– Ну вот, – обрадовалась я неожиданной сговорчивости. – Я-то вообще не пью, нам, портальщикам, до инициации нельзя.
– Пока дар не стабилизировался, – снова проявил чудеса покладистости магистр.
– Да! Некоторые, конечно, нарушают, но я ни-ни… никогда то есть. Я ж не враг самой себе. А тут сокурсники, видимо, решили пошутить, капнули в сок чего-то.
Я даже уверена, что знаю, кто и чего. Дайте только время и возможность добраться. Я эту рыжую гадину…
Магистр выразительно кашлянул, и я, временно отвлекшись от своих кровожадных планов, продолжила:
– До спальни-то я добралась, и переодеться успела, а дальше… не помню. Очнулась только утром… у вас… здесь. Я ни в чем не виновата… И скоро лекция начинается. Опоздаю, отрабатывать придется. – Снова старательно помахала ресницами и жалобно, «сиротским» таким голосом, протянула: – Отпустите…
Чуть было не добавила: «дяденька», но вовремя спохватилась – это уже явный перебор.
Затаила дыхание в ожидании ответа. А Тейдж, как нарочно, медлил. А может, и правда специально тянул время. Вот ведь гад.
– Я…
Не успела договорить. Головокружительный поворот – и мужчина перекатился на кровати, подмял меня под себя, приподнялся на локтях, внимательно изучая мое лицо.
– Я…
Потемневший взгляд метнулся к моим губам, задержался там, вызывая странную щекотку и покалывание, и ощутимо потяжелел. А сам наставник вдруг как-то хищно подобрался, наклонился еще ниже, и его ноздри затрепетали, жадно втягивая воздух.
Мамочки, он меня нюхает!
Оборотень? Нет, не может быть. В академии, насколько мне известно, лишь один преподаватель – оборотень, ведет он топографию и ориентирование у старших курсов. Здоровенный бритоголовый громила, самого что ни на есть разбойничьего вида. Совсем не похож на этого… Бастиана, будь он неладен.
В глазах магистра мелькнуло что-то звериное. Зрачки на мгновение вытянулись, став вертикальными, полыхнули призрачным золотым отсветом, и сердце мое рухнуло куда-то в желудок, скрутив его спазмом.
Точно, оборотень. Вот это я попала. Говорят, они не терпят чужаков на своей территории и всегда мстят непрошеным гостям. Не отпустит. Ни за что не отпустит. В лучшем случае – в ректорат отведет, в худшем – сам накажет. Какую кару он для меня изобретет, я боялась даже предположить.
– Ма… ма… – пискнула отважно.
– Мама? – Уголки чувственных губ чуть заметно дрогнули. – Считаете, нам уже пора приглашать родителей? Не рано ли? Я всего лишь предложил доставить друг другу немного удовольствия, а не заключить помолвку. По-моему, вы слишком торопитесь, адептка.
Еще и издевается, мерзавец.
Вспыхнувшая в душе злость вытеснила минутную растерянность и помогла собраться.
– Магистр, – четко выговорила я ставшее ненавистным слово. – Спасибо за… гм… любезное приглашение, я польщена, и все такое, но у меня скоро занятие. Нужно успеть привести себя в порядок, собраться, подготовиться… Так что вынуждена отказаться. Я сказала правду. Отпустите, пожалуйста.
Мужчина пошевелился, в бедро уперлось что-то твердое и…
– Или хотя бы оденьтесь, наконец, – вырвалось у меня против воли.
О Создатель! Надеюсь, это не то, о чем я думаю?
Да я и не думаю об этом вовсе.
Не думаю, я сказала!
– Какая забавная, робкая, очаровательно-стеснительная адептка мне попалась, – лениво мурлыкнул наставник. – Увлекательная охота нынче предстоит.
Однозначно оборотень. Скорее всего кто-то из кошачьих.
Мы оба замерли, почти не дыша, вглядываясь друг в друга.
Удар сердца…
Еще один…
Тейдж сместился в сторону и стремительным слитным движением вскочил с кровати. Гибкий, сильный, красивый… И совершенно же голый.
К щекам снова прилила кровь, и я поспешно отвернулась.
– Все, застенчивая моя, опасность миновала, – послышался откуда-то издалека голос магистра. – Открывайте глаза. Вашей нравственности больше ничто не угрожает.
Осторожно повернула голову. В спальне никого не было, а в соседней комнате, той, что с камином, раздавались шаги.
Вот он, мой шанс.
Соскользнула на пол, на цыпочках прокралась к креслу, схватила плащ, поспешно закуталась.
Прочь отсюда – из этой спальни, от этого непонятного магистра с его расспросами, обнюхиваниями и странными кошачьими зрачками. И плевать, что он красивый и у него такая фигура, и мышцы, и пресс, и кубики эти… Да пусть их у него хоть двадцать, все равно не останусь.
– Что у вас сейчас по расписанию? – крикнул из кабинета Тейдж, заставив меня замереть на месте.
Э-э-э… Что мы там на втором курсе в это время еще не сдали? Астрологию? Нет… Целительство? Должны уже закончить…
– Магический этикет.
Я начала медленно продвигаться к двери.
– Этикет? Ну, это, конечно, один из самых важных предметов, – хохотнули за стенкой. – Лекция у магистра Ли…? – в соседней комнате что-то упало, покатилось по полу, и окончание имени я не расслышала.
О, он знаком с Лисдорлом? Хотя кто ж у нас не знает старейшего преподавателя академии?
– Да, у него.
Дверь уже совсем рядом.
Только бы не заперто. Надеюсь, мое внезапное перемещение в спальню магистра не просто нарушило защитную печать, а полностью ее уничтожило или по крайней мере сломало.
Только бы…
А плащ я потом верну… Когда-нибудь…
Последние шаги… Мои пальцы, подрагивая от нетерпения, сомкнулись на дверной ручке… Рывок… Второй…
