Продюсер начал работать со сценариями, искал нужных людей и был уверен в успехе девушки, заразился от неё желанием попасть на конкурс. Но даже если планы продюсера сорвутся – Мия не поедет на «Муз-Юнити» – клипы всё равно покорят фанатов. Для него проигрыш в отборе – это лишь небольшая преграда на пути к успеху. А клипы должны иметь огромный успех.
Нина с головой ушла в работу. Совмещать обязанности обычного человека и стража – нелёгкая задача. Несмотря на очень полезную способность создавать свою астральную проекцию, которая существовала вместо стража, пока тот на задании, Нина испытывала разочарование. Ей не нравилось оставлять двойника в кабинете, а самой бросать дело, которое снова вдохнуло в неё жизнь после стольких лет. И пусть воспоминания копии будут принадлежать Нине после исчезновения проекции, та всё равно будет жалеть, что лично не присутствовала в моменты, которые ей не хотелось пропускать.
Недавно была вспышка одержимости в центральном районе. Человек напал на девушку поздно вечером, хотел ограбить. Стражи подоспели вовремя, но из-за мистера Гармонии спасти мужчину не удалось. Самый ленивый участник команды так и не научился справляться с силой.
Однако это волновало Нину меньше, чем ожидаемое срочное заявление директора.
– Дорогие мои учителя! – сказала она, заходя в учительскую. – Близится конец второго месяца. Вы ещё не забыли, как писать отчёты? В этом году изменились правила оформления.
– Только не это… – протянул Макс Часов. – У меня слишком много учеников в этом году… Ещё и с этим разбираться.
– У тебя всегда так, – протянула учительница литературы. – Ты слишком ленивый, Макс.
– Нет же, он просто не видит смысла в этих бумажках, – посмеялась учительница по математике.
Нина внимательно взглянула на хихикающую девушку.
«И почему Макс не обратит на неё внимания. Она же влюблена в него. Жаль только, безответно», – подумала она.
– Мисс Рисон, в мой кабинет, – сказала неожиданно директор. – Это срочно.
Нина редко волновалась. Её темперамент помогал держать равновесие, когда недоброжелатели начинали трясти канаты нервной системы.
Она пошла следом за директором.
– Что-то не так с журналами? – спросила Нина.
Та покачала головой:
– Вполне возможно, что в этом году мы уволим тех учителей, которые плохо подготовят выпускников.
Мисс Рисон чётко услышала каждое слово. Переспрашивать не хотелось, да и строить из себя дурочку она не умела.
– Вы именно поэтому дали мне выпускные классы? Я кандидат на увольнение?
«Я должна была себя к этому подготовить. Знала же, что рано или поздно подобное произойдёт», – подумала Нина.
– Школе нужны специалисты, а не те, кто строит из себя работников месяца. К тому же ты не педагог, а какой-то там геоинформатик.
– Я доктор географических наук. И я получала дополнительное педагогическое образование, – равнодушно ответила Нина, отвыкшая от подобного тона в свой адрес. – Это всё было написано в моём резюме.
– Знаешь что? – рассердилась директор. – Я взяла тебя в школу не потому, что увидела талант и потенциал, а потому, что нам срочно требовался учитель, чтобы пройти проверку. И сейчас меня не устраивает то, как ты обучаешь детей!
Нина получила удар по самолюбию и отвела взгляд.
– Но на улицу я тебя выбрасывать не собираюсь. Я порекомендовала твои геоинформатические способности военному ведомству. Они сейчас как раз ведут разработку топографических планов Торипуса. Думаю, что тебе нужно работать по специальности. Преподавание – это не твоё.
Директор достала из ящика конверт и кинула его на стол прямо перед Ниной. Та не спешила взять в руки документ, а просто смотрела на чёрные буквы, указывающие на адрес доставки.
– На несколько недель поедешь на военную базу, поработаешь там. Откуда ты знаешь, может быть, тебе понравится. Ты же прежде не работала нигде, кроме учебных заведений.
Нина расстроилась ещё больше.
– Можно вопрос? – спросила она напоследок. – Вы дали выпускников той, которая может повторить прошлогоднее фиаско на экзаменах. Вам не жалко детей, которые не смогут потом поступить в вузы и получить достойное образование?
