Сияющая звезда. Сквозь три измерения

Краос – кот, вместо шерсти у которого росли иглы, источающие чистейший смертельный яд.

Ониир – создание с человеческим телом, головой лягушки и пастью крокодила, безумно улыбающееся в лицо неизвестности.

Харром – змиеподобное существо с мелкими крыльями по всей длине, от которых разносится удушающий смрад.

Длоон – хищный кабан, из пасти которого вечно кровоточит.

Здавол – бык без передних копыт, с пылающими глазами и клыками в пол.

Наур – дикая крыса, прыгающая по веткам вековых деревьев и оставляющая за собой болезни.

Киона – цербер, издающий смертельный вой.

Альвок – полуконь с панцирем черепахи и щупальцами медузы вместо гривы и хвоста.

Дрирт – козел с рогами, соединенными в один нарост, перемещающийся на задних копытах, расталкивающий всех на своем пути.

На наросте Дрирта всегда путешествуют Мирог и Кылья – зубастая птица размером с колибри и черепаха с длинными ушами и паучьими лапами.

Пугающие своей сущностью темные создания были порождениями, сокрытыми в тени Дерева Эльзары. Вырвавшиеся из плена этой тени, они полностью подчинялись той, что использовала их демоническую суть ради своей мести.

На следующий день она объявила себя королевой Магического Измерения, как победительница в дуэли и как единственно законная представительница своего рода, которую приняли хозяйкой Запретные существа.

Ее самопровозглашение правительницей не было законным, так как, несмотря на смирение всех Министров Времени, Венец Единения – корона, что символизировала высшую власть пяти миров над остальными королями и подданными, не был возложен на ее голову.

Асланиус, верный своей совести и прошлой королеве, выкрал Венец и скрылся. Только его бегство вселяло надежду в перемены, ведь покуда Венец не возложен, истинный правитель еще не определен.

Правление Жанны стало поистине ужасающим временем. Равнодушная к чужим мольбам, она признавала только силу и держала при себе лишь доверенных людей. Министерство в составе каждого из четырех миров полностью подчинялись своей повелительнице, не в силах сделать что-либо для подданных.

Спустя годы магический мир изменился, понеся огромные потери. Всех недовольных жестоко карали. Дочери Жанны, родившиеся без магии, с помощью артефактов поглощали силы у жителей. Волшебные источники угасали на глазах, все меньше чудес оставалось там, где когда-то царило сказочное благополучие.

Между тем, беглый Министр Времени Асланиус, бывший некогда главной опорой Анжели, продолжал поиски других принцесс, возвращение которых пророчеством лежало на лепестках последнего сорванного Полнолунного цветка.

Королева Жанна долгое время не знала про их существования, а может, просто не верила, что принцессы есть на самом деле.

Так продолжалось, пока во дворец не пришла старая женщина.

Только раз «взглянув» на Жанну, она начала говорить: «Не сможет править нежеланная, не признает тебя Венец, покуда у пропавшей королевы живы наследницы! Магия их сильна, а сила духа еще сильнее. Они сразят обманщиц с высшего пьедестала, тогда засияют солнце и луна в небе, а ангелы отвесят поклон „смертным среди бессмертных“!»

Я проснулась в поту. Снова сны, снова беспокойства. В этот раз даже не помню, что именно снилось, остался только страх и боль. Едва получалось дышать.

После той поездки прошла уже неделя. Я вернулась к учебе. Старлит, который я приобрела, оказался не дневником. Это была книга, содержащая в себе сказочные истории, как будто легенды из другого мира.

Первое время мне было непривычно читать что-то, что не имело за собой отдельной истории, но со временем, решив воспринимать их как немного иначе, мне даже начали нравиться эти легенды.

А сегодня вновь приснился кошмар. Что же это значит?

Я встала и пошла на кухню. Плеснула немного воды на лицо, промочила горло и, вздохнув, села на подоконник.

– Снова… Что же это значит?

Морозное утро предвещало начало нового дня. Сегодня предстояло встретиться с куратором моей дипломной работы, обсудить несколько моментов.

Также я собиралась сегодня посетить одно мероприятие, которое мне поручили в вузе. Мне предстояло сегодня побыть участником форума в качестве волонтера, что предполагало за собой полностью загруженный день.

Протерев виски, я погрузилась в мысли о том, как распланировать день, на что обратить внимание. Мысли еще какое-то время беспорядочно перескакивали на ночное сновидение, которое начало обрывками всплывать в голове.

Вот я убегаю от кого-то, вот из меня пытаются вытянуть магические силы, я пытаюсь сопротивляться, но это бесполезно. В какой-то момент я перестаю понимать кто я и где нахожусь. Но надо мной нависает ужасное паукообразное создание, что-то шепчет позади него темная фигура, и монстр набрасывается на меня.

