– Доброе утро, солнышко, – звучит голос матери по телефону. Приятный, родной и очень любимый. Сколько же она намучилась по жизни, но выстояла. Рак – одно из тех заболеваний, которое обычно не отступает. Не могу представить свою жизнь без своей мамули. Я просто закроюсь в себе. Но хватит думать об этом.
– Доброе утро, ма, – отвечаю и иду на кухню ставить кофе. Предпочитаю растворимый, без сахара. Кипяток обычно разбавляю холодной водой. Вот такие у меня вкусы. Планирую параллельно разговору с ней забацать яичницу. Люблю легкий завтрак. Лучше в день по пять раз поесть понемножку, чем наедаться с утра.
– Как ты там? Твой отец говорил уже с тобой? – с тревогой в голосе интересуется мама. Изначально она видела в этом проблему, ведь мы с ней прожили вместе столько лет в одном городе, а теперь я оказался в столице. Она посчитала, что мне здесь будет лучше. Институты круче, работы больше. В ее вымирающем крае у меня не будет светлого будущего, но я клятвенно обещаю ей, что буду часто приезжать, навещать ее. Самая лучшая женщина в моей жизни.
– Да, вчера он приезжал на пару минут. Занятой же, – мотаю головой от злости. Я на этой чертовой хате уже неделю, а идиоту понадобилась куча дней, чтобы встретиться со мной! Даже не встретил меня, когда я с багажом выходил из самолета. Тупо перевел денег на такси.
– Все хорошо?
– Да, – бурчу я и хватаю со столешницы пачку сигарет. Любуюсь на сковородку, полную яиц. Жарятся в ней, разносят приятный аромат по кухне. Закуриваю и продолжаю общаться по трубку. – Я сегодня пойду в институт, где учится его дочь.
– Она твоя сводная сестра, как бы мне это ни нравилось, – признается мать и со вздохом договаривает: – Будь с ней чуток, не обидь. Вы с ней одной крови. Она не виновата в наших проблемах.
– Не бери в голову, я буду с ней, как и с отцом редко пересекаться, – ухмыляюсь. Неродные по сути мне люди, нафиг они мне нужны? Пусть отец и дальше платит за квартиру, отмаливает грехи, а так со временем и я начну работать и стану самостоятельным. Стоматологи получают уйму денег, и я полон уверенности, что все у меня сложится. Из больших покупок, честно, в первую очередь хочу купить маме новой мебели в дом. Обстановку в ее хате давно пора обновить.
– Сыночек, береги себя и будь на парах вовремя. Тебе скоро выходить. Целую.
– Я тебя тоже, – отвечаю и ставлю тарелку с яичницей и кофе на стол. Поем и выйду. Все пройдет заебись.
На улице приятно. Легкий ветерок гуляет по внутреннему двору моего дома. Здание пятиэтажное, заселенное разным сбродом. В большинстве своем тут, конечно же, живут порядочные люди, но и доля алкашей и тунеядцев тоже не мала.
Достаю еще одну сигарету и наблюдаю, как на детской площадке курят две женщины, уставившись в телефон, и ленно перебрасываются парочкой слов. Малыши играют, резвятся. Детство, как по мне, один из лучших периодов жизни. Но все-таки… почему эти две тетки не могут отложить в сторону курево и заняться своими детьми? Рядом же время от времени мелькают машины, да и некоторые сооружения не вызывают доверия. Посмотрите на ту безобразную горку, впивающуюся в землю!
Подъезжает черный лексус, и я уже знаю, кто в нем. Поразительно. Я ведь хотел сам вызвать такси и добраться до учебного заведения; не ожидал что старый пень опустится до такого.
– Залезай, – звучит из полуоткрытого окна вперемешку с болтовней из радио. Усатый мужчина лет пятидесяти в деловом костюме и с золотыми часами на руке. Его парфюм чувствуется на расстоянии.
– Привет, – произношу и сажусь на второе переднее сидение, поближе к нему, хотя и на заднем было бы хорошо. Лобовое стекло чистое, сверкает, вероятно, ему удалось втиснуть в свой загруженный график не только встречу со мной, но и поездку в автомойку.
– Здорово, сынок, – говорит папа. Мы с ним дохера времени не виделись. Ни объятий, ни искренней улыбки, только эти два паршивых слова! Смотрит отвлеченно на навигатор и движется головой в такт шансону, сменившему третьесортную болтовню диктора. – Готов к учебе?
– Не то слово, – справляюсь я. Внутри меня все бушует. Я не вижу в мужчине, сидящем рядом, своего отца. Просто водитель, просто чужак.
– У меня все обговорено с ректоратом, – сухо проговаривает блудной отец. – Тебя встретит сам ректор университета и покажет, в каком кабинете текущий урок.
