Поймай меня. Целую, твоя Белка!

Глава 5 Не скучный вечер

– Алька, ты своего мужчину голодом моришь, что ли? Он на еду налегает, будто неделю не ел нормально.

Голос одной из гиен сочился ядом, но мне было не до того, я действительно был голодным и организм буквально требовал: сначала еда, потом все игры в любовь.

– Ну, это ты, Катенька, всегда предпочитала кушать дома, чтобы не дай бог никто не увидел, сколько ты можешь схомячить за один раз, – Аля положила мне руку на плечо и медленно начала опускать ее по спине вдоль позвоночника, – а мы после работы приехали, так что да, голодные.

С последним ее словом я чуть не подавился вкуснейшим мясом, а все потому, что рыжая авантюристка ущипнула меня за зад. Взяла и ущипнула!

Нет, то, что у Али есть не только острый язык, но еще и зубки с коготками, я понял, стоило ей только шагнуть в полумрак паба и кивком головы указать мне на столик, за которым сидела компания человек в десять.

Куда только делась смешно фырчащая на меня девушка, не стеснявшаяся не просто шутить, но даже не побоявшаяся стукнуть незнакомого парня. Нет, она, конечно, в машине почти сразу извинилась и смотрела на меня виноватым взглядом, минуту, не меньше! Но не было в ней ни грамма страха передо мной, ни стеснения, ни тем более злого цинизма, который она не постеснялась продемонстрировать чуть позже.

– Всем привет, – Аля замерла возле стола и кивнула присутствующим, – мы немного опоздали, пробки, сами знаете.

Я, замерший буквально у нее за плечом, переводил взгляд с одного удивленного лица на другое и не мог понять, что мне не нравится.

Удивленные взгляды девушек, скользящие по фигурке Али, были вполне ожидаемыми. "И правда гиены", – мысленно отметил и хищные выражения лиц, и скрытый агрессивный посыл в каждом движении. Конечно, такими были не все. Но тройка "лидеров" читалась очень четко.

Взгляды большинства мужчин тоже были логичны: Аля была очень яркой девушкой, в прямом смысле слова, а еще была красивой. Пусть ее красота и не такая броская, как у тех же хищниц за этим столом.

– Морква, ты, что ли? – гаденько улыбнулась одна из них, закончив осмотр Альки первой из компании. – Тебя прям не узнать. Липосакцию сделала?

Только когда она заговорила, я понял, что меня смущало. Первое: несколько человек за столом были явно незнакомы с рыжиком, в их взглядах светилось умеренное любопытство, а на лицах застыло некое смущение; второе: Аля была слишком напряжена. Это стало заметно, когда она, дернувшись от резких слов бывшей одноклассницы, прижалась ко мне плечом.

Пришлось брать все в свои руки и в первую очередь Альку. Приобняв ее за талию, прижал к своему боку и незаметно для остальных начал успокаивающе поглаживать ее, водя по плечу большим пальцем.

– Привет всем, – широко улыбнулся, и поймав взгляд мисс-хамки, вернул ей ее же порцию яда: – Я смотрю, вы хорошо осведомлены о методах экстренного похудения, часто приходится обращаться к хирургам?

Судя по полыхнувшему досадой ответному взгляду, мое предположение попало в цель. Видя, что у рыжика есть защитник, остальные постеснялись так грубо высказываться в лоб. Девушки пристальнее начали рассматривать нас и то, как Алька удобно устроилась у меня под боком. Заговорил крупный парень, чем-то похожий на лохматого медведя.

– Привет, – протянул мне руку и представился, – Эдуард, ты на девок наших внимания не обращай, они со школы привыкли так с Морковкой общаться. Годы идут, а детство всё в трусах играет.

– Пусть отвыкают. Морковь очень полезный овощ, если он кому-то так сильно нравится, грызите на здоровье, вот только не нужно устраивать пропаганду своих предпочтений. Любители сельдерея, фасоли и прочих огородных даров могу взбунтоваться. Смотрю, нам места не хватает?

