А дальше счастливые детские визги, довольные родители и щедрая оплата моих трудов.
– Ой, а можно нам еще пирожных?
– Сколько? – достаю бумажный пакет, щипцы.
Вдруг фея краснеет, какие же они жеманные, стеснительные. Это их особая черта.
– Все, – тупит глазки.
– Хорошо, – и беру уже другой пакет, большой.
Славно, очень славно. Лучше и быть не может. За два часа раздаю все заказы, а за час до закрытия портала принимаю три новых. Я это сделала, я молодец. Теперь можно домой.
Возвращаюсь на такси, и пока еду, думаю об инциденте. Наверное, зря я так с этим рогатым полицаем. Вдруг действительно устроит мне какие-нибудь проволочки, с него станется. Слишком задели его мои слова. Надо быть сдержаннее. Но не могу, не могу спокойно реагировать на такое хамство. Кто он есть, чтобы тыкать мне в лицо моей сущностью? Сам же ко мне пришел и сам же давай оскорблять! Ведьма, человек, какая разница! Но, увы, для смежного мира разница есть, и существенная. Там высоко ценится чистая кровь, а все смешанные, как правило, остаются в мире людей. Мне повезло сыскать почет и уважение среди клиентов, ведь покупают мои торты не только простые горожане, но и представители властей. Торты – они всем нужны. День рождения – торт, свадьба – торт, выход на пенсию – торт, профессиональный праздник – тоже торт. Даже похороны, и те с тортом, по крайней мере, в смежном мире. У нечисти отношение к смерти своеобразное.
Из машины выхожу, когда начинает светать. Листва шуршит под ногами, в воздухе зависает дымка и запах такой осенний-осенний. Дочку заберу в восемь, а пока у меня есть три часа на сон.
Квартира меня встречает бардаком, убраться бы не помешало, но все потом. Я буквально валюсь с ног. Сил хватает только на то, чтобы сбросить пальто, снять сапоги и долевитировать до кровати. Вы ведь, наверное, не знаете, что такое левитация первого уровня? А это когда от земли отрываешься на сантиметров пять-десять и так «низэнько-низэнько» летишь.
Отключаюсь за считанные секунды.
Поначалу так тихо, хорошо, темнота баюкает сознание, но потом случается всполох света, и я вижу перед собой этого грубияна. Он в черном плаще, с длиннющими рогами, свиным пятаком, копытами и трезубцем в руке. Стоит такой на пафосе, а вокруг него пламя беснуется. А меня смех разбирает. И просыпаюсь от того, что хихикаю.
– Уфф! – смотрю на часы: пора за Настей.
Мой сладкий малыш встречает меня крепкими объятиями.
– Мама!
– Привет, – подхватываю свое сокровище на руки. – Держи, – протягиваю Лене пакет с плюшками. – Спасибо.
– Ох, как много, – заглядывает она внутрь. – Надо нам переходить на менее калорийную оплату, я уже бока наела на твоих офигенных плюшках. Дети! – кричит своим погодкам. – Завтракать!
На том и расходимся.
– Ты все успела? – Настена сразу бежит в кухню, наливает в чайник воду, ставит на разогрев.
– Да, малыш. Все успела, все продала. – Достаю из сумки конверт с наличностью, вытаскиваю деньги и начинаю раскладывать по стопкам. – Часть отдадим тете Маше, часть пойдет на уплату налога, остальное – на остальное, – решаю не забивать голову моему солнцу.
– А новые заказы есть? – спрашивает деловито.
– Есть. Шесть штук.
– Ура! – подскакивает.
– Ура-ура, – киваю.
Настя ведь не знает, что я торгую не только с людьми. Да что там, дочка вообще не в курсе о существовании смежного мира. Ей, впрочем, и не к чему. Во-первых, слишком маленькая, во-вторых, в том мире ей все равно не жить, поскольку в моей девочке еще меньше сил. Ведьма она лишь на одну треть. Среди людей нам самое то.