– Почему ты решил, что мне следует быть поближе к тебе? Зачем печешься? – спрашиваю. Хочу услышать от него слова извинения, какое-то подобие сожаления об утраченных годах в разлуке, но все тщетно.
– Чертов водитель приболел, пришлось самому сесть за тачку и ехать за тобой, – информирует мужчина, игнорируя мои вопросы. – У нас мало времени, надо ехать. Кстати, ты еще получишь от меня адрес. Записывай… Мы с женой собираемся организовать ужин.
Лексус направляется в сторону главной дороги. Провожаю взглядом детскую площадку с маленькими ребятишками и безразличными к ним мамашами. Закрываю глаза, чтобы пропали они из виду.
3 Лекса
Дверь из сосны. Мы перейдем через нее, и я узнаю много нового о своем отце, что умело скрывали мои родители за широченной ширмой. Сказать, что я была в шоке от слов вечно занятого и деловитого папы у порога дома – ничего не сказать. Простите за следующее предложение. Я оказалась в ахуе. Есть вещи, которым лучше оставаться секретом.
Да, в детском возрасте мне хотелось братика, который будет меня защищать от хулиганов и всегда помогать противостоять невзгодам жизни, но одно дело, когда он одного с тобой… как бы лучше выразиться…от одних и тех же людей, а другое дело, когда тебе на блюдечке преподносят “благую” и “своевременную” весть о том, что глава твоей семьи осеменил какую-то женщину, и теперь тебе доступна информация о том, что кроме родной сестренки у тебя есть еще и братец. Все очень сложно, надеюсь, я смогла объяснить вам свои мысли.
Если говорить о первом его появлении в моей жизни, а именно приходе на пары, Макс Шеридан мне сразу понравился. Вел парень себя уверенно, казался загадочным и интересным. Я убеждена, он разбил ни одно девичье сердечко своей внешностью и характером, мог и мое. Перечеркнуло же все… совместная поездка на автобусе. Я почувствовала себя героиней триллера, преследуемая странным незнакомцем, полным сил и высасывающим их из тебя до остатка. С кем бы сравнить из реальности? Своего рода психологический вампир.
Я не хотела больше видеть в нем красавчика, о котором буду грезить ночи напролет, а на уроках размышлять о том, видел ли парень то, как я оделась ради него или в какой оттенок каштанового я окрасилась в сей раз. Нет! Жаждала, чтобы все оказалось треклятым сном, но папа вел нас с ним домой. Мое сердце билось, выпрыгивало из груди, ноги подкашивали, а разум просил выключиться до второго пришествия Христа.
– Мать приготовила голубцы. Поедим с острым соусом, – сообщает нам отец как бы невзначай. Одному только Богу известно, что творится в его черепной коробке. Мне кажется, там пустота. – Тебе же нравится такая пища, Макс?
– Да, – отвечает Шеридан. Видно, что он ковыляет без энтузиазма. Ставлю пять миллиардов на красную фишку, что и мой однокурсник не рад предстоящей трапезе за общим столом. Только кого это волнует?
Хочу остановиться и передохнуть, найти отговорку для папочки о том, чтобы свинтить из дома и провести вечер со своими подружками, готовыми меня пожалеть, да только язык каменный и слова не выходят изо рта.
– Вот вы и пришли! – открывает дверь мать в гороховом платьице. Вы посмотрите на ее лицо: под ним скрывается негодование и смущение. За годы супружеского брака ей удалось приобрести особую черту характера – не показывать плохие эмоции на публике. Есть большая вероятность, что после беседы с супругом, мама плакала долгими ночами, ожидая и мысленно откладывая эту встречу, и я уверена, что отцу она не предъявила никаких претензий по поводу ребенка от другой женщины, ведь он – могущественный и властный мужчина, на ком держится весь дом, но сейчас она в своем любимом платьице и с улыбкой на лице стоит и ждет, когда мы пройдем через порог.
После того, как справляемся с обувью, конечно же, мы оказываемся на кухне, где накрыт стол. Аромат голубцов распространился по всей комнате, в животе у меня урчит и хочется закинуть в себя как можно больше этого блюда.
Хоть и время позднее, но отказываться от еды из-за диеты, которую мне приходится соблюдать, я не намерена. Быть в форме – круто, но день оказался напряжённым, и организму хочется расслабиться, позволить себе большее.
– Я получила “пятерку”! – хвастается моя младшая сестренка, нарушая неловкое молчание, нависшее над нами за столом. Мелисса смотрит на каждого из нас и ждет похвалы.
– Ты моя умница! – хвалит мать и гладит ее по макушке. Оба хвостика на ее голове слегка расходятся в стороны и снова возвращаются на место. Родители обещали дочке, что купят ей уйму игрушек, если окончит класс на “отлично”. Сама девочка очень любознательная, но, ни для кого ни секрет, что мотивация труда играет серьезную роль для каждого из нас. Мать переводит взгляд на серьезного мужа и говорит: – Патрик?
