Ветка ищет силу

Внутренний волк

Бабушка у Ветки была художницей. Она спешно готовилась к своей новой выставке в художественной галерее, которая должна была открыться в конце месяца. Когда Ветка зашла в гости, руки бабушки были по локоть измазаны масляной краской, на фартуке виднелись живописные разводы.

– Мне казалось, что ты должна прийти только через час? – Бабушка рассеянно взглянула на часы.

– У нас опять была учебная тревога, так что отпустили пораньше. – Соврала Ветка.

– Ага, ага, – Бабушка вернулась в комнату-мастерскую, чтобы прибрать краски и другие принадлежности, – А как твоя контрольная?

Но Ветка уже убежала. Пока внучка на космической скорости раздевалась и мыла руки, бабушка неспешно протирала кисти скипидаром, закручивала тюбики и приводила свою комнату-мастерскую в более-менее приличный вид. Дедушка называл эту приборку так: превращать творческий хаос в творческий беспорядок. Наконец, бабушка выбралась на кухню, где Ветка уже вытаскивала кастрюлю с борщом из холодильника.

– Контрольную придется переписывать, сегодня математику как раз прервали из-за учебной тревоги. – Затараторила Ветка, продолжая вдохновенно врать. – Бабулечка, давай сходим в новый центр сегодня? Он открылся совсем недалеко. Там будет моя новая подружка.

– Твоя новая подружка? – Бабушка от радости даже хлопнула в ладоши.

Она так переживала, что у Ветки нет лучшей подружки. То есть, конечно, Ветка общалась с другими девочками, но какой-то одной, особенной, у нее не было. Сама бабушка до сих пор созванивалась со своей школьной подругой, чуть ли не каждый день, хоть та и жила в другом городе. И обязательно каждый год они ездили друг к другу в гости.

– Это девочка из вашей школы? – Бабушка с удивлением наблюдала, как Ветка достает себе тарелку, ложку, хлеб.... Раньше у внучки не наблюдалось такого рвения к еде. Наоборот, приходилось по нескольку раз строгим голосом призывать ее сесть за стол.

– Кажется, она новенькая, мы только сегодня познакомились. – Призналась Ветка, всем своим существом втягивая запахи съестного.

Борщ тем временем согрелся, наполнив кухню теплым ароматом сытной еды. Девочка почему-то почувствовала отдельно запах каждого ингредиента – мясную косточку, тушеную с помидорами свеклу, жареные морковь и лук, квашеную капусту, которую по-особенному готовил дедушка… Бабушка начала резать хлеб, и у девочки закружилась голова от предвкушения, как ее зубы вонзятся в хрустящую корочку… Она запрыгала на месте, чтобы хоть немного снять напряжение, которое, как взведенная пружина, рвалось теперь изнутри. Однако, пока ей было не до еды, потому что бабушка не хотела с ней гулять.

– Насчет похода в новый центр, Лизонька, не могу, я занята, мне нужно закончить этот пейзаж к выставке. Через пару часов дедушка придет, посмотрим, сможет ли он с тобой сходить…

– Бабушка, а давай мы очень плотно пообедаем и быстренько сходим? – Ветка вся сжалась от желания сжать бабушку сильно-сильно, растормошить и не отпускать, пока та не даст согласия. – Бабулечка, давай я съем две, даже три тарелки супа, а ты со мной сходишь?

– Ну если ты съешь три тарелки, то, без сомнения, с тобой схожу! – Бабушка даже засмеялась от такой возможности.

Накормить внучку было сплошной головной болью. Ела Ветка мало, каждый раз оставляла половину еды в тарелке. Поэтому бабушку так удивило гастрономическое рвение Ветки. Обычно внучка старалась избежать опасности быть накормленной до отвала.

– Договорились! – Поспешно согласилась Ветка, показала большой палец, в мгновение ока села за стол и принялась за еду.

Через несколько минут удивленная бабушка наблюдала, как ее маленькая, худенькая внучка с волчьим аппетитом доедает третью тарелку супа и четвертый кусок хлеба. Девочка отправила в рот последнюю ложку супа и, сыто улыбнувшись, придвинула к себе чашку с компотом.

