– Денис? Здравствуйте еще раз, это Екатерина, компания «МаксиМода». Даниил Николаевич утвердил именно вашу кандидатуру, и завтра мы вас ждем к 8:50 на планерку… Хорошо, постарайтесь не опаздывать, шеф этого терпеть не может, – Катя с улыбкой обернулась и стрельнула взглядом в сторону Данила, – приятного вам вечера. Юху! У меня будет замена уже завтра!
Девушка от радости захлопала в ладоши и заерзала на стуле, словно ребенок. Данил вернулся к своему креслу, еле сдерживая улыбку.
– Неужели я вам так сильно надоел, что вы считаете минуты до нашего расставания?
Катя слегка покраснела и перевела взгляд на Ирину Леонидовну. Та все еще стояла возле стола, внимательно наблюдая за происходящим. Судя по загадочному взгляду, женщина начала что-то подозревать об отношениях между директором по развитию и его хорошенькой помощницей.
– Думаю, что Катеньке просто не терпится перейти к обязанностям дизайнера. Ну и отлично, дорогие. Поздравляю вас. До завтра, – Ирина Леонидовна улыбнулась и вышла из кабинета.
– До свиданья, – негромко бросила ей вслед Катя.
Данил продолжал сверлить девушку взглядом и с настойчивой серьезностью повторил вопрос.
– И все же?
Она смутилась, поспешила встать с места и начала суетливо собирать бумаги и папки, разложенные по всей поверхности стола.
– Ирина Леонидовна права. Ты же прекрасно знаешь, что я всегда мечтала о работе дизайнера. Сам ведь говорил: каждый должен быть на своем месте.
– Черт. Уже половина девятого, – Данил глянул на часы и быстро закрыл ноутбук, – опять заработались. Хочешь, подвезу?
– Не стоит.
– Не бойся, приставать не буду. Просто подвезу по-дружески.
– С чего ты решил, что я боюсь? Сейчас соберусь. – Катя кивнула и вышла из кабинета, прижав к груди стопку папок.
Пока они вместе пробирались по загруженным столичным улицам, девушка задумчиво смотрела в окно и мечтала, что вот-вот погрузится в творческую атмосферу отдела дизайна. В голове мелькали разнообразные идеи и яркие образы. Уже не терпелось взять в руки карандаш и зафиксировать их на бумаге. Катя хвалила себя за то, что смогла достойно завершить работу помощницей Данила. Хотелось сохранить эти легкие и дружеские отношения, чтобы ничего не омрачало светлой картины желаемого будущего.
– Приехали.
Девушка уже намеревалась попрощаться и выйти, но заметила, что прямо около подъезда стоит Макс с букетом чертовых белых лилий.
– Макс, – она вжалась в кресло и, кажется, передумала выходить из машины.
– Что за Макс? – Данил заглушил двигатель.
– Знакомый. Спасибо, что подвез. До завтра, – протараторила Катя, решительно открыла дверь, вышла из автомобиля и быстро направилась к подъезду.
– Котенок, – Макс буквально подлетел и хотел обнять, но в тот же момент Данил опередил Катю и обратился к ней, пристально глядя на парня.
– Солнце, ну куда ты так спешишь? Еле догнал, – он схватил девушку за локоть и искусственно-вежливо кивнул изумленному Максу, – добрый вечер.
Тот от неожиданности не успел придумать, как отреагировать, и просто сделал шаг назад.
– Идем, – Данил решительно потянул Катю в сторону подъезда.
Эта спонтанная встреча с прошлым вынесла из головы девушки все светлые мечты и фантазии, оставив лишь гнетущие, тяжелые воспоминания. Она даже не успела осознать, как Данил буквально затащил в подъезд и зашел в лифт вместе с ней.
– Это твой бывший? – мужчина нарушил тишину, пока они вместе поднимались на седьмой этаж, где жила Катя.
– Бывший начальник, – устало пробурчала девушка.
– Еще и начальник. – Данил вздохнул и уверенно шагнул из лифта, когда двери открылись.
– Как догадался? – с растерянным видом Катя пыталась нащупать в сумочке ключи от квартиры.
– Ты вся в комок сжалась, увидев его. – Данил аккуратно коснулся ее локтя. – Очевидно, что это не просто знакомый.
– Солнце?
– Выдал первое, что пришло в голову. Папа маму так называл раньше.
– Может зайдешь? – Катя гостеприимно распахнула перед Данилом дверь своей квартиры. – Не хочу, чтобы вы с Максом сейчас столкнулись внизу. Подожди немного, пока он уедет, пожалуйста. Не бойся, приставать не буду.
– Переживаешь за меня? Или все еще нуждаешься в разрядке? – Данил улыбнулся на один бок и с нескрываемой радостью принял приглашение.
Катя еле сдержалась, чтобы громко не расхохотаться на весь подъезд, зашла в квартиру и защелкнула замок.
– А у тебя уютно. Обалдеть, сколько картин. Это твои?
Нежданный гость оглядел стены, завешанные авторскими полотнами.
– Мои. Это только малая часть. Многое раздала и раздарила, многое лежит дома у родителей, – отозвалась Катя из ванной.
– Да ты еще и художница. Слушай, тут работ на целую выставку.
– Ох, собственная выставка – это мечта.
Данил приблизился к мольберту у окна и с интересом изучил холст с портретом Сони.
– Знакомое лицо. Слушай, как здорово тебе удалось передать ее взгляд. Такой игривый.
– Послезавтра у нашей красотки день рождения, – Катя подошла к нему и осмотрела картину придирчивым взглядом. – Почти готово. Остались последние штрихи.
– Помнишь, как ты сказала, что могла бы пригласить меня к себе на ужин? И вот я здесь.
Данил развернулся к Кате и хотел было погладить ее по щеке, но девушка резко отшагнула в сторону, осторожно отодвинула шторы и посмотрела в окно.
– Садится в машину, надеюсь, сейчас уедет. Если хочешь, я накормлю тебя. У меня сегодня паста с грибным соусом и хумус со специями.
– Звучит аппетитно. Конечно, я хочу. Тебе помочь?
– Нет. Я с утра все заготавливаю. Сейчас сварю спагетти, нарежу овощи и готово.
Сидя за обеденным столом Данил внимательно наблюдал, как Катя порхает по кухне. Спагетти варятся в кастрюле, теперь очередь овощей. Девушка быстро помыла огурцы, помидоры, зелень и хотела начать нарезать салат.
– Давай я все же помогу тебе. А ты пастой займись, – Данил не выдержал и включил режим шефа, чтобы оптимизировать процесс.
