрее и увернулся.

Ничего… На столе у нас еще много всего валяется. Да вот хотя бы этот металлический тубус, бронзовые весы, старинная статуэтка, которую недавно откуда-то притащила Леа, или шар для предсказаний. Продавец уверял, что он заговоренный и разбить его невозможно, вот и проверим.

Через мгновение в комнате царил настоящий хаос, удивительно, как мы только соседей по общежитию не перебудили. Наверное, Марта, со свойственной ей предусмотрительностью, догадалась вовремя поставить полог тишины.

Инир кружил по комнате, петляя, как заяц от охотника, уклонялся от летящих в него предметов и проявлял при этом чудеса гибкости и смекалки. Магистр Мара, наш «боевик», точно бы поставил ему высший балл.

Я азартно преследовала и бросала в рыжего все, что под руку попадется.