Я еще какое-то время посидела на подоконнике, прежде чем пойти собираться. В конце концов, сколько не оттягивай, а от работы никуда не деться!

Волонтерство всегда было почетным делом нашего вуза. Да и не только нашего, я думаю. Все уважают искренние намерения добровольных добрых дел. Да и пользы от таких самоотверженных лиц всегда выше.

Подобный форум был своего рода днем открытых дверей и имел за собой цель заинтересовать как можно больше новых людей. Поэтому здание вуза сегодня разделили на локации.

Здесь были аудитории, затрагивающие практически все отрасли, которые преподает наш вуз. Студенты во главе с преподавателями давали краткие обзорные курсы, проводили мастер-классы, отвечали на вопросы и даже организовывали мини-игры для привлечения внимания.

Курс психологии представлял собой обзорную лекцию нашего куратора, а также решение вопросов, возникающих, казалось бы, на пустом месте. Мелочи жизни по своему обыкновению накапливаются в серьезные проблемы, способные подобно лавине смести все хорошее, что могло быть до них.

Такой подход показался нам весьма продуктивным и легким. К тому же людям гораздо легче будет обсудить бытовые вопросы, чем что-то более личное. А это в свою очередь даст им размышление в дальнейшем.

Моя дипломная работа как раз в этом и заключалась, поэтому я и отправилась на это мероприятие волонтером и представителем нашего потока. Мне предстояло много слушать, анализировать, а также отвечать на вопросы гостей, возникающие у них по ходу дела.

Поначалу шквал вопросов меня озадачил, я даже растерялась. Но уже минут через десять я собралась и стойко отвечала на все прилетающие шутки, сомнения и провокационные вопросы.

Кому как не мне понимать, что стоит за всей их бравадой!

С трудом дождавшись перерыва, я опрометью бросилась пить, чтобы успокоить бьющийся от волнения пульс. Трясущиеся руки, которые я все это время старалась занять какими-либо предметами, чтобы скрыть это волнение, постепенно расслаблялись. Успокаивалась и я.

В конце концов, так много общения с разными людьми, с незнакомыми людьми, которые направляют все свое внимание на тебя, приносит своеобразный адреналин.

Не скажу, что мне это совершенно не нравится, но при этом за все годы обучения я все еще неловко себя чувствую под взглядами толпы, направленными непосредственно на меня.

Возможно, сказалась сцена из прошлого, когда я настолько переволновалась на детском утреннике, что совершенно забыла стихотворение, посвященное новогоднему празднику. Этот маленький стишок я со всем вдохновением учила вечером, а уже на утро под взглядами окружающих совершенно забыла.

Сейчас я понимаю, что ошибки и страхи – естественный спутник жизни. Но страх публики все равно время от времени настигает.

– Ты молодец, хорошо держалась, – ко мне подошла женщина в годах. Эксцентричная особа выделялась своей статностью, что только подчеркивало белое трикотажное платье с кардиганом и фатиновые перчатки, а также спускающаяся на глаза фатиновая сетка, закрепленная крупной заколкой. Странно, кажется, я не видела ее на лекции. Она пришла с родственницей?

– Спасибо… а вы?..

– Меня зовут Донна. Не переживай, я проходящий гость. Не в моем возрасте учиться чему-то новому, – усмехнулась собеседница.

– Вы не кажетесь такой уж старой. Да и учиться никогда не поздно!

– Спасибо, дорогая! Но, видишь ли, в чем дело, я уже слишком много знаю, чтобы меня можно было чем-то удивить. А вот ваши угощения… – Донна расплылась в улыбке. – Скажи, ты уже нашла Старлит?

– Откуда вы знаете?

– Нашла, значит. Послушай совет, никому не показывай его! Эта книга – не просто легенды прошлого, если ты задашь правильный вопрос, он покажет тебе Ключ, открывающий все двери этого Измерения. А также Старлит отвечает на любой вопрос, что тебя мучает. Для этого достаточно задать его, положив руку на пустую страницу в центре книги.

– Я не понимаю, вы знаете, что это за книга?

– Разумеется! Я же сама ее написала! Вложила частицу сил, чтобы книга владела знаниями всех миров. Сложнее было преподнести его тебе, но это дело техники. Знаешь, этот фолиант передавался уже нескольким поколениям вашей семьи. Но его так давно не использовали, что я поначалу сомневалась, примет ли он новую хозяйку. Да и выбрать, кому из сестер преподнести этот дар, довольно сложно.

Донна загадочно улыбнулась, но договорить не успела, так как звонок возвестил о начале нового занятия.