– Ой, это мы виноваты, – вдруг вмешалась в разговор девушка с двумя очаровательными пышными косами, – я жена Эда, Оксана. Неожиданно напросилась вместе с сестрой пойти сюда с мужем и вот, видимо, заняли ваши места. Простите.

Медведь-Эд виновато пожал плечами и кивнул, подтверждая: да спонтанное решение жены внесло свои коррективы.

– Приятно познакомиться, – Алька кивнула Оксане, и я увидел, что уголки ее губ дрогнули, – ничего страшного, мы сейчас решим эту проблему.

Повернувшись ко мне, она приподнялась на цыпочки и успела шепнуть "спасибо", прежде чем сделать шаг в сторону. Но тут заговорила пришедшая в себя брюнетка:

– Да, Алька решит, думаю, в пабе найдется пара стульев.

Самодовольная улыбка снова растеклась на ее лице и мне стало так обидно за рыжика, что я уже хотел заступиться за нее, как она, криво усмехнувшись, пристально посмотрела на говорившую и спокойно выдала:

– Я смотрю, характер у тебя после развода стал еще хуже, Кать, ты смотри, ядом не подавись, а то не уверена, что кто-то за столом успеет вызвать скорую.

Не ожидая ответа, Аля отошла на два шага и добила свою соперницу:

– Если вообще захочет это делать. Влад, – обратилась ко мне уже совсем другим тоном, – я на пару минут, может, закажешь пока мне безалкогольный глинтвейн?

– Ну все, вот теперь вечер официально начался. Пока счет два-один в пользу Мориной. Извини, Катюх, ты явно теряешь хватку.

После подведения промежуточных итогов от высокого парня в очках, за столом как-то все расслабились. Оксана подпихнула свою соседку и освободила мне место на краю дивана:

– Пока только так, но, думаю, поместимся, – улыбка у девушки была добродушной, так что я не стал отказываться.

– А вы, значит, новая любовь нашей Морковки? – решилась заговорить со мной одна из гиен. – Меня зовут Настя.

Хоть убей меня, но на Настю эта девушка была похоже меньше всего. Какая-нибудь воительница Брунгильда, с тяжелой русой косой замысловатого плетения и очень, просто очень выдающимся бюстом, никак не вязалась у меня с нежным "Настя".

Тихо хмыкнув, оставил свои мысли при себе и приготовился отбиваться, но Алька успела первой.

Она пришла вместе с официантом и парой папок меню, которые и протянула мне:

– Сделаешь заказ на двоих. Как обычно, – улыбнувшись мне, рыжик повернулась к Брун… к Анастасии и ответила на ее вопрос: – Почему же новая, Насть, это вас я вижу редко, а с Владом мы уже давно вместе.

Я решил не вмешиваться. Девчонка отлично справляется сама, зачем лезть туда, где можно получить по шапке со всех сторон? Тем более у меня была другая задача: понять, как в нашей паре выглядит "как обычно". Кажется, в машине нужно было не шутить про прозвища и лишний вес, а трясти с Али подробности ее жизни и гастрономические предпочтения!

Заказав себе жареные ребрышки, салат и безалкогольное пиво, наугад выбрал для рыжика стейк из красной рыбы с овощами и тот самый глинтвейн. Надеюсь, она как минимум не аллергик, как максимум не оденет мне тарелку на голову.

Вопрос с посадочными местами решил тот же официант, озвучив, что как только он передаст заказ на кухню, нам передвинут еще один двухместный диван. Благо свободные были.