– Да, я пошла одеваться. – Опомнилась бабушка от удивительного зрелища и быстро исчезла за дверью кухни.

Через пятнадцать минут Ветка в розовой курточке и спортивном костюме, а бабушка в изумрудном пальто и элегантной черной шляпке, уже направлялись в развлекательный центр. Реклама гласила, что в новом двухэтажном здании посетителей ждут детские батуты, игровые автоматы, кинотеатр и магазины. В честь открытия, в фойе центра должна была греметь и пестрить воздушными шариками развлекательная программа с веселыми аниматорами.

После очень сытного обеда Ветку снова начало клонить в сон. И ей стоило больших усилий не уснуть прямо в прихожей, пока она обувала свои лаковые ботиночки. По дороге глаза ее закрывались сами собой, и бабушка обеспокоенно посматривала на нее, размышляя, не стоит ли вернуться домой. Но, как только вдалеке послышались звуки музыки, сон Ветки как рукой сняло. В девочке проснулось возбуждение, которое электрическим разрядом пробежало от головы к кончикам пальцев, и она резко проснулась. Ветка проснулась как собака, которая готова взять след. Будет ли там та девчонка? Сможет ли она ее догнать?

Ветка в очередной раз удивилась, насколько усилилось ее обоняние. Она легко могла отделить друг от друга запахи, витающие в воздухе: вот тут пахнет бензином – за углом расположена автозаправка, а тут холодный ветерок принес запах тины с реки, а тут открылась дверь супермаркета, потянулся аромат продуктов, а от бабушки шел легкий аромат красок и пудры, от случайного прохожего пахло мандаринами, видимо, они лежали в рюкзаке… Запахи рассказывали девочке свои истории, и от обилия новой информации у нее мысли разбежались в разные стороны. Она была не в силах составить в голове план, как пройти обратно домой, однако точно смогла бы вернуться по следам из запахов.

Бабушка что-то говорила Ветке о том, сколько они пробудут в центре, что у нее мало времени, но девочка не могла уловить смысл в этих словах. Как будто бабушка то хрипела, то шипела, то начинала петь, то шептать – слова распадались на звуки, не имеющие смысла. Слишком много ощущений вдруг обрушилось на нее. Запахи, звуки улицы увлекали сознание за собой, внутренняя сила требовал выхода, дрожала внутри. Вот если бы она сейчас бежала изо всех сил, то все эти голоса в голове стихли, и она могла бы сконцентрироваться на чем-то одном. Но бабушка неспешно шла и что-то говорила, говорила, говорила. А Ветка брела рядом, вертя головой в разные стороны. Сейчас она шла по знакомой улице, но видела то, чего раньше не замечала: сразу три вороньих гнезда на старой березе, на остановочной площадке скоро отвалится крыша – висит на одном болтике и отчетливо скрипит на ветру, из киоска с фруктами жутко пахнет гнилым луком, оттуда несется незнакомая ритмичная мелодия… Внимание Ветки разнесло на мелкие осколки, собрать которые было невозможно.

Но было в этих осколках что-то и от прежней, утренней Ветки, нечто очень важное. Она почувствовала эту важную мысль, как маленькую белую мышку, которая блуждала у нее в голове, словно в темном лесу. И Ветка решила белую мышку обязательно поймать. В этой внутренней погоне, она перескакивала через валежины запахов, через завалы резких звуков, отвлекающей мошкары эмоций. И вот воображаемая мышка перед ней. Ветка даже руку протянула, будто хватая беглянку за хвостик. И тогда важная мысль развернулась в сознании, собрав в себе все странности, случившиеся с Веткой за сегодняшний день. Внезапная сила, внезапный голод, внезапная сонливость и обостренные в сотню раз ощущения – все это сложилось в одно короткое слово.