Я обернулась, проводив взглядом первых заходящих в аудиторию слушателей. Второй раз наблюдать за этим стало легче, я даже ощутила какую-то уверенность, подсознательно понимая, что меня будет ожидать.

Но все же, оставался вопрос с загадочной Донной – женщиной, что написала Старлит. Все же это весьма странно, учитывая, что книга мне приснилась. Будь это подарком, либо что-то врученное иным способом, было бы проще. Но в моем случае это была погоня за чем-то нереальным, чудом оказавшимся правдивым.

И сама Донна, появившаяся так неожиданно и столь уверенно говорящая о мистических особенностях своего творения. Я бы была чуть более скептически настроена, если бы не странности, что стали появляться в моей жизни.

Донна, видимо, заметившая мои терзания, понятливо улыбнулась и едва ощутимо коснулась моего плеча в поддержке.

– Мы с тобой еще увидимся, дорогая. Надеюсь, в следующий раз я смогу рассказать тебе больше и не выглядеть при этом старой сумасшедшей. И доверяй своим снам, милая! Они значат гораздо больше, чем тебе кажется!

Видимо, решив, что сказала все, Донна развернулась к выходу.

Вот как так можно?! Несет какой-то откровенный бред, но попадает в самую суть! Сначала Старлит, теперь сны. Откуда она вообще узнала о моих снах?!

Я удивленно смотрела вслед уходящей женщине. И почему она называет себя старой? Точеная фигура, прямая спина, походка как у лебедя. Женщина была статной, но не старой. Морщин на лице я не заметила, да и волосы были оттенка пшеницы, никак не седые.

Разбираться в странностях своей жизни мне больше не дали, вновь погружая в суетливые будни. Время понеслось со стремительной скоростью, сменяя события дня одно за другим.

Только вечером, когда все дела были сделаны, я смогла найти время для того, чтобы немного посидеть и подумать. Взгляд снова и снова останавливался на Старлите.

Протянув руку, я провела пальцем по корешку. Самый обычный переплет. Ничего в нем не выдавало какой либо магической особенности. Таких книг в магазинах и библиотеках было множество. И все же, чем-то он отличался от остальных книг.

Решив немного почитать, я открыла Старлит рандомно, полагаясь не столько на разум, сколько на интуицию. Книга сама подкинет мне информацию, которая мне сейчас нужна.

Я так думаю…

«Для защиты дерево Эльзары было спрятано за тремя измерениями, чтобы пройти их нужно было обладать невероятными силами и мужеством. Дерево само защитило себя, уйдя из мира, став для его жителей лишь историей, передающейся из уст в уста. Знали о нем лишь из легенды, да раз в тысячелетие рождалась Избранная, которая должна была найти дерево и цветок.

Анжели – самая великая Избранница из всех существующих когда-либо. Во время войны между магами и простыми людьми, девушка единственная смогла найти решение их проблемы – разделить два воюющих мира.

Понимание, что никогда не прекратятся распри между теми, кто способен управлять энергией вселенной и теми, кто не имеет той чувствительности к особым материям, привело Избранницу, тогда еще молодую княжну Велисовскую, к единственно верному поступку.

За магами оставили право проникать в людской мир, однако, без злых помыслов, не раскрывая своей тайны. А люди после разделения забыли о магах, будто они были всего лишь плодом их воображения.

Вето, нависшее над всеми пятью измерениями, было непоколебимым хранителем обоих сторон, что прекратило эру беспощадных сражений и гонений.

Началась новая эра. А Анжели стала королевой Магического Измерения. Вместе с верным советником Асланиусом и Министерством Времени королева Анжели долгие годы хранила покой миров, оказавшихся под ее защитой.»

Еще в начале ознакомления со Старлитом, я заметила особенность повествования. Никакого оглавления или цепочки повествовательного сюжета там не было. Истории там рассказывались в своеобразном порядке. Они шли по хронологии, но при этом в каждой из них были отсылки на другие. Так, к примеру, нельзя было понять о том Древе, не прочитав о Избранных. Но и от них шли отсылки к другим историям. История о последней Избраннице, Анжели обрывалась, оставляя за собой недописанную страницу. А после нее шла история о другой запоминающейся правительнице.

Сложно было воспринимать и то, что книга показывала мне зачастую то, что следовало, не делясь ненужным. Я раскрывала рандомно ее несколько раз, но натыкалась на одни и те же истории, что читала. Ничего нового мне не попадалось, сколько я не искала, будто бы Старлит исчерпал себя.

Но стоило присниться или произойти в моей жизни чему-то необъяснимому, как, к примеру, знакомство с Донной, как книга сама открывала моему вниманию новый эпизод истории Магического мира, о котором и шло повествование.

Было ли это действительно частью сил, что делали этот фолиант особенным, или это лишь совпадение, что я накрутила себе в голове, так и не понятно. Но я уже устала удивляться странностям, происходящим в моей жизни, поэтому просто приняла это как данность.