Пока готовилась наша еда, за столом текли разговоры. Я успел познакомиться со всеми, отбиться от пары ядовитых стрел Екатерины, – эта брюнетка, кстати, единственная, кто никак не могла отказаться от нападок на Альку, – а также безнаказанно на ощупь оценить и ровную линию позвоночника, и плавный изгиб бока Али. Особенно мне понравилось то место, где талия переходила в шикарные бедра, попу я благоразумно не стал оценивать, но рассмотрел все тщательно и увиденное мне очень и очень понравилось. Орех что надо. Круглый, упругий и красиво подчеркнутый брюками!

Наверное, зря я расслабился, ведь если бы не это, то дело не дошло бы до рукоприкладства со стороны рыжей хулиганки, а мне не хотелось бы обиженно потереть пострадавшую ягодицу.

– Да, моя госпожа, вы что-то хотели? – поймав ее ладонь за своей спиной, поцеловал цепкие пальчики.

"Хватит есть, мы здесь не за этим!" – читалось в ее взгляде.

"Понял, принял, исправляюсь", – постарался ответить ей подмигиванием. Надеюсь, это не было похоже на нервный тик.

– Ой, – воскликнула слегка опьяневшая Оксана, – вы тоже не используете эти стандартные мусик-пусик? Прям зубы сводит, когда слышу в парочках такие прозвища. Я Эда называю громилой, а ты, Аль, как Влада зовешь?

Она старалась говорить негромко, правда старалась, я это видел, но то ли регулятор громкости в ней сломался, то ли остальные так внимательно прислушивались к нашему разговору, но, кажется, сейчас все взгляды сосредоточились на Альке в ожидании ответа. Все и мой тоже. Я даже брови вскинул с вызовом: ну, давай, скреативь что-нибудь.

Аля хитро блеснула глазами и, чуть наклонившись через меня ближе к Ксюше, шепнула:

– Чупсом, – так тихо, что услышали все люди за нашим столом и за ближайшими, кстати, тоже.

В то время как девчонки начали понимающе хихикать, я старательно пытался скрыть свои эмоции.

Ой. Ой-ей-ей, что ж ты делаешь, ведьма рыжая, у меня очень, ну просто очень богатая фантазия!

***

Ну кто бы мог подумать, что решив написать смс ради шутки, потому что так левой пятке приспичило и на секунду показалось, что этим смогу поддержать незнакомого человека, я окажусь в такой ситуации. Ситуации, когда рядом со мной будет сидеть необычная девушка с горящими яркой зеленью глазами и россыпью веснушек на носу. Девушка, умеющая одновременно и смешить, и сбивать с толку.

За столом то и дело звучало имя Татьяна, и постоянно кто-то из компании восклицал:

– А помните, как наша Таня…

Наша Таня, Танюшка, Валентиновна – вариантов было много, а итог один: после такого возгласа шла какая-то история, где эта Татьяна была в главной роли, а следом взрыв смеха. Аля, удобно расположившись у меня под боком, смеялась и шутила не меньше остальных. Она ловко отбивалась от нападок Катерины и ее подружек, мило общалась с парнями, в Эда и вовсе прилетело несколько виноградин, когда тот начинал особо активно, а главное, громко, рассказывать про то, что Алька у Татьяны была любимицей. Его жена в такие моменты хихикала и подбадривала Морину, обозвав пару раз мазилой. Не знаю, может быть, Аля себя чувствовала увереннее от того, что не одна в этот вечер, а может, она несколько преувеличивала нетерпение к ней гиен. Откровенно, мне было плевать. Я пытался понять, почему у такой забавной, немного неуклюжей симпатичной девушки нет личной жизни. Чувство юмора есть, острый язычок тоже, а вот …

– Эй, Влад, – перед носом появилась большая рука и пару раз щелкнула пальцами, – уснул, что ли?

Вскинув взгляд, посмотрел на Эда и вопросительно дернул головой.

– Ты как? На воздух выйти хочется, составишь компанию?

Рука на моем колене дрогнула и я только сейчас осознал, в какой позе мы с Алей сидим. Она, развернувшись, откинулась спиной на мой бок и левой рукой то ли почесывала, то ли поглаживала мое колено, в то время как я, обняв ее, выводил круги вокруг впадинки пупка через мягкий свитер.

