– Молодец, ты всё правильно понял.
– Что тебе нужно?
– Узнать, откуда ты взял записку.
– Какую?
– Я прошу тебя не прикидываться! Я же объяснял, что не враг тебе и хочу помочь.
– Друзья заходят через дверь!
– Это смотря в каком случае. Я знаю, что ты испуган. И не только моим появлением. Тебе угрожают, а я могу избавить тебя от этого. Сам видишь, один ты очень уязвим. Если даже я смог так легко пробраться в твой дом…
– Кто ты?!
– Т-с-с! Не кричи. Если здесь решат появиться твои дедушка и бабушка, я всё равно буду заранее предупреждён. Так что не рыпайся.
– Я расскажу, где взял шифр, если ты скажешь, откуда ты знаешь, что он у меня. Кто тебя послал?
Саше стало смешно. Он не мог сдержать улыбку. Происходящее напоминало ему дешёвое кино…
– Дружище, ты что, не узнал меня? – он направил фонарик на себя. – Я друг Оли, и с тобой мы виделись несколько раз. Я знаком с Костей – это имя тебе что-нибудь говорит?
Внук кивнул.
Саша посветил фонариком в сторону двери и увидел около неё выключатель. Он подошёл и включил свет.
– Всё, спектакль окончен.
– Ты ненормальный!
– Думаю, нормальней, чем те, от кого ты так усердно прятал записку, – парировал Саша. – Где ты взял шифровку?
– Почему ты так уверен, что я тебе скажу?
– Опять двадцать пять! Объясняю: если ты до сих пор не смог один её разгадать, значит, и не сможешь. И ты от кого-то прячешься. И когда за тобой придут, то не станут трогать, если ты убедишь их, что больше этим не занимаешься, что записки у тебя нет и ты ничего не смог в ней разобрать. В этом тебе поверят, сам знаешь, у тебя не очень-то умный вид… Ладно, шутка. Тебе поверят, если это будет правдой. Поэтому так: ты передаёшь дело нам, и если что, на нас всё валишь. Не переживай, сокровища мы присваивать не собираемся.
– Но и мне не отдадите.
– Естественно! Хотя там видно будет. Смотря что это за клад… Если что-то стоящее, свой процент ты получишь. Всё-таки это ты нашёл записку. Если и дальше будешь помогать…
– Ладно, согласен. Я расскажу. Только один вопрос.
– Ну?
– Допустим, я такой глупый, не смог ничего найти. Но почему ты думаешь, что у тебя получится?
Сашка пожал плечами с видом, мол, чего здесь непонятного, чересчур умным себя считаю.
– Ладно, умник, слушай внимательно. Я дважды повторять не собираюсь.
Внук рассказал, что в доме на окраине деревни жил внук того самого библиотекаря, который первым обнаружил шифровку. На старости лет он остался один. И однажды внук (внук Саша) решил зайти к нему.
– Зачем? – тут же вскинулся Саша.
– Просто… Ладно, не просто. Дело было осенью, я проходил мимо его забора, увидел, что он во дворе. Он подозвал меня, сказал, что ему плохо, и попросил проводить в дом. Я предложил вызвать «скорую», он отказался. А когда мы вошли в дом, он сказал, что всё равно скоро умрёт, и не хочет уносить свою тайну в могилу.
– И он решил раскрыть тайну первому встречному? – подозрительно сощурился Саша.
– Слушай, я не знаю, что он там решил!
– Тише, тише…
– Знаю только, что он передал записку мне и сказал, что, может быть, мне или его наследникам доведётся узнать правду. Но наследников у него нет.
– Значит, ты что-то напутал!
– Скорее, он. Речь его иногда была нечёткой.
– А потом?
– Потом ему стало хуже, он захрипел, и я всё-таки вызвал скорую. Несколько дней его продержали в больнице, потом он вернулся домой. Здесь и умер через пару недель.
– Чем он болел?
– Не думаю, что чем-то конкретным. Он просто стар был. Очень.
– Да, история… – протянул Сашка. – Но почему ты сразу не рассказал Косте?
– Думаешь, приятно осознавать, что малознакомый человек доверят тебе дело всей своей жизни и вскорости умирает? Я старался не вспоминать об этом, а сейчас я будто снова это переживаю.
– Извини. Постарайся не волноваться, сам же говоришь: он был очень стар, он прожил долгую жизнь… Ты же ничего от меня не скрыл?
– Что? Ты думаешь, я чем-то ему навредил? Уж поверь, в таком случае никто никогда не узнал бы, что я был у него.
– Резонно, но я так и не думал. Ладно, дружище, бывай. Не забудь закрыть окно, в комнате изрядно похолодало.
* * * * * * *
– Да, это ещё поинтересней, – сказала Оля, когда приблизительно через часик дома узнала обо всём от Сашки.
Как только он выскочил от внука, так послал девчонкам сообщение, что им можно уходить. Но в это время, как назло, в гостиную вошёл внук. Анна Борисовна загадочно улыбнулась, и Оля вспомнила, что «хотела» с ним поговорить. Внук при этом как-то странно дёрнулся. Очевидно, наговорился сегодня.
Так как Ольке особо нечего было ему сказать, она уже и не помнит, что наплела ему. Расспрашивала про его город и колледж. Внук догадался, что девчонки заодно с Костей и Сашей, но уже не стал ничего спрашивать.
После этого Маша и Оля распрощались с гостеприимными хозяевами и отправились прямиком домой.
Итак, девчонки обрадовались Сашиным успехам.
