Механик

Декан что-то внимательно изучал в пожелтевших манускриптах, так что лица его было не разглядеть.

– Да-да. Сын Фирина, – он поднял голову. – Магическим даром ты, может, и не обладаешь, а вот ментальная энергия в тебе очень мощная.

Мужчина на вид был чуть старше моего отца. Широкие скулы, высокий лоб. Проницательные глаза, дотошно изучающие меня, длинный, чуть загнутый книзу нос, как у коршуна, и уши просто огромные!

– Но-но, молодой человек. Ушей попрошу не касаться! – усмехнулся декан и сложил руки за спину.

«Я, кажется, не говорил вслух. Как же он…?» – стало неудобно и стыдно.

– Да ты же фонишь на ментале. Ну, ничего. Я научу тебя ставить ментальный щит. И мыслить вслух ты перестанешь, как бонус. М-да, очень широкое ментальное поле, очень… – хмыкнул декан, размышляя.

Одежда подчёркивала его статус. Чёрная рубашка, бордовый жилет с рисунками солнца о семи цветных лучах. Наверное, герб Академии?

– А что за птица у тебя на плече? – задумчиво спросил декан, склонив голову.

Я поёжился, не хотелось, чтобы декан читал мои мысли. Инис, который всё это время сидел тише воды ниже травы, зашевелился и щипнул меня за ухо.

– Хм. Молодой человек, а вы быстро учитесь. Отличный щит! Не каждый маг так быстро осваивает ментальный барьер, не то, что обычный человек. Я восхищён, – похвалил мужчина.

Странно, но я ничего не делал. Может, это Инис? Я посмотрел на феникса, он склонил голову набок. Нет? Это же значит нет? Но тогда как? Ладно. Разберёмся.

– Это феникс, господин… – я решил ответить на его вопрос.

– Можете называть меня Кристиан, молодой человек. Феникс? Но это сказочная птица, их не существует, так же как…

– Драконов? – предположил я.

– Ну, насчёт огнедышащих я не уверен. А вот фениксы… Откуда же у вас эта дивная птица с разноцветными глазами?

И заметил же! Я поправил сумку с инструментами.

– Я смастерил его из металла, камней и перьев, а Дина оживила. Только что-то пошло не так, и он совсем ожил. Трансформировался в настоящую птицу.

– Очень интересно. А повторить пробовали?

– Да, – вздохнул. – Во дворце короля Понтиара. Но тщетно. Голубь так и остался механическим.

– Значит, вы, Динара, юный маг огня? Маленький демонёнок, – улыбнулся декан.

Дина поморщилась, но исправлять не стала. Питер же говорил, что в стенах академии это необидное прозвище, видимо, поверила.

– Да. Я была горничной в доме Лодеско и училась самостоятельно по книгам их библиотеки. Николас создавал нужные механизмы, а я их оживляла. Сейчас вот попала к вам в академию и теперь смогу обучиться, став боевым магом. Я буду очень стараться, господин Кристиан, – выпалила Дина.

– Верю! Питер, отправь Динару к куратору Огнеев – Рите Люмьер. Пусть разместит девочку. Желательно с кем-то её возраста. А Лодеско… на какой факультет его порекомендовал король?

– Менталистика. Он хочет, чтобы Николас в будущем стал дипломатом при дворе его величества.

– А. Ну да, ну да. Отлично. Так и сделаем. Сопроводи Николаса к куратору Доминику Каре. Думаю, с парня будет толк. Он талантлив. А магический дар… – махнул декан рукой, – на нём свет клином не сошёлся. Правда, парень?

Я растерянно кивнул.

– Вы ещё раскроете свой потенциал! Я это чувствую! Вы очень… как же это? – Кристиан пощёлкал пальцами. – А, перспективный и многого добьётесь! Увидимся на занятиях! – попрощался декан и присел на высокий стул, уткнувшись в скрижали.

Дверь за нами захлопнулась.

– Увидимся на занятиях? – переспросил я Питера.

– Да. Декан ведь профессор, преподаёт предметы астральное перемещение и ментальная защита. Он один из самых сильных магов-менталистов. Только король прибегает к его помощи не слишком часто.

– Почему? – мне же было интересно. Да и Дина слушала очень внимательно.

– В одной из битв противники с не менее сильными способностями повредили его защиту. Он даже утратил память. Целителям удалось восстановить почти всё. Но они предупредили: ещё один такой взлом, и память к Кристиану не вернётся. Вот так-то.

– Ясно. А можно ещё один вопрос?

– Да, задавай.

Мы шли по коридору за Питером. Виляя то направо, то налево, не запоминая дороги. Успеем ещё.

– Раз он такой сильный маг-менталист, то наверняка пошутил про мой щит?

– Кристиан шутит о многих вещах, но насчёт этого, вряд ли. Я с менталом не дружу, у меня другие сферы магии. Однако скажу честно. Похвалы от него днём с огнём не дождёшься. Так что вряд ли он пошутил.

– Но, Питер, я не маг. Не знаю, что сделал и как. Просто подумал: «Не хочу, чтоб он мысли читал». И всё. Правда. А похвалил, может, из-за отца?

Питер остановился с серьёзным видом.

– Ему всё равно, кто твой отец, хоть сам Понтиар. Он уважает личность, а не титул родителей. Если он сказал, что ты достигнешь многого, можешь не сомневаться! Достигнешь! – маг добродушно хлопнул меня по плечу.

– А я и не сомневаюсь! Нико, ты талантливее любого мага в этой академии, – Дина быстро взглянула на Питера. – Прости, без обид. У Николаса не просто золотые руки, он может починить, что угодно.