Занятно.

– Аль, пустишь? – шепнул ей на ухо.

Рыжеволосая голова тут же легла на мое плечо и, глядя мне в глаза, Аля наморщилась:

– Ты же не куришь.

– Нет, но выйти был бы не против, голову проветрить.

– А ты и не пил, – обозначила очевидное и чуть прищурилась, – зачем ее проветривать?

Да чтобы идиотские мысли в нее не лезли! Но разве скажешь это вслух, при всей компании?

– Я тебе потом расскажу, хорошо?

Алька, тяжело вздохнув, отодвинулась от меня и боку тут же стало прохладно. Пригрелась кошкой, рыжеволосая ведьма, а теперь сидит хмурится.

Вместе со мной собрался выйти не только Эд, но и вообще все парни, кажется, идея немного размять ноги пришла вовремя.

– Катька, веди себя прилично, – погрозил пальцем Стас, тот самый парень в очках, – не доводи до драк!

– Ксюха, оставляю за старшую, если за столом начнутся военные действия, разрешаю поливать всех всем, что на столе есть из жидкостей!

Судя по прищуренным глазам Катерины и ее торопливым движениям, с которыми она доставала что-то из сумки, мысли у Кати были не самые добрые.

– Справишься? – наклонившись над диваном, уточнил у Али. – Или мне остаться?

– Иди, Эдик мне не простит, если не дам ему посплетничать.

Аля смешно фыркнула и потянулась вверх. Уверен, со стороны это выглядело так, будто она меня поцелует. Черт, да несколько секунд и сам был в этом уверен, от предвкушения даже мурашки по пояснице помчались, но нет, Аля всего лишь шепнула мне на ухо:

– Постарайся недолго, боюсь, если меня начнут грызть, ты придешь к аккуратной кучке мослов.

– Какая гадость, – тихо хохотнул и дернул за рыжую прядь, – если кто-то тебя будет обижать, просто скажи, что нам пора домой, ведь у тебя планы на мое тело. А уходя, одень на голову обидчице тарелку с остатками ребрышек, там как раз жир на дне простаивает зря.

Подмигнув Але, выпрямился и пошел на улицу. Перед глазами стоял задумчивый прищур зеленых глаз, кажется, я подкинул очень плохую идею рыжику.

– Ну что, Влад, как тебе наша компания? – Эд достал пачку сигарет и пока просто крутил ее в руках.

– Да, наверное, как и любая другая, – пожал плечами, вдыхая холодный влажный воздух.

– Что, не производим впечатления? – хмыкнул Стас. – А Морковка сегодня в ударе зато, нос всем девкам утерла. А то они тут чуть ли не тотализатор устроили: придет она с мужиком или Светка насвистела.

Я понятия не имел, кто такая Светка, но сложить два и два было несложно, Аля же говорила, что ее подруга успела ляпнуть про любовь в жизни Мориной.

– Разве Света стала бы так подставлять Альку? – вскинув бровь, посмотрел на парней.

– Да нет, конечно, эти две подружки друг за друга глотки всем перегрызут, с виду только скромные девчонки.

Это Алька-то с виду скромная?! Хотя да, если сравнивать с Катериной и Брунгильдой – Аля верх благопристойности.

– Интересные вы, конечно, люди, осадить свою Катьку ни разу не пытались?

– А ее только Алька твоя со Светкой и могут осадить. Да и не реагирует Катюха ни на кого с такой агрессией, как на этих двух. Девчонки сами до такого довели. Ну ты знаешь же.