Директор сузила глаза. Нина вроде бы не хамила и не возмущалась, но её слова били по самому больному месту. Обвинить мисс Рисон в неуважении было сложно, поскольку вопрос содержал в себе предположение о развитии событий, с которыми может столкнуться школа в очередной раз.
– Мисс Понэ порекомендовала дать тебе выпускников для проверки твоих навыков.
Нина медленно выдохнула воздух до конца. Лёгкие сжались, и девушка слегка согнулась. «Значит, мисс Понэ, которой я доверяла, так легко выставила меня негодным учителем», – подумала она.
– Я говорю начистоту, чтобы ты снова не наделала ошибок. Бери письмо, иди на собеседование. Там уже всё улажено. Считай это моим прощальным подарком.
– Могу идти? – спросила Нина.
– Конечно.
Весь день мисс Рисон была на иголках. Она постоянно перечитывала письмо из военного ведомства, снова закидывала его в ящик. На уроках её настроение никак не сказалось, поскольку дети были не виноваты в том, что у Нины было отвратительное душевное самочувствие.
Когда кончился этот ужасный день и стало смеркаться, мисс Идеал накинула капюшон и полетела к любимому месту, откуда могла видеть весь центральный район утопии. Нина сидела на крыше телевизионной вышки и наблюдала за пролетающими внизу огнями машин. Белоснежные волосы колыхал пронизывающий ветер. Мысли о школе и разговоре с директором замерзали, стоило порывам ветра коснуться висков или лба Нины.
Она прошла по помосту, окружавшему самую высокую часть вышки, и устремила взгляд на юг. «В южном районе Торипуса есть пляж и бушует океан. На западе – тихая равнина, на востоке начинаются горы, а на севере проходит граница с Антипусом. Огромный Торипус так и не нашёл для меня места», – появились у Нины депрессивные мысли.
Экран на запястье белокурого стража завибрировал и издал щелчок. В беседу стражей пришло новое сообщение от Икрисса: «Как продвигаются дела?»
Идеал грустно хмыкнула и быстрыми пальцами застучала по виртуальной клавиатуре: «Ничего особенного».
Амон Хиккинс, будучи психологом, сумел построить модель поведения Нины Рисон, как только та стала его наставником на пути стража. Да, он знал о ней много, но на самом деле и половиной информации не располагал. Сама мисс Идеал не позволяла знать о себе больше положенного, постоянно закрываясь от воздействия способностей мистера Тайны.
Сейчас же его насторожило то, что Нина написала ответ на вопрос, заданный не ей лично. Этого никогда не происходило раньше. «Ей захотелось с кем-то поболтать», – подумал Амон и решился написать мисс Идеал, чтобы поддержать её и, возможно, собрать несколько тайн в свою коллекцию: «Ночь, огни, и шум ветра… Я угадал, мисс Идеал?»
Нина получила личное сообщение и долго раздумывала, что же на него ответить. В итоге решила отшутиться: «Следишь за мной?»
Тайна моментально отреагировал: «Разве это не твоё излюбленное место? – следующим сообщением он высказал предположение. – Если не в радость происходящее, ты летишь к вышке и выдуваешь из себя плохое настроение».
Нина не ответила.
Тайна написал ещё: «У меня тоже такое место есть. Парк в западной утопии. Правда, я всех людей там распугал… Сейчас он пустует».
Идеал коротко написала: «Не пытайся залезть ко мне в голову. Твоё любопытство должно иметь границы».
После этого она отключилась, а Амон цокнул языком и отложил телефон, не получив того, что хотел. От срывания зла на других становилось паршивее, поэтому разговор по душам ухудшил ситуацию. Как и пронизывающий ветер, по предположению Тайны, выдувающий плохое настроение. От него Нина замёрзла.
Набрав в грудь побольше воздуха, она громко крикнула. В этот момент антенна наверху издала скрежет и писк, который гармонично слился с неистовым ором. Мисс Идеал едва не сорвала голос. Поэтому напоследок лишь прошептала самой себе: «Ты забыла, кто ты… Так вспомни».
Она вернулась домой с новым наплывом сил. Крикотерапия помогла справиться с напряжением. Теперь голова думала лучше. Нина позвонила Икриссу.
– Что-то срочное? – спросил он вместо приветствия.