– Да, милая. Думаю, самое время, Роузи… – произносит отец, обращаясь к супруге. Он считывает в ее глазах согласие. – Порой взрослые совершают ошибки…
– Это видно… – вылетает из уст Макса. Я замечаю, что он в тревоге и гневе, его кулаки сжаты. Молю всех богов, чтобы дело не дошло до ссоры. Таким парням тяжело сдерживать недовольство, он не будет послушным и не будет давить в себе мужское начало.
– Не перебивай. Мне нужно договорить, – буркает мужчина, подыскивая подходящие слова. Едва можно заметить, что ему некомфортно говорить на такие темы. Не знаю, что у него сейчас на душе, но держится папа очень хорошо.
– Ты бросил меня и мою больную маму… – с обидой говорит Шеридан и качает головой. В его красивых карих глазах мелькает ненависть. От него сейчас можно ожидать чего угодно.
– Довольно! – кричит отец. Мы все вздрагиваем, кроме сводного брата. Он в своих мыслях, где преобладает злость и боль. Меня безумно тянет обнять его, но обстоятельства не те.
– Тебя не было там, ты не знаешь о всех причинах… – подбирая слова говорит мужчина, потирая лоб. Голубцы лежат без дела. Никто их не ест, никому они не нужны. Тяжесть груза от общения перешла и Мелиссе. Вечно лучезарная и любящая поболтать сестренка, затаив дыхание, слушает речи старших членов семьи.
– Так расскажи, – цедит парень. Он стократ уже пожалел, что приехал к нам на ужин. Мне тоже не по себе, и жаль, нет в нашей реальности пульта по перемотке времени.
– Я вас собрал здесь по одному поводу, дай досказать! – папа бьет кулаком по столу и переходит на тихий тон. – Максимус, потом уже можешь говорить все, что хочешь. Но еще раз говорю: слушай внимательно и не перебивай… Так вот. Мне нужен доверенный человек в компании на одну высокую должность, и в таких случаях более целесообразно положиться на кого-то из родных.
– А я то что? – удивляется Макс. Он перебил отца, хоть тот и просил не делать этого. На лице главы семейства еле скрываемая свирепая мина, ведь “большая шишка” привыкла, что все слушаются его.
– Ну, твои сестры и моя жена не подходят на эту должность, а своим двоюродным, троюродным братьям я не готов доверять. Дальние родственники как рой пчел – налетят и оставят нас без славного дохода. Знаю, ты, возможно, захочешь подумать, но не тяни с решением, утром ответ должен быть дан.
Шеридан отвел взгляд в сторону. Ему не хотелось смотреть на человека, бросившего его и мать и вспомнившего о нем только тогда, когда ему стало нужно. Я понимала состояние Макса и не могла судить его. Знала лишь, что у меня есть такой красивый брат с мужественными чертами лица.
Меня тянет к нему. Тянет к сильному брату, которого у меня никогда не было. В голове не мелькают сексуальные сцены инцеста, я не думаю о таком и считаю это все извращением. Он будет всегда опорой мне, надеюсь…
– Все наелись? – спрашивает мама, вытаскивая нас всех из своих мыслей. Голубцы слегка съедены: общая тарелка пуста наполовину. Отец ведет деловую переписку по телефону, а Мелисса хлопает глазками. Ей следует выспаться перед школой. Что же насчет внезапно свалившегося нам на голову родственника… так парень торчит в гаджете, вполне вероятно, переписывается с друзьями либо девушкой. Где-то в глубине души вспыхивает слабая ревность. Многие особы не способны любить по-настоящему, и дай бог, чтобы ему повезло с избранницей. Мой братик заслуживает, чтобы рядом с ним находилась умная, нежная и милая девушка. Такая как я… Наподобие меня. Но не я, как уже говорила выше, отношение к инцесту у меня отрицательное. – Максимус, я тебе постелила в гостевой комнатке. Уже поздно ехать, так что останься у нас. Чувствуй себя как дома.
Не очень понравилась фраза матери. Почему Макс должен завтра утром свалить в свою квартиру? Интересно, отец снял ему хату? Полагала, что он станет с нами жить. У нас же полно комнат!
– Он останется у нас столько, сколько захочет, – ставит перед фактом супругу отец и загадочно добавляет. – Главное, чтобы принял верное решение по моему предложению. От него зависит многое.
– Я останусь на ночь, а дальше видно будет, – сухо отвечает Макс и водит рукой по своим черным, средней длины волосам. Допивает колу и встает из-за стола. – Миссис Томмикс, спасибо за ужин. Я пойду, прилягу.