Эд убрал пачку обратно в карман куртки и запрокинув голову, глубоко вздохнул, выпуская изо рта облачко пара. Стас с Николаем и Андреем стояли чуть в стороне и обсуждали чью-то машину, и, откровенно говоря, эта тема мне была интереснее, чем разговор про вражду Али с одноклассницами. Я видел достаточно, чтобы понять – рыжика в классе всячески пытались травить, только она не мотала сопли на кулак, а давала отпор, вот это все и вылилось в устойчивую неприязнь. Стандартные бабские разборки. Уровень только другой. В нашей тусовке к этому времени из паба доносились бы вопли и летели клоки волос. "Золотые" девочки такой конкуренции не терпели, да и словесные баталии были им не всегда по силам. Истерикой и кулаками то оно проще.

– Откровенно говоря, нет, – улыбнулся Эду, – Алька про ваших гиен вспомнила только когда Света сообщила, что не сможет прийти. Я решил, что ей скучно без подруги будет, предложил пойти с ней. Аля пообещала мне сюрприз и попыталась отговорить. В общем-то все.

Снова пожав плечами, решил завершать это разговор. Эд выпил, его желание посплетничать было понятным, это я тут как на пороховой бочке с полным отсутствием информации.

– Хочешь сказать, что Алька не рассказывала, как они с Катькой дрались в школе?

– Что? – прислушиваясь к обсуждению проблем авто, я, если честно, немного отвлекся от разговора. – Алька дралась?

– Хах, Морковка, извини, привычка, она, конечно, была не красоткой в школе, но и забитой заучкой никогда не была. Пух и перья летели во все стороны, когда королевишна Катерина пыталась точить зубы на пухленькой рыжей Альке, а та в ответ давала достойный отпор.

– А вы, значит, наблюдали?

– А что нам было делать, – рассмеялся Эдуард, – мы были детьми. А тут как кино 3D, только круче.

– Угу, вы и сейчас, я смотрю, не сильно умнее стали, – буркнул себе под нос и, подойдя к Антону, достав визитку, протянул ему.

– Сюда машину свою сгоняй, парни толковые, с электроникой, как и с механикой тачек отлично справляются. Скажешь, Влад послал, примут, а то там очередь у них вечная. Друг мой там заведует.

– Ого, спасибо, – Тоха широко улыбнулся, – внимания на Эдика не обращай, он в школе за Катькой щенком бегал, вроде все уже выросли, обиды детские переросли, а как встречаемся в этом пабе, так будто опять по шестнадцать и мозгов на всех с полкило, не больше.

– Да понял я уже, – тоже улыбнулся парням, – но лучше пойду к Альке. Катя ваша стерва та еще, не хочу, чтобы настроение испортила моей вредине. У меня еще много планов на вечер.

Под понимающие смешки поспешил обратно в паб. У меня действительно были огромные планы: увести отсюда Алю и как-то уговорить ее сходить со мной на нормальное свидание. Чуть хриплый голос и задорное "Чупс" все еще не давали мне покоя. Хотелось узнать девушку поближе и совсем в другой обстановке!

Глава 6 Ну кто бы мог подумать

– Слушай, не ожидал, что этот вечер может быть таким, – я вел машину в сторона дома Али, в то время как она, свернувшись клубком на пассажирском сиденье, внимательно меня рассматривала, – и прекрати так на меня смотреть. Серьезно!

Рыжик тихо фыркнула:

– Я не смотрю, я думаю.

– Не уверен, что хочу знать ход твоих ехидненьких мыслей, – сдержать усмешку не получилось, – я-то думал, что ты маленькая обиженная девочка, которой требуется помощь, а оказалось…

– И что же оказалось?

– Ведьмочка ты рыжая, вот что. Всех злодеек и сама могла бы победить, без всяких рыцарей.

Аля вздохнула и, чуть изменив позу, отвернулась к окну.

– Вот и я об этом думаю. Когда я стала такой врединой кусачей.

– И что надумала? – вот теперь и правда стало интересно.

– Что это ты виноват.

Приехали. Я-то здесь при чем?