– Волк! – Ветка сказала это слово вслух. И мир перестал разлетаться на клочки шорохов, движений, запахов. Все окружающие объекты обрели границы. Дорога превратилась в тротуар, покрытый плиткой, деревья объединили в себе стволы, ветки и листья, а бабушка стала издавать звуки, сливающиеся в понятные слова:

– Какой волк? О чем ты?

– Бабушка, тебя когда-нибудь кусал волк? – Рассеянно спросила Ветка. Она ухватила край лейкопластыря с сердечками и заглянула туда, где утром была небольшая ранка от зубов. Но никаких следов ранки: ни запекшейся крови, ни корочки, ни розового следа. Вообще ничего. Как будто не было странной девочки вовсе.

– Меня нет, но, когда я была маленькой, с моей подругой случилось нечто подобное. С моей Светочкой. Собственно, после того случая мы и сблизились. Это была поучительная история, но я не знаю, стоит ли тебе ее рассказывать… Она тогда наделала непростительных ошибок… хм… Пожалуй, расскажу тебе на обратном пути. А сейчас мы пришли.

Подумай/напиши на своей страничке:

А что бы ты сделал, если бы был суперзлодеем? Какое было бы твое первое злодейство? Против каких героев ты бы боролся?

Злодей

Гор сидел на поребрике и приходил в себя. Осеннее солнце успокаивающе гладило его закрытые веки. Ему было хорошо, пока рядом не раздался вкрадчивый мужской голос.

– Как он жалок, правда?

– Кто? – Гор узнал этот голос и этот запах, так что даже не стал открывать глаза.

– Твой отец жалок и ты это знаешь. – Раздраженно уточнил голос, как будто его заставили повторять таблицу умножения. – Всеволод так старается быть человеком. Почти полвека прошло, а он все как мальчишка. Разгружает машины. Идет на компромиссы. Выслуживается, словно не волк, а пес.

Гор резко вскочил, желая перегрызть глотку этому злому человеку, осмелившемуся озвучить его собственные рассуждения. Его остановили насмешливые ледяные глаза врага. Перед ним стоял сухопарый мужчина лет пятидесяти, одетый в длинный кожаный тренч. Его руки в черных перчатках были скрещены на груди. Идеальный злодей, который умел читать его бесхитростные волчьи мысли.

– А вы с Лесом так плохо справляетесь, что нам пришлось вернуться в Сладень, чтобы помочь. – Гору захотелось его ударить, если не кулаком, то хотя бы словами. – Даже с лихом не правились, серьезно? Я уж про зомби молчу. Держать нежить в границах кладбищ – это же азы! С этим и волчонок справится!

Враг мотнул головой, развеивая неприятные воспоминания.

– За зомби благодарите судьбу. Только из-за них я вам разрешил вернуться и пожить рядом с Лесом. Всеволод помог мне справиться с зомби-апокалипсисом, за это я пустил вас в Сладень… По крайней мере, такое объяснение получили твои родители. – Ольгерд выдержал паузу, наслаждаясь замешательством Гора. – Но на самом деле это приманка. Для тебя и твоей сестрички. Интересно?

– Лику тронешь – я тебя съем. Без шуток. – Гор приблизил лицо максимально близко и заглянул в глаза врага.

Но не нашел там ни капли страха. У Ольгерда явно был какой-то план.

– Ой, волчонок мне угрожает, надо же!

Мужчина дотронулся до лба Гора пальцем, затянутым в кожаную перчатку. Он отодвинул парня на шаг назад, как шахматную фигуру на доске.

– Думай, волчонок. Я хочу вас вернуть не только в город, но и в Лес, в волчью шкуру. Хочешь? Хочешь больше никогда не чувствовать себя чужим и одиноким? Среди этих медленных, лживых людей? Ты пока подумай, а я пойду. Это ведь моя стройка.

– Там как раз неправильную краску привезли, идите разбирайтесь – Максимально ядовито прокомментировал парень.

Ольгерд закатил глаза, повернулся и торопливо скрылся за калиткой. А Гор все стоял и думал, как он сильно хочет порвать врага на куски, но не может, не может, не может этого себе позволить. Как только семья оборотней переехала в Сладень, Ольгерд тут же предоставил им квартиру, нашел подходящую работу для отца в своей строительной компании. Отец говорил: это на первое время. Но врать он не умел. Стыд за свою семью накрыл молодого оборотня, скрутил мышцы от скрытой ярости.