Кроме истории о правительнице измерения, сегодня мне открылась еще и история о Старой Донне. Поразительное совпадение, что заставило меня увлеченно погрузиться в рассказ о загадочной женщине.

Легенда рассказывала о той, чьи способности видеть истину поражали мир. Обладая невероятными силами, Донна по одному лишь взгляду могла определить всю историю человека или предмета, находящегося перед ней.

Силы таких знаний поражали, но в то же время пугали. Поэтому Донна добровольно отказалась от своего зрения, тем самым показав, что отныне будет видеть лишь то, что ей позволено. Отныне для использования дара ей требовался непосредственный контакт, либо использование сил провидения.

Именно эту силу она использовала для предзнаменования возвращения истинных наследниц Магического Измерения.

После этой истории следовал пустой разворот, на котором вместо текста по краям был лишь выведен орнамент из завитков и лепестков. В левом нижнем углу была выведена маленькая бабочка.

Об этой странице говорила Донна? Я дотронулась до страницы. Это глупо, чувство неразумности собственного поведения поглощало разум. Но кроме разума было еще и чувство надежды, а оно верило в сказки чуть больше.

– Старлит, покажи мне Ключ от всех дверей…

Фраза сорвалась скорее на автомате, без каких либо задумок. Вот только она возымела эффект. Орнамент по краям страницы засветился, срываясь с места и устремляясь в центр, образуя замысловатый рисунок, бабочка взмахнула крыльями, перемещаясь в центр страницы и увеличиваясь в размере, пока не заняла весь разворот. Замерев на страницах, бабочка показала то, что скрывали ее крылья – тайник, в котором лежал маленький ключик из белого золота. Его коронка представляла собой четырехконечную звезду, а головка была выполнена в виде солнца с резными лучами из бриллиантовой крошки.

Я пораженно дотронулась до ключа. На краю страницы проступил текст.

«Ключ от всех дверей – артефакт, помогающий перемещаться в пространстве. Берегите его от злых умыслов, так как он способен открыть любой замок. Для использования достаточно вставить в любую скважину и повернуть, представляя место, куда следует попасть. Либо представить, что замок отворяется, для открытия сундуков и прочего.

Если желаете спрятать его в страницах, достаточно просто закрыть книгу, и тайник пропадет. Для ответов на вопросы достаточно их озвучить».

– Божечки… – Шокировано пробормотала я. – То, что говорила Донна о моих снах – правда?

«Сны Ангела ночи – вещие. К ним следует прислушиваться. Только сновидец понимает, что из его видений имеет смысл. А Донна не лжет никогда».

Вот так дела…

– Донна – провидица из истории о Старой Донне?

«Да».

Я задумчиво дотронулась до ключа. Донна не сумасшедшая. Она говорила вполне реальные вещи, которых я просто не понимала. Она и есть Старая Донна из легенды! Та самая, что лишила себя зрения, чтобы облегчить ношу всезнания! Та самая, что предсказала в магическом мире возвращение принцесс, которые спасут всех!

И если это действительно так, то все, о чем написано в Старлите – правда! И сны, которым я не придавала значения, на самом деле вещие! Ведь именно об этом она мне говорила? Чтобы я прислушивалась к своим снам!

– Почему она именно сейчас нашла меня?

«Ваши силы пробуждаются, вам нужна помощь, чтобы все понять. Донна предположила, что так будет легче принять правду о вашем мире».

Да, легче – не то слово!

Я задумчиво покачала головой. Мне определенно нужно время, чтобы все принять, а это значит, что все остальные вопросы можно перенести на завтра.

Значит, вот почему мне снятся такие реалистичные сны! Но что значит – Ангел ночи?

Тысячи вопросов пронеслись в моей голове, но страница Старлита вдруг засветилась, бабочка схлопнула тайник, уменьшилась и вернулась в угол страницы.

«Не на все вопросы нужно искать ответы в текстах. Некоторые ответы придут к вам позже. Задача Старлита – помочь, но не объяснить все!»

Вот так! Старлит не объяснит мне всего, о чем и сообщил текст. Поиски правды важнее самой правды, так получается? Ох, лишь бы эти поиски не стали кошмаром…

Я легла спать с твердым решением, что завтра опробую этот ключ. Если это правда – значит в моей жизни определенно скоро что-то начнется!

Снова сон… Теперь помню его, до мельчайших подробностей. Помню дорогу, с одной стороны голые ветви тянулись ко мне, а с другой стороны, казалось, райский сад, но все равно страшно было подходить. И всю ночь я шла между двумя мирами, между луной и солнцем, но что-то во сне было не то, будто не я была…