– Не всё, ты преувеличиваешь, Дина! – смущенно перебил я.

– Всё! А ещё ты очень умный, – Дина продолжала хвалить меня перед Питером. – Он знает языки семи миров и хорошо разбирается в истории! – восхищённо завершила она.

– Правда? – не скрыл удивления Питер.

– У меня просто память хорошая.

– Мне бы часть твоей памяти, – усмехнулся Питер. – Поделишься?

Он с улыбкой толкнул дверь ногой, так как в одной руке у него находилась сумка, а во второй – ладошка Дины. И когда успел её за руку взять?

– Пришли. Здание разделено на корпуса по факультетам. Это крыло Огнеев.

– Староста! Где староста? – Питер поставил сумку Дины и направился к трём мальчишкам чуть старше меня.

А что, уютненько. Большая комната с высокими потолками, все стены уставлены стеллажами с книгами. Посредине широкий диван с вмятинами от тех самых мест, на которых сидят. И таких же три кресла. Зато в них явно было удобно сидеть, примером чему стал парень, что с разбегу шмякнулся в одно из вышеупомянутых предметов интерьера. Дина улыбнулась. Кажется, ей понравилось это место. Приглушённые оттенки оранжевого и жёлтого создавали тёплую атмосферу. Справа и слева от нас находились две двери. Наверное, в женскую и мужскую половины, судя по нарисованным на этих дверях мордашкам: одна – с длинными ресницами и огненной гривой, вторая – с улыбкой на всё лицо и густыми черными бровями. На противоположной от нас стене пара окон с внешними коваными решётками. На широких деревянных подоконниках лежало по несколько подушек, в которых расположились магички с кипой книг. Они были погружены в чтение, никого и ничего не замечая. Даже промчавшегося у них под носом парня. Он так вопил, дчто глухой обернулся бы. Только не эти две девчонки. Вот это выдержка.

– А-а-а-а! П-помогите! В-воды! – магу и правда требовалась помощь.

Его тёмно-рыжая копна дымилась. В нос ударил запах палёных волос. Дина вытаращила глаза, огляделась и, недолго думая, схватила ближайшую вазу с цветами. И когда маг пробегал мимо в поисках спасения, плеснула на него воду.

Питер и мальчишки, с которыми он общался, замерли, осматривая немую сцену.

Рыжеволосый парень с цветами на голове и плечах, с мокрыми волосами, зато теперь в безопасности, щенячьим взглядом окинул Дину.

– С-сп… – начал он.

– Спасибо? – помогла Дина.

Парень покачал головой. На макушке темнело пятно обгоревших волос.

– С-спасительница! – выдавил маг.

Дина поставила опустевшую вазу, а я помог убрать с парня осыпавшиеся цветы. Инис подпрыгнул на моём плече. Вымокший маг замер, всматриваясь в моего феникса.

– Ух ты, у н-него глаза разного ц-цвета, – парень встрепенулся.

– Патрик! – окликнул Питер. – А я тебя ищу. Опять новые заклинания изучал? Смотрю, как обычно.

– Да ничего, в ла-азарете подправят, – рыжеволосый улыбнулся нам и протянул руку. – Я староста Огнеев в этом году. Меня з-зовут Патрик.

– Просто Патрик? – уточнила Дина.

– Ага. Всё равно по роду никто тут н-не кличет, кроме магистров. А вас как зовут?

– Я Динара, для друзей Дина.

– Я Николас.

– Будем знакомы. Вы не об-бращайте внимание на мою речь. Я иногда заик-каюсь. Это с детства. Целители говорят, врождённые из-зъяны не лечатся.

– А я не маг. Это тоже не лечится, – усмехнулся я, но сейчас это звучало не обидно, а даже забавно.

– Совсем, что ли? – опешил Патрик.

– Совсем, – я рассмеялся.

Дина кивнула, подтверждая.

– Он на факультете Менталистики будет учиться. Патрик, я тебе вручаю Динару. Познакомь её с куратором Ритой.

Староста подмигнул и взял увесистую сумку Дины. Подруга печально посмотрела на Питера, потом на меня и, расправив плечи, спросила:

– Увидимся позже?

– Да. Ты пока располагайся, а я отведу Николаса к Менталистам.

Мы вышли и направились в сторону холла. Питер был немногословен, сдержан, выглядел очень взрослым и умным. На вид лет семнадцать – восемнадцать, но я мог и ошибаться.

– Питер, сколько тебе лет?

Маг поджал губы.

– А с какой целью интересуешься? – прищурился он.

– Ну, ты выглядишь таким серьёзным и собранным.

– Восемнадцать.

– Как Дине, – задумчиво произнёс я.

– Всего три года как учусь в академии. Но приходится отлучаться во дворец.

– Не знал, что Понтиар призывает на службу студентов, – пришлось честно признаться.

– А я вроде как особенный, хотя мне и не нравится этот термин, – он увидел вопрос на моем лице, выдохнул и продолжил: – Среди магов Воздуха я самый быстрый. Раньше у меня это получалось непроизвольно, но за год тренировок я стал контролировать скорость. Даже придворные возничие косо посматривают в мою сторону. А Понтиар как назло выделяет мои способности.

– Так радоваться нужно! – непонимающе заметил я.

В холле находилась куча народу, судя по сумкам, это прибывали новенькие, Питер замолк. Мы прошли в коридор, ведущий вдоль больших арочных окон. За ними располагался сад, цветочные клумбы, среди которых сновали магиды. Когда же нашему разговору больше никто не мешал, Питер посмотрел на меня уставшим взглядом.

– Как ты себя чувствуешь без магии, находясь среди магов?