А что если он скоро станет волком? Самым настоящим? Спасительная мысль ярким светом озарила его мысли. Как это будет хорошо, правильно, естественно! Не придется больше прикидываться овечкой, притворяться, пытаться приспособиться.

Интересно ли стать оборотнем, спросил его Ольгерд. Очень интересно. Очень-очень интересно… Но все, что исходило от врага, было связано с риском. Строго говоря, он бы лучше обсудил текущую ситуацию с мамой. Укушенная девочка, намеки Ольгерда – слишком много эмоций, страхов, обмана.

Но мама уехала по работе в другой город – повезла своих учеников на детский танцевальный конкурс. Там она, конечно, нервничала и переживала за свою команду. Гор не мог беспокоить ее в такой ответственный момент. Мама была самой мудрой в их дружной семье оборотней. К ней можно было принести свои огненные чувства и передать их часть, чтобы они не разрывали изнутри. Так делали все, даже папа. Поэтому в воскресенье мама натужно улыбалась всем, тихо клала в спортивную сумку биту, металлический лом и отправлялась в тайное убежище.

Убежищем была старая четырехэтажная больница, списанная под снос. Там мама била стекла, ломала стены. Не только она, конечно. Всем оборотням регулярно требовалась эмоциональная разрядка. На первом этаже обычно орудовала Лика, Гор крушил второй этаж, а третий был папин. Гор иногда поднимался и оценивал ущерб, который мама нанесла четвертому этажу. Надо сказать, крыши там давно не было. Если бы маме отдали первый этаж – здание давно бы обвалилось.

Мама должна была приехать почти через сутки, на утреннем поезде. К тому времени он планировал разобраться с жертвой и рассекретить план Ольгерда. Но как это сделать? Он позвонил сестре и наказал ей понаблюдать за укушенной девочкой. Разговаривать с Ликой по видеосвязи было невероятно сложно, как обычно. Она размахивала телефоном, рискуя его уронить, от этого звук то пропадал, то разрывал барабанную перепонку. Но самое бесючее – было абсолютно непонятно, насколько она запомнила его инструкции и как скоро собирается их выполнять. Внезапно прямо посередине разговора сестра увидела маленькую собачку, присела на корточки и начала с ней разговаривать, полностью игнорируя орущего в трубку брата. Гор в конец потерял терпение и решил с ней ненадолго встретиться, чтобы посмотреть ей в глаза и удостовериться, что она все правильно поняла.

Лика сидела холле нового развлекательного центра. Его, кстати, недавно построили под началом их отца. В широком коридоре стояли уютные лавочки, и девочка с наслаждением поедала мороженое в рожке. Гор видел, что она полностью погрузилась в гастрономический восторг и ничего не замечает, кроме радуги замороженных вкусов.

Он сел рядом на лавочку, достал из рюкзака бутылку с водой, которую всегда носил с собой.

– Там офигенный киоск с мороженым, сто тридцать два вида! – Посоветовала Лика и указала рукой направление.

– Не могу ничего есть, слишком много тревоги, аж трясет.

– А вдруг мы скоро станем волками и больше никогда не попробуем мороженого? – Она говорила о лакомстве так, будто это был божественный дар.

– Как можно об этом беспокоиться?! – Рассердился Гор.

Его всегда удивляло, как естественно Лика принимает свою человеческую сущность: без злости, без желания сбросить с себя оковы человечности. Она воспринимала жизнь как подарок, которому нужно радоваться. Девочка легко находила на детской площадке друзей, везде чувствовала себя естественно, и окружающие платили ей восхищением. Врачи поставили брату и сестре диагноз «синдром дефицита внимания», но Лику не смущали трудности, связанные с отсутствием концентрации. Конечно, она бесилась, когда нужно было учиться и делать уроки, но большую часть времени сестра наслаждалась своей жизнью.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.