После завтрака Настя отправляется играть, а я сажусь за составление планов на неделю вперед. В кондитерскую поедем вдвоем к обеду, где я расплачусь с Марией Федоровной, проведу ревизию продуктов, потом пройдемся с дочкой по магазинам. Хороший должен быть день. И сегодня-завтра портал открывать не буду, за него тоже приличные деньги набегают, а клиенты уже знают, как со мной связаться – они бросают письма с заказами в почтовый ящик, который после открытия портала оказывается прямо в кладовке.
Спустя два часа после ссоры в «Тортике»
Адам
Домой возвращаюсь на взводе. Гоню так, будто на место преступления опаздываю. Это ж надо было! Пигалица! «Высокомерный черт, считающий себя благородным господином», «убирайтесь отсюда и хвост не прищемите». Ведьма! Я и есть благородный господин, я главный комиссар южного округа! Добропорядочные горожане меня уважают, а преступники боятся как огня. Лучшая раскрываемость дел в городе, несколько лет подряд первый в наградных списках. Нет, я этого так не оставлю. Она поплатится за свои слова! Тоже мне тортоделка.
На автомате переезжаю каменный мост, ведущий к дому, открываю пультом ворота и въезжаю на территорию. Кстати, да. У меня один из лучших домов в округе, и я на него честно заработал. Пахал как проклятый ради бонусов и премий. Сына иногда сутками не видел, потому что старался для нас, чтобы было достойное жилье, условия.
И уже собираюсь подняться по ступенькам, как слышу краем уха откуда-то из-за дома голос Отиса. Опять ослушался, я же запрещал выходить на улицу, пока меня нет. Нахожу сына на качелях, что подвязаны к ветке широченного старого дуба. Отис медленно раскачивается, чертит ногами по земле и о чем-то тихо рассуждает сам с собой. Аж сердце сжимается. Да, ему одиноко. Но что еще я могу для него сделать? Не уволюсь же с работы, которая нас кормит. И как он не понимает, что своим поведением только добавляет проблем. Все-таки почти восемь лет, должен понимать-то.
– Ты что здесь делаешь в такую рань? – подхожу к дереву.
– Не спится, – не говорит, а буркает.
Замечаю его опущенный хвост, который волочится по земле, поникшие уши.
– Нет настроения?
– У-у.
– Наверное, из-за приближающегося дня рождения, – прислоняюсь спиной к могучему стволу и окидываю взором свои владения.
Красиво… Дом стоит на пологом холме, а здесь, у этого дуба, самая высокая точка, отсюда открывается с одной стороны вид на город, а с другой – на зеленые холмы с низинами, которые плавно переходят в леса.
– Наверное.
– Я тут подумал: может, ну его, торт этот. Может, устроим блинный вечер?
На что Отис спрыгивает с качелей и молча отправляется в дом.
– Дьявол, – сам усаживаюсь на качели, а следом раздается недобрый треск, но дуб меня выдерживает.
Где же взять Отису торт? Не самому же печь. Я и готовка – две параллельные вселенные. Можно, конечно, соседей поспрашивать, глядишь, кто-нибудь да согласится помочь. И тут вспоминаю фотографии из каталога рыжей мерзавки. Н-да… С другой стороны, чего, собственно, я голову ломаю? Приду к ней с какой-нибудь липовой жалобой и хорошенько надавлю. Заартачится – прикрою на месяц-другой. А согласится – так и быть, пусть дальше торгует. В конце концов, ее лавчонка находится на подведомственной мне территории. Хочет работать – значит, проявит должное уважение.
И на душе сразу становится легче. У Отиса будет торт.
А дома меня ждет картина маслом: бардак везде, где только можно. Переехали мы относительно недавно, поэтому часть вещей до сих пор в коробках, так и достаем оттуда, если что-то нужно, ну и не возвращаем обратно.
– Отис?! – смотрю на обеденный стол, на минуточку, два с половиной метра в длину, который от начала до конца завален. С первого взгляда и не разобрать, чем именно. Кажется, всем.
– Что? – возникает рядом мой насупленный сын.
– Это ты мне объясни, что это такое? – указываю на помойку впереди.
– Тебя не было весь день и всю ночь! Я хотел есть! А когда я ем, я играю! И вообще, ты теперь много зарабатываешь, найми служанку, – складывает он руки на груди.
– Чего?! Совсем обнаглел, да? В общем, когда я вернусь из душа, чтобы все было чисто.