Повернувшись в сторону пассажирки, постарался взглядом ей показать свое удивленное возмущение. Только ничего у меня не получилось, Аля не повернулась ко мне.

– Нет, правда. Я столько лет хотела, чтобы от меня отстала Катя с ее подначками, и Настя с ее вечным "Алька, ты сама виновата, надо молчать, а не на рожон лезть". А тут появился ты, и меня как будто подменили, – Аля резко обернулась и строго спросила: – Почему я тебя не боюсь?

Чуть не присвистнул от такой постановки вопроса, а потом понял – он имеет место быть.

– Нууу, наверное, потому что я не страшный. Вот совсем, – секунду помолчав, неуверенно добавил: – Надо что-то с этим, кстати, делать. Чего это я такой нестрашный?

– Влад.

В том, как Аля произнесла мое имя, легко угадывались те самые интонации. С такими обычно любящие мамы, уставшие от выходок своих чад, только глаза закатывают на очередную их проделку.

– Ну что "Влад"? У меня тут, может, горе, может, я всю жизнь хотел быть страшным. Чтобы со мной незнакомые люди в один лифт заходить опасались, чтобы старушки крестились при виде меня, а ты… Эх ты, Алька!

– Паяц, – фыркнула, – ты парень, ты выше меня сантиметров на двадцать точно, шире в плечах. Ты априори сильнее, потому что я и спорт вещи несовместимые и все свои «мышцы» я накачала пешими прогулками и шариковой ручкой. Да я тебя даже не знаю. Но почему-то рядом с тобой спокойно, хочется шутить и вообще такое чувство…

– Как будто мы уже давно знакомы?

– Именно!

Я и сам об этом думал. Не мог не думать. С момента, как я увидел чуть вздернутый нос с россыпью веснушек, постоянно ловил себя на мысли, что все в этой девушке кажется мне знакомым. Поворот головы, мимика, даже то, как она иногда дергала себя за упругий локон волос. Но при этом я был на сто процентов уверен, что ни разу в жизни не видел эту девушку до сегодняшнего вечера. Только кто бы это еще рассказал моему внутреннему страшно упрямому чудовищу, которое нашептывало мне: "Не дай ей уйти, она назвала тебя Чупсом!".

Нет, прозвище имени леденца на палочке было, конечно, ударом ниже пояса. Точечным таким. Ровно в соточку.

Вот только умом я понимал: цель у этого, по сути, невинного прозвища была совсем другой. В смысле, настолько другой, что висела даже не на мне. Просто еще одна подначка в адрес гиен, но то я, а монстр все не унимался: "Она стукнула тебя, пока вы ехали к пабу! Она доверчиво сидела в кольце твоих рук на глазах своих знакомых. Да она вообще нагло пользовалась тобой как игольницей!". Последнее, кстати, было самым приятным. Алька, не замечая, что делает, в момент, когда Катерина или Брунгильда, или любой другой за столом, обращались к ней с неудобным вопросом, впивалась в мою ногу пальцами не заботясь о том, что коготочки у нее довольно крепкие.

Последний раз пришлось поймать ее лапку в опасной близости от внутренней стороны бедра. Очень чувствительной части моих ног, к слову! Слишком уж такие качели: то незамысловатые узоры, рисуемые ее пальцем, то крепкая, неожиданная хватка, были соблазнительными. Девчонка заводила меня даже не стараясь сделать это специально.

"Да! Это точно было приглашением!" – все тот же хриплый голос в моей голове.

Кажется, этим вечером я немного сошел с ума. Но я понимал Алю, мне в ее компании тоже было спокойно и как-то… правильно?

– Не знаю, о чем ты говоришь, – нагло соврал ей, – я ехал только ради вкусного ужина. Наверное, поэтому ты чувствовала себя в безопасности рядом со мной.

– Не думай, что с пары бокалов безалкогольного глинтвейна я стала настолько глупой, чтобы поверить в этот бред.